– Вам повезло, молодой человек, что поблизости никого не оказалось, и моя внучка не оказалась скомпрометирована, кучера я заставлю молчать, но если я ещё раз увижу вас рядом с Василисой, вы пожалеете, что родились на свет!

Александр, с трудом подавляя смех, вызванный последней угрозой старушки, галантно поклонился. Затем посмотрел на Василису, с тревогой смотревшую на него через окошко кареты, кивнул ей и легко вскочил на коня. Василиса как завороженная смотрела на Александра, и через минуту всадник уже исчез в облаке пыли.

Роуз Хаустоп села в карету и сурово посмотрела на девушку.

– Итак, мисс, что вы придумаете в свое оправдание?

Василиса сказала первое, что пришло ей в голову: – Я решила пойти нарвать букет ромашек, но заблудилась и случайно встретила….

– Нет, Василиса, я не верю ни одному твоему слову, и я давно хотела серьезно с тобой поговорить, – Не дослушав до конца, перебила ее старая женщина. – Ты всегда себя ведешь очень непредсказуемо, а это отпугивает потенциальных женихов. Скоро будет твой первый выход в свет, и ты должна выглядеть милой, скромной и покладистой девушкой. Только в этом случае на тебя обратят внимание порядочные и достойные мужчины!

– Но я пока не хочу замуж…– пролепетала удивленно Василиса. – Мне ведь всего шестнадцать!

– А ты хочешь ходить старой девой до двадцати, как твоя мать? Боюсь, в двадцать с твоим плохим характером ты уже будешь никому не нужна!

Василиса, пытаясь не улыбаться, решительно сказала:

– Ладно, я как-нибудь разберусь сама!

От такой наглости старая женщина побледнела как полотно, потом, напротив, красный румянец залил ее впалые щеки и, с трудом сдерживая ярость, Роуз Хаустоп проговорила:

– Вы забываетесь, молодая леди! Во-первых, я ваша бабушка и будьте добры обращаться ко мне со всей вежливостью, а во-вторых, если на бале вы опозорите нашу семью, мы немедленно сошлем вас в Хэнширский монастырь! И там вас быстро научат уму-разуму!

Значит, эта противная старуха ее бабушка. Василиса устало вздохнула и попыталась отвлечься воспоминаниями, о том, как восхищенно смотрел на нее Александр на поляне. Не может быть, чтобы такой интересный мужчина, как он, обратил на нее внимание. Вспомнив, как он держал ее в своих объятиях, Василиса покраснела. Это было так непривычно, когда от одного прикосновения мужчины ее охватывала приятная дрожь. Раньше со мной никогда такого не было, подумала Василиса, даже когда Роман случайно дотрагивался ее руки во время урока. Но по сравнению с Александром Роман казался самым обычным парнем, да, он настоящий красавец, но по силе обаяния Александр превосходил его в сотни раз.

Так, в раздумьях, приятных для девушки и мрачных для ее бабушки, они доехали до дома, а точнее великолепного особняка, от одного вида на который у Василисы перехватило дыхание. От трехэтажного здания с его огромной винтовой лестницей на входе, украшенном колоннами в дорическом стиле, с двумя фонтанами по бокам центральной аллеи на подступе к дому, веяло поистине царской роскошью. Особняк окружал пышный сад с многочисленными благоухающими клумбами красных, нежно-розовых и белых роз.

– Ну что ты уставилась, как будто первый раз видишь этот дом? Давай выходи! – проворчала ее бабушка, подталкивая Василису к выходу.

Василиса выпрыгнула из кареты, опираясь на услужливо протянутую руку конюха и с восхищением оглядываясь вокруг себя и неторопливо поднялась по лестнице к главному входу, у которого навытяжку стоял дворецкий в темно-зеленой ливрее. Кивнув ему и прослушав его громкое приветствие, Василиса зашла в дом и остановилась как вкопанная.

В огромном холле на стенах была целая галерея огромных, в старинных золоченных рамах, портретов ее родственников. Василиса сделала этот вывод, исходя из характерного сходства в их семье: тонкие благородные черты лица и впадинка на подбородке. Подойдя к портрету с надменной белокурой дамой с высокой прической, Василиса стала с интересом рассматривать ее. Строгость черт лица дамы была смягчена лукавой улыбкой, загадочной, прямо как у Мона Лизы.

– Что, любуешься своей прабабкой? Уж она-то всегда была верх утонченности, изысканности и безупречных манер! – Подойдя к девушке, бабушка Василисы продолжила ворчать, чем сильно раздражала девушку.

Василиса стояла рядом с ней рядом и не знала, куда идти и где ее комната. Наконец она приняла решение и, сославшись на усталость, быстро ускользнула по лестнице наверх. Ступив на последнюю ступеньку и держась за резные перила, Василиса посмотрела на длинный коридор и несметное количество дверей. Как же угадать, где ее комната? Ладно, буду искать, решила она, и направилась к первой двери.

Открыв дверь, она осмотрела помещение, но пришла к выводу, что это не может быть ее комнатой. Тяжелые парчовые шторы на окнах, темно-коричневая мебель, состоящая из огромного стола, заваленного бумагами и широкого комода, жесткий красный ковер на полу и отсутствие цветов и книг совсем не соответствовали уюту и домашнему комфорту, который любила Василиса. Это, по всей видимости, был рабочий кабинет. Затем последовала библиотека, которая очень заинтересовала девушку, гостиная и еще две комнаты, но они были заперты. Василиса двинулась к следующей двери. Однако, не успела она взяться за ручку, дверь резко распахнулась и ударила Василису по лбу.

– Ох, черт… – простонала девушка, потирая ушибленный лоб.

– Простите, мисс Хаустоп! Давайте я сейчас принесу лёд, а вы пока прилягте на свою кровать, я сейчас прибегу мигом! – Служанка, испуганно охая, уложила девушку на мягкую кровать и убежала за льдом.

– Своя кровать…значит, вот какая моя комната! – с большим любопытством стала осматриваться Василиса. Да, это было действительно в ее духе. Стены, мебель, шторы- все было светлых, пастельных тонов. Комната была залита солнцем, и здесь было легко и свободно дышать. Большой аквариум с плескавшимися в нем золотыми рыбками стоял на столике недалеко от кровати, и Василиса подошла их покормить живым кормом из банки, стоявшей рядом. Понаблюдав за поедающими корм рыбками, Василиса подошла к окну и открыла его настежь, впуская в комнату свежий воздух. За окном был небольшой балкончик, который был весь заставлен горшками с цветами. Понюхав красный цветок, похожий на герань, Василиса с удовольствием посмотрела на открывавшийся из окна великолепный сад.

– Ну что ж, мне здесь определенно нравится. Служанка назвала меня мисс Хаустоп, и судя по этому шикарному дому, у меня возможно есть даже титул. Графиня Хаустопская. – Это показалось ей таким забавным, что Василиса рассмеялась.

– Однако, – продолжая размышлять вслух, – мне пора спешить домой, у меня ведь свидание с Димой, это ж сколько я там дома проспала? И как мне теперь вернуться?

Единственное, что Василиса знала, что два раза она попадала в роман, когда засыпала. Может, попробовать ей уснуть, чтобы теперь попасть обратно домой?

Девушка решительно направилась к кровати и только легла, как открылась дверь и показалась служанка, набившая ей шишку дверью.

– Вот, мисс, возьмите, приложите на лоб и ради Бога, не держите на меня зла. Я сейчас принесу вам кувшин с водой, – служанка протянула ей полотенце со льдом и присела в реверанс, а затем поспешила за дверь.

Черт, она совсем забыла, у нее теперь шишка на лбу, надо хоть посмотреть на себя, что ли. Встав с кровати и подойдя к огромному зеркалу в золоченной раме, висевшему на стене, Василиса увидела на лбу небольшую красную припухлость. Интересно, исчезнет ли шишка, когда она попадет домой? Вот сейчас и проверю.

Василиса снова улеглась на кровати и зевнула. Но, взволнованная событиями этого дня, девушка никак не могла уснуть. И только спустя полчаса, вспоминая Александра, его голос и лицо, она погрузилась в сон.

Звон становился все громче и громче, пока Василиса поняла, что это ее будильник. Сладко потянувшись, девушка увидела, что сидит в кресле, где и уснула сегодня вечером. Обрадовавшись, что снова дома, Василиса первым делом взглянула на часы и удивленно охнула: она спала всего один час! И даже не опоздала на свидание! Вспомнив про шишку, Василиса посмотрела в зеркало и рассмеялась: она пропала без следа! Значит, можно не беспокоиться. Времени размышлять, почему так произошло, не было, и, схватив мобильный телефон и кошелек, она быстро сложила их в свою сумочку, перекинув ремешок через плечо. Василиса попрощалась с мамой, пообещав, что вернется даже раньше обещанного времени, и вышла из дома.