В момент величайшего напряжения всех своих сил князь Иван, продолжая убегать от своих преследователей, в своей голове вдруг услышал ментальный голосок своей жены Маарии:
– Иван, беги, спасайся, ты не должен попасть в руки этих чудовищных теней, иначе всем нам не сможешь помочь! Только ты всех нас сможешь вызволить из-за заточения, в котором я и некоторые твои друзья неожиданно для самих себя оказались. Тени – величайшие исчадия, они не только физически сильны, но и владеют гипнозом, так что одному тебе с ними не справиться! Поднимай всех своих парней по тревоге, срочно свяжись с моим отцом, от него потребуй, чтобы он в твое распоряжение выделил бы полк павлианских парашютистов. С этим полком захвати всю Шамиру, разберись с тенями и в первую очередь постарайся уничтожить мэра Шамиры, маркиза Де Майна! Он работает в тесном контакте с Бенвиллем, те тоже присутствуют в этом городе, хотя сам город расположен на территории империи Винту.
После слов жены, видимо, в князе Иване сыграл инстинкт самосохранения. Он с такой скорости припустил по городской улице, стараясь, как можно быстрей и как можно дальше убежать от места встречи с городскими стражниками и тенями. После того, как он взобрался на гребень стены, разделявшей кварталы города, то быстро бежал по ее верху. Причем старался бежать, как профессиональный бегун, то, не сбавляя скорости бега помчался по ее гребню, поднимая колени ног и мощно работая локтями своих рук для более глубокого дыхания.
Но, вскоре выяснилось, что этот профессиональный бег был бы хорош только для бега на спортивных сооружениях. Бежать же по узкому гребню, высоко едва ли не самому подбородку поднимая колени ног, ему было не совсем удобно. Да и к тому же эта стена постоянно виляла из стороны в сторону, огибая тот или иной городской квартал. Так что волей-неволей князю Ивану пришлось сбавить скорость своего бега и перейти на вольный бег, когда мальчишкой убегал от своих врагов по городской улице. В результате, тени и городские стражники, хорошо знавшие расположение кварталов, городских улиц и переулков своего города, начали его постепенно догонять. Порой они его даже опережали, так как великолепно ориентировались в своей родной Шамире. Когда князь Иван совсем собрался спрыгнуть со стены с тем, чтобы попытаться от погони все же оторваться простым бегом по улицам и по переулкам старого города. Но в этот момент он вдруг почувствовал, словно кто-то глубоко внутри ему посоветовал, этого не делать.
– Тебе лучше не соревноваться в беге по улицам и переулкам старого города. Городская стража и тени там лучше ориентируются, чем ты. Так что рано или поздно они тебя обязательно догонят или загонят в засаду! Ты постарайся оторваться от погони в каком-либо из новых районов города.
Тогда князь Иван, уже особо не раздумывая, спрыгнул вправо со стены. Он уже находился в прыжке, когда его заметила одна из теней. Она по нему бабахнула прицельным и мощным электрическим разрядом. В то момент князь Иван начал группироваться с тем, чтобы земли коснуться с пружиненными ногами. Далее он собирался совершить перекат через левое плечо, чтобы погасить инерцию прыжка падения с большой высоты. Но прицел тени на этот раз оказался хорошо выверенным, электроразряд на долю секунды поразил князя. В результате Иван упал на землю полупарализованным манекеном, сильнейший удар об землю из него вытрясает все мозги. Опять-таки на краткое мгновение от такого жесткого касания с землей князь Иван теряет сознание.
Сознание возвращается к нему, когда некто на его голову набрасывает большой лоскут черной материи, закрывая глаза. Причем с тем, чтобы нейтрализовать его внутреннее зрения, князю в глазницы вставили некое подобие металлических шторок. Далее князь Иван, временами приходя в себя, ощущает, как двое его крепко связанного по рукам и ногам поднимают с земли и, раскачав, забрасывают на какую-то платформу, пропахшую скотским навозом. Платформа тут же трогается с места, но через пару минут ее останавливают. Грубый мужской голос, по всей видимости, он принадлежал одному из городских стражников, поинтересовался:
– Эй, баба, что за груз везешь в своей телеге? Выезд из этого квартала временно запрещен! Так что я тебя не пропущу через свой пост, а сдам своему капитану, если ты мне не покажешь этот свой груз! Так что, давай, шевелись и мне покажи, что это у тебя валяется на сене, а не то …!
– Ты, что, дружок, белены объелся что ли, пристаешь к бедной женщине?! И что это может означать «я тебя не пропущу через свой пост»?! Если хочешь посмотреть, какой груз у меня в телеге, то, давай, подходи и полюбуйся! Я ж ничего, ни от кого не скрываю и не прячу! Если хочешь знать, то это мой муж нажрался в одном из городских кабаков со своими приятелями. Они такие же беспутевые собутыльниками, как и он! Едва его нашла, с большим трудом этого кабана подняла на телегу, сейчас везу его домой!
– Давай-ка, посмотрим на твоего мужа-алкаша! Может быть, он один из тех, кого мы разыскиваем?! Слушай, а как же так случилось, что у такой красотки – муж алкоголик! Я бы тебе прохода бы не давал?!
– Если так, то ты, давай, заходи ко мне, когда муж снова уйдёт на работу! Посмотрим, какой ты в этих делах ловкий и умелый! Так что в городе меня зовут Байде, и я живу у самого рынка! Там меня все хорошо знают, так что ты приходи, люди путь тебе обязательно подскажут!
В этот момент где-то в стороне снова послышались выстрелы из кремневых ружей. Стражник, который набивался в ухажеры к Байде, тяжело вздохнул и сказал:
– Вот каждую ночь кого-то преследуем, гоняем, убиваем! Наш Лиходей совсем потерял свой разум. Как только он связался с христопродавцами, то свой дом-дворец превратил в тюрьму. Весь подвал застроил камерам, все они полны заключенными. Ладно, ты уж поезжай хозяйка, своего пьяного мужа увози от греха подальше. Хоть он и алкоголик, но в руки нашего Лиходея и христопродавцев ему не лучше не попадаться!
Князь Иван хорошо слышал, как снова тяжело заскрипели колеса платформы-телеги. Видимо, в этот момент она поднималась в по крутому подъему улицы. Так они по городу покрутились минут тридцать – сорок. За это время возница ни единого разу больше не подавала своего голоса. Женщина даже не поинтересовалась тем, как он себя чувствует! Однажды они снова остановились, но простояли минуты две-три не больше. Потом телега снова долго ездила по городским улицам. Крики, стрельба на улице потихоньку удалялись и затихали, а телега все кружила и кружила по городу. Князя Ивана начало одолевать нетерпение, ему надоело пребывать в неведении того, что же с ним сейчас происходит. Да и вообще ему очень хотелось, чтобы эта фарс-комедия с ездой по улицам города с мешком на голове, связанными за спиной руками, закончилась бы, как можно быстрей! Словно в ответ на эти его мысли, вдруг прозвучал короткий смешок и мужской голос тихо произнес:
– Сам виноват, раз устроил в городе подобную бучу! Сумел до смерти напугать самого маркиза Де Майна. У него в городе ничего подобного пока еще не случалось, чтобы некто попросту перестрелял бы семнадцать его самых верных, а сам так в их лапы не попался. На этих же тенях-слугах держится вся его власть в Шамире! Ты уж, молодец, немного подожди, скоро я доставлю тебя по нужному адресу. Там мы с тобой расстанемся, надеюсь, что навсегда, если ты еще чего-либо подобного в нашем тихом городишке не устроишь!
В этот момент телега остановилась, ошеломленный всем с ним происходящим Великий князь Иван покинул салон шикарного старинного лимузина и вышел на асфальтовую площадку перед самым домом Бен-Турку. Он на минуту даже задерживается, пытаясь сообразить, что же с ним все-таки происходит. Всю ночь его возили с мешком на голове в навозной телеге, как же он оказался в этом шикарном автомобиле?! Тем временем шофер в лиловой униформе захлопнул за ним автомобильную дверцу, вежливо ему поклонился и, заняв свое место за рулем, свой лимузин мягко трогает с места. Вскоре габаритные огни автомобиля исчезли вдали!
Все еще ошарашенный происходившими с ним метаморфозами, князь Иван подошел к калитке, взял молоток в руку, сильно ударил в гонг. Хлесткий металлический звук, способный разбудить всю улицу, повис в воздухе. Дверь открыл сам Бен-Турку, он выглядел заспанным, только что поднявшимся с постели малозиландцем. Доктор с большим удивлением посмотрел на князя Ивана, стоявшего за порогом, еще с большим удивлением он посмотрел на фазерный автомат, его Банди все еще продолжал держать в своей левой руке.
