Я поднялась, обошла круг с другой стороны и заметила спуск вниз, наверное, к реке или водоему. Без раздумий пошла туда и действительно оказалась у воды. Неполная Луна оставляла на зеркальной глади кривую дорожку из чистого серебра.

Я обернулась раньше, чем Алексей успел подойти почти вплотную. Злые волчьи глаза прожигали насквозь, и мне пришлось раз пять себе напомнить, что я не его вещь, а вообще-то сильная и независимая женщина, которая вправе сама решать, с кем ей быть и жить.

Очень долго не могла заставить себя что-то сказать. Глупое ощущение затыкало рот, и я с гневом подумала, что быть бесчувственной тварью, коей я бываю обычно, намного проще, чем эдакой ванильной плаксивой девчонкой, которой становлюсь из-за Прохорова. Засранец.

- Я не знаю, что сказать, - наконец, выдавила из себя. – Вроде и извиняться не за что, а…

- Вроде и хочется, да? – саркастично продолжил Силач.

- Да, - подтвердила я. – Леш, я понимаю, как это выглядит. Будто я променяла тебя, кинула, но не мне тебе объяснять, как эта ваша связь работает.

- А ваша? – передразнил мужчина, прислоняясь спиной к дереву напротив меня.

- Он… просто тот самый, понимаешь? – обреченно проскулила я, поднимая на него глаза. – И я благодарна тебе за все, что ты сделал, но сейчас… Отпусти меня.

- Это не тебе решать, - покачал головой оборотень.

Я чуть склонила голову к плечу, ощущая, что вся моя неловкость и глупое старание подобрать более щадящие слова для него – пустой звук. Он, как истинный доминант, слышал всегда только себя.

- А кому же?! Тебе?! – мигом превращаясь в ту самую старую, добрую Алиру, которая с большей охотой сердца вырывала, нежели чьи-то там чувства оберегала, прошипела я. – Тебе решать, как мне жить, с кем мне спать и чьей парой становится?! Да?!

- Да, - просто кивнул Алексей.

- Хрена с два! – рявкнула я, подлетая к нему вплотную. – Если не засунешь сейчас свой инстинкт собственника куда подальше, то мы расстанемся не друзьями, как я пытаюсь сделать, а врагами! Оно тебе надо?

- То есть ты ради меня стараешься… детка?

Темная бровь над ярко блестящими золотыми глазами изогнулась, и я зарычала с досады. Он просто выводил меня из себя, чисто машинально надавливая побольнее. Ведь он как никто знал, как я ненавижу все эти глупые шлюшеские прозвища. Не люблю думать, что и меня могли бы так звать.

А сейчас оборотень просто хотел показать, что я для него – не более, чем обычная девица с улицы Красных фонарей. И все мои старания по сохранению мира в наших отношениях – для него ничего не значат. Ведь он же весь из себя такой суровый, холодный и неподкупный…

Поэтому я отступила на шаг назад и потерла переносицу.

- Не пытайся задеть меня, Леша. Я слишком хорошо помню, как часто ты прижимался ко мне не потому, что в штанах зудело. А потому, что даже тебе, такому стойкому и железобетонному Силачу Булата, требовалось простое женское тепло и ласка. Как улыбался, когда я готовила тебе завтрак или встречала на ужин. Я все это помню и очень ценю. – Мужчина на секунду опустил глаза, но упрямство и оскорбленная гордость из них никуда не делись. – Поэтому не смей портить и отбирать у меня эти воспоминания, понял?!

- Даже слишком хорошо, - глухо выдохнул он и растворился в темноте леса быстрее, чем я успела сделать вдох.

- Свинья, - бросила я в пространство, отворачиваясь и направляясь к качелям.

- В таком случае, может, тебе стоит уйти? – послышался довольно-таки приятных женский голос.

Я повернулась обратно, нисколько не удивляясь тому, что Настя привела с собой еще двух женщин. То есть относительно нормальных у них в стае только две, которые не пошли забивать стрелку паре Силача. Вырождаются, однако.

- И, конечно же, оставить Стаса вам? Все вместе будете пользовать или по очереди?

Женщина рыкнула и шагнула ко мне. Я осталась стоять на месте. Не потому, что не боялась, а потому что, если побегу, они разорвут меня, тупо подчиняясь инстинкту.

- Силач Кирилла – мой, ты усекла?!

- Поди ему об этом поведай, - кивнула я в сторону костра, глядя ей глаза в глаза. – Он не в курсе твоих планов по его групповому использованию. И почем нынче секс с Силачом?..

Стоящая за ней волчица оказалась около меня и схватила за руку. Я машинально перехватила ее за запястье и сжала так, как учил когда-то давно Леша. Кости веров прочнее, чем людские, но это вовсе не означает, что их нельзя сломать. Особенно зная, куда бить.

Косточки запястья захрустели, и резвая дамочка вскрикнула от боли. Настя зарычала, но я отзеркалила даже громче.

- Отпусти ее! – прошипела оборотниха, понимая, что суккубы вообще-то тоже не пальцем деланные.

Напоследок стиснув посильнее и сместив осколки в сторону, выпустила русоволосую женщину. Последнее время что-то везет мне несказанно на русых и припадочных. И, как водится, это один человек.

- Советую приложить к руке лед, - снисходительно улыбнулась я, поворачиваясь к главной в этой шайке. – Вот тебе ЦУ, красотка. Я к Стасу в подружки не набивалась. Он сам так решил и сам все сделал. Я лишь поддержала его стремления. В этом ты меня вполне способна понять, правда? Сама ведь грешна. Поэтому мы поступим следующим образом: вы не кипишуете, проблем не создаете, а я мило улыбаюсь и молчу, дабы вам не съездили по шее. Не мне объяснять, что за мою обиду вас ни Стас, ни Кир, ни Булат по головке не погладят. Ладушки? Или вы готовы бросить вызов своему Силачу?

Ее приспешницы решили раньше, поэтому расступились. Я подняла бровь, намекая, что ее бой уже проигран, и женщине пришлось уступить мне дорогу.

- Не поворачивайся ко мне спиной, шлюха, - рыкнула Настя.

- О нет, фригидная, - с похабной ухмылкой протянула я через плечо. – Это ты – не поворачивайся ко мне спиной.

Сзади послышался хрип и рычание, но я даже шагу не прибавила. На лестнице мне встретилась Лида с нехорошим прищуром.

- Женщины стаи?

- Не задавайте мне вопросов, и я не буду вам лгать, – ответила я известной шуткой.

- Они… тебя не тронули? – свела брови к переносице магичка.

- Попытались. Но мне пришлось просветить их, чем суккуб отличается от обычной девушки и даже ведьмы. Зачем вы здесь?

- Пойдем. – Она как-то недобро повела плечом, и теперь настал мой черед хмуриться.

Вокруг того места, где мы сидели до этого, собиралась гудящая и галдящая толпа. Мы вышли к костру в тот момент, когда Стас и Леша почти синхронно взялись за пряжку ремня. И я бы только радовалась, будь это стриптиз, но вот поединок меня совсем не устраивал.

Я рванула к Киру, напряженно замершему со стороны Прохорова. Рядом с ним стояли двое мальчишек, одним был тот, что напугал меня у входа на базу.

- Почему ты не остановишь это?!

- Таковы правила – в поединок никто не может вмешиваться, - ответил оборотень. – Это Леша его вызвал. Я пытался отговорить, но дядя…

- Упертый, как козел! – досказала я. – Что будет, если Стас… проиграет?

- Ему придется вновь зарабатывать свое место Силача.

- А если… Алексей?

- В принципе – ничего. Дядя уже очень давно в этой должности, оспаривать его права на нее никто не осмелится.

А вот Прохорову придется попотеть, осталось недосказанным, но вполне понятным.

Обоих скрыла белесая дымка, и через пару секунд на месте Стаса встряхивался черно-серый волк с белой мордой и брюхом, а Леша превратился в бело-серого зверя с рыжими подпалинами. Оба самца принюхались и тут же напряглись, пригибаясь к земле, словно перед прыжком. Они были явно крупнее своих диких собратьев, да у лесных волков и не было таких мощных лап и жгутов мышц, перекатывающихся под шкурой. Ни одного лишнего грамма жира. Одна мощь, грация и смерть в клыках и когтях.

По неслышному удару гонга Силачи бросились друг на друга. Я многого не видела, особенно когда они переходили на запредельную скорость истинных вервольфов, но рык, лязг зубов и свист когтей был слышен даже мне. Я с трудом подавляла малодушное желание зажмуриться. Потому что одно дело, когда самолично вырываешь кому-то сердце, а другое дело – смотришь, когда одному из твоих дорогих людей отрывают башку.