— Три, два, один, выход из гипера, — проинформировал Скиф.

— Щиты на нос, — беру управление яхтой на себя и резко меняю курс.

— Принято. В системе лёгкий крейсер и два эсминца.

Похоже, наряд сил у пиратов не изменился.

— Все четвёртого поколения, — добавил Скиф.

Всё-таки я не прав, в системе оставили откровенный хлам, всё, что было более-менее современное, отправили в торговую систему.

— Зафиксирован ракетный залп с эсминцев и выстрелы из туннельных орудий крейсера!

"Наёмники представляют собой военизированную, коммерческую структуру, которая за денежное вознаграждение решает возникшие проблемы силовыми методами. Наёмником может стать любой гражданин Содружества, прошедший все критерии отбора. Вооружение и снаряжение наёмники приобретают со складов военной техники с разрешения государственного образования, в котором они зарегистрированы. Как правило, к приобретению разрешено военное имущество на два поколения нижестоящее относительно вооружений в регулярных частях. Наёмники Фронтира официально никем не признаются и причисляются к пиратам".

Выдержка из обзорной статьи "Наёмники Содружества" (Галапедия)

— Активировать систему маскировки!

— Есть! — отрапортовал Скиф.

К концу дня на малом ходу удалось добраться до хозяйства искина Джоре. Обменявшись заранее оговорёнными кодами и сверив их подлинность, искины самостоятельно совершили проводку яхты до нашего схрона.

После ухода в гипер мне удалось переговорить с офицерами, которых я определил в "карцер". Мара была права — внезапное нападение пиратов, гибель транспорта, наполовину забитого кадетами и семьями офицеров, отправляющихся в отпуск, негативно повлияли на их психику. Отоспавшись и переговорив через Скифа с другими пассажирами, они быстро пришли в норму и попросили о встрече. Разговор состоялся в кают-компании в присутствии барона и Мары.

— Кэптен 2-го ранга Кор де Вет, командир учебной части малой боевой станции "Форпост-2".

— Кэптен 3-го ранга Фри де Гат, командир учебной части военной академии на Кроне, — представились офицеры.

После того, как все перезнакомились Кор де Вет продолжил:

— В начале нашей беседы хочу принести официальные извинения за наше неподобающее поведение капитану корабля.

— Извинения приняты, господа офицеры.

— Хотелось бы узнать ваши дальнейшие планы, — поинтересовался Фри де Гат.

Пришлось кратко обрисовать ситуацию и причины нашего с бароном нежелания идти в столичную систему. Как ни странно, но офицеры поддержали нашу точку зрения. Узнав, что мы отправляемся в одну из соседних систем и будем там дожидаться прояснения ситуации, они окончательно пришли в себя и предложили силами кадетов организовать боевое дежурство на борту яхты. Я посчитал это излишним, всё же мы не военный корабль, да и дроиды-абордажники великолепно справляются с этой задачей.

Чтобы кадеты не маялись дурью, предложил в трюме организовать что-то похожее на стрельбище и ознакомить их с оружием захваченным у пиратов, благо оружейка ломилась от этого барахла. Офицерам эта идея понравилась настолько, что времени у кадетов теперь оставалось лишь на приём пищи и сон. Оказывается, будущие операторы военных систем и вооружений боевых станций достаточно слабо владели личным оружием и в свете сложившихся обстоятельств офицеры по максимуму старались восполнить этот пробел в их обучении.

Не надо думать, что я вот так просто дал доступ к оружию, не беспокоясь за собственную безопасность. Система безопасности на корабле была довольно продумана: во-первых, в скрытых нишах у рубки и оружейки теперь стояли абордажники; во-вторых, в оружейку был разрешён вход только одному из офицеров, который выбирал оружие для очередных занятий; в-третьих, переноской оружия занимались дроиды ремонтного комплекса, так что свободный доступ к оружию был только в трюме яхты, который блокировался, и в-четвёртых, Скиф и Флора постоянно отслеживали все перемещения пассажиров на предмет возможных неприятностей.

Надо сказать, что офицеры и барон легко заметили все предпринятые мной меры, но отнеслись к этому с пониманием. Единственная, кого раздражала моя разбушевавшаяся паранойя, так это баронесса Лами дель Сак. Она очень злилась, когда не могла попасть в трюм и поболтать там с офицерами, а к оружейке её просто магнитом тянуло, не пойму, откуда такая нездоровая тяга к оружию? Благо её притормаживала вторая баронесса, а то было бы совсем худо. Мара с женской частью как-то не сошлась, а вот с офицерами общалась на короткой ноге. Барон держался со всеми ровно, никого не выделяя, выдавая тем самым в себе опытного политика и интригана. Кстати, он шепнул "по секрету", что все спасённые кадеты являются сыновьями очень влиятельных фигур в баронстве и меня ожидают серьёзные благодарности за их спасение, если баронство уцелеет, конечно…

У искина Джоре тоже было всё в порядке, более того, он умудрился остатками корабельного ремонтного комплекса качественно доделать ремонт жилой секции и восстановить ещё одного дроида, найденного в завалах крейсера. Все найденные припасы были учтены и рассортированы, для этого он использовал часть медицинской секции, которую ему удалось реанимировать, благо, что она находилась сразу за жилой секцией. Там же он спрятал двоих своих ещё незапущенных в работу собратьев, но это уже по моему приказу. Зная неуёмное любопытство баронессы Лами, оставлять что-либо ценное и значимое в жилой секции было опасно, а в медсекцию доступ имел только я.

Перед военными поставил задачу организовать защиту нашего схрона, используя ранее снятое вооружение с разведчика. Работа для офицеров и кадетов оказалась по профилю и они ушли с головой в разработку проекта, прекрасно понимая, что от этого зависит их собственная безопасность. Реквизировав шаттл яхты, они носились на нём по окрестностям, выбирая подходящие носители для систем сканирования и наблюдения. Переселившись в жилой сектор крейсера, военные установили более привычный для них распорядок дня. Кстати, барон и баронессы отказались покидать борт "Тени" сославшись на то, что здесь им удобней.

Я вернулся к былому ритму жизни с утренними тренировками и вечерними занятиями с недоученной ещё до конца книгой для "чайников"-студентов. По учебным базам тоже было всё более-менее в порядке. "Многоуровневые структуры сознания" и "Тактика группового боя", доставшиеся от экипажа Стика. уже давно изучены. Подаренные спасёнными наёмниками базы изучал по очереди с заказанными на "Багеле" медицинскими, за "Психологию" ещё не брался.

Неожиданно для себя осознал, что уже прошло полгода, как я выбрался в космос. За это время много чего произошло: у меня появилась нейросеть, изучил множество учебных баз, стал "дипломированным" специалистом, в финансовом плане миллионер. Судьба, сделав ход конём, осчастливила меня названной старшей сестрой. Я побывал на малой тыловой базе Джоре, у меня есть пусть небольшой, но свой кораблик. Много ли это?.. Не знаю… Ясно одно — мне срочно нужен рейдер, на котором можно было бы сунуться в глубокий Фронтир, где по данным Декана была ещё парочка интересных мест.

С искином Джоре я всё же определился. Долго думал как его назвать. чтобы и по сути, и без обид. Хозяйственный он у меня, все наши ресурсы подсчитал, определил в нужное место. Вот и подумалось, назову Карго, но немного погодя передумал, должность-то гражданская, а искин с военной базы, да и у меня статус младшего офицера имперских ВКС Джоре, присвоенный ещё Деканом. Больше подходит Боцман!

На присвоение личного имени искин Джоре отреагировал сдержанно, но Флора уверила меня, что имя ему подходит. Она быстренько собрала всю информацию, что была у меня по данному званию. и передала искину.

— В связи с отсутствием полноценного экипажа на вверенной тебе территории, назначаешься главным ответственным лицом за обслуживание техники и оборудования, учёту и складированию существующих и приобретённых в будущем материальных ценностей и снаряжения, вооружений и боеприпасов. Материальное обеспечение яхты "Тень" производить с согласованием искина корабля, Скифом.