— Что произошло, когда ты ходила на озеро? — спросил он, прожигая её взглядом.

Как же она не любила, когда он так смотрел.

— На меня напал кто-то. Я подумала, что это виверна. Правда окрас у неё был необычный… Серебристый. Мне удалось от нее сбежать. Но она успела укусить меня. Я подумала, что ничего серьезного. Обработала все, как ты учил. И…

Детлафф поднялся, покачав головой. Затем не выдержал.

— Эта никакая не виверна, а молодой серебристый василиск! Ничего серьезного в этом нет, особенно в том, что их яд один из сильнейших, и ты в любой момент распрощаешься с жизнью! Тебе повезло, что он не был взрослой особью, иначе бы монстр оторвал бы от тебя кусок, а от яда ты скончалась бы за несколько секунд! Ты полная дура, шатаешься по лесу в одиночку, смотря на мир как ребенок и лезешь туда, куда не следует!

Айрис испуганно попятилась, борясь за свою жизнь. Она начинала задыхаться.

— Детлафф. Если это… — она судорожно хватала ртом воздух, её затрясло, — прошу, прости меня… Я не должна была сюда приходить.

Вампир молча смотрел, как она умирает. Он прекрасно знал, что может спасти её. Любые силы человека бессильны сейчас. Яд не достанешь, он точно попал в кровь. Достать антидот не в состоянии даже вампир. Через несколько секунд её сердце остановится. Но был третий способ. Который по силам как раз таким, как он. Мужчина сомневался, но стоило ему посмотреть в её глаза.

«Детлафф, все не так просто».

Эта фраза вновь открыла его душевные раны. Последние слова той, которую он любил всем своим сердцем. А затем лишил жизни, так и не увидев в её глазах сожаления. Так и не услышав извинений и ответов. Он знал, что не услышит их. Знал, что ничего уже не могло быть так, как прежде. И знал, что поступил правильно, пронзив её черное сердце. Но смерть ничего не дала ему, кроме страданий. В её глазах был страх, она боялась его в ту ночь.

В глазах Айрис сейчас была лишь мольба. Она совсем не была похожа на Ренавед. Она не была как Сианна. В ней не было всего того, что нравилось вампиру в той женщине. Детлафф на знал, хорошо это или плохо. Мужчина взял на руки Айрис и положил её на кровать.

— Я могу тебе помочь, но это будет болезненно и невыносимо больно.

— Я готова, — Айрис с трудом ответила, содрогаясь и борясь за свою жизнь.

Детлаф кивнул. Навис над девушкой и в считанные секунды, обнажив свои клыки, впился ей в шею. Беловолосая вздрогнула, но сил было слишком мало даже на то, чтобы крикнуть. Она лишь зажмурила глаза, из которых потекли слёзы.

Детлафф вытягивал из неё кровь со скверной, глотая её. Его организм справится с ядом, главное — убрать из организма девушки весь яд. От запаха и вкуса крови вампиру с каждым глотком становилось дурно. Сколько он уже не пил её? Достаточно давно.

До девушки постепенно дошло, что что-то не так. Слишком долго. Она с ужасом начала понимать, что вампир не собирается её отпускать. Неужели он решил таким образом отыграться на ней? Вложить всю ненависть, которую испытывал к людям. Она открыла глаза. Вампир принял свою боевую форму, еще сильнее впившись в её плоть, раздирая зубами кожу и продолжая сосать человеческую кровь. Слезы продолжали капать на подушку, смешиваясь с каплями крови.

— Не надо… Прошу, — просипела из последних сил, что у неё были Айрис.

До вампира дошла суть всего происходящего и он нехотя оторвался от шеи несчастной. Пошатнувшись, вампир, упершись руками в стол, тяжело дышал. Кровь капала с его клыков, боевая форма не спешила переходить в черты человека. Айрис схватилась за шею. Ужасная слабость охватила все тело, но головокружение и тяжесть в груди прошли. Еще бы чуть-чуть и она бы умерла не от яда, а от потери крови.

Детлафф наконец обернулся. Айрис смотрела на него, не убирая руки с шеи. Повсюду была кровь. Вампир, не говоря ни слова, обратился в красный туман и исчез из пещеры. Айрис упала на окровавленную подушку и дала волю чувствам.

Она рыдала и выла от пережитого, сжимая в руках покрывало. Зачем только её угораздило полезть в эту пещеру? Зачем она слонялась по миру в поисках вампира? Почему не осталась на Скеллиге и как обычная девушка не вышла замуж и не растила детей, как все её подружки и знакомые? Вот понесло её неизвестно куда, душа желала приключений. Она мечтала об этом. Но судьба и жизнь коварные твари. Остерегайся своих желаний, они имеют свойство сбываться.

Девушка сама не заметила, как отрубилась от усталости. Удивительно, что она ещё жива. В пещере по-прежнему было пусто. Она была одна. Несколько дней вампир не появлялся, Айрис понятия не имела, куда он подевался. Но и мысленно говорила ему спасибо. Сейчас она не могла находится с ним рядом после всего, что произошло. Слишком много всего навалилось на них сразу.

За эти дни Айрис постепенно пришла в себя. Залечила раны, даже несколько раз выходила на охоту. Вампира не было. И вот, в один день, девушка пришла к выводу, что ей пора уходить. Для них будет лучше, если оба никогда больше не встретятся. Их больше ничего не связывало. Он выполнил свое обещание, она свое. Вампир сделал для неё даже больше. Дважды спас её жизнь. Айрис собрала вещи и отправилась в путь. Больше ничего ее здесь не держит. Так она себе твердила все это время. И прекрасно знала, что это не так.

Прохладный ветер ударил в лицо. Девушка пришпорила коня, заставляя того идти рысцой. Выехав из чащи леса, она остановила коня и обернулась. Отсюда хорошо виднелась та часть невысокой горы, где они сидели каждый вечер с вампиром. Краем глаза она заметила движение. А затем и увидела его. Он стоял на обрыве и внимательно смотрел на неё. Айрис отвернулась, не в силах смотреть ему в глаза, а когда вновь посмотрела на обрыв, пересилив себя, то не увидела ничего. Он исчез. И не пытается удержать её. Значит, все решено. Всё закончено.

Девушка погнала коня в галоп, желая поскорее покинуть это место. Здесь её ничего больше не держит. Никто не держит. Так снова она твердила себе под нос. И снова знала, что обманывает сама себя.

Солнце поднималось над горизонтом на востоке. Облака лениво плыли по небу. Погода была превосходной. Айрис, глотая слезы, подгоняла коня, твердя себе, что слезы лишь от ветра. Путь лежит в Оксенфурт. Пора возвращаться.

========== Глава 10. Возвращение домой, возвращение к нему. ==========

«Солнце. Жарень. Руки, ноги, все, считай, затекло. Неделя в седле, как не крути. Еще бы при этом иметь хоть положительное расположение духа, хороший настрой на день грядущий. Да черта с два! Ни физического, ни, мать его, душевного покоя не видать. Даже в жопе и то нет. Клонит в сон, рука болит держать угольный стержень. Зачем я тогда пишу? Наверно, больше со скуки, чем со своего бесполезного интереса, как он говорил. Итак, как я уже и писала, день начинается, холера, что надо. В приличных таких кавычках. Еда кончилась вчера, как-то в этот раз с провиантом не угадала. Осталась только вода. И то, на донышке. Города за десятки вёрст не видать. Катакан грызёт удила, вертит мордой, вредная кляча. Я даже знаю почему с провизией вышло так совсем не гладко, голова была забита другим. Другим вампиром… И все-таки я редкостная дура.»

Поставив жирную точку, сильно надавив и тем самым сломав угольный грифель, беловолосая закатила глаза и тяжело вздохнула. Немного подумав, дописала еще пару предложений.

«И, в список моих неудач за это чудненькое утро добавляется сломанный последний, между прочим, грифель. Остальной уголь был успешно забыт в дурацкой спешке с мыслями поскорее убраться из той пещеры. А этот скоро кончится и я не смогу записать свои новые неудачи, считая которые успешно сбилась со счета. Пожалуй, это тоже можно добавить в список… То, что сбилась со счета. И еще, что я трусливая, глупая, наивная девка, как и говорил, опять же, он. А кто я такая, чтобы спорить с трехсотлетним вампиром… Дура.»