- Активируйте, - кивком указав на портал, приказал даллариец.

Механизм заработал, но в этот раз мы немного перестроили нашу цепочку, поставив младшего Макарова первым, а рыжих, как и в катакомбах, распределив между магами.

Наш универсал глянул на всех мельком и, уловив согласные кивки, подтолкнул брата плечом.

Последнее, что я увидела, еще находясь в солнечной Франции, это какое-то испуганное, бледное лицо местного Верховного. Очевидно, мы кому-то не хило подпортили планы своим поспешным уходом.

Впрочем, поделом им!..

Комментарий к Глава 15. Bienvenue en France!

С Новым годом! Пусть Ваши мечты исполняются, а вдохновение и фантазия будут такими же яркими и искристыми, как первый снег и огни на праздничной елке!))))

========== Глава 16. Что ты знаешь о горах?.. ==========

Стоило выйти из портала, как раздался слаженный вопль – по нам ударил такой ледяной ветер, что мы почти мгновенно превратились в сугробищи.

- Женя! – рявкнул где-то рядом Побережный, его голос утонул в вое ветра.

Но Немиров все же услышал, и парни быстро в четыре руки соорудили заслон, который регулировал температуру и силу вихря. В это время все остальные судорожно рылись в сумках.

Каково же было мое удивление, когда я достала теплые колготки, синтепоновые штаны, шерстяной свитер, толстые носки, пуховик с капюшоном, шапку, шарф, варежки и сапоги с шипами на подошве! А потом потрясенно глянула в сумку. Как туда все это поместилось?!

- Заклинание коррекции материи, - чуть слышно стуча зубами, просветил старший Макаров, переодеваясь.

- Это ваш Учитель, больше некому, - поддержал его Динар, также спешно меняя форму одежды.

Получается, Владимир Николаевич все знал. Он знал, что нам предстоит попасть в ледяной край, он знал вообще обо всем! Потому что когда мы еще только спросили у Книги, сидели на кухне, обсуждая будущее приключение, Учитель сказал «у меня есть знакомые в нужных городах»! В нужных!

И то, что он велел прятать фамилию, а потом она оказалась фамилией того, кто столько лет был хранителем могилы Мерлина. Получается, Владимир Николаевич… тоже хранитель?..

- Одевайся, а то околеешь! – прошипел мне Дарган, затягивая завязки на своем капюшоне по максимуму, так, что только очки остались.

- Кто-нибудь знает, где мы? – поинтересовался почти одетый огневик.

- Я думаю, это Норвегия. Но давайте потом вы зададите все вопросы, - попросила я. – Пожалуйста. Чем быстрее найдем укрытие, тем лучше.

Дима кивнул, признавая мою правоту, но тычком под ребра ясно дал понять, что еще вернется к этому разговору, и последствия сокрытия от него каких-то тайн мне не понравятся.

Пришло время оглядеться. Нас выбросило на каком-то склоне, внизу были километры такого же склона, наверху – проход между двумя каменными стенами. Выбор был до того однозначен, что наш универсал даже спрашивать ничего не стал, просто пошел к этому ходу, и мы вслед за ним.

Проход вывел нас к ущелью. Поразмыслив, применили заклятья «Сцепка», заменяющее веревку и не позволяющее одному члену цепочки отойти от другого дальше двух шагов, и «Первопроходец», которое исключало любое скольжение обуви. Колдовали Женя и Побережный, каждому мы по капле отдали свои силы.

- Я думаю, нужно идти вперед… - прокричал Дима.

- Я чувствую впереди дерево, - откликнулся его брат. – Это что-то очень старое и… Вроде моста.

Будущий Верховный кивнул, и мы медленно, все также чередуясь маг-немаг, двинулись вдоль скалы. Я лично старалась не смотреть вниз, потому что у меня каждый раз табун мурашек по спине маршировал, стоило только представить, с какой высоты я свалюсь, если вдруг что-то пойдет не так. Поэтому пыталась еще и не думать о плохом.

Не знаю, сколько мы шли, время в воющем буране, один на один с которым мы остались, перестало чувствоваться. Ощущалось только задубевшее лицо и, несмотря на теплые варежки и носки с сапогами, окоченевшие пальцы рук и ног. Очки приходилось протирать очень часто, потому что ветер, чем дальше мы шли, становился все сильнее.

Создалось впечатление, что сама природа не хочет нас пропускать.

- Смотрите! – позвал старший из Макаровых, указывая куда-то вперед и в сторону.

Повернув голову и вновь избавив стекла от снега, присвистнула: на другой стороне, через подвесной мост, располагались руины какого-то каменного храма!

- Предлагаю ускориться! – крикнул Динар, обращаясь вперед цепочки, чтобы долетело до Димы.

Тот показал большой палец, и теперь уже вся наша процессия двигалась куда бодрее, завидев цель. Подойдя к мосту, отменили «Сцепку» и рассредоточились, пропуская вперед Андрея Макарова, который, стянув перчатку, прикоснулся рукой к доскам. От его пальцев распространялось сияние, которое двигалось все дальше, захватывая все больше дерева, и когда достигло той стороны, то на секунду вспыхнул весь мост.

- Теперь должен выдержать, - быстро утерев пот со лба, проговорил Андрей. И совсем тихо добавил, проходя на свое место в цепочке: - Наверное…

На ту сторону мы передвигались в хаотичном порядке, решив, что тут без разницы. Первым прошел Дима, очень осторожно и останавливаясь на каждом шагу. Достигнув земли, парень обернулся и помахал рукой.

- Если хочешь, я пойду первым, - сказал Динар, потому что я была следующей.

- Нет. Я в норме.

До нормы лично мне было далеко, но если не сделаю этого сейчас – уже никогда не попаду на ту сторону моста. Поэтому, глубоко вздохнув, ступила на доски.

Переправа ходила ходуном от порывов ни на секунду не затихающего ветра, дерево под ногами скрипело и трещало, а я, вцепившись в веревочные поручни, по шажку двигалась вперед. Каждое движение сопровождалось мыслью «Только не смотри вниз! Не смотри! Посмотришь – умрешь!» И пожалуй, только последнее удерживало меня от соблазна глянуть в бездну – жить все-таки хотелось, желательно долго и счастливо.

Добравшись до конца, облегченно выдохнула и помахала рукой. Динар играючи пересек мост, словно не по хлипкому сооружению передвигался, а по асфальту шел. Оказавшись рядом со мной, радостно улыбнулся и чмокнул в губы прямо через шарф.

За ним шел Андрей Побережный, потом Рав, младший Макаров, Андор. Когда пришла Олесина очередь, девушку почти трясло от ужаса, и я заметила, что Женя плетет ловчую сеть, на всякий пожарный. И просто как чуял!

Ближе к нашему краю раздался треск, и под ногой магички провалилась одна из досок. Водянка взвизгнула и намертво вцепилась в веревки по бокам. Дима выругался, а потом зло, но доходчиво объяснил, что будет со всеми нами и в особенности лично с ней, если она не поторопится. Девушка вздрогнула повторно, но, очевидно, сочла универсала куда более страшной угрозой, чем пропасть. Ну да, бездна-то вон где, далеко, а злющий, как Сатана, Макаров туточки, рядом.

Оставшиеся Женя и Дарган быстро и четко перешли мост, и только тогда мы сдвинулись с места, подойдя к огромным ступеням, которые служили храму крыльцом.

- Что-то искажает поисковой импульс, - нахмурился старший Макаров, пытающийся запустить пульсар для беглого осмотра территории.

- Придется ножками, - вздохнул его брат, поправляя лямку рюкзака.

- Держитесь вместе, далеко от группы не отходить, - распорядился Грахсовен, и мы слаженно кивнули – его правоту понимал каждый.

Внутри было холодно, сумрачно, но хотя бы не ветрено. Кругом лежали сугробы, а каменные блоки, из которых было сложено строение, покрывали какие-то надписи из незнакомых символов. То тут, то там в крыше зияли прорехи, через которые сыпался снежок. Без сумасшедшего вихря он даже казался красивым.

- Драгожар… - вдруг услышала я и машинально повернула голову на звук. – Это ты… Идем…

- Кто ты? – нахмурилась я, не торопясь сдвигаться с места. Остальные подтянулись ко мне, уже ничему не удивляясь.

- Я хранитель… Берегу это место… Идешь?..

- Он назвался хранителем и предлагает куда-то нас провести, - передала я своим. – Пойдем?

- Выбора особого нет, нам и за неделю этот храм не обойти, - пожал плечами Дима.