Грейвз с неудовольствием вспомнил, что дежурными этой ночью были Фишер и Вайс. Он лениво повернул голову и, прищурившись, осмотрел ряды секретеров с облупившимся от времени лаковым покрытием. У одного из них, закинув на столешницу длинные ноги, обутые в грязные ботинки, сидела Кэмерин. Она выуживала грубыми мозолистыми пальцами нечто из бумажного кулёчка и с удовольствием запихивала добычу в рот, с аппетитом пережёвывая её.

- Тыхвенные семешки, - пояснила она, роняя крошки на грудь. - Буите?

Грейвз вновь закрыл глаза, стараясь подавить нарастающее раздражение и невольно брезгливо морщась.

- Нет, благодарствую, - буркнул он.

Повисло непродолжительное молчание, нарушаемое всё тем же назойливым чавканьем.

- Шли бы вы домой, отоспались, - наконец более-менее внятно пробормотала Фишер. – Берите пример с Кёртиса, третий час дрыхнет.

Грейвз вновь приоткрыл глаза и взглянул в будку дежурного. В самом деле, Вайс, сидя в удобном кресле и откинувшись на подголовник, тихонечко сопел.

Аврор лишь отмахнулся от неуместной заботы Кэмерин, всерьёз начав обдумывать вариант собрать остатки сил и всё же доползти до кабинета, подальше от болтливой Фишер. Но бугристая поверхность дивана действовала на него магнетически, не оставляя ни малейшей возможности к сопротивлению. Усталое тело весило будто не меньше тонны, отказываясь слушаться хозяина. Грейвз лишь отвернулся от Кэмерин и плотнее закутался в пиджак, намереваясь уснуть.

Что-то твёрдое болезненно впилось в бок и игнорировать это было невозможно. Грейвз недовольно выдохнул и начал копаться в карманах пиджака в поисках досадной помехи. Ею оказался ежедневник, обтянутый чёрной драконьей кожей – давний подарок мадам Президент. Грейвз уже собирался переложить его в другой карман, где острые углы не будут впиваться в тело, как из него вылетел бумажный прямоугольник, приземлившись аккурат на лицо аврора.

Прямоугольником оказалась колдография из квартиры мадам Бове.

Грейвз вглядывался в торжественно-серьёзные лица магов, вспоминая видение Грин-де-Вальда. Бледное, вытянутое и испуганное выражение лица волшебника, обозначенного как «Майкью Грегорович», никак не выходило из головы. Ему нужно было узнать, почему тёмному магу было так необходимо скрыть это воспоминание от чужих глаз. Чему он был так рад? Грегорович должен был знать ответ.

Нужно было его найти. Но из людей на колдографии в Нью-Йорке проживало всего двое и для одной из них Грейвз добился казни. Непредусмотрительно. Йоханнес Йонкер, если верить словам его помощника, вновь отправился за границу в поисках новых сердцевин для палочек. Высокий ухоженный мужчина со снимка оставался анонимом. Был всего один человек, который мог дать Грейвзу ответы.

- Кэмерин, - прервал он блаженную сонную тишину зала.

- М-м-м? – протянула успевшая вздремнуть женщина, щуря глаза в попытке прогнать сон.

- Ваш отец живёт на старом месте? – спросил Грейвз, вглядываясь в крупные грубые черты лица одного из мужчин, единственного на фотографии, кто был одет слегка небрежно и не волновался о своей внешности.

- Да, - выдохнула Кэмерин, отчаянно зевая.

- И никакого бодрящего зелья не надо, - пробормотал волшебник, с сожалением понимая, что загадка Грин-де-Вальда окончательно спугнула остатки сна.

***

18 августа, 1927 г.

Форт Холл встретил их промозглым росистым рассветом. Грейвз сотворил согревающее заклятье, жалея, что не догадался одеться теплее. Всё же климат Айдахо был суровее нью-йоркского.

Улицы были широки и пустынны. С обеих сторон тянулись ряды абсолютно одинаковых одноэтажных домов, некогда белых, сейчас серых от времени. Дворики большинства домов были опрятно убраны, но всё же по ним было видно, что хозяева не располагали большим средствами.

Это был суровый неулыбчивый север страны, место, где волшебники и не-маги жили бок о бок, ничуть не опасаясь друг друга. Для них столичные разборки были нелепыми бесполезными играми. На севере все крепко держались друг за друга, иначе дожить до благородных седин было почти невозможно. Не-маги обращались к волшебникам за лекарствами, волшебники к не-магам – за едой и вещами, которые потом безбоязненно заколдовывали, слыхом не слыхивая о существовавшем в стране законе Раппапорт и запрете о колдовстве над изобретениями немагов.

Это место было раздольем для преступников, но они попросту здесь не водились – с населением штата в меньше чем миллион жителей разжиться было проблематично. Поэтому местные Аврорат и прочие отделы МАКУСА в Айдахо работали спустя рукава.

Это был пустынный Форт Холл, резервация индейцев племён шошонов и банноков. Место, в котором начищенный значок аврора Грейза был не более чем блестящей игрушкой. На самом деле, он даже не имел права находиться на этой земле. Поэтому стоявшая рядом с ним сонная и недовольная Кэмерин была своего рода щитом.

И она ему вскоре пригодилась.

Портал перенёс их на окраину резервации, дальше женщина отказалась аппарировать, твёрдо ступая на пыльную дорогу. Грейвзу ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.

Минут двадцать они шли не встречая никаких препятствий. Многие жители узнавали Кэмерин и здоровались с ней. В один момент её облепила ватага весёлых ребятишек, весело лопоча что-то на незнакомом Грейвзу языке. Для каждого из них в кармане волшебницы нашлись сладости.

А ещё через пять минут дорогу им перегородил крупный седеющий мужчина на каурой кобыле, мрачно взглянув на аврора из-под полей пыльного стетсона. В руках он напоказ сжимал длинное металлическое оружие немагов.

Фишер развела руки в стороны, демонстрируя благие намерения и заговорила с ним на всё том же непонятном языке. Голос её странно изменился. Обычно в нём слышалась дерзость и вечная насмешка, но сейчас их не было и в помине. Речь лилась плавно, как журчание чистого горного ручейка. Видимо, разозлить человека на лошади она боялась даже куда больше, чем гнева мрачного босса.

Длинные пепельно-седые волосы мужчины взвились от дуновения колючего северного ветра. Внимательный взгляд карих глаз буравил Грейвза, заставляя нервничать. Но маска на лице аврора осталась неподвижной и волшебник вернул мужчине такой же неподвижный спокойный взгляд. Наконец мужчина заговорил, бросив Кэмерин пару резких, обрывистых фраз, затем натянул поводья и поскакал прочь, оставив авроров в облаке сухой пыли.

- Что он сказал? – всё же спросил Грейвз у Фишер.

- Велел бледнолицему в дорогом костюмчике не шататься по улицам долго – могут без штанов оставить, - снова вернулась к прежней нахальной манере речи Кэмерин.

Грейвз лишь усмехнулся.

Целью их визита был один из коттеджей-близнецов, найти который без помощи женщины аврор бы не смог. Кэмерин уверенно прошла к парадной двери по заросшему газону, оставлявшему на полах её плаща росистые разводы пыли. У входа висел амулет, сплетённый из вощёной бечёвки, мелких блестящих бисеринок и перьев.

- Нагуаль!** – зычно крикнула Фишер, разрывая благостную тишину жилища. – Пришёл позор на твою седую голову! У тебя есть что-нибудь съедобное?

Она сняла плащ и повесила его на крючок, а затем потопала вглубь дома, ничуть не заботясь о комфорте гостя. Но Грейвза это вовсе не смутило.

На кухне Кэмерин вовсю гремела посудой, ставя вариться кофе и готовя крепкий травяной настой. На плиту с грохотом приземлилась сковородка, наполняясь маслом. Над ней бились яйца, с тревожным шипением заполняя округлую поверхность. Грейвз понял, что со вчерашнего обеда ничего не ел.

- Ape’!*** – ещё раз крикнула женщина, убирая палочку в карман и уходя в следующую комнату. Грейвз недолго потоптался у входа, а затем уселся на жёсткий деревянный стул у круглого стола, трезво рассудив, что Кэмерин с отцом всё равно вернутся на кухню.

До сегодняшнего дня Грейвз встречался с нагуалем Шикобой Вулфом**** всего лишь раз, и случай был не очень приятным. Один излишне активный молодой работник, мечтая вырваться из захолустного Айдахо и не имея ни малейшего понятия об особенностях местных волшебников, заключил под стражу мастера по изготовлению волшебных палочек, отправив в МАКУСА к Рошу сову с посланием, в котором опрометчиво назвал Вулфа оборотнем. Это заявление стоило ему карьеры.