— В замке, — шепотом, практически беззвучно сказал Снейп, так оказалось проще.
— Что ей там делать? Она же за вами сюда рванула, как безумная. С себя она мою слежку сняла. Удивительно, что вы чары не заметили. Я скорее по привычке их наложила, раз уж вы стали вхожи в мой дом.
Снейп попытался приподняться. Слабость была жуткая.
— Я не стал снимать. Вам могло от меня что-то понадобиться.
Заклятие Андромеды он заметил в тот же вечер. Сначала, конечно, пришел в ярость, но быстро остыл. Перспектива потерять девочку с лиловой макушкой представлялась куда страшнее любых возможных последствий этой слежки. В конце концов, собственная жизнь была ему не так дорога, как ее.
Андромеда покачала головой и торопливо рассказала, как отправилась за Тонкс в Хогвартс, прихватив с собой аптечку и мантию-невидимку, которую нашла прошлой весной при генеральной уборке. Тонкс брала эту вещь в училище и, естественно, потеряла… Все это было рискованно, но Нимфадору нужно было выручать. Поэтому Андромеда дала Тедди снотворное и наложила Империо на соседей-магглов...
Аппарировав по следу, миссис Тонкс не сразу поняла, где оказалась. Она никогда не бывала в Визжащей хижине. Когда она поступила в Хогвартс, этой постройки еще не было. Только блэковское хладнокровие позволило ей не выдать себя. Вжавшись в небольшую нишу, она наблюдала за тем, как высокий человек со змеиными глазами прошел мимо, задумчиво рассматривая палочку в руках. Позади него ползла огромная змея. Тварь, похоже, учуяла женщину под мантией и повернула в ее сторону голову, но волшебник вытянул руку, видимо отдавая команду, и змея скользнула ему на шею, подобно домашнему питомцу. Затем Волдеморт аппарировал прочь.
Андромеда рвано вдохнула, чувствуя, заболел затылок. Она поняла, кого видела, но все равно двинулась вперед, теперь уже боясь того, что может застать. Однако Нимфадоры в помещении не оказалось, и миссис Тонкс не стала снимать мантию...
— Идти можете? — спросила она у Снейпа. — Я так понимаю, туннель впереди длинный.
— Да, но я практически уверен, что антиаппарационные чары с замка уже слетели. Можно попытаться просто аппарировать наружу. Я заблокировал Нимфадору в одной из башен.
— Вы оставили ее там одну и ринулись сюда, к этому чудовищу? — сказала Андромеда таким тоном, словно сомневалась убить ли его сразу или сначала помучить.
Снейп ответил совершенно беспомощным взглядом. Он не мог иначе тогда, хотя сейчас понимал, насколько глупо поступил.
— Обещаю, что никогда больше не оставлю ее.
“И чем вы лучше Люпина, Северус?” — очень ясно подумала Андромеда. Снейп отвел взгляд.
— Вы теперь обязаны мне жизнью. Но мне такой долг ни к чему, просто обещайте вести себя по человечески с ее сыном, — произнесла уже вслух миссис Тонкс.
Снейп кивнул, и она помогла ему подняться.
— И еще одно. Вашу смерть, кроме меня, видели трое. Не поверить в это невозможно. Не упускайте шанс. Вы больше ничего не должны вашему Темному Лорду…
— Как и Альбусу, — внезапно проговорил Снейп.
— Я так и думала, — задумчиво закивала Андромеда.
— Я знаю. Вы — очень умная женщина.
— В отличие от моей дочери, — она тяжело вздохнула. — Нимфадора уже один раз замарала свое имя, связавшись с оборотнем. Избавьте ее от участи навещать вас в Азкабане.
Снейп еще раз кивнул и с трудом заковылял к выходу. Сделав пару шагов по туннелю в сторону Хогсмида, он взял Андромеду за плечо и взмахнул палочкой, посылая огненное заклятие. Все! Гори Адским пламенем его проклятое прошлое! И они аппарировали в Хогвартс, правда, очутившись в коридоре одного из верхних этажей, Снейп чуть не упал. С того света его вытащили, но сил не хватало.
— Она должна быть где-то там. В следующем пролете барьер. Идите, я сниму…
И Андромеда едва ли не побежала вперед. Снейп, держась за стенку, шел следом. Поворот. Следующая галерея, и вдали действительно появилась Тонкс — от сердца отлегло. Она жива… Чуть поодаль лежало тело Люпина, но это больше не жгло. Он за все расплатился.
Тонкс бросилась им навстречу. Барьер Северус сразу же снял. Мать коротко обняла ее, но Тонкс не сводила глаз со Снейпа, который все еще плелся в отдалении, и Андромеда отпустила ее к нему.
Как в замедленной съемке Снейп видел фигуру, появившуюся в противоположном конце коридора. Очевидно, аппарировать прямо в замок решился не он один. Бой был временно прекращен, но фанатики все равно продолжали нападать. Он узнал Макнейра. Пожиратель Смерти направил палочку прямо в спину Нимфадоре. Поделать с такого расстояния Снейп ничего не мог, и он в отчаянии бросился вперед. Его движение заметила Андромеда и обернулась…
Все, что она успела, это броситься прямо под зеленый луч, приняв заклятие на себя.
Тонкс открыла рот, но закричать не могла. В ужасе она отшатнулась от тела матери и, прижимаясь к стене, сползла вниз. Теперь можно было бить, не боясь задеть Нимфадору. Что Снейп и сделал. Откуда появились силы, он не знал, но оглушенный Макнейр рухнул на пол. Северус наконец доковылял и, глянув на бездыханное тело Андромеды, в сердцах трижды проклял бывшего соратника Сектумсемпрой.
А потом он наклонился, чтобы поднять Нимфадору. Северус чувствовал, что уже едва стоит на ногах, но ей было хуже.
— Тонкс! Тонкс! Нам надо уходить.
— Мама… — прошептала она.
— Иди сюда, — Северус прижал к себе Нимфадору и еще раз глянул на тело Андромеды. Он был почти свободен, осталось только покинуть страну, и все. Даже если Избранный расправится с Темным Лордом и всплывет правда о кончине Альбуса, убийство Люпина ему не простят, да и многое другое. А Тонкс была чиста и вольна идти, куда хочет. И Снейп понял, что надо окончательно привязать ее к себе. Без нее он не выживет. Не будет смысла.
— Нимфадора, девочка моя, послушай меня. Это важно! У нас почти нет времени! Мы с тобой можем бежать из Англии. Там внизу все скоро будут уверены, что я — мертв. Мы можем скрыться, как ты и хотела когда-то…
Она не ответила, не могла, но обняла его еще крепче. Конечно, она пойдет за ним, куда он скажет и сделает все, что он захочет.
Снейп поцеловал ее в макушку.
— Ты сможешь принять облик матери?
Она кивнула, даже не спросив, зачем это надо.
— Ты тоже должна умереть для всех здесь. Так мы вместе будем свободны от прошлого.
Она снова кивнула.
— Не смотри, — он отстранился от нее и, наклонившись, выдрал из головы Андромеды клок волос. Это была дополнительная мера на случай, если Нимфадора не сможет. Затем в несколько приемов ему удалось трансфигурировать тело женщины и ее одежду. Теперь на полу недалеко от Люпина лежала копия Тонкс. Чар должно хватить на сутки, а то и больше. Они успеют забрать тело.
Снейп снова крепко обнял Тонкс и аппарировал. Получилось! Хотя он был не уверен, что осилит двойное перемещение. Но, главное, теперь они были далеко от этого Ада.
Андромеда говорила что-то про соседей. Снейп огляделся, вокруг действительно жили магглы. Сориентироваться, кому могла доверить внука миссис Тонкс, оказалось несложно, ведь он давно проверил всех местных жителей. Не выпуская руки Нимфадоры, он потащил ее к дому пожилой пары. И судя по пронзительному плачу, раздававшемуся у калитки, не ошибся. Пенсионеры безропотно вернули ему Тедди. Тонкс была в маловменяемом состоянии, поэтому он не доверил ей сына.
С Тедом на руках Северус вернулся к особняку — убежище приняло их. Нимфадора ошарашенно смотрела по сторонам. Все было так же, как пару часов назад, когда она сбежала отсюда. Вещи матери лежали на прежних местах, не подозревая, что хозяйки больше нет. Снейп понял, о чем она думала, и, оставив плачущего ребенка, доковылял до полки с зельями. Нимфадоре надо успокоиться и поспать. Проблемы стоит решать по порядку. Тонкс слушалась и выполняла все его поручения, но толку от нее было мало, тем более, детский плач каким-то поразительным образом выводил Нимфадору из себя. Поэтому Снейп все взял на себя.
Вскоре она забылась на его груди в спальне. Рядом так же безмятежно сопел в колыбели Тедди. После пережитого Северус и сам делал все на автомате, к тому же, он столько раз видел, как справлялась с ребенком Андромеда. Причем обычно она комментировала каждое свое действие вслух. Тогда он решил, что миссис Тонкс не справлялась с эмоциями, но сейчас понял, что она тактично показывала ему необходимое. В том, что дочь не останется с оборотнем, Андромеда не сомневалась.
