Внутри было затхло, разгромлено и – без преувеличений – жутко. Пустые инвалидные коляски, развалившиеся кресла, выбитые или открытые окна, своим бряцаньем заставляющие вздрагивать… Довольно высокие потолки и стены мятно-зеленого цвета были обшарпаными и почему-то – поразительно чистыми для того, что вообще-то сгинуло в пожаре.

Булат, идущий первым, повел нас на лестницу. Вокруг было очень тихо. Звук создавали только наши дыхания, хруст мусора под ногами и ветер, гудящий в разбитых стеклах. Мы один за другим вскидывали свое оружие вверх, но там тоже было подозрительно безмолвно.

Неужели я ошиблась? Но старик-некромант своим появлением подтвердил, что Гросс тоже засек ее отсюда.

Второй этаж разительно отличался от первого: низкие потолки, узкий коридор, почти полное отсутствие окон и огромное количество дверей по левой стороне. И все это было сгоревшим. Здесь атмосфера ужаса и смерти стала на порядок ощутимее. Дима, прикрывающий меня с правого боку, поежился.

Владлен кивнул Киру на ближайшую дверь, и отец с сыном поняли друг друга: один аккуратно открывает, второй – сразу же наставляет автомат. Но мы прошли уже семь помещений (побывали в терапевтическом, медсестринском, стоматологическом, гинекологическом кабинетах и вдоволь налюбовались электрическим стулом), однако встречающих так и не обнаружили.

Темный вдруг выставил руку вперед, преграждая мне путь, а второй рукой дотронулся до плеча Булата. Тот обернулся мгновенно, и я едва удержала вскрик в себе – учитывая давящую атмосферу заброшенной психбольницы, светящиеся желтые точки с узкими вертикальными зрачками были перебором.

Экзорцист приложил палец к уху, потом к груди.

«Слушай и чувствуй».

Оборотни обратились в слух, мы с Максом – к своим ощущениям. Первый ученик моего учителя отрицательно покачал головой, а я…

- Ходу!

Мой окрик сработал, как пусковой курок.

Из ответвления коридора, до которого мы еще дойти не успели, высыпали… зомби!

- На первый этаж! – рявкнул Владлен так, что мои ноги понесли тело быстрее, чем мозг отдал им команду.

Он, Леша и Кир остались, прикрывая наш отход, но у лестницы я тормознула. Стас налетел на меня, и я заорала прямо ему в ухо, потому что сама почти оглохла от какофонии выстрелов и рычания.

- Если сейчас уйдем, их разорвут на куски!

- Макс! Темный! – тут же среагировал Прохоров, отстреливая тех, кто успел прорваться.

- «Вечный полог»! Давай! Втроем должно сработать! – гаркнул Максим.

- Нужно подобраться ближе! Стас!

Услышал или нет, а может, сам по себе такой сообразительный, но вокруг нас уже замкнулось кольцо из оборотней, которое медленно придвигалось к первой группе оставшихся.

Мы встали спина к спине, соединив руки, и амулеты – кружок черненного серебра с вплавленным кусочком чьих-то мощей – засветились, создавая купол сверкающей энергии. Глаза защипало от света, но вместе с этим становилось спокойно и легко, как в церкви после исповеди.

Барьер рос и становился все шире и ярче, превращая в горсти пепла все нечистое, до чего дотрагивался. «Вечный полог» - некромантское заклинание, но иногда срабатывает и у экзорцистов, если их энергии хватает на заряд и преобразование амулетов.

Купол накрыл и Владлена, который стоял дальше всех, а значит, в принципе можно было уже отпускать, но…

- Вытянем на всех! – крикнул Максим, и мы с Темным кивнули – не разберемся с этими до конца, и нас растащат на косточки.

Пришлось поднажать и сцепить зубы – энергии уходило раза в два больше обычного, но заклинание действовало, и уже спустя минуту коридор был чист и запылен. Горстки пепла маленькими холмиками устилали весь пол.

- Идем вниз, - отдал приказ Булат. – Туда выходит запасной выход, а складское помещение примыкает к столовой.

Отряд перестроился, мы с парнями снова оказались в центре круга, после чего принялись вновь спускаться по лестнице. Ни сверху, ни снизу не доносилось ни звука, но теперь это уже никого не обманывало – если один изоляционный щит поставила, второй и пятый сделать – труда также не составит.

Нам пришлось снова пересечь холл, и теперь путь наш пролегал по проходу, в конце которого, судя по выцветшей табличке, обреталась столовая. Тут к нам присоединилась группа с Наташей, и я с облегчением оглядела хорошую знакомую. По обеим сторонам коридора были двери, и все, как одна, закрытые. Глянув на лица оборотней, поняла, что открывать у них нет никакого желания, но…

- Работа – не волк, - выдала я прописную истину, отчего огребла затрещину от Булата, а Стас даже слова против ему не сказал!

Впрочем, на Владлена я никогда не обижалась. Да и как прикажите на такого потрясающего мужчину губы дуть?! Кощунство.

Двери распахивались одна за другой, но пока за ними никого не было, разве что…

- Ты чувствуешь? – дернула я за рукав Максима.

Тот остановился, принюхался, но сквозь общую затхлость помещений и вообще на редкость неприятный запах протухших лекарств сложно было что-то учуять. Вервольфы тоже машинально втянули носами воздух, но такое мог почувствовать только маг-экзорцист.

Я не успела даже пискнуть, как незнакомый оборотень резко повернул меня спиной и накрыл собой. Раздалось его шипение, запахло кровью, а двери в другие комнаты начали открываться сами, с грохотом ударяясь об стены.

- Полтергейсты! – прошипела Наталья, и в подтверждение этому по коридору пронесся ветер и такой жуткий, высокий визг, что стекла задрожали.

Оборотни заткнули уши, на несколько секунд выпуская из рук оружие, и в это мгновение привидения начали атаку.

Я без всякой нежности выдернула здоровенный тесак из спины закрывшего меня волка и вскинула руку вверх с зажатым амулетом.

- Заслон, Алира! – Максим и Наташа на пару с Темным уже выплетали купол.

- Дайте мне секунду!

- Нет у нас той секунды!

В меня полетела инвалидная коляска, но я словно не видела ее, уйдя в себя и прощупывая пространство. Еще немного… Совсем чуть-чуть…

Я ощущала каждого призрака, их злость и агрессию, любовь к боли других людей и чудовищный голод. А еще преданность и нить, что связывала с той, что пробудила их.

- Лира! – рявкнул Стас, но по-прежнему не двигался с места и Лешу удержал.

Он знал меня и верил мне – ничего просто так я не делаю. И уж тем более не разбрасываюсь собственной жизнью по пустякам, если не уверена в победе. Потому что умирать мне вообще не желательно.

Амулет сверкнул и оплавился прямо у меня в ладони, в воздухе запахло костром, а полтергейсты стали видимыми – нить была перерезана, а значит…

Тесак, блеснув лезвием, вошел в грудь приведения, который летел с креслом. Призрак с удивлением посмотрел на оружие, вошедшее по рукоять, перевел ошарашенный взгляд на замерших нас и упал в трех метрах от меня, подняв в коридоре такой грохот, словно потолок обвалился.

Давно умершие с ненавистью оскалились в мою сторону, я же иронично сделала ручкой.

- Заканчивай с ними, парни! – рявкнул Булат, сбрасывая общее оцепенение.

Я предусмотрительно пригнулась, держась поближе к Прохорову, и спустя пару минут оглушительный треск очередей автоматов стих, оставив после себя лишь быстро истаявшие трупы материальных призраков и легкий сизый дымок.

Кир махнул рукой, указывая направление к столовой, отряд снова замкнул вокруг нас круг.

Психбольница никогда не занимала первое место в рейтинге моих увеселительных мероприятий, и теперь я воочию увидела – почему. Это действительно было страшно – проходить по этим коридорам спустя столько лет, но я даже представить не могла – каково быть пациентом такого места, учитывая все то, что я знала из истории.

На какую-то долю секунды меня пробрало на жалость, а потом всякие нежные чувства просто испарились.

Столовая представляла собой огромное помещение, где теперь стоял всего один стол и стул, и те – в эркере с цветными окнами. За ним же сидела девица-некромантка в классическом черном цвете магов смерти. А у ее ног примостился тот самый одержимый.