В госпитале ей пришлось несколько раз встретиться с психологом, ведь как ни крути, она пережила травматический опыт похищения, да и предшествующие события — предательство и смерть брата — были более чем тягостными. К удивлению специалиста, Диана вышла из этой передряги без депрессии и ПТСР, слишком уж жизнелюбивая у нее оказалась натура чтобы зациклиться на несчастьях. Возможно, влюбленность дала сильнейший стимул перешагнуть через неприятности. Разделенная любовь — лучшее лекарство от депрессии, это всем известно.
Шерлока она не видела с пятницы, его срочно вызвали в Суссекс, расследовать какое-то загадочное преступление. Из больницы ее забрали подруги — Линда и Кейт. Они немного посидели в квартире Ди, отмечая сразу и новоселье, и выздоровление, и избавление от угрозы, под гнетом которой она жила целый месяц. Девочки пили вино, а виновница торжества — питьевой йогурт.
Отсутствие Шерлока расстраивало. Диана уже собиралась отложить запланированную на воскресенье поездку за Терри, но, к счастью, детектив позвонил в субботу вечером и заверил, что к девяти утра будет у нее.
Как он мил и внимателен! Поинтересовался, не страшно ли ей ночевать одной, предлагал миссис Хадсон в компаньонки. Нет, она без малейшего страха провела ночь в своей квартире. Подруги тоже хотели помочь, но Ди отказалась — нужно справляться самой. Но как же радостно сознавать, что у тебя замечательные друзья! Такие мысли также помогали отвлекаться от ужасных воспоминаний.
Диана соскользнула с кровати — хватит валяться, нужно готовиться к приезду Шерлока — остался всего час. Быстро приняв душ, высушив волосы, она протиснулась в темно-синие джинсы, дополнив их светло-голубым тонким джемпером с V-образным вырезом. На плечи накинула пушистый белый свитер и завязала рукава на груди свободным узлом. Удовлетворившись собственным внешним видом, Ди наскоро позавтракала и завернула несколько сандвичей в дорогу: подкормить Шерлока.
Около девяти у дома припарковался черный блестящий «Лэнд Ровер». Шерлок, великолепный в темно-синем костюме с голубой рубашкой, неторопливо вышел из машины и поднял глаза на окна второго этажа.
Ди и не собиралась скрывать, как она ждет его. Уже минут пятнадцать она подлетала к окну гостиной всякий раз, когда мимо проезжал автомобиль. Встретившись глазами с засиявшей девушкой, детектив-консультант направился к парадному.
Через минуту Диана уже таяла в таких знакомых и уютных объятиях. Как же она соскучилась по этим сильным рукам... Чувство восхитительной цельности, завершенности, которое она испытывала только в присутствии Шерлока, вновь пронзило ее. Рядом с ним все вокруг особенное — изумительно четкое и цветное. И это так восхитительно! Их губы сошлись в жадном, нетерпеливом поцелуе, все другое вдруг стало неважным, забылось. Осталось одно: прильнуть к своему мужчине всем телом, обнимать его, зарываться пальцами в темные шелковистые кудри...
По традиции, им и тут помешали. Бен Ридал выбрал именно этот момент, чтобы пойти прогуляться с Дарой.
Влюбленные и не подумали закрыть дверь — стояли прямо на пороге квартиры Дианы, так что перед Беном предстала отвратительная картина: его несравненная соседка млеет в объятиях какого-то кудрявого муд… мужика. А тот лапает ее, словно имеет на это право!
Брюнет вдруг поднял голову и прожег беднягу Бена ледяными, странно-светлыми глазищами. Парень поежился под этим взглядом-рентгеном. Теперь-то он узнал этого типа. Это же Шерлок Холмс, который, как говорил ему Энди, спас его кузину, когда ту хотели похитить. Правда сегодня он без своего пижонского пальто и глупой шапки. Быстро пробормотав извинения, Ридал поспешил убраться оттуда. Он был огорчен, но совсем не удивлен, увидев Диану Уэсли в объятьях статного высокого брюнета. Все-таки эта принцесса — не для такого простого парня, как он. А жаль...
Диана, все еще одурманенная их поцелуями, самим Шерлоком, его ароматом, прильнула губами к россыпи родинок на его шее. Она давно уже нацелилась перецеловать все эти крохотные пятнышки, которые так забавно украшали его крепкую шею. Ей смутно послышался шум на лестнице, и она с неохотой вернулась из мира грез.
— Кто это был? — тихо прошептала девушка, поднимая наконец глаза на своего замечательного детектива. И замерла, как загипнотизированная — его глаза сияли, как звезды, в полумраке прихожей.
— Твой сосед с таксой, — ответил Шерлок, целуя ее в лоб. Тут он вспомнил кое о чем: — Ты, кажется, успела хорошо с ним познакомиться?
Он не ревновал. Нет. Совсем нет. Ему абсолютно чуждо это иррациональное чувство. Да.
Ди улыбнулась и уткнулась носом в вырез его рубашки. Как же хорошо! Лучше было бы только, если бы им никто никогда не мешал и не нужно было бы никуда ехать... Но она договорилась.
— Что? — Диана отвлеклась и, с трудом находя мысль, целиком поглощенная созерцанием треугольника гладкой очень светлой кожи, видневшейся из-под расстегнутой на пару верхних пуговиц рубашки. — А!.. Бен? Я с ним знакома давно. Он хороший друг моего кузена Энди. Ты помнишь Энди Пауэлла, я знакомила вас после похорон брата? — Шерлок кивнул и снова поцеловал ее в лоб. Ничего, связанного с этой девушкой, он не удалял. — Бен порекомендовал эту квартиру, так как здесь разрешают держать животных. Он хороший парень. Правда, очень неловкий. И у него милая такса.
Выслушав Диану, Шерлок заключил, что конкуренция со стороны этого растяпы ему пока что не грозит, и успокоился. Пора вспомнить о главной цели их сегодняшней встречи. Хотя ему и не хотелось никуда ехать. Нужно ли говорить, что все, чего он хотел — прижать Диану к какой-нибудь, желательно горизонтальной, поверхности и, утонув в ее объятиях, умереть для мира на несколько дней. Он снова нежно поцеловал возлюбленную.
— Ты готова ехать, дорогая? Хорошо себя чувствуешь?
— Да, все отлично. Едем, но, может, сперва зайдешь перекусить? Ты, наверняка, еще не завтракал.
— А вот и не угадала, миссис Хадсон заставила меня съесть сандвич перед выходом.
Для поездки Шерлок взял напрокат вместительный черный Land Rover Defender. Собственно, других машин он не признавал. Автомобиль был, по мнению Дианы, немного громоздким, но идеально подходил для цели их путешествия — Терри будет удобно на просторном заднем сидении. Ди залюбовалась Шерлоком, сидящем на водительском месте этой поистине мужской машины. Красивые длинные пальцы, сжимающие руль…
«Лучше не думать о таком, иначе опять превращусь в желе».
Она чувствовала себя совершенно счастливой, в это чудесное воскресное утро здорово выбраться за город, хоть и ненадолго. Как же хорошо! И никаких угроз, больше никакой больницы, свобода! Ясное, чистое небо и счастье быть только вдвоем ждут их впереди.
~
Путь до Эденбриджа не занял много времени — утром в воскресный день машин на дорогах мало. Ярко-зеленые бескрайние холмистые поля, группки зазеленевших деревьев, аккуратные коттеджи, около которых уже пестреют цветами палисадники. Но сердце девушки не дрогнуло при виде знакомых с детства мест и чарующих, мирных пейзажей. Напротив, ее охватило огромное облегчение при мысли о том, что эта страница ее жизни навсегда в прошлом. Все так изменилось за какой-то месяц. Впереди ее ждет яркая и полноценная жизнь, а сердце безраздельно принадлежит высокому сильному мужчине, который сейчас ведет машину.
А Шерлок краем глаза наблюдал за девушкой и со своей стороны размышлял, не сожалеет ли она о тихой жизни в сельской местности.
— Не жалеешь, что твоя жизнь так резко поменялась? — спросил он наконец, когда ему надоело гадать.
— Нет. Как странно, прошел только месяц с тех пор, как я впервые встретила тебя... Конечно, без похищений и больниц я бы спокойно обошлась, — пошутила она, но увидев, что он нахмурил брови, явно вспоминая недавние события и продолжая винить себя во всем, светло и радостно улыбнулась. — Но без тебя, я бы просто пропала, — она протянула руку и положила руку на его плечо, слегка сжав его в молчаливом ободрении.
