Писал под эту песню:
Jeff Pearce — Almost the Moon
========== Глава 28 ==========
У Синдер Фолл было немного друзей. Еще меньше у нее было врагов. А все дело в том, что те, кто не становятся друзьями Синдер, зачастую, «случайно» погибают во время несчастных случаев. Вот же неудача.
Очередной день в Биконе начинался как обычно. Птички пели, солнце пробивалось сквозь занавески, а за окном уже галдели ненавистные студенты. Уже вошло в привычку постоянно сдерживать собственное раздражение, однако, это злило Синдер ещё больше. Радовало хотя бы то, что она и Меркури получали некоторые послабления во время тренировочных командных спаррингов, так как два члена их команды «по болезни» остались в Хейвене. Не то, чтобы Синдер была против указать жалким студентишкам на их место в пищевой цепи, но привлекать к себе лишнее внимание не стоило. И без того на протяжение всей этой недели она то и дело ощущает на себе чей-то изучающий взгляд. То не взгляд похотливых подростков, которые, подобно многим, были очарованы природной красотой Синдер. Этот взгляд, пусть и не был четко ощутим, но он явно отдавал холодом и мрачной решимостью. Фолл даже допустила мысль о том, что за ней начали следить, однако, отбросила эту мысль. Единственным человеком в ее окружении был Меркури, который, как опытный ассасин с легкостью бы распознал слежку. Но это ни на йоту не заставило девушку расслабиться. Она то и дело рассматривала себя в крохотном зеркальце, поправляя прическу, а на деле проверяя пространство за спиной. Был ли то приступ паранойи, или же Синдер просто слишком остро реагирует на большое общество, понять не удалось.
«Меркури, сегодня бал, поэтому проследи за организаторами. Мне нужно будет время» — Сообщение было отправлено по закрытому каналу, так что об анонимности переписки можно было не беспокоиться.
«Работаю над этим» — Ответ пришел, не успела истечь и минута. Фолл расплылась в надменно-превосходящей ухмылке. Девушка любила, когда подчиненные точно и без нареканий выполняют ее приказы. Она любила власть, любила, когда ее уважали. Не столь важно, страх стал причиной уважения, или же её деяния. Факт оставался фактом — Синдер любила властвовать над людьми, фавнами, а в идеале и над Гримм. А еще она просто до невозможного сильно ненавидела, когда кто-то насмехается над ней, ставит под сомнения ее приказы, или, упаси Боги, пытается ее обмануть. Таких людей, или фавнов, ждет очень незавидная судьба. Несмотря на то, что Синдер, пока что, лишь Полудева, это не мешает ей сжигать своих неприятелей во всепожирающем магическом пламени.
Позже
«И снова это ощущение чужого взгляда» — Синдер невольно обернулась, дабы проверить пустой коридор на наличие нежелательного присутствия.
«Нет, так это продолжаться не может. Не будет!» — Решительно подумала девушка, вынимая из кармана свиток. Она мысленно прокрутила в голове список имен возможных соглядатаев, приставленных к ней. И первой в списке была, как ни странно, Руби Роуз. Они стали подозрительно часто встречаться в последнее время. Да и не может не быть подозрительной девочка, поступившая в элитную академию охотников в возрасте пятнадцати лет.
На втором месте стоял Жон Арк. Парень, с виду неопытный, недавно открывший ауру. Он появился, словно из ниоткуда. Даже его команда затрудняется ответить на какой-либо из вопросов о его прошлом. Возможно, он также является агентом Озпина.
Синдер хотела обдумать все, как можно тщательнее, чтобы в будущем не загружать себя лишней информацией. И слишком поздно она поняла, что просто остановилась посреди коридора. Это и сыграло с ней злую шутку.
Бамс! И Синдер, сбитая с ног, летит на пол, а прямо на ее лицо приземляется раскрытая книга.
— Извини. Я не должен был читать на ходу. Ты в порядке? — Чей-то дружелюбный голос донесся сверху. Голос, наполненный искренним сочувствием и раскаянием в содеянном. Синдер сняла книгу с лица, и столкнулась взглядом с двумя ртутными озерами, что представляли собой глаза ее собеседника.
— В порядке, — Девушка в одно мгновение нацепила на лицо маску дружелюбия и учтивости. Она поднялась на ноги, схватившись за руку парня. К её удивлению, он даже не поморщился от жара, который Синдер неосознанно использовала. Более того, сама девушка чувствовала ощутимый холод, когда держала его за руку. Это было странно.
— Ладно, я пойду, — Студент, чье лицо Синдер знала, но не могла вспомнить имени, отправился дальше, скрывшись за поворотом.
И в тот же момент до Фолл дошло, что именно казалось ей неправильным во всей этой ситуации. Не беря в расчёт холод парня, она прокрутила в голове эту короткую встречу, и поняла, что даже не почувствовала его приближения. Парень двигался абсолютно бесшумно, и мастерски скрывал свое присутствие, практически не ощущаясь Аурой.
Синдер потратила более минуты, чтобы вспомнить его имя. Обычно, память не подводила девушку, но сейчас она затруднялась ответить, как же зовут этого знакомого незнакомца. Его имя не подчинялось общепринятой цветовой схеме, да и в целом было сложно произносимо и трудно запоминаемо. Но она смогла вспомнить, прошерстив список учеников первого курса. Все же, имя Мельхиор, сильно выделяется на общем фоне.
«Мне нужно подробное досье на Руби Роуз, Жона Арка и, особенно, на Мельхиора Астиллеса. Как можно быстрее»
***
Скрывшись за поворотом, Мельхиор выдохнул. Все прошло успешно, и Хранитель сумел ощутить Душу Синдер Фолл. Во время столкновения, он успел закрепить на ее духовной оболочке Метку Хранителя, чтобы иметь возможность отслеживать ее местоположение.
Эта неделя выдалась крайне напряженной не только для Синдер, но и для Мельхиора, которому пришлось спешно вспоминать теорию и практику в магии иллюзий, чтобы навесить на себя хотя бы банальный отвод глаз. Магия иллюзий никогда не была сильной стороной Хранителя, но сейчас пригодилась ему, как никогда.
«Так, сегодня бал, к тому же, воскресенье. Учеников просили не покидать территорию Бикона, но… Озпин все равно дал мне освобождение. Нужно подобрать какой-нибудь классический костюм, чтобы не сильно выделяться в толпе» — Решил парень. Благодаря интерфейсу системы, и Метке Хранителя, Мел мог отслеживать передвижения Синдер. И прямо сейчас она двигалась в сторону аудитории профессора Пич, наверняка, чтобы попросить дополнительное задание, так как она «проболела» один день. Мельхиор решил, что пары часов ему хватит на то, чтобы подобрать себе что-нибудь сносное.
Пары минут хватило Хранителю, чтобы собраться. Однако, он немного не рассчитал время, и ему пришлось, буквально, запрыгнуть во взлетающий шаттл. Сказать, что пассажиры были в шоке, не сказать ничего. А Мел лишь поправил волосы, выбившиеся из хвоста, и с непроницаемым лицом направился к терминалу. С тихим «Вж-ж», машина поглотила пластиковую карточку, и исторгла из себя простой бумажный билет.
«Ну вот и все» — Подумал парень. Он, то и дело, поглядывал на местоположение Синдер, молясь всем богам, чтобы в его отсутствие ничего не произошло.
Мельхиор сошел с откинувшейся аппарели, и тут же был оглушен гулом толпы людей и фавнов, снующих туда-сюда. Что странно — Хранитель так и не увидел ни одного автобуса или такси, водители которых, едва ли не борются за место на прибыльной точке.
— Что за дела? — Пробормотал Мел, смотря на опустошенные остановки.
— Не удивляйся так. Из-за повышенной активности Белого Клыка, совет Вейла принял решение на время ограничить движение общественного транспорта, чтобы избежать возможных терактов, — Знакомый голос донесся из-за левого плеча. Мел обернулся, чтобы посмотреть, кого ещё нелегкая принесла в город перед балом.
— Привет, — Жон Арк, стоящий вместе с Пиррой Никос, помахали парню. Мел ответил тем же, и подошёл ближе. — Что ты здесь делаешь? —
— Нужно купить кое-что. Но вот что вы двое тут делаете? Да ещё и вдвоем? — Мельхиор с долей подозрения взглянул на товарищей, прищурившись. Под его цепким взглядом подростки явно почувствовали себя неуютно, неосознанно придвинувшись ближе друг к другу.
