Финн кивнул на стол. Те самые кружки из-под пива, с которыми он удалился не так давно. Только были они полными. Но не с пивом. Чуткое восприятие сразу же уловило этот запах.

— Ты в своем уме, Финн?! Распивать это здесь?

— А что такого, Мы как и все здесь собравшиеся отдыхаем после тяжелого и насыщенного событиями дня. И нам не мешало бы выпить чего покрепче. Особенно тебе.

Детлафф уже было собрался сорваться со скамейки и пойти прочь. Но тут он снова увидел её. Она веселится, танцует с первым встречным, и совсем не замечает его. Вампир схватил кружку и залпом осушил до дна.

Фин, лицезрея сие действие от удивления аж открыл рот. Он ожидал, что вторая кружка достанется ему так же, как и первая, из которой он делал небольшие глотки, предпочитая растягивать удовольствие.

— Даже не смей посвящать меня, откуда ты её взял.

— О, не волнуйся. Я никого не убивал. Все хорошие люди живы и здоровы. А плохие… Были плохими.

Не понимаю, что ты в них находишь, Детлафф? Да и вроде с нашей последней встречи ты не подавал признаков, характерных мазохисту… А сейчас, нет, серьёзно? Ревнуешь к нему? К мужику с располосованным моргалом и пытающимся себя выставить раскаявшимся в своих грехах белым и пушистым ягненком!

— У тебя есть ещё?

Младший покачал головой, смотря на светлоглазого, который не сводил взора с танцующей северянки. Затем, Финн самодовольно улыбнулся, хлопая по внутреннему карману плаща.

— Я думал, ты уже и не спросишь.

Веселые мотивы, создаваемые лютнями, барабанами, флейтами и прочими музыкальными инструментами создавали резкий контраст к состоянию черноволосого вампира. Он знал, что пожалеет о содеянном. Но ему было плевать. Он начинал сдаваться.

— Твое здоровье, Детлафф, — младший поднял кружку с темно-алым содержимым, — За долго и счастливо.

Услышав эти слова, мужчине захотелось завыть от бессилия, отчаяния и боли. Даже мазохист не выдержал бы хоть отдаленно напоминающее то, что с ним происходило, происходит и еще будет несомненно происходить. Он в этом еще как был уверен.

Рассудок помутнялся.

Танец затягивал. Движения в такт резвой музыки были напористыми, быстрыми. Люди островов попарно кружились в народном танце, весело смеясь и улыбаясь друг другу. Айрис не улыбалась. Искренне. Её улыбка была натянутой, исключительно из вежливости к партнеру по танцам.

Несмотря на её побег из конфликтной ситуации, ничего не было решено. Мало того, что Финн никому не давал спокойно жить и умудрялся вывести из себя абсолютно всех в их компании, так еще к этому добавились распри между Куном и Детлаффом. И северянка никак не могла понять — почему? Ни от одного ни от другого она ну никак не ожидала подобного. Надеясь отвлечь себя танцами своей родины, которые Айрис так обожала в детстве, та пришла к выводу, что это ей не поможет и необходимо поговорить с вампиром. «С Детлаффом, идиотка» — отдернула сама себя девушка, удивляясь своим мыслям, с каких пор она снова начала его бояться? «С тех самых, когда он рассказал о Боклерской княжне и чуть не убил своего собственного брата» — прозвучал ледяной ответ у неё в голове.

Последнее время он ведёт себя очень странно. Даже для себя самого. Да, это её еще как напрягало и пугало, если не приводило вообще в ужас.

— Ты слишком зажата для танца, расслабься, — весело прозвучал у нее голос над ухом.

Мужчина пытался перекричать музыку, наклонившись к северянке. У него это вышло благодаря громкому голосу. Она лучезарно натянула еще сильнее фальшивую улыбку и попыталась расслабиться, продолжая кружиться в танце.

— И как такую милую особу угораздило оказаться в компании столь… Интересных мужчин? — спросил партнер, кружась с Айрис под локоть вприпрыжку под задорный мотив.

— Что же в них такого интересного? — выпалила вопросом на вопрос Мор, не отвечая на основной собеседнику.

Тот, видимо, не настаивал, да и спрашивал просто так, исключительно из-за нежелания танцевать с закрытым ртом, предпочитая перекрикивать музыку, поэтому посыпались новые нежелаемые вопросы.

— Ну, например отсутствие глаза у одного, и руки у другого. Видимо, вам есть что рассказать, верно?

— Музыка слишком громкая, я не слышу…

— Я говорю, что…

Он не успел повторить свой вопрос. Айрис сначала даже не поняла, что произошло. Кто-то ворвался в толпу танцующих, расталкивая бесцеремонно людей и целенаправленно приближался к ним. Мгновение и её кавалер с каштановыми короткими густыми локонами лежит на спине посередине редеющей толпы с разбитым, расцарапанным, залитым кровью лицом и с алыми пятнами на серой рубахе.

Айрис резко подняла голову, догадываясь о виновнике сего происшествия. И не прогадала. Над ним стоял старший вампир, причем не в своей манере неподвижно, словно статуя, а периодически шатаясь, пытаясь удержать равновесие.

— Что ты наделал?!

Он не ответил. Вместо этого поднял свой взор на неё и произнес:

— Твой кошелек.

Она не сразу сообразила, но как только до неё дошло, то северянка нервно стала нащупывать свой мешочек на бедре с монетами. И не нашла его.

Детлафф, убедившись в своей правоте, наклонился к короткостриженному шатену и небрежно сорвал с пояса небольшую кожанную сумку. Застежка щелкнула, отдаваясь эхом об стены резко затихшей таверны, музыканты перестали играть, танцующие с любопытством выглядывали из-за спин друг друга, дабы понять почему танцы резко прекратились. Сидевшие за столиками: кто повскакивал со своих мест, кто переключил свое внимание с еды и выпивки на события в центре таверны, а кто и вовсе стремился растолкать таких же зевак и посмотреть на виновников затишья кабака.

Детлафф достал тот самый, её серый мешочек с не столь многочисленными, но единственными, что у нее были сбережениями. Это несомненно был он, завязанный красным шнурком и с вышитыми северными цветами желтыми нитками.

Айрис ошарашенно смотрела на Детлаффа. Тот швырнул ей её не так давно утраченную собственность под ноги и только после этого начал замечать, как поменялась обстановка вокруг.

К орущему раненому подбежали его дружки. Они начали помогать ему подниматься. Тот попутно старался вытереть кровь с лица, поднимаясь при помощи двоих.

— Я сам поднимусь, отъебись, Хамон! Зараза, как больно… Он словно когтями меня саданул!

Седой и названный Хамоном отошли от своего друга, выполняя его не очень вежливую, но доходчивую просьбу. Затем поравнялись со стоящим в стороне парнем, с прилизанными и зачесанными белыми волосами назад и впалыми щеками.

Все четверо подходили к ним и шатен пригласил её на танец, но почему-то она даже не подумала, что ее могут обокрасть. Какая она, все-таки дура. Никакой бдительности.

Детлафф начал метать свой взор из стороны в сторону, вертя резко по сторонам головой и везде натыкаясь на взгляды людей. Его охватила неподдельная паника, их слишком много. Они смотрят. Они кричат. Они видят его. Его настоящего? Он бегло осмотрел свои руки, надеясь не увидеть выросшие когти. Их не было. Похоже он действительно прошелся по лицу этого вора парой тройкой своих когтей. Но он чувствовал, что долго не продержится.

Брюнет резко развернулся и направился прочь. Благо, никого не пришлось расталкивать, все сами расходились и пятились в сторону прочь от него, лишь только едва завидев холод стальных глаз.

Детлафф за считанные секунды исчез из таверны, а в дверях показались стражники. Вся ситуация была в их пользу, они не виновны в случившемся.

Айрис не хотела ни в чём разбираться и также быстро постаралась слиться с толпой, перед этим подхватив с пола свой мешочек с деньгами. Она выскочила на улицу, не прихватив с собой даже меховой накидки. Холод быстро овладел телом, но ей было плевать. Она должна найти его.

На снегу виднелись отчетливо следы. Ну, по крайней мере там, где падал свет от ламп и факелов. Отпечатки от сапог заворачивали за угол таверны и терялись из виду в кромешной тьме наступающей ночи.