Да, Петр поощряет искать дорогу в Индию – ещё пять фактов. Он доверил ганноверскому резиденту Веберу свой «интерес» использовать Астрахань для торговли с Индией. Ещё: отправлен на поиск дороги в Индию подполковник И. Бухгольц – по Иртышу. Ещё: рассмотрен проект проникнуть в ту страну Северным морским путем. И наконец некто Ф. Салтыков изложил Петру мысль начинать торговать с Индией с заманивающей возможностью «Изъявление прибыточности государству».

1715. В Персию отправлен посланник Волынский с задачей прояснить: «Нет ли какой реки из Индии».

1716. В Посольском приказе появляется Указ Петра командиру Хивинской экспедиции уже помянутому князю Бековичу. В нём о надобности снабдить поручика Кожина судами «и на них отпустить купчину (такова конспирация. – В. О.) по Амму-реке в Ындею» (некоторые интересные подробности далее в особой подглавке).

Россия узнает, что Британия узнает о торговых посланцах Индии в России. В книге Джона Белля «Путешествие из Санкт-Петербурга в переднюю часть Азии» сообщается: «Астрахань производит знатную торговлю с Персиею, Хивою, Бухариею и Индиею. Купцы сих различных народов имеют там общий караван-сарай, или гостиный двор, где они живут и продают товары».

1717.Узнал ли Петр, что в том году Ост-Индская от Англии торговая компания получила фирман на владение в Индии всего-то 38 деревень с освобождением от пошлин? Вот с чего начинался захват огромной страны.

1718. Царь занарядил в Индию через Бухару некоего Флорио Белевени, но у того денег не хватило, да и побоялся, что примут за самозванца – грамотой почему-то не был обеспечен.

1722. Царь прибыл в Астрахань! И встречается с индийскими купцами.

Много чего выслушал – даже такое: не препятстволвать проявлениям своих национальных обычаев.

Петр выслушал и повелел: «Во оставшиеся после умерших индейцев пожитков астраханскому губернатору и протчим управителям не вступать, и никакова распоряжения об оных не чинить, а делать об оных решение и распорядок самим им, индейцом, по их обыкновению и закону и правам, о чем им, индейцом, дан с прочетом имянно е.и. в указ».

Увы, предприимчивых купцов порой заносило. Со временем стали заниматься ростовщичеством, да ешё и явно коррупцией – порадели городской ратуше неким вкладом. Об этом я узнал из премного насыщенной фактами книги Н. Непомнящего «Русская Индия» (2010 г.).

1723. Задание царя адмиралу Даниэлю Вильстеру. В самом конце года – 5 декабря – подписан секретный приказ Петра этому мореходу в том числе с такими строками: «Когда с помощью божью в показанное место в Ост-Индии прибудете, тогда явитесь там к Великомочному Моголу (правитель Индии. – В. О.) и всяческими мерами старайтесь склонить, чтоб с Россией производить коммерцию».

А как выразительно и важно заключительное веление: «Впрочем во всём, что к лучшему нашему интересу по тамошнему состоянию от вас за благо изобретено будет, отдаем в ваши рассужения, как честному и искусному человеку».

Историки А. Давдсон и В. Макрушин в своей книге 1979 года «Зов дальних странствий» даже такое выведали:

– Вильстер из шведов, удостоен командования Кронштадским портом, начальствованием Морской академии членства в Адмиралстейств-коллегии;

– к Индии минуя Мадагаскар снаряжены два военных корабля с 32 пушками на каждый из них (заметим: из всего российского флота в 30 судов);

– общая команда в 404 моряка;

– экспедиция задумывалась на 8 месяцев;

– подняли якоря для плавания 21 декабря в 6-ть утра.

Что дальше? Архивы сохранили жуткое для готовых на дальнее странствование моряков. Корабли оказались неподготовленными, а попытка сложнейшего ремонта силами команды обернулась страшной бедой: погибло 16 матросов.

Странно, но факт. Милостив оказался вспыльчивый царь. Его современники отметили: «Изволил принять нещастие в немалом соболезновании».

Не сбылось предчувствие адмирала Апраскина, что быть «от его императорского величества жестого гнева».

… При Петре вдруг вспыхнул интерес к «Повести о Варлааме и Иосафе, царевиче индийском», напомню, та которая появилась на Руси еще в ХП веке. Её нынче даже в пьесу переделали.

До кончины Петра Великого осталось меньше двух лет. Но Индия не уходит из его внимания.

Кто это установил? Пушкин!

Да, в этом 2-м разделе быть рассказу и о том, как Пушкин многим пополнил «индийскую» биография Петра 1.

Не зря, как известно, пожалуй, каждому, Поэт так много поработал в архивах. И даже оконтурил наиглавное при имени царя в торжественном – может, и в торжествующем! – изложении: «Достойна его гения была мысль найти путь в Индию для нашей торговли».

Все изыскания Пушкина изложены в его «Истории Петра». Увы, у этого исследования бедовая судьба: было запрещено Николаем 1, потом потеряно и, найденное после революции, увидело свет только в 1938-м.

Однако же, многие ли нынче читают этот истинно научный труд?

1714. Поэта для начала заинтересовало и он это извлёк, как предполагал, для всеобщего чтения такой вот факт. Царь, оказывается, узнает от хивинского посланника: «Находится золотой песок в большой Бухарии». У Пушкина ремарка: «Сие подало повод к исследованию той страны, а со временем дало мысль о торговле с Индией».

1716. Поэт отметил: «Петр отослал гвардии капитана Бековича в Хиву, прикомандировав к нему поручика Кожина (главная цель была открытие водяного пути в Индию). Сенат отправил Бековича, исполнив в точности повеление Петра».

Он упомянут Пушкиным по связи с Индией, но не более. Так кто же он?

Полное имя назначенного Петром этого командира военной экспедиции: Девлет-Киздень-Мурза, по крещении же стал именоваться Александром Бековичем-Черкесским. Был кабардинским князем и капитаном Преображенского полка (особый полк – царский). Для похода в Индию с исполнением воли царевой ему доверили огромной войско: 4000 солдат с офицерами, 2000 яицких и гребенских казаков и 100 драгун; нескольких морских офицеров, двух инженеров и двух купцов.

Славна его жизнь, отданная интересам России в Азии. Но закончил ее драматически – был убит именно в путешествии в 1717-м жестоко и вероломно.

Стоит заметить, что Пушкин обозначил возможность такого исхода в тех местах, куда устремились россияне: «На отдаленных границах Персии, близь Индии, кочевал дикий и воинственный народ…»

Замечу: подвиги Бековича заинтересовали известного с 60-х годов прошлого века остросюжетного писателя Юлиана Семенова и он в соавторстве с А. Горбовским написал очерк «Между Каспием и Аму-Дарьей» для книги «Без единого выстрела. Из истории военной разведки» (1983 г.).

1717. Посещение Петром Голландии. Пушкин заметил: «24-го (июня) с царицей ездили к Ост-Индскому флоту, за 5 миль от Амстердама…» Эта запись Пушкина, как установил известный ученый Ю. Лотман, не просто впоследствии подверждается Ломоносовым в тех записках, которые он готовил для Вольтера, но и вносит новую красочку: «Как простой плотник (царь Петр.-В. О.) нанялся в Голландии в Индийскую Компанию и не пренебрегал с топором в руках…» Можно догадаться, чего царь мог наслушаться об Индии на «индийской» верфи.

Бекович снова у Пушкина с датой 1718 года: «На пути Бекович получил указ царский об отправлении купчина через Персию в Индию» Дальше записи о страшной беде: «Все россияне были захвачены или умерщвлены. Бекович и Франкельберг погибли. Хан хивинский послал к хану Бухарскому голову несчастного Бековича, хвалясь, что избавил себя и своего соседа от опасного врага».

1722. Пушкин находит новое упоминание Индии в «персидских» бумагах по связи с бунтом каких-то племен: «Шамаханского хана убили, также всех индийских, персидских и русских купцов (последних 300 человек)».

Идут также записи о посещении Петром Астрахани и Дербента в сопровождении Федора Ивановича Соймонова. Запомним для дальнейшего чтения имя этого моряка, на которого обратил внимание сам царь. Но почему обратил? Он два года возглавлял работу по описанию западного и южного берегов Каспия.