— Ну-у, знакомый моего отца был моряком, так что я успел немного проникнуться, — Чуть робко ответил Жон.
— А меня море покорило своей умиротворенностью, которая в любой момент может смениться бушующим гневом шторма, — Поэтично ответил Мельхиор. Он и сам не ожидал, что выдаст столь лестный комментарий. Впрочем, судя по удовлетворенному лицу капитана, они все сказали правильно.
— Что ж, господа, — Поправив фуражку, капитан повысил голос. — Позвольте представиться, Амран Феруа, капитан «Рассекающего». И прошу на борт.
По опустившемуся трапу все пассажиры взошли на борт. Приятно было вновь ощутить легкое покачивание. Мельхиор даже вспомнил, как точно так же добирался до Вейла вместе с Кроу. Похоже, что вернуться к началу ему было предначертано самой судьбой.
Хранитель, как и в прошлый раз, облокотился на бортик, всматриваясь в размытую линию горизонта. Не смотря на то, что на восточном побережье было несколько теплее, снег тут все же выпал. Хотя, еще пара-тройка дней, и он растает. Такие вот в Вейле зимы.
— О! — Парень внезапно вспомнил кое-что важное. — Можно будет навестить Лиру по пути.
— Хм? Ты что-то сказал? — Поинтересовалась Руби.
— Да так, мысли вслух.
— Ребя-ят, а на корабле есть блинчики? — Разумеется, этот вопрос задала Нора. Рен, которому вопрос был адресован, лишь тяжело вздохнул, и начал объяснять своей напарнице, что на корабле блинов нет.
Мельхиор взглядом нашел Жона, который сейчас стоял в противоположной части палубы, и держал перед собой свиток. Приглядевшись, Хранитель разглядел лицо Пирры, что-то активно объясняющей Жону. Даже не смотря на то, что она все еще находится в госпитале, она продолжает давать парню уроки. Ну, а тот и рад, что даже глаза поблескивают.
Не смотря на то, что связь между Вейлом и остальными королевствами нарушена, внутри государства все еще можно кому-нибудь дозвониться. Вероятно, Пирра и Жон больше не смогут поговорить до самого возвращения в Вейл.
С намеком на улыбку Мельхиор напоследок взглянул на воркующую парочку и даже немного похвалил себя за то, что сам отправился на бой с Синдер. За Арком должок, однако.
— Ладно, я в каюту. Спать охота, — Хранитель махнул Руби, и направился в каюту, чтобы как следует выспаться перед прибытием на Аниму. К тому же, следовало переодеться в более легкую одежду и немного подточить «Тенебрис Кустос». Хотя, теперь меч Мельхиора навряд ли можно назвать «Темным Хранителем».
«Frigus Vindictam» — таково было новое имя меча Хранителя. «Холодная Месть» обязательно настигнет свою жертву.
Неделю спустя
Листва тихо шелестела на ветру, что раскачивал кроны деревьев. Погода была невероятно ясная, словно сейчас был самый разгар лета. Обилие зелени на Аниме было поистине огромным, и Мельхиор всерьёз подумал, что, окажись на его месте Хастел, то точно бы остался здесь навсегда.
—… И все-таки я считаю, что JNRR звучит куда лучше! — Неугомонная Нора сейчас активно пыталась доказать Рену, что название «Джуниор» звучит куда лучше, чем «Рейнджер», с чем сам Лай был не согласен.
— Но это же даже не цвет. А еще ты букву M забыла, — В очередной раз парировал Рен.
— Да как же мне тебе объяснить-то? — Сокрушенно вопрошала Валькери.
К слову, охотники сейчас находились в самой чаще леса, ожидая. Несмотря на жаркую погоду, от жары не изнывал никто, ибо предусмотрительный Жон заранее предложил взять всем более легкую одежду. Вот только про себя тактик команды как-то позабыл. Поэтому сейчас щеголял в джинсах и толстовке.
Так Рен сменил свой фрак на аналогичный, но при этом безрукавый. Косой ворот визуально расширял плечи парня, а зеленый цвет отлично подчеркивал его распущенную черную гриву, спускающуюся почти до низа лопаток. На руки он предпочел надеть градиентные фиолетово-белые перчатки длиной аж до локтей. Чего охотник только не сделает, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность.
Нора надела белый топ с вырезом в виде сердца, а также розовую юбку, похожую на ту, что она носила раньше. Темно-синяя куртка с изображением розового молота на спине была идеей Рена.
Одежда Руби претерпела не такие сильные изменения. Боевая юбка была заменена на облегченный аналог более светлой расцветки. Да и в целом цветовая гамма девушки сменилась на черно-бело-красную.
Ну, а Мельхиор так и остался в своем облегченном коричневом плаще со скалящимся гримм на спине. Единственное, что изменилось в его гардеробе — это футболка, которая сменилась на легкую хлопковую рубашку для повседневной носки.
— Тише, — Предостерегающе произнес Жон, притаившийся за крупным валуном. — он здесь.
И словно в подтверждение его слов со стороны обрыва чуть поодаль раздался жуткий грохот и треск ломаемых деревьев. С криком «Береги-ись!» из чащи, разогнавшись с помощью Проявления, вылетела Руби. Не совсем удачно, но она все же приземлилась, собрав по пути все ветки.
Ну, а за ней, гремя тяжелыми шагами и круша все на своем пути, выбежал Гейст, собравший себе огромное тело из валунов. Он спрыгнул прямо в то место, где скучковались охотники, ударной волной расчистив местность от деревьев.
— Нужно отвлечь его! — Закричал Жон, дугой огибая Гримм. К его же счастью, гигант совершенно не обратил на него внимания. Зато очень заинтересовался Реном, который, оттолкнувшись от дерева, подпрыгнул высоко над головой Гейста. Выстрелы, ожидаемо, не принесли никакого результата, да и клинки также не смогли пробить каменное тело.
— Как тебе это?! — Руби вставила в «Кресент Роуз» обойму с патронами, начиненными электрическим прахом. Грохотнул выстрел, и правая рука Гримм оказалась парализована. Однако, ненадолго. Издав что-то похожее на рык, монстр со страшной силой ударил по земле, взрывая почву, и поднимая облака пыли. Вот только поднять руку обратно он не смог — она оказалась накрепко вморожена в лед.
— На! — Из-за того, что «голова» Гейста находилась относительно невысоко, Мельхиор смог в один прыжок добраться до нее. Придав себе ускорения, он как следует врезал носком ботинка по голове Гримм, ловко завершив движение изящным задним сальто.
— Нора! Ударь его руку! — Жон, координирующий движения остальных бойцов, активно жестикулировал.
— Есть! — Манхильд с грохотом раздробил каменную руку вместе со льдом, удерживавшим ее. Каменные осколки разлетелись во все стороны. Но, Гримм не спешил сдаваться. Левой рукой он сумел зацепить Нору, отправляя ту в непродолжительный полет, пока ее не перехватил Рен.
— Руби! Дай еще один заряд в правую ногу! — Мельхиор, похоже, что-то придумал.
Девушка в мгновение исполнила сказанное, и нога монстра также оказалась парализована. Мельхиор стал огибать Гримм по дуге, вынуждая того разворачиваться за ним. Руби бежала рядом, и явно поняла замысел Хранителя.
— Давай! — Вскрикнул Мельхиор, одновременно с этим заключая в лед ногу Гримм. Электрическая пуля просвистела в считанных сантиметрах от каменной плоти, найдя свою цель за спиной Гримм.
Пару секунд не происходило ничего, но затем воцарившуюся тишину нарушил жуткий смех, пробирающий до костей. И без того гиперактивная Нора под действием своего Проявления превращалась в миниатюрный атомный реактор с функцией уничтожения всего вокруг.
В одно молниеносное движение, Валькери разнесла ногу Гейса. Не способный более удерживать равновесие, он повалился на бок. Ну, а Валькери, не сбавляя скорости, помчалась прямо на Мельхиора. Схватив за руку, парень закрутил Нору, и по инерции отправил в обратную сторону. Вновь во все стороны полетело каменное крошево. Но на этот раз разлетелась голова Гейста. Гигантский монстр был повержен.
— Он… Умер? — Нерешительно спросил Жон. Однако черная дымка, принявшая гуманоидную форму за его спиной разрушила его ожидания. Безоружный парень натурально взвизгнул, отпрыгивая в сторону. А в то место, где он недавно стоял, угодила праховая пуля, в мгновение обращающая беззащитоного Гейста в чёрный дым.
— Теперь точно умер, — Сказал Рен, осматривая поле боя.
