Гидеон замолчал.

- Что же ты ждешь? – вяло спросила Эми, борясь со сном. Беззвучное воспоминание о солнце в волосах, нежной улыбке передалось и ей. – Нужно найти ее. Выполнить свое обещание.

- Да умерла она давно. Разве что дождаться, когда ее внучка подрастет, и с ней попытать счастья. Помирись с ведьмаком, дурочка. По-настоящему редко бывает. Иначе, если он своей блевотой в канаве какой-нибудь не захлебнется, тоже будет лет через пятьдесят о тебе вспоминать. Лучше уж в блевоте. Я знаю, как никто...

- Ты ничего не знаешь, ничего, – грубо перебила Эми. – Мне жаль, что так получилось. Всегда есть шанс на новое начало. И солнце есть в тебе. Давай спать.

- Давай, – Ги медленно вздохнул, повернулся на бок.

- Знаешь, что? – спросила Эм чуть слышно.

- Что?

- С тобой лучше.

- Знаю. Спи, – он перевел взгляд с догорающего костра на колеблющуюся от ветра листву дерева, под которым лежал.

====== 5.4. ======

Утро, как обычно, не предвещало ничего хорошего.

Будто старая бабка, Эм, кряхтя и морща лоб, села, натянула ботинки, куртку, пристегнула крепление к ноге, меч, и поискала глазами своего компаньона. Костер давно потух, его кобыла мирно щипала траву, отгоняя хвостом надоедливых насекомых, но самого ведьмака не было.

- Ги?.. – позвала она неуверенно. Ответа не последовало.

Эми поднялась, походила вокруг, прислушиваясь, и обнаружила неподалеку свою пропажу.

- Что ты делаешь? – спросила она у ведьмака так тихо, что едва можно было расслышать.

- А на что похоже? – он оттащил за ноги последний труп мужчины, свалил его на остальные и полил жидкостью из фляги. – Нельзя же их так оставлять. Бесплатная жратва.

Знак Игни сделал свое дело. Запахло палеными волосами и плотью.

- Что произошло?

- Гр-р-абеж! – спародировал Ги одного из нападавших, не забыв и про дислалию. – Идем, не смотри на это. Пора ехать.

Они долго ехали молча. Эм видела подавленное состояние друга, подозревала, что он давно никого не лишал жизни. Его душевные терзания вынуждали и ее задуматься над вопросом убийства как такового. Сколько жизней она уже прервала?

- Не мучай себя, – поддержала она ведьмака. – У тебя не было выбора.

- Выбор есть всегда, – пробурчал Ги в ответ. – Так ты себя утешаешь каждый раз?

- Мне не нужно больше себя утешать. Есть вещи, над которыми мы не властны. Их нужно отпускать.

- Расскажи мне, какая ты на самом деле, – Ги повернулся к ней и направил кобылу поближе к спутнице.

- В каком смысле?

- Какой ты была, пока не сломалась?

Эми помолчала, собираясь с мыслями, вспоминая.

- Сильной. Я могла превращаться в птицу, лететь сквозь облака. Больше всего скучаю по небу... Мы с Фэадом путешествовали, разговаривали. Я тогда поняла много важных вещей, но теперь не могу их припомнить.

- Не то. А что до этого было?

- Тренировки были.

- Этот ведьмак, твой первый, он тебя бросил, ведь так?

- Не понимаю, к чему это, – процедила Эм сквозь зубы и напряглась.

- Вот оно. Расскажи мне, какой ты была тогда?

- Почему бы тебе просто не распороть мне живот и не поковыряться там рукой?

- Для меня это очень важно. Я прошу, – Ги посмотрел на Эми в упор, и что-то в его взгляде и голосе заставило девушку пойти ему навстречу.

- Обычной была, – произнесла она с натугой. – Цветочки там любила, танцульки.

- И жизнь?

- Да, и жизнь.

- И как тогда ты реагировала на убийства?

- Плохо.

- Я так и думал.

Они снова помолчали.

- Ну а он? Какой ты была рядом с ним?

- Счастливой, – ответила Эми не задумываясь.

У девушки в голове всплыли красочные, насыщенные образы прежней жизни. После такого не было.

- Зато было много другого, не менее важного, – оправдалась она вслух.

- Да, – согласился Ги со своими мыслями. – А чего ты хочешь на самом деле?

- Помочь другу, конечно.

- Вот представь, что друг в безопасности, никто тебя не ждет. Что бы ты тогда хотела делать?

Эми надолго замолчала. Раньше ей не предоставлялась возможность задаться таким вопросом.

- Я бы хотела сражаться рядом с друзьями, – ответила она наконец. – В бою, бок о бок с ними. И побеждать.

- Все-таки одолела кровожадность, а?

- Нет, просто... Предвосхищение боя, собранность. И помощь. Когда ты можешь защитить тех, кто тебе дорог, – Эми воспроизвела чувство, которое посещало ее во время битвы. Точные удары меча, кровь, превосходство, возможность выплеснуть агрессию и отчаяние. – Черт! И кровожадность!

- Да. А вот верни тебе твоего ведьмака, и ты успокоишься. Не нужно будет больше крови, чтобы заглушить твою боль. Ты его любишь, я всегда такие вещи нутром чую. А как увижу его – пойму, что с его стороны. Поехали за ним?

- Ты спятил! Окончательно! – Эм даже не заметила, что кричит. Подстегнув коня, она уехала далеко вперед, лишь бы не слышать больше ничего на эту тему.

Очередная таверна, очередная деревушка. “Маленький праздник” – так Эми называла их редкие остановки в обжитых местах, где были кровать, горячая вода и домашняя еда. Этот раз ничем не отличался от остальных, кроме одного: Эм была на удивление тиха и рассеянна.

- У нас с деньгами опять негусто, – констатировал Ги. – Доедим – пойду разузнаю, может, и здесь завелась какая-нибудь пакость. Конечно же, в бесконечной куче говна, поэтому мыться до опять будет бессмысленно.

- Я с тобой заказы выполнять не буду, – повторилась Эми, вытерла тряпкой руки и пригубила сока. – Мне прошлого раза хватило.

- Это когда мы прибили чешуевину с длинными хвостами? Неплохо же получилось.

- Нет, это когда я с большим трудом прибила “чешуевину с хвостами”, разбила голову и сломала руку, а ты бегал вокруг нее, визжал и шута изображал. Мы чуть не погибли! Не думаю, что нам нужно этим заниматься, – голос Эм стал совсем тусклым. – Мы с тобой ведьмаки, как вон тот пьяница – королева.

- Ладно. Выкладывай, – потребовал Ги, тыча в нее окорочком. – В чем дело?

- Это все мой друг, – призналась она. – Я больше его не вижу.

- Ты говорила, что его в принципе хрен найдешь в том тумане.

- Нет, – девушка покачала головой и ссутулилась. – Все по-другому. Я вообще больше ничего не вижу.

- Думаешь... – ведьмак наклонился вперед и понизил голос. – Думаешь, он наконец того?.. Скопытился?

- Нет. Думаю, что все стало хуже, чем было. Я его так остро чувствовала в последний раз... Если бы ты знал, как ему... Он даже забыл... Мне нужно на воздух, – Эм резко встала и направилась на выход, но ведьмак схватил ее за руку и заглянул ей в глаза.

- Мы его найдем. Я тебя не брошу, обещаю. Все будет хорошо.

- Спасибо, – она слабо улыбнулась и взъерошила ему волосы. – Скоро вернусь.

- Далеко не заходи! Опять изнасилуешь кого-нибудь случайно по пути или убьешь, а мне отдуваться! – крикнул он ей в спину и очаровательно улыбнулся, когда посетители таверны обратили ошалелые взоры в его сторону.

Эм бродила по округе, пряча лицо в капюшоне, прислушиваясь к разговорам, рассматривая людей, дома, животных, которых выращивали для пропитания. Знать, что Фэад страдает, было тяжело. Но не знать, где он и что с ним происходит, оказалось совсем невыносимо. Дороги, спешка, выживание. Все это имело смысл лишь вкупе с надеждой, что еще не все потеряно.

Эм отошла дальше от поселения, к полю, засеянному зерновыми, и услышала горький плач.

- Что случилось? Нужна помощь? – спросила она у девушки, сидевшей в высокой траве, и устроилась рядом.

- Нет, – выдавила плачущая сквозь рыдания.

- Тебя кто-то обидел?

- Да! – вырвалось у жертвы. Рыдания стали сильнее, мешали ей дышать.

Эми рассмотрела плачущую повнимательнее. Девушка была крупной, совсем молоденькой, пышущей здоровьем, с густыми рыжими волосами. Линии ее опухшего от слез лица не отличались изящностью, но в них была своя прелесть.