***

Ветер свистел в ушах, местами перебивая даже музыку, играющую в наушниках. Конец осени выдался довольно прохладным даже для Вейла. Если приглядеться, то можно даже разглядеть редкие и мелкие снежинки, что тают, не долетая до земли.

Мельхиор неспешно шел по асфальтированной дорожке, держа в руках картонный стаканчик с кофе. Из верхней одежды на нем был лишь его плащ, оставшийся с турнира. Наверное, только такая относительно легкая одежда и выдает в редких прохожих пользователей ауры.

То и дело парень ощущал прикованные к себе взгляды. Кто-то смотрел на него с долей жалости, явно сосредоточив внимание на рукаве плаща, завязанном в узел. Некоторые смотрели с простым интересом. Но были и те, чьи взгляды были наполнены нескрываемой враждебностью. И Мельхиор не винил их. В тот день многие что-то потеряли, и материальные ценности — это далеко не конец списка. Репутация охотников в тот день с грохотом рухнула, и многие стали относиться к ним с долей предубеждения. А как же! Охотники позволили произойти вторжению в Вейл! Кто-то даже строил теории о том, что Озпин, которого, к слову, так и не нашли, сам подстроил это нападение, договорившись с «Белым Клыком».

— И все-таки, мало в жизни справедливости, — Причитал Хранитель, присаживаясь на знакомую скамейку. Ответом ему был лишь ироничный хмык. Хастел бесцеремонно выхватил нетронутый кофе из руки Мельхиора, пользуясь беспомощностью брата.

— Если не забыл, мы и занимаемся ее восстановлением. Рыцари добра или типа того, — Младший брат неопределенно пожал плечами, и жадно прильнул к стаканчику. — Кстати, а ты где руку умудрился потерять?

— Кажется, я начинаю ненавидеть осень во всех ее проявлениях, — Проигнорировав вопрос, туманно ответил Мел. — Встречный вопрос — ты куда корабль дел?

— Как это куда? Вернуть его Айронвуду было бы настоящим расточительством, поэтому я распустил команду и на автопилоте отогнал его к руинам под горой Гленн. Там точно искать не станут. — Хастел откинулся на спинку, запрокидывая голову, и подставляя лицо под набирающий силу снегопад. — Что планируешь делать дальше?

— Тут два варианта, — Прикинул старший брат. — Руби собирается своим ходом добраться до Мистраля, так как воздушные границы попросту перекрыли. И Синдер также свалила в Мистраль. Думаю, в любом случае мой путь лежит туда.

— Все дороги ведут в Мистраль, да? — Хастел припомнил старую Ремнантскую поговорку. Брат не ответил. Они оба сидели рядом, наслаждаясь днем, погодой, ну и обществом друг друга, разумеется.

— Кстати, хотел тебя кое о чем попросить. — Мельхиор открыл “Статистику Мира” и выделил одно имя из списка. — Было бы неплохо нанести визит одному не в меру зарвавшемуся фавну. Осилишь?

— Обижа-аешь, Мельх. Найду, конечно. — Хастел открыто улыбнулся, и Мельхиор не мог не ответить ему тем же. Как бы не были плохи дела, именно на их плечах сейчас лежит ответственность за сохранение равновесия в этом мире. И дать слабину — значит проиграть в этой битве.

— С меня виски.

— Забились, — Парни ударились кулаками, и продолжили разговор на менее значимые темы. День был в самом разгаре, да и погода под стать сути старшего Хранителя, и именно поэтому его настроение медленно, но верно ползло к отметке «Хорошее». Все еще наладится, уж они об этом позаботятся.

Комментарий к Глава 44

Знаете, я предпочитаю игнорировать факт существования нового тома RWBY. Ну не могу я смириться и принять то, что сделали с персонажами. ИМХО Раньше было лучше.

========== Глава 45 ==========

Сидя в позе лотоса во время плановой медитации, Мельхиор с упрямством Борбатаска пытался в очередной раз слить воедино потоки Магии и Ауры в своем теле. Они переплетались, образовывали узлы, но все так же неохотно взаимодействовали друг с другом.

Впрочем, стоило отдать должное, успехи в этом деле у него были, и отнюдь немаленькие. Магическая энергия уже вполне свыклась с существованием рядом инородных потоков, и местами даже начала процесс ассимиляции. То есть, в районе предплечий, груди и спины магические и аурные каналы уже сплелись, образуя один многофункциональный. Осталось только, что называется, дожать.

Что же до Проявления Хранителя. В этой стезе успех преследовал Мельхиора куда как чаще, чем в объединении энергий. Астиллес знал, что Проявление пробуждается, в основном, в час нужды, и представляет собой воплощенную форму главного в тот момент желания хозяина. И вот, спустя кучу времени, Мельхиор все же был вознагражден за свои старания.

Этим утром, сидя на кресле в квартире Кроу, ему отчего-то очень захотелось посмотреть телевизор. Как назло, пульт оказался на совершенно недоступном для Хранителя месте, однако это не вызвало у Астиллеса никакого недовольства. Не смотря на отсутствие руки, он отчего-то был твердо уверен, что сейчас просто возьмет, и дотянется до пульта. К его удивлению — дотянулся. Вот только с места он не сдвинулся ни на сантиметр. Вместо этого пульт, сверкнув едва заметными разрядами, сам потянулся к нему.

Сейчас же Мельхиор пытался воспроизвести тот же эффект, чтобы поднять теннисный мячик, лежащий перед ним. В его груди уже давно пылало магическое пламя, но проклятая салатовая сфера все никак не хотела подчиниться его воле. Остался лишь один способ воздействия, которым обычно пользуются эсперы-новички. Мельхиор бы не удивился, если бы сработал именно этот способ, так как телекинезом он до этого никогда не владел. Пусть это и не тот телекинез, которым пользуется Глинда Гудвич, но точно что-то близкое.

Открыв глаза, он попытался представить невидимую руку, которая тянется к мячику. Мысленный образ он старался наполнить собственной аурой, чтобы активировать Проявление. И, как и ожидалось, в груди появилось то самое ощущение легкой пустоты, а в мыслях появилась уверенность в том, что он без проблем может манипулировать этой невидимой рукой, как пожелает, взаимодействуя на материальный мир. Не смотря на то, что опытный эспер был способен использовать сотни и тысячи таких «рук», Мельхиору пока хватало и одной, взамен утерянной.

Подрагивая, и норовя упасть обратно на пол, салатовый мячик оторвался от поверхности, набирая высоту. Спустя долгие десять секунд мячик оказался на уровне глаз Мельхиора, а сам Хранитель достаточно свыкся с новыми ощущениями, чтобы перестать сосредотачивать все мысленные усилия только на них. Голова неожиданно потяжелела, а все тело налилось вязкой слабостью. Совершенно неожиданно у Мельхиора закончилась Аура, которой, как он считал, было не мало. Похоже, его Проявление является очень энергозатратным удовольствием.

Однако Хранитель, не скрывая улыбки, откинулся на пол, растянувшись звездой. У него наконец-то получилось. Он пробудил свое Проявление. Пусть и отчасти, но он также вернул себе свою функциональность, что не могло не радовать. В голове Мельхиора сам собой родился план дальнейших действий. Похоже, не только тело и душа в скором времени получат свой апгрейд. И он знал только одного человека, который мог бы ему помочь.

Два дня спустя

Ритмичное тиканье часов разбавляло тишину, что в последнее время воцарилась в доме. Руби с тихим шелестом переворачивала страницу за страницей, бездумно водя глазами по строкам. Ее мысли уже были далеки от содержания книги, и витали где-то в далеком космосе. Роман, посоветованный когда-то Блейк, был аккуратно закрыт и сложен на прикроватный столик. Нет, все же подобная литература была не для Руби. Поэтому то она и потянулась к полкам, на которых расположились комиксы. Коллекция не так давно пополнилась парой выпусков, а потому ей было чем заняться.

С Янг не выходит поговорить вот уже неделю. Сестра попросту безвылазно сидит в своей комнате, изредка выходя ради каких-то необходимых мелочей, или чтобы поесть. После разговора с Мельхиором она стала даже задумчивей, чем обычно, однако та печать страдания, что была на ее лице до этого, как показалось самой Руби, начала медленно таять.

Стоило Руби взять в руки тонкий журнал с цветастой обложкой, как на столе завибрировал свиток, сопровождая все это негромкой мелодией. Что удивительно, вызов был от друга Мельхиора. Того самого, который помог Руби эвакуировать людей из Колизея Согласия.