Возрождение и Реформация стали значимыми этапами в развитии политического знания, потому что в это время происходит духовная революция, изменяются мировоззренческие ориентации. Период Возрождения охватывает XIV–XVI вв. В это время происходит освобождение политического знания от теологии. Сфера политики исследуется не с религиозно-этических, а с рационально-критических позиций.

В период Реформации (XVI в.) возникает новое течение в христианстве – протестантизм. Формируется протестантская трудовая этика, которая, как считал М. Вебер, способствовала развитию «духа капитализма».

Основная идея эпохи Возрождения носила гуманистический характер. В центр мироздания был поставлен человек со всеми своими проблемами. В области политики основное открытие Возрождения – человек как центр Вселенной. В этот период возникает гражданская концепция политики. Главное место в политических учениях занимают проблемы формирования централизованного государства и эффективной власти светского властителя. Государство стало рассматриваться как организация, которая должна дать людям защиту и безопасность.

Выдающимися политическими мыслителями этого времени были Н. Макиавелли (1460–1527) и Ж. Боден (1530–1596). Н. Макиавелли был одним из первых, кто начал употреблять термин «государство» (от лат. stato). С этого времени термин входит сначала в европейские языки, а затем и в языки других народов. Н. Макиавелли написал книгу «Государь» (1513), в которой четко обосновал концепцию светского государства. Принципы, на основе которых функционирует государство, определяются не божественным откровением, а природой человека, его разумом и опытом.

Главной заслугой Н. Макиавелли было то, что он анализировал политику не с позиций «должного», а с позиций «сущего», т. е. с позиций «действительной правды вещей». Н. Макиавелли разрабатывал следующие политические проблемы:

• автономность политической сферы деятельности;

• способы и методы завоевания и удержания политической власти;

• ситуативный характер политики;

• взаимодействие целей и средств в политике;

• механизмы взаимодействия таких субъектов политики, как государь, знать, толпа;

• психологические основания власти;

• критерии подбора кадров на государственные должности;

• имидж властителя;

• информационное обеспечение власти и др.

Н. Макиавелли сформулировал главный принцип политического имиджа – государь должен не быть, а казаться.

Н. Макиавелли принадлежит суждение, что в политике цель оправдывает средства, а нравственность не является детерминантой должного в политике.

Заслугой Ж. Бодена была разработка идеи государственного суверенитета (фр. sowerain – носитель верховной власти). Его политические взгляды изложены в работе «Шесть книг о республике». Суверенитет, считал Боден, – самый существенный признак государства. Это высшая, постоянная и абсолютная власть в политическом сообществе. Суверенитет означает, что государство обладает властным верховенством. Абсолютность власти проявляется, во-первых, в ее неограниченности какими-либо условиями; во-вторых, в неделимости власти. Ж. Боден, рассматривая проблемы государственного суверенитета, учитывал и вопрос о границах власти государства. Именно Ж. Боден дал толчок к формированию светской и утилитарной концепции суверенитета, которая сохранила актуальность до настоящего времени.

В период Возрождения и Реформации политическая теория освобождается от теологии. Происходит становление гражданской концепции политики. Знание о политике рационализируется. Основным предметом исследовательского интереса становится государство.

В Новое время формируется уже не только гражданская, но и социальная концепция политики и создаются предпосылки для формирования политологии как самостоятельной науки. В XVII–XVIII вв. продолжается развитие гражданской трактовки политики в трудах Т. Гоббса (1588–1679), Дж. Локка (1632–1714), Ш.Л. Монтескье (1689–1755), Дж. Мэдисона (1751–1836).

В Новое время политическая мысль развивается в рамках государствоведения и правоведения. Политические теории отличаются рационализмом и практической ориентацией на решение жизненно важных проблем. Исследовательский интерес был направлен на выявление причин возникновения человеческого общества и государства, сущности отношений между личностью, обществом и государством. В этот период создаются теории общественного договора, естественного правового равенства людей, разделения властей, конституционного правления, гражданского общества и правового государства.

В основе теории общественного договора лежит идея о том, что государство является результатом добровольного соглашения людей. Они создали государство для защиты своих естественных прав и свобод: права на жизнь, свободу и собственность. Теорию общественного договора разрабатывали Т. Гоббс, Дж. Локк, Ж.-Ж. Руссо (1712–1778). Однако они по-разному объясняли естественное догосударственное состояние, причины возникновения общественного договора, природу отношений, которые складываются между государством и личностью. Дж. Локк был основателем идеологии либерализма и мыслителем, который четко обосновал теорию естественных прав человека, необходимость разделения властей и конституционализм.

Развитие гражданской концепции политики содействовало процессу становления современных европейских государств. Теоретические политико-правовые разработки получили свое практическое воплощение в период Великой Французской революции и были закреплены в Декларации прав человека и гражданина.

В период образования Соединенных Штатов Америки был создан эффективный механизм демократического государства. Конституция США, принятая в 1787 г. и дополненная Биллем о правах в 1791 г., позволила обеспечить стабильность и прогресс американскому обществу в течение длительного времени. У истоков американской государственности стояли Т. Джефферсон (1743–1826), Дж. Мэдисон, А. Гамильтон (1755–1804), Дж. Вашингтон (1732–1799). Они были не только политическими мыслителями, которые хорошо знали идеи европейских просветителей, но и государственными деятелями. Республиканская форма правления, система сдержек и противовесов как дополнение к теории разделения властей Ш.Л. Монтескье – это основной вклад «отцов» – основателей США в политическую теорию и практику. Уже с этого времени американская политическая мысль отличается повышенной прагматичностью, ориентацией на решение практических задач, которые встают перед американским обществом на различных этапах его развития.

Новое время – это период, когда экономически крепнущий класс буржуазии вел активную борьбу с феодальными сословными привилегиями и деспотизмом абсолютных монархий. Направленность политической мысли была обусловлена выражением интересов этого класса, но реальное значение политических и правовых идей, выдвинутых в это время, выходило далеко за рамки классовых потребностей буржуазии. Политические теории обосновывали политический идеал общества, в котором господствуют правовое равенство и свобода всех граждан независимо от их социального происхождения и положения. Ценность человеческой личности, приоритет личных прав и свобод с этого времени становятся основой мировоззрения западной цивилизации.

В XVII в. появляются социальные концепции политики, в которых политика анализируется через призму общественных отношений и интересов. Это стало реакцией на достаточную зрелость суверенного государства. Социальная концепция политики приходит на смену гражданской. На смену изучению индивида приходит изучение групп и объединений (ассоциаций).

Характеристики социальной концепции политики: 1) отправной точкой является не индивид, а социальная группа (нация, класс, человечество); 2) изучение государства переключается с правовых концепций на историю становления и развития государства; 3) большое внимание уделяется экономическим проблемам.