— Да, мы здесь именно из-за золота, — ответил Кидд. Джеймс старался выиграть время, но не придумал для чего. Он внимательно рассматривал броню Диаблоса, пытаясь найти в ней прорехи. Воин держал в руках огромный топор, и Джим прикинул насколько он тяжелый. — Впрочем, не вижу смысла вести разговор, ибо мы, по всей видимости, не договоримся.

— Почему же, я мог бы отдать вам определенную часть золота, за то, чтобы вы дали мне уйти, — улыбнулся Адерли. — Но, я вижу мирный путь, не для вас. Сеньор Диаблос, покажите, что случается с нежданными гостями.

— Эдвард, не дай ему уйти! — Джим вытащил шпагу, готовясь к бою.

Диаблос был шесть с половиной футов в высоту, и значительно превосходил любого мужчину в росте и силе. Джеймс стоял не двигаясь. Тяжелая броня определенно быстрее утомит его, да и движения сковывает недурно, поразмыслил он. И именно на это он решил положиться в бою.

Диаблос замахнулся топором, но Джим выставил саблю вперед. отразив удар. Пронзительный лязг метала, эхом отражался в пещере. Раз за разом, Диаблос замахивался топором, а Джеймс выставлял свой меч навстречу удару.

Адерли бросился бежать, но Эдвард прострелил ему ногу. Болезненный крик раздался по пещере. Кристофер упал на землю, корчась от боли. Кенуэй подошел к нему, и, схватив за шею, прижал к стене, хорошенько встряхнув.

— Не советую дергаться, иначе истечете кровью, быстрее, чем нужно, — прошипел он сквозь зубы.

Диаблос замахнулся топором на Джеймса, но тот ловко кувыркнулся, и оказался в стороне. Острие топора, чуть прорезало камень, и Джим нервно сглотнул. Сдавленные крики Адерли, заставили его переключить свое внимание на Эдварда. Диаблос двинулся к нему. Джим достал пистоль и выстрелил, пытаясь попасть ему в шею, но промахнулся, и звонкий звук удара железа об железо, раздался по пещере.

— Эдвард! — Окликнул его Кидд. Кенуэй взглянул назад, и, заметив замахивающегося для удара Диаблоса, вовремя увернулся.

Воин резко обернулся на Джима, и, обезумев от злости, побежал в его сторону. Дальнейший бой больше напоминал игру в кошки мышки. Эдвард и Джим сменяли друг друга, и лишь уворачивались от свирепых ударов Диаблоса, пытаясь его вымотать.

Но, удары наносить они не спешили, используя меч только тогда, когда нужно было отбить нападения противника. Кристофер лежал у стены, тихо постанывая от боли. Вся его одежда была в крови, и его побледневшее лицо выдавало в нем большую кровопотерю.

Диаблос с разбегу замахнулся на Эдварда, но тот в очередной раз увернулся, хотя острие и задело его плечо.

— Кидд, нужно заканчивать с ним! — Прокричал он, защищаясь от ударов.

Диаблос размахнулся, но Эдвард отскочил в сторону, и ударом меча снес его шлем. Джеймс подловил момент и выстрелил ему в голову. Диаблос упал, громко звеня своею броней. Мужчины облегченно выдохнули.

— Крепкий гад, — вздохнул Эдвард, поднимаясь с колен. Он бросил взгляд в сторону Адерли. — Покрепче чем этот.

Джим обеспокоенно взглянул на мужчину.

— Кажется, он не дышит, — заметил он. Эдвард удивленно посмотрел на него, а затем сам подошел к Адерли. Его лицо было белым, как полотно, и сам он валялся в луже собственной крови.

— Да, — досадно протянул Кенуэй. — Ах, к черту пора выбираться.

***

Элеонор стояла на палубе, вцепившись пальцами в фальшборт. Четверо крепких парней из команды Кидда обвязали сундук с деньгами веревкой.

— Поднимай! — Крикнул снизу рыжеватый мужчина. Вилли и Том потянули за веревку, вытягивая сундук на борт.

Красное солнце клонилось к горизонту, и Элеонор не отрываясь, смотрела за этим зрелищем. Она так хотела вернуть это золото, и поскорее вернуться в Нассау, но теперь чувствовала странную тоску. Не неизвестность, а конец — вот, что ее так тревожило. Теперь их задача с сестрой позаботиться о своем доме.

Один сундук подняли и тут же принялись за второй. Сзади послышалось чье-то мурлыканье, и нежные шаги.

— Скучали, мисс Бетси? — Элеонор обернулась. Джулия держала кошечку в руках, тиская и гладя ее, отчего мисс Бетси только податливо мурлыкала и подавалась навстречу ласке. Джулия глянула на сестру. — Ну что, рада, что все закончилось? — она стала рядом, и, отпустив кошку, оперлась руками о борт.

— Не знаю, — честно призналась Элеонор.

Джулия горько усмехнулась, увидев эту печаль на лице сестры. Ей и самой было тоскливо, и она прекрасно понимала, что сейчас чувствует Элеонор.

— Когда мы вернемся, нас ждет много дел. Мистер Скотт, наверное, ужасно соскучился по нас и нашим проделкам, — с улыбкой заметила она.

Элеонор усмехнулась.

Капитан Кидд уверенно зашагал по палубе в сторону штурвала, под шумные возгласы команды, где его уже ждал Эдвард и Оливер.

— Берем курс на север, — скомандовал он, берясь за штурвал. — Поднять паруса, мы едем домой, парни, — команда вмиг подчинилась указаниям.

Белые паруса наполнились ветром, а на грот-мачте гордо взвивался от ветра черный флаг.

Комментарий к Глава 17

Ну, что же, вот и вышла последняя глава касаемо этой истории. И я хочу поблагодарить, всех читателей. Ваши отзывы и оценки, советы касаемо текста, значат для меня очень много, и я очень благодарна вам, за то, что уделили моей работе, чуточку своего драгоценного времени. Надеюсь эта история подарила вам приятные эмоции и оставила после, столь же приятные ощущения)

Искренне ваша, Lauren Danau ~

========== Эпилог ==========

1715 год, Нассау

Солнце нещадно палило за окном. Джулия сидела в кресле своей сестры, занимаясь ценными бумагами. Порой она подменяла ее, когда Элеонор было лень или же, когда приезжал Эдвард. Она макнула острие пера в чернила.

Последний раз Эдвард встрял в какую-то передрягу в Гаване, впрочем, и из нее ему удалось выбраться. Джулия вздохнула, и, отложив перо, устало откинулась на спинку кресла. Два года прошло со смерти отца, и уже два года, как Элеонор занимает его должность. За все это время, Нассау расцвел.

Пиратская республика, была сильна, как никогда прежде. Но больше ее душу грело осознание того, что город принадлежит исключительно им, и только благодаря им с сестрой, он не превратился в очередную колонию Британской Империи. Ни контрабандистам, ни рабовладельцам, нет. Только им двоим.

После того, как они вернулись в город, первым же делом они перебили всех, кто каким-либо способом способствовал сговору. После убийства многих рабовладельцев, Нассау стал городом свободным для всех, независимо от положения и цвета кожи. Город грехов — называли его в остальном мире, приют для свободных — называли те, кто был лишен страха и предрассудков.

Впрочем, и без них им хватало недоброжелателей. Миссис Мэйплтон и эта, служанка Макс, явно не собираются довольствоваться положением бордель-маман и служанки-проститутки. Хуже, что Элеонор даже нравилась эта Макс.

Джулия потерла глаза, а затем бросила взгляд на дверь. Нет, Элеонор не придет, пока не встретит Эдварда. Джули усмехнулась. Она так боялась, что вернувшись в Нассау, сестра вновь будет мучиться с Чарльзом, возможно Элеонор и сама этого боялась. Но все обошлось.

Джулия налила себе бокал вина из графина. Джеймса не было около двух месяцев, и своем недавнем письме, он говорил, что в скором времени вернется. Последний год он очень часто бывал на Тулуме, и вместо обычных кинжалов, он теперь пользуется странными клинками на руках.

Она бы может и не заметила их, если бы, после очередного плаванья не попыталась его обнять, чуть не порезавшись об них. Она пригубила вина. В окно подул свежий ветер, и она блаженно откинула голову назад.

Вдруг раздался стук в дверь.

— Входите, — устало протянула она. Тяжелая дверь отворилась, и на пороге оказался капитан Кидд. Она радостно подорвалась с места, навстречу ему, и крепко обняла его. — Я так скучала. Ты чертовски долго, — она обняла его крепче, а он на это только усмехнулся, обвивая своими руками ее талию.