– И таким образом, хитрый парень остался в доме лекаря? – глаза Анны радостно заблестели.

– Да, но не просто остался, а получил возможность тайно обучаться у талантливого и знаменитого лекаря.

– Чем же кончилась эта история?

– Парень выучился и сам стал хорошим врачом. Правильно поставил диагноз любимой девушке, изготовил лекарство и вылечил ее. То есть вывел из состояния комы, как сказали бы современные медики.

– Значит, это был настоящий хеппи-энд?

– Конечно же, нет. Ведь в каждой легенде должна быть доля трагизма и своя мораль. То есть поучительная часть истории.

– Так, и что же было дальше?

– О молодом человеке быстро распространилась слава как о талантливом и умелом лекаре, который берется лечить всех подряд, и богатых, и бедных. Слух о новом лекаре дошел до его невольного учителя, и тот немедленно ринулся разбираться. Обман, разумеется, вскрылся, и старый лекарь пришел в ярость.

– Он не простил своего ученика за этот невинный розыгрыш?

– Он не собирался заводить учеников! Никогда не хотел делиться знаниями и не мог справиться с собственной жадностью и злостью. А потому задумал коварный лекарь извести бедного парня, убить его, чтобы снова стать одним-единственным хорошим врачом в округе. И вызвал он парня на жестокое соревнование. Суть его была такова: оба лекаря должны изготовить каждый по яду и подать его сопернику. Тот должен выпить яд, распознать его и успеть изготовить и принять противоядие. Проигравшему достается смерть!

– Какой кошмар, только настоящему гаду могло прийти в голову подобное изуверство!

– Согласна с тобой. Разумеется, свидетелями в том соревновании были известные, уважаемые люди города, которых знаменитый врач собрал в большом количестве. Первым выпал жребий молодому лекарю. Старый изготовил яд и поднес кубок молодому. Тот выпил яд, распознал его, тут же изготовил и принял противоядие. То есть, как сказали бы сейчас, выиграл первый раунд соревнования. А потом поднес кубок с жидкостью своему учителю и сопернику. Тот выпил, побледнел, потом покраснел, пошел мелкими пятнами и через несколько минут упал замертво.

– Как же такое могло произойти?! Талантливый и знаменитый лекарь не смог распознать яд, что изготовил его собственный ученик?

– Нет. Все было гораздо проще. Молодой человек не собирался убивать того, кого продолжал считать своим учителем. Он подал ему чистейшую родниковую воду в кубке. И многочисленные свидетели это потом подтвердили, кстати.

– Так от чего же тогда умер старик?

– Понимаешь, старый лекарь был уверен, что пьет яд. Он пытался его распознать, но не смог, потому как то была обычная вода. Он испугался, запутался, разумеется, запаниковал и умер, уверенный, что смертельно отравился.

– Я так понимаю, преставился от своего собственного, внутреннего яда, – ехидно хмыкнула женщина, – того, что в организме за эти годы накопился.

– Просто, понимаешь, самовнушение или внушение извне для особо впечатлительных людей может быть смерти подобно. Потому как если мозгу внушить, что тело обречено и умирает, он обязательно даст организму команду, начнет отключать все функции, и тело рано или поздно действительно погибнет. И эта легенда содержит факты, подтвержденные современной медициной. Правда, история знает не один пример, когда внушаемые люди погибали без видимых причин, от одного только внушения, будто им грозит смертельная опасность.

– Понимаю, – медленно протянула Анна, – а рассказала ты эту историю мне почему? Я так мыслю, не просто так?

– Конечно. Я хочу, чтобы ты немного задумалась. Проанализировала создавшуюся ситуацию и поняла одну простую вещь: проклятий не существует, а колдовские ритуалы не способны ни навредить никому, ни спасти от надвигающейся опасности.

– То есть ты полагаешь, что история, рассказанная прабабушкой, не стоит никакого внимания? И мне не грозит ровным счетом ничего?

– Это не совсем так. Разобраться во всем нужно обязательно. В первую очередь, необходимо расследовать покушения на тебя и оградить тебя от всяческой опасности, потому что тебе она, похоже, действительно грозит. А потом, если получится, разобраться в истории твоей семьи, чтобы понять, кто или что губит мужчин и обрекает женщин на одиночество. С точки зрения рационализма и логики. Найти четкие доказательства, а не гадать на кофейной гуще.

– Но рассказу о проклятии ты не веришь? – настойчиво уточняла Анна.

– Главное, чтобы в него не верила ты. Ручаюсь, что ты еще не все успела рассказать, и в повествовании бабушки звучали предупреждения лично для тебя.

– Да, ты абсолютно права. Дело в том, что я, как ты уже знаешь, успела побывать замужем, еще во время учебы в институте. И развелась, будучи бездетной.

– Очень любопытно, как Лидия Дмитриевна трактовала семейную легенду относительно твоей ситуации? Ведь, насколько я понимаю, твой бывший муж в безопасности, поскольку у вас не рождались наследники? Или это как-то по-другому работает?

– Лично мне первого брака хватило с головой, и больше замуж я не собиралась, по крайней мере, в ближайшее время. Прабабушка Лида, конечно, намекала мне раньше о том, что новое замужество очень желательно, но никогда не давила, не настаивала и ультиматумов не ставила. Но накануне смерти она выказала огромное беспокойство о моей дальнейшей жизни и судьбе.

– Это понятно, всем хочется видеть родную кровиночку устроенной. И, похоже, Лидия Дмитриевна считала, что выйти замуж, чтобы не быть одной, а также родить ребенка, чтобы продолжить свой род, довольно важно.

– Нет, дело не только в этом. Прабабушка высказалась достаточно четко. Она сказала, если я хочу дожить до глубокой старости, то должна выполнить несколько условий. Выйти замуж и родить ребенка, пока мне не исполнилось тридцати трех лет. Иначе несчастья падут на мою голову.

– То есть ты умрешь молодой, хотя в вашем роду эта доля выпадает только мужчинам?

– Я не знаю, – с паникой в голосе прошептала женщина, – возможно, это как-то так и работает, почему нет? Разные несчастные случаи так и сыплются на мою голову.

– Анна, прости за этот вопрос, а тебе сколько лет? – уточнила я.

– Мне тридцать один год.

– О, так у тебя уйма попыток! – хмыкнула я. – Выходи замуж, заводи ребенка и живи по программе, заложенной родственниками. Чего может быть проще?

– Женя, но я не хочу! Поверь, вдовья доля горька! Я это очень хорошо понимаю, насмотрелась, знаешь ли. Так что овдоветь в молодом возрасте – это самый жуткий кошмар! Жить так мне совсем не хочется. И, разумеется, я не желаю рано уходить из жизни, это совсем не в моем характере. То есть ты же понимаешь?!

– Разумеется, об этом и речи быть не может! Уж прости меня за прямоту, но убивать себя – это самое последнее дело. И если хочешь, определенное расстройство психики, которое требуется лечить в обязательном порядке.

– Пожалуй, я с тобой соглашусь в этом вопросе.

– Хорошо. Тогда пойми, будь добра, одну простую вещь: тебя никто не заставляет следовать программе, по которой жили твои предки. И ты вольна жить своей жизнью и выбирать свою собственную судьбу.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.