— Ваш брат сказал, что Ричард предал Англию, я понимаю, он давно был на подозрении, верно?
— Да, какое-то время, — кивнул Шерлок.
— Когда я пришла к вам со своей проблемой, вы странно на меня посмотрели, словно узнали знакомую. Но мы совершенно точно никогда не встречались. Уже потом мне стало ясно, что вы знали обо мне, ведь относительно Ричарда велось расследование. Затем ваше отношение... Общеизвестно, не в вашем характере браться за пустяковое дело и быть настолько дружелюбным и терпеливым к клиенту. Мэри предположила, что я вам нужна не без причины. Ответ сложился сам собой. Вопрос лишь в том, какой именно план у вас был? — тон Дианы был шутливым, но взгляд стал острым и проницательным. Куда делась милая и невинная кокетка, беззаботно болтавшая с ним несколько минут назад.
Шерлок весьма впечатлился логическими способностями девушки, все-таки Оксфорд — неплохое место для развития мышления.
— Вы, может быть, не поверите, Диана, но я взялся бы за ваше дело в любом случае. Как отказать, видя ваше отчаяние? Это невозможно. Я могу отказать клиенту, когда он обращается с делом, которое сам надумал от нечего делать или по глупости. С таким приходится сталкиваться слишком часто. Или если меня хотят нанять как частного сыщика, например, чтобы уличить неверного мужа. Вам я не смог бы отказать. Однако, не скрою, хотелось произвести на вас лучшее впечатление, — сыщик-консультант покачал головой, вспоминая, как читал о «первом впечатлении». — Это удивительное совпадение, но ваш приход избавил меня от весьма неприятной миссии. В качестве платы за серьезную услугу брата, я должен был войти в окружение лорда Эдена, — Шерлок снова чувствовал себя мерзким ничтожеством, он смотрел на свои руки, сжатые в кулаки, не в силах поднять взгляд на Диану, — благодаря знакомству с вами, — он не сказал «помолвка» или «роман», просто не хватило мужества, — но тут вдруг вы пришли ко мне. Это было совершенно невероятно.
Шерлока полностью опустошило это признание, он чувствовал себя жалким тараканом. С трудом заставил себя взглянуть на девушку, но, к своему изумлению, не увидел ни отвращения, ни гнева. Она мягко улыбалась, глаза казались темно-сиреневыми в теплом свете ламп и сияли непонятным Шерлоку внутренним сиянием. Он запомнил этот взгляд, бережно сохранив его в Чертогах разума. Позже он поразмыслит, откуда берется такой эффект, ведь строение органов зрения великолепно ему известно. Вероятно, большую роль тут играет освещение...
Но додумать эту мысль не дала Диана:
— Рада, что все вышло именно так. Вам не пришлось лгать, и вы спасли меня от жуткой участи, — произнесла она, нежно дотрагиваясь до его предплечья. — Не вините себя, вы ничего плохого не сделали. Вы невероятный и замечательный! Все-таки вы — мой герой, — прошептав это, девушка неожиданно потянулась и невесомо поцеловала его в щеку.
Как вышло, что он подался навстречу? Пальцы мгновенно запутались в блестящих белокурых волосах, он жадно впился поцелуем в ее губы. Как он мог настолько забыться? Этого он не понимал впоследствии. Впрочем, о чем он? Он не вспомнил бы и как его зовут, целуя эти нежные губы.
Диану ошеломил неожиданный поцелуй. Горячая волна пронзила ее, она таяла от этого самого первого, такого сладкого поцелуя, руки взметнулись к его плечам, протягивая к себе, удерживая, наслаждаясь ощущением твердых мускулов под шелком рубашки. Слабая мысль: «Надо прекратить это, нельзя...» — промелькнула где-то на краю сознания и погасла. Тело отказалось подчиняться. Внезапно она обнаружила, что лежит на спине, всем существом ощущая трепет прижимающегося к ней крепкого мужского тела. Все в ней вибрировало от новых, потрясающих ощущений. Мир заполнил Шерлок, его аромат, сладость губ, жар рук, которые ласкали так нежно и обнимали так властно. И она не в силах противиться этому сводящему с ума искушению.
Шерлок горел как в лихорадке. Разум впервые в жизни отступил куда-то за грань, исчез в волнах необоримого желания, поглощенный и побежденный потребностью в близости другого человеческого существа, столь же естественной и необходимой, как потребность дышать, он явственно понял это сейчас. Пытаясь справиться с переполняющими его эмоциями, борясь с мучительным желанием, которое будило гибкое девичье тело, трепетавшее под ним, Шерлок на секунду оторвался от мягких сладких губ и взглянул на девушку. Ее лицо, пылающее от страсти, было прекрасным. Очаровательные, припухшие от его поцелуев губы полураскрыты, ресницы трепещут, она дышала прерывисто и часто, словно бежала кросс. С ней происходит то же самое. Она, как и он, переживает все эти яркие эмоции. От этой мысли стало намного легче. Они вместе переживут этот головокружительный ураган, их сердца не взорвутся от перенапряжения, они не сойдут с ума...
Под его взглядом Диана медленно открыла глаза, затуманенные от страсти, с расширенными зрачками. Чувствуя его замешательство, она ласково улыбнулась, рука зарылась в темный шелк его кудрей, побуждая пригнуть голову и продолжить целовать ее. Эта девушка — воплощение искушения, равного которому он не встречал никогда. Он не знал, что так бывает, что так может быть с ним.
Не способный бороться с собой, Шерлок вновь со стоном припал к этому желанному рту. Его руки заскользили к невысоким холмикам груди, тонкая ткань ее блузки не стала препятствием для жадных прикосновений. Диана тихонько застонала и крепче привлекла его к себе. Голова кружилась, весь мир вокруг замер и погрузился в звенящую страстью тишину, которая нарушалась учащенным биением их сердец и прерывистыми вздохами. «Мммм... Химия... Черт... ее возьми...»
«А-а-ах!» — посторонний звук из прошлого среди этой сладкой истомы и блаженной тишины резко полоснул по нервам. Страстный женский стон послышался с другого конца комнаты. Он неожиданно и мгновенно выдернул Шерлока из лихорадочного томления, его словно ледяной волной окатило, немедленно переключив в обычный рабочий режим. Он на секунду застыл, соображая, что это, а потом рывком отодвинулся от Дианы. Поднялся, машинально отправляя рубашку, нетвердой походкой пересек комнату и нетерпеливо схватил со столика у камина свой мобильный.
Ди, покинутая посреди лучшего в ее жизни поцелуя ради глупого телефона, ошалело уставилась на мужчину и хотела жутко обидеться. Но через секунду до нее дошло: Работа позвала и Шерлок побежал. Об этом много писал доктор Уотсон в блоге. Работа для Шерлока Холмса — самое главное и важное, ради нее он живет, все остальное отходит далеко на задний план. Ей требуется смириться с этим или бежать от него.
Диана понимала, что в ее случае, бежать нужно бы уже давно. Но это пока невозможно. Потому она смиренно села, поправила блузку и волосы, трясущимися руками налила себе бокал вина. Сердце еще стучало как сумасшедшее, по телу пробегала дрожь, но она приказывала себе успокоиться. Нужно что-то сказать, неловко молчать в такой дурацкой ситуации. Пригубив терпкий напиток, она решила проявить любопытство:
— Что это за звук? — ее тихий голос резко прозвучал в тишине.
Шерлок ошеломленно поднял голову от телефона, словно только сейчас вспомнил, что находится здесь не один. Да, похоже, так и есть. Его лицо стало вдруг очень смущенным.
— Это звук входящего сообщения. Извините, Диана, это по работе, мне нужно сейчас уйти, — сдавленно пробормотал он и почти бегом выскочил из комнаты, на ходу срывая с вешалки пальто и шарф.
Пара секунд и шаги Шерлока затихли на лестнице. Хлопнула входная дверь, Диана осталась одна. Звук SMS, надо же! Ну, у необычного человека и звуки в телефоне необычные. Хотя ей помнилось, что звук до этого был обыкновенным, она не раз слышала стандартное пиканье его айфона.
— Ничего-ничего, — проговорила она с грустной кривоватой усмешкой в пустоту комнаты, — можете бросать меня каждый раз, как зазвонит ваш проклятый телефон, я буду к вашим услугам, когда вы вернетесь.
Все, что она чувствовала в эту минуту — щемящая пустота, незавершенность. Так, словно у нее насильно отняли половину души. К сексуальной фрустрации добавилась немалая толика уязвленного самолюбия, но Ди решила, что это она переживет. Вздохнув, отставила бокал и взялась за пульт телевизора. Нельзя сказать, что она сердилась на Шерлока или была очень разочарована. Она понимала, что таков уж он есть, его не изменить. Если подумать, дурацкое сообщение пришло очень даже вовремя, оно помешало ей совершить большую ошибку в отношениях с этим невероятным и невозможным мужчиной.
