Глава 6.
Тающая тень во времени
Я не успел спросить ничего и все мои невыраженные вслух вопросы остались повисшими в тёплом весеннем воздухе. Кто ты, что тебе надо и причём тут я?.. И единственный, кто мог бы на все эти вопросы ответить, ускользнул, растаял за непроглядной пеленой времени. Ведь тот чёрный напульсник с табло, что я разглядел на его левой руке, был ничем иным, как джампером, наручным устройством для временных перемещений, настоящей машиной времени. И, значит, здоровяк, чтобы только попытаться кинуть в меня жестянкой, прибыл откуда-то издалека, из иного времени. Как я полагал, из будущего!
Та жестянка, перестав катиться, спокойно лежала на асфальте у моей ноги. Я нагнулся и опасливо взял. Тяжёлая! Внутри плещется что-то жидкое. Внешне очень напоминает какой-то аэрозольный баллон. Только небольшой, карманного размера, и очень тяжёлый, в пару раз тяжелее обычного. Может быть это какая-то бомба или же опять на меня вышли с огнемётом?
На маковке с кнопкой виделось какое-то небольшое отверстие, вроде распылителя. Я отвернул от себя это выпускное отверстие, осторожно коснулся кнопки распылителя пальцем. И, не решившись надавить, поскорее убрал палец оттуда! На чёрно-зелёном корпусе белая надпись по-немецки «Gefahr!», хотя и намекала на какую-то опасность, могла означать всё на свете. И я, осмотрев баллон, и опасаясь лишний раз взболтнуть, осторожно поставил его себе под ноги.
Теперь без помощи Богданова мне обходиться было бы очень трудно. Сторожить опасную вещь или везти её в транспорте было неразумно и очень рискованно. Сдать полиции – неразумно. Сел на скамью подальше от того места, где исчез, стоя на коленях, жёлтый путешественник, достал смарт и вновь набрал номер Богданова.
Очень недовольный моей упорной настойчивостью полковник ответил через десять минут:
– Валера! Как ты не поймёшь, у меня неотложная работа.
– В следующий раз не буду. – не вполне чистосердечно пообещал я. – Но мне необходима помощь. На меня, Юра, только что напал какой-то тип. Своё непонятное оружие он бросил здесь…
– Где ты находишься, я знаю. Жди! – быстро ответил Богданов и отключился.
Жди…
Ждать, конечно, было бы приятно. Вольготно расположиться на скамейке, тупо разглядывая окрестный кусочек природного ландшафта. Но у меня в кармане куртки до сих пор лежало кольцо с натуральным серым опалом, опробованное только один раз в почти лабораторных условиях. Не терпелось опробовать его в реальных, приближенных к «боевым». Прямо здесь и прямо сейчас!
Что ж, когда для реального испытания так удачно подвалила цель, пришло время испытать своё приобретение.
Отыскать где-то в необъятном времени жёлтого здоровяка было хорошим поводом для проверки. Сунул руку в карман, нащупал там кольцо и, не вынимая руки, едва прижал палец к камню и привычно напрягся, исчезая из реального времени.
Реверс! Мир моргнул и вспыхнул синими красками. Вдруг непривычно ставшая для мая, желтоватой молодая листва на деревьях, гляделась дрожащей и расплывчатой. Тут же от меня вскочила фигура с зеленоватыми руками, это мой двойник, и отбежала к другому концу скамьи и два раза наклонилась. Тут же рядом с ней возникла, упав на колени и отвернувшись, ещё одна зеленорукая фигура в зеленоватой футболке, потом они обе разлетелись в разные стороны.
Ладно, это проверили! Всё работает и путь с этими фигурами я уже проходил. Теперь надо проследить за жёлтой футболкой с момента её появления в нашей реальности до момента нашей встречи, чтобы потом отыскать его след в будущем. Как сделать это удобней, или в момент появления пришельца, или при его уходе, мне предстояло ещё выяснять. Синхронное перемещение с другим путешественником мне казалось лёгкой задачей. Надо вот только определиться, как это сделать проще.
Сперва я проверил точку выхода, она была рядом со мной. Но я этого сделать не мог. Когда я только попытался приблизиться, мне помешала моя собственная фигура, мой двойник из прошлого. Я совсем забыл, что сам присутствовал при его исчезновении и если бы попытался, в моём прошлом образовалась бы не вакансия меня самого, там был бы теперь мой двойник, видевший как исчезает пришелец вместе со мной. Очень неудачное начало преследования. И я решил, что точка прихода стала теперь единственной реальной возможностью проследить за громилой в жёлтой футболке.
Баллон по-прежнему, как я его поставил, оставался стоять на дорожке. Если его найдут какие-нибудь посторонние любопытные, я смогу переиграть и всё исправить в реверсе. Это мне не составит большого труда.
И я отправился в прошлое, следуя за всеми перемещениями громилы по нашей предыдущей реальности. Вернулся опять к парковке, возле которой мой противник дожидался и пытался напасть на меня. Тот баллон оказался всё-таки аэрозолем. Громила пшикнул возле того места, где должна была быть моя голова, но потом сам попал под действие повисшего в воздухе синеватого тумана, когда заглядывал под днище автомобиля.
После нашего незабываемого «знакомства» я за ним всё дальше стал уходить в прошлое. Мы с ним большей частью бесцельно мотаясь по близлежащим окрестностям. Он меня по-видимому разыскивал, а на парковке мы столкнулись случайно. И в конце мы снова вернулись в этот же парк.
Там в парке он, пятясь, зашёл за кусты метрах в ста от той скамейки, где позже потерял свой баллон, и там около восьми утра, опять удачно пропал. Я пожалел, что наблюдаю за ним издалека и реализовался в тот же момент времени, только гораздо ближе к месту выхода. Дождался, пока Жёлтый снова реализуется в моём времени, чтобы уже по его следам попытаться отправить себя назад в будущее. Но всё оказалось сложнее, чем ожидалось. В момент перехода я находился совсем рядом, за его спиной, и когда пытался попасть в канал, из которого вываливался этот жук, то видел лишь его самого, снова таявшего в воздухе. Синхронизация с его выходом в эту точку времени не происходила ни в реверсе, ни при прямом переходе, что бы я ни делал! Какие-то доли мгновения разделяли меня с ним. Чего-то там не хватало для нашего синхронного попадания в канал времени.
Очень могло быть так, что попасть в канал идущий во встречном направлении невозможно было даже принципиально. В конце концов утомившись биться в закрытую дверь, я решил забыть неудачные попытки и заняться своими текущими делами в настоящем. Разрешить проблему с оружием, оставленным в парке, необходимо было раньше всех остальных своих дел.
К самому приезду специалиста по нетрадиционному оружию, я перескочил из прошлого опять с помощью кольца. Все следы, оставленные у скамейки, и маленький баллон по-прежнему оставались нетронутыми. Я встретил подъехавшую машину и вкратце старшему группы, майору с занятной фамилией Браславец, не переходя грань общепринятого, доходчиво рассказал о нападении и указал на тяжёлый баллончик с жидкостью внутри. Его, один из бойцов, тут же надев резиновые перчатки, осторожно упаковал в чёрный пакет, туго завязав его сверху широким хомутом. В это же время двое остальных начали осматривать окрестности в поисках других артефактов. Они, конечно же, наткнулись на лужу, оставленную Жёлтым под скамьёй и вопросительно посмотрели на нас с майором. Я сказал: «Да!», майор кивнул и ребята принялись собирать разлитое. Собрали всё и даже сумели до блеска отмыть асфальт в этом месте. Видно, на всякий случай.
На все эти операции у них ушло не более двадцати минут. И они на своей камуфлированной серо-зелёной машине тут же выехали из парка.
А мне сейчас тащиться к своей комфортабельной ночлежке у Фёдора Алексеевича было ни к чему, у меня ещё были неотложные дела. Совершенно безотлагательно надо было найти, куда скрылся, точнее, откуда явился сюда этот парень. Если машина времени, точнее, джампер на его руке был простым, то есть не мог перемещать одновременно во времени и пространстве, то эта точка в Москве была мне прекрасно известна, необходимо было теперь лишь отыскать точку во времени, куда джампер закинул этого типа.
