- Так значит, это был не сон? – нерешительно спросил Танцор.
- Нет, не сон. К счастью… Или к сожалению для тебя, - заметил Ветренный (Фатенд).
- Но почему, Фа… Кар’клей? - мигом поправил себя первый помощник, как Танцор уже понимал, теперь своего статуса он лишился.
- Ну, мы действительно хотели разорвать тебя на части, после того, что случилось. Но Оган-шит не дал это сделать.
- Оган-шит? – недоумевал Иннар.
Он никак не ожидал, что конкурент, тот, кто ждал любого повода, чтобы унизить или скомпрометировать Танцора, не дал закончить то, что начал Тиконд.
- Он не подпустил нас к твоему телу, а потом утащил в сторону медицинского отсека. Несколько Кровавых помогли ему.
- Но я не понимаю…
- Мы привезли тебя на Аттол, а потом пошли битвы за власть, как видишь, выиграл её я. А потом проанализировал записи… Никогда не думал, что Кар’клей был способен на такое. Ты молчал и сторонился всех нас, но факт того, что у тебя есть такие мощные способности, всё-таки бросили тень на твою репутацию. Сколько наших секретов ты знаешь?
- Мне перечислить поимённо? – спросил Танцор.
- Нет, не нужно. Как бы то ни было, Молодая Кровь смотрит на тебя, как на ишт-зет (героя), - сказал Ветренный, но видя непонимание со стороны первого помощника Тиконда, Вождь пояснил: - Ты убил мурвина, первого за сотни си’нтров. Можно сказать, что ты стал живой легендой нашего клана и образцом для подражания для юнцов. Не стану скрывать… Это единственная причина, почему ты до сих пор жив…
Танцор опустил голову, понимая такое объяснение. Никому не хочется смуты, а если Иннар «тихо умрёт» в капсуле, то это вызовет волнения в стане Молодой Крови. Это никому не нужно.
- Место первого помощника…
- Я не держусь за него, - посмел перебить его Иннар. – Я устал сидеть на цепи, Кар’клей. В бою с Тикондом я не стремился выжить, просто хотел освободиться от этого всего. От этой лжи, грязи… Прошу лишь её.
- Хочешь стать Воином Чести и бороздить космос сам?
- Этого хотят все.
- Я поговорю с тобой об этом. Статус Окровавленного ты не потеряешь, но место первого помощника лишаешься. Теперь у тебя новое назначение – ты будешь тренировать Молодую Кровь. А теперь иди, тебе надо набраться сил.
Разговор состоялся через си’нтр. Ученики Танцора показывали неплохие результаты, они и, правда, смотрели на убийцу мурвина, как на Вожака, слушались его и впитывали его уроки. Фатенду нравились результаты, которые показывали юнцы. Да, пусть они были такими же молчаливыми и необщительными, как и их Учитель, но это было даже хорошо – не будут болтать лишнего.
Охота, что дала возможность Иннару стать Воином Чести состоялась два си’нтра назад. Изгнанники, на одном из материнских кораблей, угнали вставший на ремонт KHOR’JAA. Внутри в этот момент находился один из юнцов, чинящий проводку, он интересовался устройством судов, порой общался с учёными. Молодого воина оглушили и угнали отремонтированный корабль. Танцор не раздумывал тогда, бросился в погоню.
Корабль сел на одну из ближайших планет, юнца связали, видимо, хотели просто помучить. Танцор отбил его, доставил на Аттол, израненного, измученного, но живого. Фатенд оценил его мужество и дал долгожданный статус Воина Чести.
Вынырнуть из воспоминаний он смог благодаря писку датчика - приближался небольшой корабль. Он двигался в сторону второй планеты системы Эйн’ген, но конфигурация была не знакома Иннару. Он включил двигатели и медленно двинулся следом за небольшим судном.
========== Глава 2. Прибытие ==========
Прошло три года с тех пор, как Ануш проснулась в медотсеке, за это время она многому успела научиться заново. Крепость Ордена хранила много тайн и скрывала от других миров целую сокровищницу знаний, что многие расы до людей собирали здесь. В обширных хранилищах находились сведения об утерянных цивилизациях, о расах, которые некогда населяли мертвые планеты, об их технологиях, языках, культуре.
Орден скрупулёзно, по ниточке собирал эти их, поскольку главным оружием была информация. Нельзя распутать интригу не ведая, что задумали оппоненты, нельзя проанализировать ситуацию не имея данных, нельзя идти в бой не проведя разведку. Знание – вот подлинная власть, в битве за власть она всегда играет решающую роль. Это место имело полно последователей, что собирали информацию из различных уголков галактики. Многие использовать не решались, из страха или из суеверий. Ведь знания нетрудно добыть, важно взвалить на себя ответственность за решение о том, как ими распорядиться: сохранить или же использовать. Большинство данных хранилось в нижнем ярусе крепости, где имела основание Колонна Синтеза – источник энергии этого места.
Ануш сейчас находилась в учебном помещении, где изучала ближайшие системы, планеты, на которых ещё не высаживались или где экспедиции проводились только поверхностно. Она буквально ждала, когда сможет покинуть это место. Серые стены, сделанные из биоматериала, давили на плечи, создавали видимость душной тюрьмы для всех адептов и ткачей, что находились здесь. Они с завистью смотрели на жрецов и архонтов, что могли улетать отсюда просто так, не получая каких-либо разрешений и не отсылая нудные прошения.
Адепты - самые младшие ученики, обучающиеся основам боя и сбора информации. Их учат отделять «зёрна от плевел», ведь иные цивилизации порой не слишком стремились оставить свои технологии для потомков, оставляли липовые координаты, пункты назначения, искажали истину. Именно с этим приходилось бороться в первую очередь, когда находилось что-то неизвестное и интересное.
Ткачи же обучались внутреннему контролю и управлению нитями симбионтов. Ануш была шокирована, когда узнала, что у неё внутри живёт какое-то непонятное существо инопланетного происхождения, но потом в предоставленных данных было всё объяснено. Дело в том, что Орден основала некая раса, названия её не сохранилось, что очень печально. Так хотя бы можно было узнать, где они жили и кем были. В общем, этот народ жаждал знаний так сильно, что не гнушался методами. Они проводили эксперименты, порой страшные и разрушительные, придумывали новые виды болезней и противоядия к ним, строили грандиозные корабли, влияли на планету, выкачивая из неё всё, что та могла дать. В конце концов, тяга к экспериментам и новым открытиям сыграла с ними злую шутку.
Родная планета стала вырождаться, будто отторгать от себя расу, что нашла там приют. Понимая, что катастрофы не избежать, учёные решили, что пора переселиться в иные миры. Многие корабли тогда покинули планету, но в своих скитаниях они не нашли того мира, который бы идеально подходил для поселений. А между тем в родном мире становилось всё хуже. Начались болезни и катастрофы, планета истощала себя, отдавая последние крохи тем, кто так нещадно её эксплуатировал.
Тогда они нашли оригинальный выход. Они создали существ-симбионтов, хранителей знаний, в которых они и заключили свою тягу ко всему новому, и, как они думали, свои сущности. Раса вскоре вымерла, оставив в тёмных бункерах целые склады этих созданий.
Через сотни лет эти схроны нашла раса полуящеров, которая и стала первым носителем. Ящерицы были прямоходящими и достаточно крупными, но жили на планетах с жарким климатом и высокой влажностью. Сыграло роль прирождённое любопытство, что позволило симбионтам, наконец-то увидеть жизнь. Небольшое существо, напоминающее многоножку, через кожу садилось на спину и проникало внутрь, цепляясь к позвоночнику, затем её «ножки» удлинялись и сквозь костную ткань вонзались в спинной мозг, затем шли в головной, постепенно изменяя его.
Все носители были объединены в одну ментальную общность, чтобы не терять друг друга даже на больших расстояниях, но поскольку практически все расы-носители не имели такого навыка, приходилось в сжатые сроки перестраивать определённые участки мозга. Затем на передних конечностях носителей появлялись прожилки чёрного цвета, а потом можно было выпускать нити. Они могли резать всё, практически любой материал, вонзаться в плоть и рвать на части, в зависимости от мастерства. Симбионт никогда осознанно не причинит вред своему носителю, но если последний сам не доглядел, ошибся и покалечил себя этим своеобразным оружием, то это уже его проблемы.
