Мужчина лишь тихо рассмеялся в ответ и продолжил свой путь.

Пару минут Ди даже удавалось удерживать себя от желания посмотреть, что он делает. Но в последнее время она жила в такой скуке и тоске, любопытство все-таки одолело и она обернулась в сторону бассейна. И сейчас же пожалела об этом: мужчина как раз снимал рубашку и очень насмешливо смотрел прямо на нее. Она вспыхнула, отвернулась и, почти ненавидя себя за то, что сдается, поспешно вскочила, благоразумно скрываясь в своей комнате. Ее преследовал смех Рика.

====== Глава 61 ======

19 июля 2015г.

где-то на юге Европы

Скорее по привычке, чем по необходимости, Каса постучал по гладкому дереву двери в кабинет хозяина поместья и, не дожидаясь ответа, вошел внутрь. К груди помощник прижимал толстую папку финансовых отчетов и ему не терпелось обсудить их. Как всегда, оказавшись в этом просторном комнате, Каса остановился на полпути от двери к расположенному в центре письменному столу из темного резного дуба. Этот массивный предмет мебели доминировал в комнате, отвлекая внимание от барной стойки у стены слева и зоны отдыха справа. Босс только что вернулся из деловой поездки, но уже успел сбросить пиджак на подлокотник дивана и расстегнуть ворот белоснежной рубашки. Мощная высокая фигура Рика темным силуэтом выделялось на фоне арки французского окна. Услышав шаги, он обернулся и расслабленно отсалютовал вошедшему помощнику стаканом с виски, который до этого задумчиво крутил в руках.

— Валмир, налей себе, чего хочешь.

Каса польщенно улыбнулся, он любил, когда босс бывал в хорошем настроении и называл его по имени. Аккуратно положив папки с отчетами на стол шефа, он подошел к стойке с напитками и плеснул себе бренди. После чего занял свое обычное место на стуле с высокой резной спинкой перед столом босса,

Рик подошел к столу, достал из ящика пачку Мальборо, привычно щелкнул по ней, доставая сигарету, прикурил от услужливо протянутой бдительным Касой зажигалки, и, выпустив сизое облачко дыма, медленно вернулся обратно к окну. Помощник не смог удержаться и даже привстал со своего места, любопытствуя, что же привлекает внимание шефа. Вид из окна на террасу и море, конечно, изумителен, но Каса сразу понял, что его босс не просто так любуется пейзажем, он даже уже знал, кого там увидит: тонкую фигурку в синем сарафане. День сегодня выдался пасмурным и блондинка не пряталась как обычно под навесом, а прохаживалась по открытой всем ветрам части террасы, выглядывая что-то в морских далях.

От Рика не укрылось любопытство Касы и, не оборачиваясь, он спросил:

— Ты не находишь, что она красивая и немного похожа на Елену?

Старший из мужчин смущенно поерзал на стуле и украдкой взглянул на стоящее на столе фото — прекрасная молодая женщина и маленький черноглазый мальчик у нее на коленях. Светло-каштановые волосы женщины заплетены в небрежную косу, сияющий любовью взгляд карих глаз устремлен прямо в камеру, руки нежно обнимают сына за плечи. Простая любительская фотография в безыскусной деревянной рамке, запечатлевшая миг безоблачного счастья. Счастья, которому не суждено было продлиться долго. Каса судорожно сглотнул, это слишком больная тема для его хозяина; они очень редко говорят об этом.

— Мисс Уэсли красива, — суховато произнес он, — но я не вижу сходства с сеньорой Еленой, зоти Рик.

— Успокойся, Валмир, я не собираюсь нарушать свое слово, — недовольно бросил Рик, отходя от окна. Он опустился в кресло и тут же привычно закинул ноги в дорогих итальянских туфлях на стол. — Просто мне хочется улыбаться, когда я смотрю на нее. Не думаю, что оскорблю память Елены, восхищаясь ее чертами в другой женщине, — сказал он, кажется, больше для себя, чем помощнику. Не глядя, отработанным жестом, протянул руку к пепельнице, стукнув сигаретой о ее край, стряхнул пепел и продолжил: — Мне кажется, это взгляд. Очень открытый, честный, читается на раз. Как думаешь?

— Да, может быть, вы правы, босс, — Каса залпом допил свой бренди и аккуратно поставил стакан на специальную подставку, чтобы не дай бог не повредить столешницу, — не часто встретишь такой искренний взгляд, особенно у женщины.

Словно удовлетворившись этим уклончивым ответом, Рик наконец сменил тему:

— Что там с информатором, Каса? Выяснили, что ему известно?

— С ним разобрались. Он знал немного, только то, что мы убрали Никитского, но понятия не имел, в каком направлении искать. Это он и передал своему клиенту. Несомненно, в ближайшее время будут предприняты новые попытки выйти на нас.

— Что ж, он обязательно найдет то, что ищет, но только когда я этого захочу.

Помощник согласно кивнул и, кашлянув, несколько нерешительно добавил:

— Еще одно. Наш агент доложила, что он помнит вас.

Рик сделал глоток виски, слегка нахмурился, немного помолчал, раздумывая. Затем уголок его рта изогнулся в кривоватой усмешке.

— Что ж, так даже забавнее. А что там Птичка сообщает?

Каса сдержанно хмыкнул, у его Босса, когда тот бывал в духе, проявлялось довольно своеобразное чувство юмора: трудно дать более странное прозвище для одного из ведущих разведчиков Европы. Но он понимал, что под презрительным «Птичка» Рик имеет в виду, что у Беркута, как и у всех остальных, была своя цена, причем невысокая. Большинство агентов они покупали буквально за горстку карманной мелочи.

— Властные структуры Франции скомпрометированы — утечка стала очевидна, едва нашли тот «жучок» в форме пчелы. Беркут попытался указать, что мы его этим подставили, это-де было вне рамок наших договоренностей.

— Да что ты? — насмешливо изогнул бровь Рик. — Хорошо, я даже рад. Передай ему: контракт не выполнен, остается должен.

Каса кивнул: иначе и быть не может. Никакие оправдания не действуют, если у тебя обязательства перед Рокко, выполни до конца или умри. Беркут должен был контролировать расследование, но пустил все на самотек.

Задумчиво покручивая перстень на пальце, Рик снова посмотрел в сторону окна, но со своего места не увидел тонкой фигурки, только море и небо.

— Так что же Ромео? Все еще ищет пропавших девиц во Франции?

— Уже нет. Он в Италии. Наши люди по-прежнему ведут его.

Удовлетворенная улыбка скользнула по губам хозяина кабинета.

— Дать ему подсказку? — Каса приготовил свой блокнот, но брюнет покачал головой.

— Подождем пока. У меня есть кое-какие дела, хочу разобраться с ними, раз уж нам так подфартило с блондиночкой. Кстати, наша Джульетта заскучала. Подбери ей что-нибудь легкое почитать.

У Касы слегка отвисла челюсть, беллетристикой он не интересовался от слова «совсем», ему хватало финансовых талмудов и ежедневных биржевых сводок. Он понятия не имел, что читают девицы. Кроме того, он был уверен, что в их обязанности не входит развлекать заложниц. Сегодня босс не уставал его удивлять. Но спорить он не осмелился.

Рик, конечно, заметил его замешательство.

— Не волнуйся, это очень просто: у нас интеллигентная девушка с оксфордским дипломом. Подбери что-нибудь из классики, это беспроигрышный вариант. Драйзер, Диккенс или еще лучше — Мопассан, у него прелестные рассказы. Это развлечет ее.

Каса благодарно кивнул и записал что-то в своем блокноте.

— Илли́ не причинял ей неудобств?

— Как сказать… — начал Каса, он колебался, начинать неприятный разговор или нет, но, заметив в глазах хозяина холодный блеск, поспешил объяснить: — Ничего серьезного, конечно, охрана докладывала, что он дерзил, и вообще… — он помедлил, решаясь. — Простите, зоти Рик, это не мое дело, но мальчишка становится проблемой. Не в отношении девушки — это все ерунда. Вчера камеры дважды засекли его в вашем кабинете, он что-то искал в столе.

Лицо Рика осталось непроницаемым.

— Хм. Я разберусь с этим.

~

19 июля 2015г.

окрестности Рима, Италия

Наглое убийство Бенара взбесило Шерлока до глубины души. Труп информатора — это послание, и оно, несомненно, адресовано ему.

Он благоразумно задавил порыв явиться в местную жандармерию и всколыхнуть это сонное болото, приняв участие в расследовании. Это заняло бы бездну времени, а у него нет вообще времени.