Война началась вовсе не в полночь, как ранее предполагала супруга, а несколько позже, около двух часов ночи. В отличие от прошлой, чересчур шумной и разрушительной «битвы», новая схватка оказалась относительно тихой. На уровне неких интуитивных, вовсе не познанных обычными людями, пятых или шестых чувств.

Лена сидела в кресле с закрытыми глазами. Прямо перед ней, на маленьком столике стояла зажжённая свеча, огонь которой периодически шипел и потрескивал; то затухал до едва заметного огонька, то вдруг вспыхивал ярким оранжевым пламенем. Супруга что-то нашёптывала, наговаривая какую-то молитву или заговор. Время от времени она вздрагивала всем телом, будто бы ей мерещилось нечто жуткое и ужасное.

В какой-то момент во всех помещениях квартиры вдруг погас свет. Я пощёлкал выключателями и проверил «пробки». Причина была вовсе не в этом. В ночной тишине я вдруг чётко расслышал, как в темноте комнат вдруг перестали тикать настенные часы. Мы с Сергеем машинально глянули на свои наручные часы. Мои «командирские», так же остановились. Тоже самое, похоже, произошло и с часами опера. Я видел, как милиционер снял их с руки, несколько раз потряс и приложил часы к уху.

– Что за чёрт?.. – выругался правоохранительных органов. После чего, он нервно схватился за радиостанцию, нажимая то на одну, то на другую кнопку. – …Твою ж мать… Ко всему прочему у нас ещё и пропала связь. Не подскажешь, с чего это вдруг?

И тут, ярким пламенем вдруг вспыхнули оконные занавески. Я бросился их тушить. На помощь мне поспешил всё тот же Серёга. Едва мы успели справиться со стихийным пламенем, как на пятом этаже, прямо над нашими головами что-то, сотрясая стены, ухнуло. Тот звук был весьма схож с взрывом бомбы или иного запала. Тотчас ночную темноту озарило алым заревом. За окном, в аккурат, на уровне нашего четвёртого этажа внезапно загорелось дерево. Ветерок принялся разносить огненные искры куда-то вдаль.

– Не волнуйтесь… – не открывая глаз, попыталась успокоить нас Лена. – …Я лишь вернула ему то, что он послал в нашу сторону.

– Что, чёрт возьми, у вас тут происходит?.. – в квартиру вдруг вбежал один из сотрудников правоохранительных органов, до сего момента дежуривший в машине на улице. – …Почему не отвечаете на наши запросы?.. – и тут, этот самый милиционер, только-только вбежавший в квартиру, замер на месте. – …Охренеть!..

Я глянул на то самое место, куда и был устремлён его взгляд. Туда же посмотрел и Сергей. Перед нашими взорами предстала довольно-таки ужасная картина. Одна из стен комнаты, в которой мы нынче находились, треснула. Данный разлом, проходивший от пола до самого потолка, был просто огромен, в него можно было запросто просунуть руку, сжатую в кулак. Причём этот самый разлом продолжал расти как вширь, так и в свою длину. Вот уж и по потолку пробежала паутина мелких трещин, на наши головы посыпалась извёстка и куски штукатурки.

– По-моему, пора заканчивать всю эту хрень… – обращаясь к своему коллеге, едва ли не взмолился Сергей. – …Может, мы всё-таки начнём запланированный захват?

– Да-да, я и сам уже о том подумал… – согласился милиционер, вбежавший в квартиру минутой ранее. Он уж было собрался отправиться за штурмовой группой, как резким и громким окриком его остановила Лена.

– Нет, подождите!.. Осталось совсем немного!..

Стоп-стоп. Пожалуй, мне следовало начать своё повествование вовсе не с этого места, а с самого начала. Дабы читателю было понятно кто такой Сергей, кто такая Лена и что за «войну» мы тут затеяли.

Глава 1

Итак. То, о чём я собираюсь вам рассказать, случилось со мной около двенадцати лет тому назад. Точнее, не только со мной, а ещё и со всей нашей семьёй. Вспоминать о тех событиях, без какого-либо содрогания, признаться, я вовсе не могу. Потому как пришлось нам соприкоснуться с самым настоящим земным адом.

Началась же та история весьма радужно и оптимистично. Более того, я был просто уверен в том, что моей семье отчасти крупно повезло. Ведь в том далёком, две тысячи третьем году, наша молодая семья, как впрочем, и тысячи иных российских семей, не имея собственно жилплощади, слонялась по съёмным квартирам. Это сейчас ипотеку может взять едва ли не самый распоследний бомж, без каких-либо справок, поручителей, гарантий и подтверждений доходов. Да, ещё и под мизерный процент, с рассрочкой на пятьдесят или вообще на сто лет. Тогда как в те времена, о которых и пойдёт сейчас речь, ипотечный кредит был не слишком-то и доступен для обычного обывателя, и уж тем более для молодой семьи с трёхлетним ребёнком. На его оформление, сбор документов и всевозможных подтверждений могло уйти до года личного времени. При этом служба банка рассылала свои отказы едва ли не каждому второму.

Кое-кто из моих знакомых, имевших прямые родственные связи с сотрудником одного из крупных российских банков, однажды рассказывал, будто бы, в службе безопасности того самого банка, как-то под конец года скопилось уж очень много заявок на ипотечный кредит. Очевидно, граждане вдруг поверили в рекламу о доступности ипотеки, потому и решили устроить себе самый настоящий новогодний сюрприз. Причём, в массовом порядке.

Разобраться и досконально проверить каждую из тех заявок, до наступления новогодних каникул было просто нереально. Тогда начальник службы безопасности предпочёл воспользоваться самым простым способ выхода из данной, вовсе непростой ситуации. Он наугад вытянул из общей кипы заявок с десяток счастливых папок, всем же остальным было приказано отказать. То есть, около сотни людей, на протяжении последних месяцев, добросовестно собиравших справки, формы, документы, оплативших экспертизы и заручившихся необходимыми поручительствами, по чей-то милости, так и не получили к Новому году долгожданного подарка. Ну, а после новогодних праздников тем неудачникам предстояло вновь собирать тот же самый пакет документов, дабы послать его уже в иной банк.

И самое главное, процентная ставка по тем ипотечным кредитам был для нас просто неподъёмным. Потому и меняли мы своё съёмное жилище чуть ли не каждые два года, переезжая из одного адреса в другой. Нет, мы вовсе не были плохими арендаторами. Напротив, предпочитали платить за съёмное жильё раньше оговоренных сроков (не любим, знаете ли, жить в долг). Очевидно, данное обстоятельство нас в конечном итоге и поводило. Потому как владелец съёмного жилья очень скоро понимал: коль платят заранее, значит сумма арендной платы их не сильно-то и обременяет – выходит эту самую плату можно и увеличить. И увеличивал, едва ли, не ежемесячно, пока мы не начинали искать более «доступное» жильё.

А тут, такая удача!

Теперь пару слов об этой самой удаче.

Как-то прогуливаясь с ребёнком по вечернему городу, мы вдруг встретились со своими старыми знакомыми, семейной парой, Владимиром и Оксаной. Вовчика я знал ещё со школы. Он был мне ровесником и когда-то мы ходили с ним в одну спортивную секцию. Короче, были старыми друзьями. Ну, а наши жёны познакомились несколько позже.

Разговорились и случайно узнали о том, что Оксана (работавшая на тот момент учителем начальных классов) получила приглашение на работу в одну из престижных московских школ, а также о том, что на ближайшие лет пять она с Владимиром собирается перебраться именно туда, то есть, в столицу. Одна беда, ребята не знали, как оставить здесь, в Омске, свою жилую недвижимость. В их собственную квартиру была готова временно переселиться мать Оксаны, а вот со второй, двухкомнатной «хрущёвкой», доставшейся им по наследству от Вовкиной бабушки, у наших друзей наметилась определённая проблема.

– Так давай, мы пока в ней поживём… – предложил я в шутку, особо не на что, особо не рассчитывая.

– Заезжай! – на полном серьёзе и, похоже, не очень-то поверив в услышанное, ответил Владимир.

– Смотря какая будет аренда… – Лена, моя супруга, в финансовых вопросах была более практична.