— Я что-то пропустил? Сегодня какой-то праздник воссоединения? — Он обвел всех присутствующих каким-то нечитаемым взглядом, вызывающим жалость вперемешку со смехом. — Э-эх… вот скажите мне, в какой момент на этой длинной дороге жизни я повернул не туда?
И лишь понимающе возложенная на плечо рука Кроу помогла Астиллесу понять, что так считает далеко не он один. Похоже, сегодня появился повод откупорить флягу с чем-то покрепче.
Комментарий к Глава 59
А я только что закончил прописывать все боевые сцены, хе-хе-хе. Похоже, Король и Шут отлично стимулирует вдохновение.
========== Глава 60 ==========
Этим утром Рэми Флауэр проснулась намного раньше остальных, ровно как и ее сокомандники. Солнце еще не успело толком показаться из-за горизонта, а Мельхиор уже возник над их кроватями в тренировочной одежде и с очень предвкушающим лицом. Как же Рэми в этот момент хотелось снова оказаться в своей постели дома. Глупо с ее стороны было рассчитывать, что за эту авантюру, в которую они все ввязались, не последует никакого наказания.
И как никогда она оказалась права. Вот уже почти час без перерыва они втроем тщетно пытаются сбить Ауру Мельхиора в красную зону. И если полдела им сделать удалось, лишив лидера примерно тридцати процентов Ауры, то вот после этого начался форменный ад. Если поначалу они думали, что все будет относительно просто, то сейчас их мысли сводились лишь к тому, как бы не оказаться нокаутированным точным ударом ботинка. Даже без одной руки их лидер умудрялся показывать поистине высший класс. Не смотря на усталость, никто из команды MSTR не мог не вдохновляться боевым духом Астиллеса. Он стал для них настоящим примером, а Солину он, можно сказать, даже заменил старшего брата, которого у того никогда не было.
С долей зависти Рэми смотрела на Руби, ее сестру Янг, а также Вайсс, которые мирно наслаждались рассветом, сидя на земле, попивая кофе, и иногда кидая на них сочувственные взгляды. Она бы сейчас тоже не отказалась присесть рядом и насладиться прекрасным утром, но вместо этого вынуждена, буквально, выжимать себя досуха, чтобы в очередной раз поймать верткого Мельхиора в захват, дабы мощные удары Грея и стремительные серии атак Терри смогли сбить его Ауру еще на пару процентов.
Отчетливо пиликнул свиток в кармане лидера, оповещая о том, что бой, наконец, закончен, и им удалось сбить его Ауру в красную зону. Хотя, вероятно, он просто сам вымотался, используя Аурное усиление. Но победа есть победа, какой бы она не была. Кэп сам так говорил.
Мельхиор остановил кулак в паре сантиметров от лица Солина, и вместо того, чтобы дать тому упасть в попытке увернуться, подхватил того за руку.
— Молодцы, — Он обратился ко всем троим. — это юбилейный пятый раз, когда вы втроем сумели одолеть одного противника.
— Не говори так, словно сам вовсе не превосходишь нас на голову, а то и на две, — Возразил Скай, устало распластавшись на земле. — ты же поддавался, да?
— Я тебя удивлю, друг, но нет. Вернее, в этот раз я пользовался только аурным усилением, но не более, — Он помог парню подняться на ноги. — С гордостью могу заявить, что времени в Вейле вы зря не теряли.
— Ежедневное патрулирование и стычки с Гримм здорово стимулируют развитие, знаешь ли, — Усмехнулась подошедшая к ним Вайсс. Весь вчерашний вечер Рэми и Терри оживленно делились историями, произошедшими за то время, что они занимались зачисткой Вейла от остатков Гримм. А рассказать было что. — Не удивлюсь, что по прибытии в Вейл мы узнаем, что их приставили к награде. По крайней мере, политика Атласа в отношении таких людей действует именно так.
— И то верно, — Согласился Мел. — кстати, нам же так и не дали нормально поговорить вчера. Рад видеть тебя, Вайсс. Когда я был в Атласе, для меня было шоком, что ты сбежала из дома.
— Я тоже рада тебя видеть, — Вайсс скромно кивнула, абсолютно искренне улыбнувшись. После того, как она вернулась, ее словно перестали сдерживать невидимые путы, не дающие ей спокойно жить среди людей. Любой, кто знал ее до поступления в Бикон, без сомнения сумел бы заметить разительные перемены в характере девушки. Изменения только положительные, разумеется. — но позволь спросить, что ты делал в Атласе?
— Как ни странно, был в гостях у твоего отца. Нужно было встретиться с одним человеком, который также должен был прийти на званый ужин. — И ведь Мельхиор почти не соврал. Он действительно должен был встретиться с отцом Вайсс. Ну, а какой же званый ужин без хозяина? — Кстати, ещё я видел твою сестру. Она передает привет и интересуется, как твои дела.
— Винтер? — Чуть более эмоционально, чем обычно, спросила Вайсс. — То есть, кхм… Я рада слышать, что она в порядке. При первой же возможности я обязательно свяжусь с ней.
В следующий момент всех пятерых подростков отвлекла Янг, прикрикнувшая на Руби за то, что та пыталась «успокоить ее». В воцарившейся тишине все смогли различить следующие слова.
— Ого. Янг? — Руби выглядела слегка напуганной столь резкой переменой настроения сестры, но все же не отстранилась.
— Забей. — Вместо этого Шао Лонг сама поспешила ретироваться, со стыдом осознав, что только что крикнула на свою сестру просто за то, что та проявляла заботу и внимание по отношению к ней.
Мельхиор и Вайсс недоуменно переглянулись, не понимая причин такого поступка. Впрочем, Янг всегда была довольно вспыльчивой, а потому Вайсс приняла, возможно, единственно верное в данной ситуации решение.
— Полагаю, мне стоит с ней поговорить. — Вслух подумала Шни, вспомнив, что какое-то время назад именно она являлась голосом разума в команде RWBY.
— Да, было бы неплохо. Кажется, она не совсем оправилась, — Хранитель обеспокоенно взглянул блондинке вслед, а затем взглянул на Руби. — Но я все же рад, что она сделала правильный выбор… Семья, значит…
— О чем это ты? — Заинтересовалась Вайсс.
— Да так, глупости несу, как всегда. — Отмахнулся парень. Девушка ушла, оставив лидера наедине со своей командой и немного расстроенной Руби. Идея сама собой родилась в голове Хранителя, когда он более не мог спокойно смотреть, как грустит Роуз. Кивнув своей команде, чтобы они следовали за ним, он неспешным шагом двинулся в сторону девушки. Возможно, небольшая прогулка сможет поднять ей настроение.
***
Кофе с немыслимым количеством сахара и молока, приготовленный заботливой рукой Вайсс, оседал на дне кружки, медленно остывая. Руби бездумно смотрела на плескающиеся остатки жидкости, постоянно прокручивая в голове разговор с сестрой. Она не понимала, где же она ошиблась. В какой момент сказала что-то не то?
Девушка тихо вздохнула. Мысли ее вновь вернулись к Блейк, по которой она также невероятно скучала. Руби до сих пор не верилось в слова Янг о том, что Белладонна просто взяла и сбежала, когда нападение на Вейл было отбито. Не верилось, но она все же допускала такую возможность. Вот только вопреки мнению ее сестры, Роуз совершенно не считала это побегом. Наверняка, у нее были свои на то причины, которые просто нельзя было игнорировать. Равно как и у Янг были причины считать ее уход побегом. Не смотря на то, что Шао Лонг и Белладонна были партнерами и отлично сработанной парой, между ними порой все еще возникало недопонимание. Руби хотелось верить, что это просто один из таких случаев. Ей очень сильно хотелось в это верить.
Слева от нее послышались негромкие шаги. Она взглянула в ту сторону, как и ожидалось, встретившись взглядом с Астиллесом. Взгляд его был все так же тверд, но сейчас он смотрел с долей сочувствия. Руби всегда удивлялась способности некоторых людей вот так вот передавать свои эмоции одним лишь взглядом. Глаза — зеркало души, как говорится.
Мельхиор и его команда присели рядом с Руби, молча взирая на поднимающийся солнечный диск. Даже от такого, казалось бы, простого действия со стороны друзей, она почувствовала себя чуточку лучше. Осознание, что им не все равно, приятно грело душу.
Роуз почувствовала слабый толчок в плечо. С долей удивления она взглянула на Астиллеса, приглашающе подставившего плечо, как это иногда делала Янг. Парень легко улыбнулся, окончательно развеивая все сомнения Руби. Она аккуратно опустила голову на его плечо, немного поёрзав, чтобы принять удобное положение. Вопреки происхождению странной магии Мельхиора, его плечо, скрытое одной лишь футболкой, оказалось довольно теплым.
