Осталось только дождаться Иннара и тогда можно будет развязать подлинную лло-мин (войну), где каждый сможет забрать свой трофей или же достойно умереть, отправившись на встречу к Чёрному Воину с гордо поднятой головой.
Тут один из аванпостов ощерился турелями. Яуты не понимали, стволы явно указывали не на то место, где скрылись собраться, но тогда куда и в кого они целились?
***
Эльза подобралась к самой кромке леса, выглянув из-за дерева она заметила, что аванпосты передвинули, лаборатория теперь находилась за пределами энергетического барьера. Люди трудились как муравьи, собирая баррикады и строя хоть какое-то подобие укреплений. Она понимала, что эти примитивные способы спасти свою шкуру не возымеют эффекта, но людей нужно было чем-то занять иначе начнётся паника. А что такое вооружённые паникёры – знают все не понаслышке.
Только она захотела выйти, как увидела что-то в кустах. Приглядевшись, она различила, что смотрит на растения будто через лупу. Чёрт, они уже были здесь, но чего-то ждали. Подходящего момента? Сигнала? Чего?
Спрятавшись обратно и пытаясь угомонить бешено колотящееся сердце, Тень пару раз глубоко вдохнула и снова выглянула. Тварь сидела на месте и не шевелилась. Если бы она не видела их раньше, то вполне могла бы подумать, что это просто игра воображения. Как бы то ни было, это существо может заметить её в любой момент, а значит, нужно действовать быстро.
Понимая, что её план до безрассудности самоубийственен, но выбора у неё не было, и девушка стала действовать. Переместившись на границу поляны, она как можно быстрее вскинула руки, прожектора и стволы турелей тут же повернулись в сторону Эльзы. Ощущая на своей спине прожигающие и плотоядные взгляды сородичей убитого великана, Тень сделала шаг вперёд. Ощущения того, что она сейчас может получить двойной огонь и в спину и лоб не слишком приятные, но уж лучше так. Крупнокалиберные пули из пулемётов и залпы из турелей, а так же вспышки плазмы просто разорвут её на части, она даже почувствовать ничего толком не успеет. Тогда, может, это и к лучшему?
Подходя всё ближе к силовому полю, у неё росла уверенность, что ни те ни другие не станут стрелять без серьёзной на то причины. Зелёные пятна на куртке фосфоресцировали и создавали не слишком приятный образ, а потому выглядела Тень вовсе жутко. Как только до энергетического барьера осталось совсем чуть-чуть, ей приказали остановиться. А через несколько секунд поле исчезло, к Тени выбежали солдаты, заломили руки, заставив Эльзу согнуться, и поволокли вперёд. Через секунду барьер снова был восстановлен за спинами вошедших на территорию колонии людей.
Её провели прямо к полковнику Стеклову, который в это время объяснял что-то своим солдатам. Уже успели создать график патрулей, а пережившее атаку войско отправили спать, поскольку уставшие бойцы ничем не могли помочь, какое-то подобие заградительных барьеров они помогли поставить, но потом усталость дала о себе знать. Армейцы на ногах не держались и Георгий отправил их сначала в столовую, а потом в казарму – отдыхать. Надо было дать ребятам отдохнуть хотя бы пару часов, в таком состоянии с ними не то что ксеноморф, с ними и комар справится.
- Сэр, привели к Вам кое-кого, - услышал он голос одного из солдат
Когда Георгий увидел перед собой девушку, уже закованную в наручники, то в глазах вспыхнула ярость. Он не сомневался что пленница была одной из Теней, слишком уж уверенно держалась, чувствовалась военная выучка. Подойдя поближе, чтобы получше разглядеть особу, он отметил, что вся её одежда была вымазана в грязи. Тёмные волосы, завязанные в высокий хвост, были растрёпаны и кое-где торчали сухие травинки. Ещё больше его удивило, что на её куртке виднелись крупные зелёные капли, на рисунок или декор одежды это никак не походило. Сама же девчонка была похожа на парня, сбежавшего пленника, не родственники, конечно, но общая черта имелась: глаза были такого же насыщенного синего цвета, как и у того парнишки. А в остальном обычная девушка: худенькая, невысокая, даже можно сказать, неприметная.
- Сама подошла к барьеру, - пояснил другой солдат. – Руки подняла, стрелять не стали.
- Ведите в тюрьму и глаз с неё не спускайте, - приказал командир и повернулся спиной к ним.
- Сначала выслушайте меня, а потом делайте, что захотите! – потребовала вдруг она.
- И что же ты хочешь мне сказать? Что знаешь выход из этой ситуации? А ещё мне бы очень хотелось узнать причины, из-за которых вы выпустили на волю этих тварей! – огрызнулся полковник.
Солдаты попытались её увести, но девушка вырвалась из их хватки. Тут же военные ощерились огнестрельным оружием, клинки, понятное дело, у Тени отобрали, но всё же рисковать не стоило.
Девушка опустила голову и кивком указала на капли твея.
- Видите? Знаете, что это такое? – спросила она.
- Какое-то вещество? – пожал плечами Георгий.
- Это кровь, - сказала Тень, заработав изумлённый взгляд командира. – Кровь инопланетянина, что прибыл сюда вместе с группой таких же, как и он, сразу после того, как мы разворошили осиное гнездо. Сейчас они стоят возле вашего лагеря, прячутся в кустах.
- И как же они тебя пропустили? Или вы с ними договорились? А может это очередная уловка? – скептически поинтересовался полковник.
- Они убили двух моих людей! – прошипела девушка. – Одного пришельца я смогла завалить, но мне крупно повезло. Сэр, вам надо убираться отсюда. Эти ребята шутить не намерены, они больше и мощнее нас, у них на плечах пушки, которые могут разнести здесь всё вокруг. Я не знаю, что им здесь надо, но они явно не настроены дружелюбно. Один из моих подчинённых погиб, принимая удар на себя одного из этих пришельцев. Послушайте, я знаю, трудно поверить в слова врага и доказательств у меня нет. Но эти твари сидят в лесу и чего-то ждут.
- Чего? – спокойно спросил Стеклов, ни капли не доверяя этому созданию.
- Я не знаю, может, сигнала или приказа или удобной фазы лун. Но они там, их не увидеть, они использую систему преломления света, чтобы оставаться незамеченными.
- Прости, что я не верю ни единому твоему слову. Конвой! Увести и посадить в камеру.
Полковник едва заметно кивнул и в затылок девушки упёрся электрошокер. Упав на землю, Эльза потеряла сознание, но ещё несколько секунд конвульсивно дергалась.
- Заприте в карцер и не выпускайте до моего распоряжения. А куртку отнесите специалистам, в госпиталь. Может они смогут сказать что это на самом деле такое, - приказал Георгий Стеклов.
Бесчувственную Тень уволокли в здание тюрьмы, которая уже давно опустела, поскольку тех, кто сидел там за мелкие нарушения выпустили, раз началась форменная война на выживание. Необходимы были все более-менее способные держать в руках оружие. Тех, кого приговаривали к смертной казни, отдали учёным, а те, в свою очередь, лицехватам. Карцер представлял из себя круглую маленькую комнатку с жёсткой кроватью, умывальником и унитазом. Девушку быстро освободили от пут и сняли с неё куртку. Пока один из солдат это делал, второй держал пленницу на прицеле – могла ведь проснуться и попытаться напасть.
Когда ребята покинули карцер, то один остался в коридоре, сторожить опасного преступника. Второй же направился в госпиталь. Выживших учёных определили именно туда, оружие держать в руках они могли с трудом, а так хоть будут заниматься делом.
Стеклов закончил инструктаж и пошёл к генералу, но по пути бросил взгляд в сторону лесополосы. Прожектора неспешно освещали местность, но, как ни старался полковник разглядеть хоть кого-то в этих зарослях, так и не смог этого сделать. Он было подумал, что Тень солгала, хотя какой ей смысл этого делать? Судя по её внешнему виду, она и вправду побывала в переделке, да и зачем выдумывать эту бредовую историю про инопланетян? Ведь если бы сюда приземлился хоть какой-нибудь корабль, то его бы засекли. Правда, если он сел в то время, когда здесь началось восстание ксеноморфов, то такую мелочь могли даже не заметить – не до того было.
