Ей самой было жутко страшно, но не терять же из-за этого голову?

– Легко тебе говорить! Это не тебя оттягают за уши.

– Тебя тягают за уши? – изумилась Дина.

– Нет, но…

– Тогда и переживать нечего! К тому же твой учитель ни о чём не узнает. Ты забыл, кто я такая?

– Бандитка, влезающая в чужие окна? – предположил Митя, снова почесав нос.

– Кукольница!

– Но пока ты даже не участвуешь в соревнованиях, – с сомнением пробормотал мальчишка.

– Неважно! Я кукольница, а значит, и замок починю в два счёта.

– Серьёзно?

– Серьёзно, – кивнула Дина, – нужны только инструменты.

О том, что у неё ещё нет инструментов, она решила промолчать.

– Фух, успокоила, – выдохнул Митя. – Я тогда спрячу книгу, чтобы она не попадалась учителю на глаза. А ты поспеши за инструментами.

– Вообще-то, – замялась девочка, – меня уже заждались родители. Но завтра после школы я непременно приду!

– А что, если Книжник велит принести ему фолиант?!

– Ты сам сказал, что фолиант открывается дважды в год. Так зачем он Книжнику? Любоваться?

Книга и правда была очень красивой: с изумрудной обложкой и изогнутой серебряной каймой. Но Дина была уверена, что за столько времени Книжник на неё насмотрелся.

Митя посмотрел на девочку с подозрением, а потом вздохнул и покачал головой:

– Да уж, с тобой не соскучишься.

– МИТЕОДОР! – громоподобным голосом позвал Книжник ученика.

Мальчик залился краской до кончиков волос. А Дина изо всех сил пыталась сдержать вырывающееся наружу «хи-хи». Митеодор – подумать только! Она прикрыла рот рукой, но это не помогло.

– Ну, знаешь! – обиделся Митя и гордо поднял голову. Теперь он снова был похож на зазнайку.

Строго поглядев на Дину, он указал ей на окно, а сам зашагал к двери.

Юная кукольница кивнула мальчику на прощание и вылезла через окно на улицу. Вот это она вляпалась! И наверняка родители будут ворчать, что она припозднилась.

Дина поспешила в сторону дома и не заметила, что за ней наблюдают из витражных окон соседнего дома.

Весь следующий день Дине казалось, что она сидит на невидимом колючем ёжике. Ёжик звался нетерпением. Соревнование совсем скоро, а ей нужно столько всего сделать… По правде сказать, Дине предстояло сделать всё. У неё ведь почти ничего не было, а скопленных шестерёнок оказалось недостаточно для целой и настоящей танцующей куклы. Она даже не записалась на соревнования! И замок на книге сломался по её вине.

Время тикало, дядя Так подгонял своим боем, а девочка сидела в душной классной комнате и делала вид, что внимательно слушает Ласточку.

Очень хорошо, что лето вот-вот наступит и школьные занятия вот-вот закончатся. И тогда Дина сможет выкинуть из головы учёбу, которая мешает сосредоточиться на соревновании. Вот только…

– Напоминаю, что через три дня я проведу большую контрольную, от неё будут зависеть ваши годовые оценки, – строго сказала Ласточка. – Прошу обратить особенное внимание на арифметику. А с историей Планбурга совсем беда! Я уже устала повторять, что основателя нашего чудесного города зовут Планус Великий, а не План Бургер. Если не верите мне, сходите к памятнику на Главной площади и прочитайте табличку.

Говоря это, Ласточка всё время смотрела на Дину. Девочка хотела спрятать нос в учебник, но – вот беда! – он был даже не открыт. Однажды она перепутала имя великого основателя города с именем известного фокусника. Ну и что! Не собирается же Ласточка припоминать ей этот позор всю жизнь!

– О, не беспокойтесь, Елена Борисовна! – лучезарно улыбнулась Лика, стрельнув в сторону Дины хитрым взглядом. – Уверена, никто вас не подведёт.

Теперь на Дину смотрел весь класс, и уши девочки стали пунцовыми.

«О, не беспокойтесь, Елена Борисовна! Уверена, никто вас не подведёт», – передразнила Дина противную дочку Мэра и отбила ногой подвернувшийся камень. Камень случайно угодил в компанию голубей. Птицы разбежались, неодобрительно поглядывая на нарушительницу их покоя.

Город кипел, суетился и по-голубиному ворковал.

На площади собралось очень много торговцев, прилавки ломились от разнообразных вещей: инструментов, механизмов, интересных декоративных штучек. Ведь танцующая кукла должна не только хорошо танцевать, но и замечательно выглядеть.

Рядом с памятником Планусу Великому был установлен механический оркестр. Но из множества инструментов играл пока только баян.

Дина вздохнула и на всякий случай проверила карманы. Но в мешанине конфет и липких от них шестерёнок не нашлось ни одного пятачка. На ярмарке ей делать нечего – она не может купить себе ничего полезного.

Она прошла мимо Алины, прыгающей вокруг своего папы. Он держал высоко над головой чудаковатые очки, похожие на глаза стрекозы.

– Отдай! – не унималась Алина. – Я первая их увидела!

– Нет, я! – Неожиданно из-под прилавка вынырнула её мама и потянула мужа за рукав.

– Может быть, кто-то из вас и увидел их первой, – согласился он. – Но очки-то у меня!

Тут Алина отдавила ему левую ногу, её папа запрыгал на правой вместе с вцепившейся в него мамой и в конце концов выронил очки. Они пролетели над головой Дины и упали прямо под ноги молодому человеку в пестром от разноцветных заплаток пиджаке, проходившему мимо.

Тот остановился. Судя по его всклокоченным волосам, он только что встал с кровати. А судя по потерянному взгляду – постоянно забывал, где находится и в каком квартале живёт…

Жил он рядом с Диной, но всё, что она знала о нём, – что его зовут Алоизиусом.

Алоизиус поднял очки и внимательно их рассмотрел.

– Благодарю! Это то, что мне надо! – робко пробормотал он, заплатил торговцу и ушёл.

Алина и её семья остались у прилавка, гневно глядя друг на друга.

Дина пошла дальше.

Вдалеке, в самой гуще ярмарки, сверкала золотистая шевелюра Лики. Дочка мэра порхала от прилавка к прилавку, скупая всё, что ей казалось красивым и хотя бы отдалённо нужным. Она примеряла парики и мазала руки гувернанток краской, чтобы определиться с оттенком. Всё, на что указывал её палец, покупали, заворачивали и несли большие серьёзные люди в зелёной форме.

Дина поторопилась уйти, чтобы Лика не заметила её и не начала насмехаться.

У крайнего прилавка она с кем-то столкнулась.

– Смотрите, куда идёте, сударыня! – проворчала девочка, но тут же узнала свою сестру. – Если ты потерялась, то Лика вон там, – она небрежно указала на толпу. – И ей наверняка не хватает рук, чтобы скупить всю ярмарку.

Нина молча опустила глаза. Дина не сразу заметила, что сестра что-то прячет за спиной.

– Что это? – Любопытство взяло верх над обидой.

– Ничего.

– У твоего «ничего» красивая обёртка в цветочек. Очень необычная. Такую обёртку я встречала только у одного лавочника. Он торгует танцевальными туфельками. Зачем они тебе?

– Это… – взгляд Нины забегал, – это Лика попросила меня купить ей… Должна же кукла в чём-то танцевать. Извини, я спешу, встретимся дома!

И она проскользнула мимо младшей сестры. Вот только совсем не в ту сторону, где Лика покупала очередную красивую безделушку.

– Юная леди, не могла бы ты мне помочь?

От неожиданности Дина подскочила на месте. За её спиной стояла пожилая дама с копной паутинистых серебристых волос. Очень высокая и стройная, несмотря на преклонный возраст. Жители Планбурга любили наряжаться во всё яркое и сочное, но на этой даме было строгое тёмно-синее платье с единственным украшением – брошью в виде кукушки на воротнике. В руках она держала два огромных бумажных пакета.

«Как колдунья из сказки, – подумала Дина. – А ещё она определённо на кого-то похожа. Вот только на кого?»

– Я вижу, ты собираешься уходить с ярмарки с пустыми руками, и они бы очень мне пригодились.

Не успела Дина ответить, как уже держала один из пакетов, внутри которого нащупала что-то деревянное и квадратное.