- Ты единственная подходящая по комплекции, к тому же, женщина на изображении – твоя копия, - пояснил свой выбор древний русский князь.
Пожав плечами, я приняла его точку зрения, опустившись перед фреской на одно колено, сжала в руках меч и склонила голову.
И вокруг меня в ту же секунду кругом вспыхнул свет, исходящий от каменных плит пола. Картина на стене дрогнула и поехала в сторону, открывая нам еще одно, совсем крошечное помещение, посередине которого стояла высокая деревянная подставка, а на ней расположилась закрытая книга. Мужчины не посмели заваливаться туда раньше меня, Максим помог подняться с колена и отобрал меч, а я шагнула в тайник.
На старинном фолианте лежал десятисантиметровый слой пыли, и я провела рукой по обложке, убирая его. Книга тут же засветилась, выявляя надпись. И, прочитав ее, у меня подогнулись колени.
Мы нашли последний артефакт, о котором было доподлинно известно от самого Никодима – его дневник. Он никому и никогда не говорил, где его укрыл. А оказалось, что он все это время был здесь, в священном храме оборотней, там, куда вампирам испокон веков не было пути. Я не могла не восхититься гениальной простотой плана великого предка. Вот уж действительно «хочешь что-то спрятать, положи на видное место»!..
- Не может быть… - охнул Дмитрий, склоняясь над моим плечом.
- Спрятать там, где не додумались бы искать вервольфы, но до куда не добрались бы вампиры… - качнул головой муж. – Воистину Никодим был умнейшим из нас.
- Это последний артефакт, но… Какая у него сила? – спросил сын, вставая напротив меня.
- Полагаю, такая же, как и у обычного дневника – информация, - предложил Андрей.
- Покажи мне, - попросила я у книги. – Покажи, зачем ты создал Светоч.
И талмуд раскрылся, зашелестев пожелтевшими страницами, аккуратно заполненными ровными строчками. И, естественно, написаны они были на древнем языке Ровеля Прародителя.
Вот тут-то моя королевская шея и пострадала, ибо говорить и воспринимать на слух данный мертвый язык я могла, а читать и писать было выше моих женских сил. На что Дмитрий, в детстве лично заставляющий меня учить эту зубодробительную штуку, ужасно обиделся.
Из перевода Максима следовало, что Светоч создался как предохранитель от оборотней, на тот случай, когда мохнатые сосредоточат в своих руках слишком большую власть и мощь и начнут угрожать вампирам. Тогда магический механизм Светоча активировался, обнаруживаясь в каком-то вампире, и запускалась просчитанная череда событий, когда сила артефакта попадала в руки к лохматым, а у них, не терпящих исключительности кого-то одного, начиналась гражданская война. То есть они убирались с политической арены сверхъестественных рас.
Почему именно я? В книге был рисунок, к которому была приписка, где сообщалось, что это приснилось Велине. Она думала, что так будет выглядеть их с Никодимом дочь, но только после ее смерти мужчина понял, что они ошиблись и это будет кто-то из их потомков. Гениальный предок посчитал справедливым разместить рисунок любимой женщины в статуе, посвященной ей и ее человечности.
«А роза… Наверное, читающая уже догадалась, что это ее истинный знак – Терновая роза, обладающая шипами и стойкостью для защиты себя и своего племени. Будь смелой, сильной и достойной. Ты – мое лучшее творение. Надеюсь, ты не злишься на меня, девочка. Я хотел, как лучше. По крайней мере, я в это верил…»
От радости находки, от такого признания и раскрытия тайны внутри поселилось какое-то умиротворение, или правильнее сказать – пустота. Я ничего не чувствовала. Но очень хотела домой. К нам с Максимом домой.
- Никодим – любимый сын Мастера. Мы должны отдать этот дневник ему, - вдруг пришло мне в голову.
Мужчины поддержали согласными кивками. А Максим – о чудеснейший из мужского рода! – подхватил меня на руки, и уже очень скоро я была накормлена, напоена, вымыта и абсолютно счастлива, сопя обожаемому мужу в сгиб локтя.
И пусть все проблемы подождут!..
Хотя бы пока я высплюсь.
Комментарий к Глава 8. Последние тайны.
* - Велина, открой мне!
Фреска в в комнате статуи - https://cs7053.vk.me/c540103/v540103134/1e93a/c_l7bqWG-nk.jpg
========== Глава 9. “Выходите, девки, замуж!” ==========
Сказать откровенно, мне не понравилось это сразу. «Это» - это визит к Мировому судье.
Во-первых, то, как меня встретили в аэропорту Амстердама, больше походило на конвоирование особо опасного и психически нестабильного преступника – охрана окружала плотным кольцом, и пару раз я замечала, как при малейшем моем незапланированном движении типа поправления волос сопровождающие (обычные люди, кстати) нервно дергались и, как они думали, незаметно тянулись к оружию.
Во-вторых, когда меня все же доставили в резиденцию Мирового судьи, в приемной мою светлость продержали около получаса. И если для нашего Мастера – это нормально и допустимо, то для чиновника уровня судьи подобное действие оскорбительно по отношению ко мне, стоящей по вертикали власти намного выше.
А все из-за того, что эта свинья развлекалась с собственной секретаршей! Чертов смертник! Убила бы, кабы не подпись!
Поэтому в кабинет я вошла с таким лицом, что сидящий в высоком кожаном кресле Мировой судья мигом перестал блаженно и мечтательно лыбиться.
Итак, Мировой судья, если заглянуть в Общий кодекс Разумных рас, составленный Советом Великих, являлся всего лишь скромным исполнителем воли закона и никаких дополнительных или особых полномочий не имел. В его резиденции и подчинении находилось несколько десятков чиновников, рангом пониже, и примерно столько же судебных приставов, которые и помогали судье ту самую волю исполнять.
На деле оказывалось, что Мировой судья не столько блюдет букву закона, сколько свои интересы и при этом старается выжить на политической арене, лавируя между сильнейшими мира сего. Могу по опыту сказать, что общение хотя бы с нашим Мастером дорого обходилось его нервной системе. Впрочем, Александр – частный случай. Однако решения Мирового судьи имели реальную силу и были подкреплены законом, а взяточничество, которое способствовало склонению чаши весов «справедливости» в нужную сторону (точнее в ту, которая больше заплатит), цвело здесь махровым цветом, простите за тавтологию.
Таким образом, Мировой судья – это такой червь, который встанет на сторону того, кто больше денег ему отвалит.
Но поскольку этот червь был из плоти и крови, меня искренне удивляла его абсолютная уверенность в собственной неприкосновенности.
- Вы всерьез считаете, что я подпишу бумаги о полном переходе Лондона в руки вампирской общины? – Судья как бы в раздумье потеребил окладистую бороду.
Я постаралась удержать эмоции при себе, хотя руки уже чесались от желания ощутить в них чуть шероховатую поверхность пистолета.
Еще одна причина моего едва сдерживаемого раздражения была в расе этого товарища. Нет, я не расистка, но посадить на эту совершенно коррумпированную должность гнома было верхом наглости со стороны Совета Великих. И верхом пофигизма со стороны Лавьера, который в этот Совет также входил, но, как известно, уже давно и прочно на него забил.
Не хотелось бы никого обидеть, но все знали, что гномы жадны, сварливы и продажны. Они потому и трудились безвылазно в своих кузницах и мастерских, ибо их изделия стоило очень и очень недешево. И за лишнюю золотую монетку (а гномы по старинке рассчитывались только так) любой уважающий себя представитель невысокого народца лучше удавится, чем упустит прибыль. Да, они высоко ценили семейные узы и традиции, почитали предков и одинаково радушно относились ко второму и тридцать второму колену своей родни. Да, они были прекрасными ювелирами, кузнецами и оружейниками, были трудолюбивы и скрупулезны в мелочах. Но их маниакальная одержимость золотом и жаждой богатства отталкивали большинство представителей других рас.
Поэтому сейчас, глядя на рыжего гнома, который был чуть выше своих среднестатистических сородичей, затянутого в сшитый на заказ, строгий деловой костюм (слегка помятый после игрищ с молоденькой секретаршей человеческой расы) и сидящего с физиономией уверенного в себе Карлсона, я невольно еще больше зауважала тех немногих своих знакомых из маленького народца, которые не раз доказывали, что работают на качество и репутацию, а не на деньги.
