- Все хорошо, – утешил ее Кагыр, обливаясь потом, реагируя на ее тяжелое дыхание. Он вывалился в небольшую нишу, потянул Эм на себя, облегчая ее путь и приземление.

- Я ничего не вижу, – прошептала Эми, в темноте хватаясь за его рукав.

- По-моему, дальше надо нырять. Если я правильно его понял.

- Я не хочу нырять. Я не умею плавать.

- Надо. Сюда, за мной.

Она нервно вздохнула, провалившись в ледяную воду по самый подбородок.

- Ныряем. Просто отталкивайся. У тебя получится.

- Я не уверена... – Эм застучала зубами от холода, определяя направление всплеска. – Не думаю, что это хорошая идея! Ты здесь?.. Черт...

Оставаться не было никакой возможности. Собрав всю свою волю в кулак, Эм набрала в легкие воздуха и нырнула. В кромешной темноте, на ощупь, она пыталась продвинуться дальше. Меч упрямо тянул ее вниз, на дно. Хаотичные движения рук и ног не способствовали быстрому преодолению расстояния. Протягивая ладонь, она убеждалась, что над ее головой вместо поверхности – неровный камень, и ужас, который ее охватил, усугубил ситуацию.

Когда бороться больше не было сил, а все тело настойчиво требовало сделать рефлекторный вдох, что-то дернуло ее вперед и вытащило на поверхность. Задыхаясь и кашляя, Эм с трудом вылезла на каменную кладку, разглядывая бесконечный неровный тоннель.

- Давай, – Кагыр помог ей подняться, – идем. Нет времени.

Парень, похоже, знал, куда идти. Периодически поднимаясь по лестнице и выглядывая через маленькие решетки на поверхности, он уверенно и бойко выбирал повороты в тоннеле. Эм шлепала за ним и Кагыром, потирая плечи в попытках хоть немного согреться. Голова по-прежнему пульсировала, боль отдавала в ухо, глаз, шею, от скудного затхлого воздуха онемели ноги, язык. Зато ледяная вода надолго привела ее в некоторое чувство.

- Что будешь делать, когда все закончится? – отвлек ее нильфгаардец.

- Понятия не имею. Сначала закончить надо. А ты?

- У меня только что появилась пара идей. Посмотрим.

- Пусть у тебя все получится.

Шли они долго. Дневной свет, пробивающийся через попадавшиеся на пути маленькие решетки сверху, сошел на нет, погружая тоннель в почти непроглядную тьму. Кагыр потянул Эм за руку, увлек ее за собой по лестнице наверх.

Выбравшись наконец на поверхность, Эм жадно вдохнула чистый воздух.

Это был закрытый маленький дворик. Прямо напротив них находилась высокая стена, овитая плющом, с аккуратными балконами. Кагыр прижался к ней спиной, теряясь в зелени, показал Эм знаком присоединиться.

- Надо залезть на балкон, – сообщил он девушке шепотом, задрав голову.

- Ага, сейчас, секунду подожди.

Эм быстро зашла за угол, вбежала по ступеням, вынимая из-за спины меч, и ногой открыла дверь. Первый эльф, которого она рубанула, даже не успел ничего понять, второй потянулся за мечом, но вытащить не успел.

- Ты прямо мастер конспирации, – Кагыр, недовольный, оттащил труп и наспех забаррикадировал входную дверь.

Эм его не слышала: она уже пробивалась по лестнице наверх, в остервенении уничтожая тех, кто пытался ее остановить. Ступени стали скользкими от крови. Ее ранили в руку, в плечо, в живот, но она как будто не замечала.

- Цири! – кричала она что есть мочи. – Где ты??

Вдвоем они поднялись на третий этаж и наткнулись на безоружного эльфа, прислонившегося к стене.

- Неожиданный поворот, – протянул незнакомец, щуря светлые глаза.

- Уйди с дороги, – Эм посмотрела на него исподлобья.

- И куда вы пойдете? От предназначения не уйдешь. Я думал, вы об этом знаете.

- Уйди, – предупредила Эми в последний раз, но Кагыр ее опередил. Эльф съехал на пол, не переставая ухмыляться.

- Он же безоружен...

- Как и она.

Кагыр открыл дверь, которую охранял эльф, и замер. Пепельноволосая девушка стояла посреди комнаты, бледная, напуганная, прекрасная, и сжимала в руках кочергу.

- Цири, – выдохнул он и, быстро к ней приблизившись, сжал ее в объятьях до боли. Она молча заплакала, прижимая его к себе.

- Слушайте, вот вы найдете время! – Эм схватила длинный подсвечник и вставила его в ручки двери. – Давай, дитя Старшей крови, покажи, что такое настоящая сила.

- Я не знаю, как, – Цири резким движением вытерла слезы.

- Ясно, – Эм схватила ее за плечи. – Тогда узнай, что если вы сейчас не выберетесь, его покромсают прямо на твоих глазах, а потом будут тебя насиловать, пока не родишь им столько полуэльфов, сколько им захочется. – Цири побледнела еще больше, стиснула зубы. – Ну же! Сконцентрируйся! Только ты можешь вас спасти!

Пепельноволосая девушка сжала кулаки, сосредоточилась так сильно, что кровь зашумела в ушах. Эм кивнула Кагыру в знак прощания, повернулась к распахнувшейся двери и... Упала на на мягкую траву. Впереди, сквозь темноту ночи, виднелись очертания холмов, заросших вереском.

- Неплохо, – она улыбнулась Цири, – но недалеко. Тут мы уже были. Прыгайте дальше, удачи вам. Мне пора.

- Подожди, – Цири схватила ее за руку. – Куда ты?

- Обратно. Я без информации не уйду. Они были там, где он, я знаю. А значит, и я туда попаду.

- По-моему, очевидно, что помогать они тебе не будут, – встрял Кагыр.

- Мне все равно. Я уйду только за ним.

- В могилу ты уйдешь! – возмутилась Цири. – Убираемся отсюда вместе, без вариантов.

- Прощайте.

- Да подожди ты! – Цири опять вцепилась Эм в руку, и та начала злиться. – Я тебе обещаю, что мы его найдем, но только не сейчас.

- Я уже обращалась к чародеям.

- Я тебе не чародейка, – Цири вздернула подбородок. – И я тебе слово даю. От того, что ты погибнешь, ему лучше не станет. Ты еле на ногах стоишь! Идем с нами. Мы вернемся.

Эм сжала губы, пытаясь скрыть предательски задрожавший подбородок. Глаза защипало. Остаться и однозначно умереть. Уйти и потерять единственный шанс приблизиться к другу.

- Быстрее, – поторопил Кагыр, повернувшись к Цири.

Блеск и свет. Они переместились в лес, прищурились от яркого солнечного света. Жара и духота стали еще страшнее, усугублялись повышенной влажностью.

- Это точно не наш дом, – Кагыр сказал это сам себе, осмотрелся. – Может быть, где-то за Зерриканией? Но даже в этом случае нам год добираться обратно.

- Ты ранен, – Цири подошла к синеглазому, рассмотрела глубокие порезы на его спине и плече. – Нужно чем-то перебинтовать.

- Все нормально.

- Нет, – она взяла у него кинжал и разрезала подол своего длинного серебряного платья. Ее нежные прикосновения, искреннее беспокойство... Кагыр на секунду закрыл глаза.

- Там есть просвет, – прервала их Эм и указала сторону. Они прошли через скопление тонких деревьев, обходя длинные папоротникообразные растения, и вышли на крутой высокий склон.

- Мать моя женщина, – выдохнула Эми, не веря своим глазам.

Прямо перед ними, над горным покровом, висел огромный разноцветный кусок планеты. Слева от него, за огненными облаками, находился зелено-голубой диск, чей объем был доступен взгляду, а справа – четыре самых маленьких, по размерам во много раз превышавших луну.

- Надо двигаться дальше, – Кагыр вывел девушек из оцепенения.

Цири сконцентрировалась, до боли сжимая кулаки.

Они попали на большое поле. Шум поблизости не предвещал ничего хорошего, нарастал. Прежде, чем трое смогли сориентироваться, появился гигантский блестящий аппарат, какого им еще не доводилось видеть, и с бешеной скоростью пролетел над их головами.

- Цири, – устало попросила Эм, – пожалуйста, прошу, подумай о доме. Может быть, о Каэр Морхене. О наших звездах, наших печалях и радостях, о нашем времени. О тех, кто тебе близок и остался там. Спасибо, что я все это увидела, но...

- Я пытаюсь, – пепельноволосая девушка нахмурилась и отвернулась, недовольная собой.

Они шли вечность, потеряли ощущение времени. День сменял ночь так быстро, что стало совсем не понятно, что же на самом деле происходит. Менялись погода, растительность, небо, воздух. Не менялось лишь одно: это был не их дом.