Кабинет декана Слизерина примерно месяц спустя. Снейп сидит с закатанной штаниной, согнувшись в три погибели, и пытается промыть рану на щиколотке под коленом.

Стук в дверь.

— Какого б* от меня еще надо?! — громко, с чувством, выругался Снейп и, доковыляв до двери, резко распахнул ее.

— Впечатляет, сэр! — улыбнулась Тонкс. — А если бы тут ученик стоял, или, там, профессор МакГонагалл?

— Ученик, шастающий по школе, когда остальные заперты по факультетским гостиным, должен быть готов и к худшему. А МакГонагалл не девица, в обморок не упадет, — уже менее агрессивно ответил Снейп и кивком головы приказал ей зайти.

— Уверены, сэр? — хитро посмотрела Тонкс. — Я про обморок, хотя…

Снейп усмехнулся и захромал назад к столу.

— А быстро вас испортили в этом вашем училище.

Тут Тонкс заметила следы крови и разложенный арсенал снадобий на столе.

— Мамочки! Я не вовремя, да? Вы хоть целы? Я тогда пойду, не буду мешать, — затараторила она.

— Нет, — отрезал Снейп. — Я закончу и провожу вас. Время неспокойное, не стоит вам одной слоняться по школе, — и он вернулся к своему занятию.

— Надо же, раньше Хогвартс считался безопасным местом… — Тонкс следила за его действиями.

— Времена меняются. Как вы, кстати, проникли в школу? Все входы перекрыты.

— Да? — лукаво переспросила Тонкс. — И даже из Визжащей хижины?

Снейп оторвался от раны и посмотрел на Нимфадору.

— Откуда… Ах, ну да! Ваша семья ведь общается с Люпином.

— Точно, сэр! Слушайте, что вы мучаетесь? Дайте мне! Мы же как раз экстренную медпомощь проходим.

— Что? — не понял Снейп.

Но Тонкс уже опустилась перед ним на колени.

— Мне же удобнее. Раз уж я все равно тут, хоть толк от меня будет, да и попрактикуюсь.

Снейп замер, пораженный ее действиями.

— И я предлагаю свою помощь не безвозмездно. У меня некоторые сложности в училище, и, боюсь, без вас мне хана.

Снейп смерил ее скептическим взглядом: в аврорате она довольно быстро нашла себе парня, судя по всему, обычный пустоголовый болван — видимо, отсюда и такая смелость. Снейп чуть скривил губы, так что Тонкс аж насторожилась

— Этим промыть, — и он протянул ей флакон с жидкостью.

Она послушно смочила в зелье кусок бинта и наклонила голову, чтоб посмотреть на рану.

— Ого, кто вас так? Я думала, вы с зельями перемудрили, — ахнула она и очень несмело прикоснулась к ране.

В дрожь от прикосновений ее больше не бросало, но она так трогательно смущалась, что Снейп снова едва заметно улыбнулся.

Нет, ничего серьезного с тем болваном у нее не было.

— Придется действовать смелее, иначе ваша потенциальная жертва может скончаться от заражения, — насмешливо поддел он.

Тонкс бросила недовольный взгляд снизу вверх, схватилась другой рукой за щиколотку и с силой прижгла края рваной раны.

Снейп поморщился.

— Теперь, я так понимаю, вы хотите снова услышать, как я матерюсь.

— О, да! Меня впечатлило! Не ожидала от вас такого, — она осторожно продолжила.

— У вас же там одни парни на курсе, вы говорили.

— Так они меня стесняются! Сейчас точно будет больно, тут прям кусок кожи вырван и грязи много.

Однако Снейп ни мускулом не дрогнул. Тонкс удивленно приподняла брови.

— Вы правда думаете, что это сложно стерпеть? Ну что вы так уставились.

— Нет, ничего… — замялась Тонкс. — У нас в конце года будет важный зачет по запрещенным проклятиям, в том числе по Непростительным. Честно говоря, я не ожидала, что там такое тоже проходят. У меня ничего не выходит…

— Хотите потренировать на мне Круциатус? — иронично спросил Снейп.

— А можно? — шутливо ответила она и сильно прижала антисептическое зелье к ране. Снейп этого не ожидал и зашипел.

— Вы испытываете мое терпение, мисс Тонкс. Но я давно уже привык не выражаться при учащихся, даже бывших.

— А бывало, что вы выражались во время занятий? — изумилась Нимфадора. Ей и вправду странным образом понравилось, как матерился Снейп, и он это, конечно, тоже понял.

— Бывало, особенно поначалу, лет десять назад. Я же работаю здесь с двадцати двух лет.

Тонкс снова удивленно посмотрела на своего бывшего учителя, однако тут же прикинула, что сколько ему сейчас лет.

— Вы ничего обо мне не знаете, мисс Тонкс, — Снейп чуть улыбнулся.

— Ничего, сэр. Скоро у нас будет практика в министерстве, там уж я смогу порыться в архивах аврората и найти ваше досье.

Снейп дернулся и бросил на нее странный взгляд.

— Шучу, сэр! Но, судя по реакции, папка с вашим именем там действительно пылится, — она села поудобнее на пол, взяла мазь и улыбнулась. — Обещаю оберегать ее от чужих глаз.

— Мисс Тонкс, вы сейчас с огнем играете.

— Простите, если неудачно пошутила, — и она уставилась на раскрытую аптечку. — Наверное, теперь надо забинтовать? — предложила она, косясь на рану.

— Почему у вас это вызывает сомнения?

— Ну… себе я бы пластырями заклеила, это удобно, но у вас… — она чуть смутилась, — такая нога волосатая… либо держаться не будет, либо отдирать будет ад.

Тут Снейп искренне рассмеялся.

— Я сам забинтую, раз вы не умеете.

— Вы так и не сказали, кто вас тяпнул.

— Не могу, государственная тайна.

Тонкс глянула на него с удивлением, и Снейп уточнил.

— Государства имени Альбуса Дамблдора. И, к слову, не шастайте сюда так больше.

— Я правда хотела попросить у вас помощи… Я ошиблась в том, что вы мастер по части темной магии?

— Не ошиблись, — задумчиво ответил Снейп, закончив с ногой. — Но почему вы не обратитесь к родителям? Отца вашего я не знаю, но в матери не сомневаюсь.

Тонкс закивала. Она так и продолжала сидеть перед ним по-турецки и смотреть на него снизу вверх. Снейп не возражал.

— Мама ни за что не поможет мне с учебой в аврорате. У нас и без того отношения дерьмовые. А папа настолько божий одуванчик, что его удар хватит, если я о таком заикнусь. Вы — моя последняя надежда, сэр.

Снейп предпочел не задумываться, почему он не смог отказать. Отчасти ему было действительно интересно, сможет ли он научить ее — данных у бывшей пуффендуйки не было. Но главная причина крылась в другом: рядом с этой девчонкой он определенно чувствовал себя нормальным человеком. К тому же, Снейп и не припоминал, чтоб на него так смотрела девушка, тем более, Тонкс была ему даже симпатична — забавная такая, — а то, что она не так давно являлась его ученицей, гарантировало безопасную дистанцию.

Не будучи идиотом, Северус понимал, что ее просьба — прежде всего, повод, ей хотелось увидеть его снова, и это в глубине души ему льстило.

— Хорошо, но попробуйте пока сами, а если уж совсем никак, то приходите. Только предупредите, я встречу. Мне очень не нравятся последние события.

— Спасибо, сэр.

Ноябрь.

— Мисс Тонкс, с какой радости я должен тратить свое личное время и давать вам уроки по боевым искусствам?

— Ну вы же обещали…

— Если вы попробуете научиться сами, и у вас не получится, — медленно процитировал сам себя Снейп. — Сейчас ноябрь, мисс Тонкс. Двадцатое ноября. Вы приходили меньше месяца назад, — Снейп так и продолжал говорить с ней через порог, не пуская в кабинет.

— Я пробовала, но речь не о Непростительных. У меня кое-что другое не выходит. Хотя и Непростительные тоже, — сказала она, всем своим видом признавая, что да… идиотка. — А зачет через месяц… Я пробовала в паре со своим парнем. Но у нас ничего не вышло.

— Надеюсь, хотя бы вашего ухажера я натаскивать не обязан? — деланно вздохнул Снейп, пропуская ее в кабинет.

====== 10. Зима и весна 1992 года. Хогвартс. Непростительная магия. ======

Февраль.1993 г.

Снейп в своем кабинете сосредоточено изучает написанный кривым почерком конспект. Тонкс стоит к нему спиной и рассматривает заспиртованных уродцев в банках.

— В следующий раз, если хотите, чтобы я разбирался в ваших проблемах с учебой, извольте писать разборчиво. В этом абзаце вы либо перепутали что-то, либо пропустили.