Биосплав начал мимикрировать под окружающее пространство, быстро остывая. Она выключила все приборы. Клановое судно зависло неподалёку, рядом прошелестели лазерные лучи, а потом послышались взрывы плазмы, к счастью женщины, они не задели обшивку корабля, хотя след от торможения был виден. Затем MAN’DAKA стал подниматься вверх, он сбил летательный аппарат, высадил охотников, и теперь оставалось только ждать.
Соледад посмотрела на расчетное время полного восстановления систем – сорок восемь часов. Выругавшись, она посмотрела на карту и увидела, что находится не так уж и далеко от Дан Моры. Вздохнув, женщина отдала команду открыть двери.
***
Иннар проснулся от того, что ноги онемели и их словно резали ножами. Вначале он подумал, что его поедают Кайнде Амехда, но потом вспомнил, что он всё ещё находился в капсуле. Голова дико болела, перед глазами всё плыло, но когда он бросил взгляд вниз, то понял в чём дело. Двери оказались повреждены, и через щель медленно поднималась вода, настолько ледяная, что отнимались конечности. Переступив с ноги на ногу, дабы убедиться, что сильного обморожения ещё не наступило, он нажал на панели управления несколько кнопок. Система дала сбой, рядом сыпануло искрами.
- К’жит! – выругался тант’ер (яут. - воин)
Взявшись за повреждённые створки, он стал их раздвигать. Снова посыпались искры, Танцор взревел, поскольку руки упирались локтями в стены, а магнитные замки держали крепко. Рыча и давя на непослушные двери, он помогал воде проникать внутрь с большей скоростью.
Остановившись и вдохнув пару раз, он сделал ещё одно усилие. Створки разошлись, внутрь хлынула ледяная вода. Нательная сеть не спасала от этого могильного холода. Капсула угодила в замёрзшее озеро, и, пробив лед, приземлилась на самом дне. Иннар оттолкнулся и поплыл наверх, спасая свою жизнь, аву’аса тянула его вниз, но он скорее себя зарежет, чем бросит свой орулак (амуницию).
Каждый гребок давался с трудом, холод вонзался в плоть подобно когтям Жёсткого Мяса, разрывая кожу, добираясь до внутренностей. Он доплыл до поверхности, но здесь встала другая проблема – слой льда, он не давал ему всплыть. Взглянув на правый наруч, Танцор быстро набрал комбинацию и руку обхватило что-то вроде кастета, потом последовал удар в преграду. Образовалась широкая лунка, через которую Хищник выбрался на поверхность.
Там было не лучше, ветер выл, неся с собой тучи снега, ослепляющие зрение. Сменив несколько спектров, Танцор направился к ближайшей скале, где вихревые потоки были не столь сильны. Надо спрятаться и согреться, иначе на открытой местности он встретит только смерть. Спектры в маске начали меняться, уже проходя по второму кругу. Охотник старался сохранить спокойствие, но начавшийся буран ухудшал видимость, стремительно понижалась температура тела. Иннар уже перестал чувствовать пальцы рук, старался не поддаться панике и успокоиться, но не получалось. Мысль о том, что его жизнь может вот так бесславно закончится, всё настойчивей стучалась в мозг.
Он попытался запустить систему самоуничтожения, но пальцы отказывались слушаться и нормально нажимать на кнопки. Прислонившись к холодному камню, он взглянул вверх и увидел, как за горами скрываются три шлейфа. Он узнает эти корабли в любой обстановке и ситуации – NERU’DA. Кто-то решил устроить здесь Охоту? Насколько Воин знал, эта планета не была богата крупными формами жизни, из которых можно было бы вырастить Кайнде Амехда, или же особыми породами хищных зверей.
Перед падением KHOR’JAA подбили, значит, какой-то клан не хотел, чтобы здесь осматривались посторонние. Тем не менее, яут начал понимать, что ещё немного и потеряет сознание от холода или же сам превратиться в ледяную статую. Иннар заметил метрах в ста узкий проход. Это был шанс.
Побежав туда, Танцор заглянул внутрь и сменил несколько спектров в маске, убеждаясь, что пещера необитаема и его никто не ждёт внутри. Холод-холодом, но об осмотрительности забывать не стоило. Убедившись, что никого нет, Танцор забежал в укрытие, скрываясь от бурана, хоть здесь было достаточно холодно, но лучше, чем под порывами ледяного ветра.
Пещера уводила вдаль, коридор петлял, то расширялся, то сужался, практически не давая прохода яуту. В конце концов, когда он смог немного согреться, остановил свой бег. Проход всё уводил вглубь скалы. Иннар решил пойти дальше. Нужно выбраться на поверхность, возможно, на место крушения отправят несколько Хищников, чтобы убедиться в смерти пилота. Он снова направился в путь, один против команды он мог не выстоять, к тому же надо поставить сигнальный маяк для кланового корабля. Иначе Танцор застрянет здесь надолго.
========== Глава 4. Да начнётся испытание ==========
Чем ближе девушка подходила к открытым дверям, тем медленнее становились её шаги. Казалось, что стоит пройти за порог, как двери захлопнутся, проглотят, оставив в чреве мрачных стен, пока не справишься с собой, или пока Дан Мора не переварит, превратив в очередного безумца.
Остановившись, Ануш постаралась успокоить бешено колотящееся сердце. От этого места, где поселился мрак и страдание, её отделял всего один шаг, мелкий шажок, который навсегда отрежет от прежней жизни, вывернет наизнанку душу, покажет все потаённые страсти, амбиции, боль, ненависть. Заставит вспомнить всё, что не давало покоя, что заперто за семью печатями, стёрлось и покрылось пылью. Пройти через всё это, превратив в совершенно иное существо, в котором нет места сомнениям и состраданию.
Всего один шаг.
Поднимался ветер и снежинки, что лежали спокойно под ногами, теперь напоминали бешеных фурий, бросающихся в лицо, впивавшихся иглами зубов в оголённую кожу лица, кидались в глаза, заставляя их слезиться.
«Давай, ты ведь за этим прилетела!» - сказала себе ткач и ступила на каменный пол.
Плита упала, отрезая от прежнего мира, от прежней жизни, будто захлопнулась крышка гроба, погребая заживо. Тут же медленно стали загораться светильники, мягкий голубой свет медленно залил обширный круглый зал, в котором оказалась Ануш. Под ногами высветился гладкий каменный пол, стены украшали колонны, держа высокий потолок на котором был изображён замысловатый рисунок. Из-за скудного освещения его было даже не разобрать, только увидеть общие очертания.
Странно, но, похоже, это место не подверглось разрушению, нигде не было видно трещин или царапин, даже облетевшего материала. Насколько девушка знала, это здание действительно было высечено в скале, и биоматериал использовался, но не в слишком больших количествах.
Между колоннами были широкие тёмные проходы, все они уводили в разные части здания. Изучать планы этого места – бесполезно. Каждый идёт здесь своим путём, только достигнув Колонны можно считать Испытание пройденным, но каким из коридоров пойти – решать Дан Море. Ануш терпеливо ждала, и тут загорелись ещё светильники - левый коридор прямо рядом с дверью в это место.
Как только ткач поравнялась с колоннами, на одной из них начали проявляться символы.
- Значит, биоматериала использовали достаточно много, - заключила она и пригляделась к надписи. – Путь Безумия?.. Не очень оптимистичное начало.
Но выбора у неё не оставалось, ошибки быть не могло и ей снова пришлось сделать шаг, ступая на свой Путь.
***
Соледад пришлось скрыться от начавшейся бури в расщелине, иначе она могла просто заблудиться и пойти не туда. К тому же сканер корабля начал барахлить, помехи из-за разбушевавшейся стихии приносили немало неудобств, но и порывистый ветер вполне мог опрокинуть женщину, замести трещину в скалах или сорвать лавину. В этом случае никто и ничто не поможет. Она прекрасно знала Архонта, он не пришлёт сюда никого в ближайшие пару суток, считалось, что этого должно хватить ткачу, чтобы пройти своё испытание, хотя бывали случаи, когда там пропадали и по пять дней. Возвращались истощёнными, измученными, но прошедшими Испытание.
