«Не черт знает когда, а всего лишь тысячу девятьсот девяносто девять лет назад».

– Оу, точно. Это ведь было совсем недавно, – да, сегодня сарказм с меня так и прет.

«Не смешно. Этот месяц нам придется держать ухо востро. Потому что, если мы спалимся, я вряд ли смогу нас спасти».

– Спасибо, утешила.

«Я просто оглашаю факты. Если вампиры поймут, что я – это ты, нам придет конец. Им будет плевать на то, что ты обычная ученица старшей школы. Единственное, что их волнует, так это то, что это я. И что я способна уничтожить их всех».

– Но они не знают…?

«Что я слишком слаба, что бы защитить тебя от всего. И именно это волнует меня. Мы не должны проколоться. Но при этом, я, в конце концов, хочу понять, какого черта с нами происходит. Почему я ни хрена не помню? Почему я слаба, как облезлый котенок, которого выбросили на улицу в дождь? И что, черт возьми, такого произошло семнадцать лет назад, что я переродилась в тебе?»

– Меня тоже волнуют эти вопросы. Разберемся с этим. Но только не сегодня, – говорю, садясь на лавку.

«А ну да, у тебя же встреча в кафе с Питером. Прошу тебя, будь осторожна. Я, конечно, буду тебе помогать, что бы он точно не понял, что уже давно нашел меня. Но от тебя зависит сам разговор. Что бы он не понял, что мы знаем о том, кто он и что он работает вместе с древними».

– Я тебя поняла, – делаю вид, будто что-то ищу что-то в рюкзаке, опустив голову, что бы волосы закрывали мое лицо. – К нему пойдем завтра, так как я все еще не уверена, что он все еще там живет. Возможно, этот дневник лежит в школе со дня основания.

«Возможно, но мы должны это проверить».

– Катарина? – спрашивает мужской голос рядом со мной. Поднимаю голову, увидев рядом с собой Питер, нервно дергающего лямку рюкзака.

– Питер, – смотрю на парня, понимая, что он сам не знает что сказать.

– Пойдем? – задает вопросы Питер, и я секунду пытаюсь понять, о чем он. – Мы собирались после занятий пойти в кафе.

Тактично напоминает парень.

– Точно, – поднимаюсь с лавочки, закидывая рюкзак себе за спину. – Тогда пойдем.

– Пойдем, – соглашается со мной Питер, немного расслабившись.

Сам по себе Стронгхолд весьма небольшой городок. Здесь нет небоскребов, огромных торговых центров и кучи развлекательных заведений. Зато есть один, самый крупный в округе, торгово-развлекательный центр с кучей брендовых магазинов и разного вида кафе и ресторанов. Есть несколько уютных парков с дорожками для бега и газоном, где можно просто валяться или гулять с собаками. Есть огромный кинотеатр, а также кино под открытым небом. Ледовая арена, где чаще всего просто катаются на льду, и лет десять уже никто не играл в хоккей. Ну и около двадцати кафе разбросанных по всему городу.

В одно из таких кафе мы и зашли с Питером. Небольшое уютное кафе рядом со школой, всегда было нашим излюбленным местом для встреч. А место рядом с окном, выходящим на школьный двор, было нашим. Даже владельцы кафе, милая уже довольно пожилая пара Эмили и Кристофер, знали, где мы обычно садились и другим посетителям обычно говорили, что этот столик забронирован. Хотя, в кафе нельзя забронировать место. Но это ведь мы. Нам можно.

– Итак, – выжидательно смотрю на Питера, усевшись на свое обычное место за столиком. – Я тебя внимательно слушаю.

– Когда ты так говоришь, пропадает любое желание что-либо говорить, – отвечает друг с улыбкой.

– Я знаю, – пожимаю плечами, сложив руки на столе в замок. – Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, то ты говорил о том, что ответишь на все мои вопросы.

– Говорил, – с поражением признает Питер. Ха, понял, что зря это сказал. Но уже ничего сделать нельзя.

– Тогда, мой первый вопрос, – не могу отказать себе в удовольствии, и не сделать паузу перед вопросом. – Откуда ты знаешь Демиена?

– Мы когда-то дружили. Да и дружбой это было довольно трудно назвать. Так, были знакомыми.

– И что же случилось, что вы были знакомыми, а затем все прекратилось?

– Как ты это поняла? – спрашивает Питер, выгнув бровь.

– Очень просто, – вновь пожимаю плечами. – По тому, как ты, словно угорелый, выскочил из кабинета, когда нам представили Демиена. А затем, когда сказал, что бы я не приближалась к нему. Так чем же обусловлена такая ненависть между вами?

– Рина, – говорит парень, протянув руку и положа ее на мою ладонь.

Но его речь прерывает подошедший официант. Молодой парень, кажется учиться в средней школе, с растрепанными русыми волосами, зелеными глазами и приветливой улыбкой.

– Привет, что будете заказывать? – приготовившись записывать наш заказ в блокнот, сказал парень.

– Мне гамбургер, картошку фри и колу, – отвечаю, улыбнувшись парню. Кивнув, парень записал мой заказ. – А ты что будешь? – поворачиваюсь к Питеру.

– Мне двойной чизбургер, картошку с кетчупом и соды, – говорит Питер, с напряжением в голосе.

– Ваш заказ будет готов через несколько минут, – говорит парень-официант и уходит.

– Так что ты говорил? – спрашиваю у Питера.

– Понимаешь, Демиен не так прост, как кажется. Он эгоистичный, самовлюбленный, подлый и безжалостный. Ему плевать на всех и вся.

– И только из-за этого вы больше не общаетесь?

– Эмм, – немного запинается друг. – На самом деле, мы не общаемся из-за другого.

– Из-за чего же?

– Разные взгляды на жизнь и окружающее. Он принял сторону тех, кого я терпеть не могу.

«Значит из-за этого между ними такая ненависть», – говорит Вирт.

– О чем ты? – спрашиваю, не сразу поняв, что спросила об этом вслух.

– Ну, знаешь, он связался с человеком, который мне не очень нравится. А также его методы, – отвечает Питер, подумав, что вопрос адресован ему.

«Демиен принял сторону Арнольда, а Питер, судя по всему, против того, как он действует».

– И как он действует? – спрашиваю, вновь адресуя вопрос обоим.

– Довольно жестоко, – отвечает Питер.

«Я бы сказала безжалостно. Люди Арнольда никогда не спрашивают у него, зачем кого-то убивать, в чем он виновен или кто он. Они просто делают то, что он скажет. Убивают, толком не разобравшись в том, кого именно. И ему также плевать на то, кем является человек, существо или дух. Если оно угрожает ему и его авторитету, то он труп».

– Ясно, – говорю, но тут же возникает другой вопрос. – Ты думаешь, что Демиен может навредить мне?

– Что…? Нет! – восклицает Питер едва ли не на все кафе. С недовольными взглядами на нас оборачиваются несколько посетителей. – Конечно, он не навредит тебе. Я беспокоюсь о тебе. Ты его не знаешь. Он просто использует тебя и бросит.

– Постой, – прерываю парня, поняв, что хочу задать еще один вопрос. – Считаешь, Демиен здесь не просто для того, что бы учиться?

– Скорее всего, нет. Его прислал тот человек, которого я терпеть не могу…

«Ты немного ошибся в том, что он человек. От человека у него осталась только оболочка, все внутри давно прогнило вампиром и затонуло в реках человеческой крови», – со злобой в голосе вставила Вирт.

– Зачем? Они хотят что-то найти? – нужно делать вид, будто я ничего не знаю. Я ничего не знаю. Я ничего не знаю.

– Ты ведь никому не расскажешь? – с надеждой в голосе говорит Питер. – Потому что то, что я скажу, очень и очень важно. И желательно, никому об этом не узнать.

– Конечно, Питер. Я никому никогда ничего не расскажу, – для уверенности киваю головой.

– Хорошо, – соглашается Питер.

В этот момент возвращается парень-официант с нашим заказом.

– Спасибо, – благодарю парня, забрав свой обед. Умираю с голоду.

– Ладно, дело в том, что Демиен, ищет кое-кого. Я точно не знаю кого. Но, тот человек весьма опасен.

– И… – из-за его слов, у меня кусок поперек горло встал. – Если он его найдет, что с ним будет?

– Тебе лучше этого не знать, – сказал, как отрезал. И принялся за свой обед.