— Северус... — осторожно проговорил Ремус, чуть поднимая пустые руки. — Я не держу на тебя зла. Особенно после того, что ты...
— Разгреб то, что ты наворотил? — Снейп усмехнулся.
Люпин замолчал, надеясь выиграть время: сюда должно были направить кого-то еще. Снейп снова скривил губы. Ремусу было страшно, и он не мог закрыться от легилименции.
— Нет, никто не придет. Я перекрыл проход.
Люпину как никогда хотелось жить, он думал о сыне и Доре. Он подбирал слова, которыми можно было разжалобить бывшего сокурсника. Все что угодно, лишь бы только вернуться домой, к своей семье.
Снейпу стало противно, он любил Тонкс не меньше Люпина, по крайней мере, сейчас. Хотя и понимал, что вряд ли сможет относиться к ее ребенку так же, как родной отец.
— Живым ты отсюда не выйдешь, — процедил Северус. — Ты ведь это уже понял.
Ремус думал о том, что Дора находится совсем рядом, и ему надо отвлечь Снейпа, не допустить его туда, наверх... чтобы он не тронул Тонкс. Пусть даже ценой своей жизни. Люпин ничего не понимал! Он даже не догадывался... И Снейп увидел, что Люпин искренне и сильно любил Дору и никогда не использовал ее, даже беременность была случайна. Этот вопрос волновал Снейпа давно, но узнать у Тонкс он не мог, а сейчас в воспоминаниях Люпина он ясно видел, как в тот злополучный день оборотня свел с ума ее запах. С самоконтролем у Ремуса всегда были проблемы. Потом он корил себя за это. Он не хотел ломать ее жизнь, но дать ему еще один шанс Снейп не мог. Даже после всего Северус не был уверен, что в случае его собственной гибели, Тонкс не сойдется снова с Люпином.
— Мой сын... Ради моего сына и Доры...
Снейпу хотелось сказать со всем ядом, что он позаботится о Тедди, но он сомневался, что сам выберется живым. Поэтому оставлять жизнь Люпина на волю случая он не мог. Северус обещал себе никогда не убивать, если этого нельзя избежать, но случай явно тянул на исключение.
— Стоило убить тебя тогда на пятом курсе. Жаль, я тогда не рискнул. Вдруг бы получилось.
— Тебя не спас бы от Азкабана даже Альбус.
— Плевать.
Сколько раз Северус с наслаждением представлял себе сцену, как раскроет Люпину глаза и убьет. Но сейчас бывший Пожиратель Смерти не испытывал ничего из того спектра ощущений, что охватывали его в подобных ситуациях в юности. Окрыляющее чувство полной власти над жизнью другого человека не заставляло больше парить в воздухе. Не было ненависти.
— А может быть, ты и прав. И так было бы лучше для всех, — неожиданно тихо произнес Ремус, но Северус услышал.
Снейп выпрямился, на его лице появилось что-то жуткое. И Люпин понял, что это действительно конец. Он даже не пытался закрыться рукой, как это часто делали в последний момент приговоренные Темным Лордом. Зеленый луч ударил точно в грудь, Ремус пошатнулся и как подкошенный рухнул на пол. Он умер, так и не узнав всей правды.
Пару секунд Снейп смотрел на мертвого человека: ему было гадко и тошно, едва заметно кружилась голова. Потом он поднял взгляд туда, где предположительно находилась Нимфадора. Ему хотелось увидеть ее еще хоть раз, но он не мог. Не теперь, не после того, что он сделал. Будто этим убийством он установил еще один защитный барьер — только уже против себя самого.
Темный Лорд ждал его. И идти на эту встречу велела сама судьба.
====== 23. Последний урок трансфигурации. ======
Снейп понимал, что это конец. Интуиция не подводила его никогда. Он знал, что идет на смерть, и вот она была перед ним. Хотя он все еще надеялся, что уговорит… Как странно, он знал, что так будет, но, думал, что сможет обмануть судьбу.
Снейп не успел даже вскрикнуть, как его голова и плечи оказались внутри сверкающей сферы, а Темный Лорд сказал что-то на парселтанге...
Паника затапливала рассудок. Отчаяние и неизбежность. Он боролся, но боль ослепляла. И змея рвала его снова и снова, пока не погасла надежда. Но даже тогда Снейп из последних сил пытался зажать раны рукой. Надо было сконцентрироваться на заклинании, но сделать это вслепую почти невозможно. Слишком много ран и слишком мало сил. И тут Снейп увидел Поттера…
Мальчишка, кажется, впервые, смотрел на него без ненависти, хотя в голове у Северуса пронеслась мысль о том, что тот, очевидно, хочет его добить. Но нет. Гарри смотрел на него точь-в-точь как иногда смотрела Лили: с убийственной смесью жалости и сострадания. И Снейп, наконец, вспомнил то, что забыл.
Ее взгляд… Тонкс могла скопировать форму и цвет, но не это…
Решение нужно было принять прямо сейчас — времени размышлять не осталось, ведь сил хватит только на одно. Либо попытаться спасти себя, либо завершить начатое. И между своей жизнью и долгом Северус выбрал второе, совершив первый по-настоящему гриффиндорский поступок. И в очередной раз предав Нимфадору.
Рывком Снейп схватил Поттера за край джинсовой куртки и притянул ближе. Из его горла вырвался страшный булькающий звук:
— Собери… собери…
Силы оставляли его вместе с воспоминаниями, но вместе с ними исчезал и смысл. Теперь уже ничто не имело значения. Снейп не чувствовал ни сожаления, ни разочарования. Только подступающую пустоту.
Все в жизни бессмысленно, раз она оканчивается так бесславно. Он всегда это знал. С тех пор, как первый раз посмотрел в глаза умирающего человека, читая мысли. Но принять это оказалось слишком тяжело, и он уцепился за последнее, что он так долго считал единственно ценным.
— Посмотри… на… меня…
Зеленые глаза встретились с черными, но нет... Северус ничего не почувствовал. Тьма обволакивала, пока все наконец не померкло. Где-то в отдалении медленно гасли звуки. Все заполняла пустота, оттесняя, наконец, даже боль…
Последним ощущением была едкая горечь во рту. Вкус смерти оказался не из приятных, в глазах внезапно защипало. Взгляд медленно фокусировался на очертаниях женского лица. Было ли это агонией, Снейп не знал, но увидел перед собой Беллатрису.
Значит, сейчас будет Авада… Или она уже была?.. Или это бред?
Северус моргнул. Нет, он не бредил. Сознание возвращалось вместе с болью. И он по-прежнему лежал на залитом кровью полу в Визжащей хижине. Только видел он перед собой не Беллу, а ее младшую сестру.
Андромеда щурилась, читая свиток, исписанный мелким ровным почерком, затем, отложив бумагу, она откупорила какой-то флакон и влила зелье в его, оказывается, приоткрытый рот.
— Надо же, не обманули. Действительно «мертвого поднимет». Я-то думала, это метафора, — она снова глянула на пергамент, и Снейп узнал свиток. Он сам, как инструкцию, оставил его миссис Тонкс вместе с набором мощнейших зелий для Нимфадоры на случай, если его не будет на родах, а произойдет непредвиденная катастрофа.
— Я-то вас уже, честно говоря, похоронила. Думала, эти идиоты малолетние никогда не уйдут. Даже не попытались помочь. Герои магического мира. Я здесь уже минут десять, поручила внука соседям и отправилась следом. Так что имела счастье наблюдать всю сцену практически с самого начала… — Андромеда откупорила еще флакон и стала наносить на порванную шею мазь. — Знать не хочу, что вы там всучили Поттеру. Но, видимо, ваша жизнь, мистер Снейп, куда насыщеннее, чем может показаться на первый взгляд, — ворчала она, наблюдая, как раны закрываются. — Что же, жить, похоже, будете…
— Не припоминаю, чтоб я обещал жениться на вашей дочери, — вместо благодарности прохрипел Снейп.
Андромеда ответила скептическим взглядом.
— Да, она, к сожалению, уже замужем.
— Нет. Уже нет, — он закашлялся, от чего раны снова начали кровоточить. Андромеда прикоснулась к ним палочкой и встревоженно спросила:
— Что вы имеете в виду? Вы уверены? Не говорите ничего, дайте мази несколько секунд. Я все-таки не медик.
Снейп нащупал свою палочку и чуть приподнял ее вверх, а затем снова уронил руку на пол. Андромеда изумленно на него посмотрела и на мгновение облегченно прикрыла глаза.
— Только Мерлин вас упаси признаться в этом Нимфадоре, слышите? Где она, вы знаете? Я надеялась, она с вами, — Андромеда продолжила обрабатывать его шею.
