– С другом в спортбаре засиделись.

– Опять матч смотрели?

– Да…

– И выпивали?

– А там очень сложно не выпить! Когда пиво в бокалах разлито, дымится, так сказать, а ты сидишь в хорошей компании…

– Разувайся и раздевайся, хорошая компания! Есть будешь?

– Не откажусь от чего-то легонького.

– Суп?

– Да. Подойдет, – с трудом Евгений по очереди сбросил с затекших ног ботинки, повесил курточку. – А праздновать есть что! Представляешь: «Арсенал» в пух и прах разнес «Лестер» у него на поле – 5:2! Досталось «лисицам» сегодня. Впрочем, что удивительного? Они в прошлом году только вышли в премьер-лигу, кое-как доковыляли до ее конца. Могли и вылететь обратно ведь! Но радует другое…

– Что же? – недоверчиво покосилась на него Мария, одной рукой включая печку, а другой ставя на нее кастрюльку с утренним супом.

– У нас есть деньги! Причем неплохие. Всё благодаря моей удаче: ставь на фаворитов гонки против аутсайдеров – тех, кого наверняка положат на обе лопатки! – и не прогадаешь! Да, коэффициент небольшой, конечно, букмекеры дают. Зато – верные деньги!

– Женя! – Мария выронила ложку на пол. – Ну, ты же обещал? Или нет? Я же тебя предупреждала: заканчивай ты с этим – добром не закончится! У нас же сын. Или ты забыл? Хотя что с тобой, с пьяным, разговаривать? Завтра – воскресенье, выходной: выспишься – там и поговорим!

– Но у нас же есть деньги! – прокричал вслед уходящей жене Евгений, но ничего этим не добился. – Ладно… Но у нас же есть деньги! Хотя… уже третьего числа начинается восьмой тур! Надо будет отложить сумму от сегодняшнего выигрыша. Там, похоже, две верные пары играют: «Манчестер Сити» с «Ньюкаслом», неудачником этого сезона, и «Челси» с «Саутгемптоном». Должен же чемпион взяться за ум! Думаю, смело можно поставить 1Х и там, и там! Наверняка они оба выиграют. Ну, подстрахуюсь на всякий случай, – вдруг где-то ничья проскочит? Верная вроде ставка. Посоветуюсь завтра еще с Димой, но вряд ли прогадаю. А деньги лучше отложить сейчас… Мария, похоже, пошла спать…

Утро выдалось солнечным, ярким, по-летнему теплым. Жаркие лучики прогнали на время стужу и непогоду, за окном плыли белоснежные, как чисто выстиранная перина, облака, листва весело шуршала, ягоды рябины задорно поблескивали, свешиваясь с веточек.

Мария проснулась в хорошем расположении духа, сладко потянулась, никуда не хотелось вылезать из мягкой постельки; нежно обняла и поцеловала сонного мужа. Тот перевернулся на другой бок, не разобрав спросонок, что утро-то уже в самом разгаре – девятый час!

– Ну-ну, соня ты мой любимый, с добрым утром! – Мария погладила его спину; широким Евгения никак нельзя было назвать, так что жена обняла его целиком, прижавшись, как теленок к мамке.

– Похоже, больше не поспишь, – проворчал, пусть и по-доброму, муж. – С добрым утром, птичка ты моя ранняя! Как спалось?

– Хорошо. Хочешь, могу поджарить яичницу и заварить кофе? В турочке, как ты любишь?

– С удовольствием. Спасибо тебе!

Через полчаса они мило сидели на диванчике, смотрели очередную серию очередного ситкома. Евгений, как ни в чем не бывало, уминал яичницу с салатом, Леша крутился на полу возле них, строя из конструктора настоящий замок, в который «никто чужой не войдет!»

– Ты говорил вчера – у нас есть деньги? – спросила Мария, когда муж утолил первый голод; с утра он обычно ел много и охотно, а потом целый день кряду мог просидеть за компьютером, забыв даже о самой еде, какие бы изыски жена не приготовила ему на работу… так термос с бульоном мог, попутешествовав по городу, благополучно вернуться домой, где подогревался на ужин.

– Да, есть, – нехотя буркнул Евгений.

– Всё хотела тебе рассказать, да как-то забывала. А между тем откладывать надолго этот вопрос нельзя. Была позавчера на родительском собрании у Лешки. Учителя, конечно, дают! Неужели они думают, что у них занимаются сливки общества? В общем, собираются класть то ли линолеум, то ли ламинат… не помню! Стоит он одиннадцать тысяч, представляешь! Плюс еще там какие-то работы. И говорят, что на каждого ученика вынь да положь тысячу сто! За предстоящий учебный год наперед. Лучше надолго не затягивать, а то будут коситься, звонить, а вдруг еще Лешку бросят учить? Лучше не затягивать!

– Да, да. Это хорошо, это нужно, – муж потянулся к туалетному столику за свежим номером футбольного обозрения.

– Так что, выделишь?

– А… возьми в кошельке… вон на полке лежит!

Мария потянулась, раскрыла кошелек и ахнула.

– Но тут же пусто! Ты говорил: «у нас есть деньги»!

– Как пусто? А то что за бумажки?

– Четыреста? Да этого не хватит и на отопление, наверное! Не говоря уже о всех прочих наших расходах.

– Не начинай только… – Евгений уткнулся в журнал, увлеченно читая статью. – Ты мне мешаешь, Маш. Давай позже поговорим, хорошо? Зачем портить такое утро?

– Ну знаешь… Допивай свой кофе сам! Я пошла на кухню.

– Какая нервная стала! Чего это она? Раньше такая милая была… А, Лешка? Ты не знаешь?

– Вы опять поссорились? – башня с выстроенного замка слетела от неловкого движения детской ручки.

– Нет. Что ты? С чего ты взял? Мы просто шумно разговаривали про семейные дела. Мы не поссорились. Сам увидишь – через час мама отойдет!

Но ни через час, ни через два мама не отошла. Днем выскочила в парикмахерскую на три часа – редкий выходной, когда муж дома, нельзя было упустить, – а вечером взяла ноутбук на кухню и продолжила поиск работы на дому – такой, чтобы была посильной и в то же время приносила копеечку; искала уже две недели, но пока безрезультатно. Евгений полдня провозился с сыном, прогулялся с ним на детскую площадку, покатал на карусели, а вечер посвятил просмотру котировок и коэффициентов, изучая все ставки, что попадались на глаза. Столько надежд! Кажется, мечта могла бы сбыться. Он и не заметил, что Мария с ним демонстративно не разговаривала.

На следующее утро он ушел из дому до пробуждения жены. Тихонько встал, взял одежду из платяного шкафа и вышел в ненавистный коридор. К счастью, скрипом несмазанной двери не разбудил ни жену, ни сына. Особенно – сына! Если бы Лешка проснулся, то уже вся квартира была бы на ушах. Укладываться спать он не любит, а вот как проснется – столько азарта! «Весь в отца», – как говорит его мать.

Утро выдалось по-осеннему промозглым и ненастным, моросил легкий, но противный дождик. Казалось, основной его задачей было не намочить бегущих на работу людей, а вывести из себя. С Евгением этот номер легко удавался. Когда он дошел до двери рабочего офиса, то целиком закипел, как чайник, и готовился засвистеть пронзительным визгом. А потому и неудивительно, когда Лена подозвала его и зашептала на самое ухо: «Милый, а давай сходим на «Марсианина» в IMAX?», он вспылил, сам не свой:

– Знаешь, я тут каждую копеечку откладываю, чтобы наше будущее поскорее состоялось, а ты готова всё спустить на первый же попавшийся фильм!

– Но, говорят, он там из ничего целую ферму создал! В одиночку! На чужой, безлюдной планете, – Лена отодвинулась на спинку кресла, скрестила руки и смерила его строгим взглядом, – может и тебе бы пригодились такие навыки: из ничего создать всё?!

– Знаешь что… – Евгений хотел отпустить колкость по поводу навыков, что ей бы пригодились, но вовремя прикусил язык. До боли! Едва не вскрикнул!

И с размаху плюхнулся на свое рабочее место, чтобы углубиться в увлекательный мир кодов и скриптов. Лена занялась дизайном одного из баннеров, на котором мягкий плюшевый мишка с букетом игрушечных цветов зазывал в магазин с открытыми дверями.

Больше в этот день они особо не разговаривали: так, перекинулись парой словечек за обедом и в конце рабочего дня, но формально, для видимости приличия. Хотя у обоих кошки на душе скребли.

Когда Евгений вышел из офиса, то понял: меньшее, что ему хотелось бы, – так это идти домой, а потому, недолго думая, он достал мобильник и набрал номер, выставленный на быстрый набор под цифрой «2».