- А так? – спросил у нее Геральт низким глубоким голосом, от которого у Эм подкосились ноги. Ей было физически невыносимо смотреть на его лицо. – Можешь бегать от меня сколько угодно, но в результате все равно останешься со своим разбитым корытом.

Эм уперлась спиной в стену, совершенно потерянная.

- Отдай мне меч, – попросил Геральт приближаясь. – Мы оба знаем, что ты не сможешь меня убить.

- Покажи свое истинное лицо, – прошептала Эм, не в силах отвести взгляда с желтых кошачьих глаз.

Геральт проткнул пальцами ее живот, заполнил ее собой. Дышать стало невозможно. Эм погрузилась во мрак, не понимая, что происходит. Она увидела мертвых мать, отца и прабабушку, смотревших на нее с осуждением, побежала прочь и наткнулась на белого волка в лесу со своей семьей. Геральт, Йеннифэр и Цири... Они были счастливы вместе, безмятежны. Когда же они обнаружили непрошеного свидетеля, то их лица стали брезгливыми, напряженными.

- Мне все равно, – Эми заплакала. – Мне все равно...

Она отступила назад, уперлась во что-то спиной, повернулась и вскрикнула: это был Йорвет, повешенный, с вскрытой брюшиной. Из его открытого рта виднелся синюшный распухший зык.

- Ах ты, мразь! – закричала Эми что есть сил. – Выходи! Хочешь моего зверя? Вот он!

Эм ударила о землю кулаком, и на мгновение ее ослепила вспышка света. Она поднялась с пола, нашла груду органики у противоположной стены, из которой быстро формировалась складчатая туша. Дом задрожал, затрясся, пошел трещинами, с потолка посыпалось. Стены, как теперь увидела Эми, были покрыты красно-зелеными длинными наростами, исходящими из существа и уходящими наверх, словно странные растения.

Туша выпрямилась, направила на нее безглазый и безротый отросток. Девушка решила, что это голова, а потому, совершив обманный маневр, с размаху его отрубила. Второй удар пришелся твари по спине, если вообще можно было оперировать этим понятием. Существо задергалось, повалилось на пол; “растения”, покрывавшие стены, последовали примеру своего хозяина.

Эм села на пол, сжимая кровоточащий живот. Вот и все. Последняя нить, связывавшая ее с Фэадом, оборвалась. Нужно начинать заново, неизвестно где, неизвестно, как.

- Я так устала, – всхлипнула она и замерла: откуда-то сверху ей послышался стон. Поднявшись по покосившимся ступеням на второй этаж, она закрыла нос рукой, не в силах вынести ужасный смрад, и широко распахнула глаза. Перед ней лежал посиневший разлагающийся эльф, у которого ниже пояса ничего не было, кроме наростов твари.

- Помоги, – с трудом произнес эльф, глядя на нее побелевшими от разложения глазами.

- Как?.. – спросила Эми с болью в голосе, опустив плечи.

- Aen Elle… Старшая кровь... Гиссенгский перевал... Портал... Помоги... Убей...

- Спасибо, – девушка сжала губы, замахнулась и отрубила страдающему голову.

Она вывалилась наружу, на поляну, упала. Это ощущение, когда лезвие проходит сквозь неестественно мягкую плоть, его страдания, видения – все это она нескоро забудет. Надо сжечь этот дом. И надо идти.

Эм попыталась встать, но не смогла. И тут она увидела расплывающиеся сапоги прямо перед своим носом.

- А ты молодец, справилась, – похвалил ее Гидеон.

- Мерзавец! – взвилась Эм, пытаясь от него отмахнуться. – Ты знал! Отправил меня туда...

- Покажи свои раны. Ты, похоже, быстро теряешь кровь.

- Уйди от меня! – она ударила его по рукам и опять попыталась встать. – Трус... Подлец...

- Многообещающее начало наших отношений, а? – пошутил ведьмак нисколько не смутившись. – Не рыпайся, ты мне мешаешь. А, ладно. Подергайся, еще крови потеряешь. Все равно сейчас вырубишься. О! Уже вырубилась...

Комментарий к 5.2. Автор нашел нечто напоминающее своего водного монстра, если читателю интересно: http://www.kartinki.me/fantasy-kartinki/6904-submarina-ryba-monstr-pod-vodoj-ogni-mrak.html

====== 5.3. ======

Эми выплыла из непрекращающегося бреда. Открыв глаза, она принялась рассматривать потолок и вспоминать все заново: кто она, где, что с ней произошло. Получалось плохо.

- Ну, привет, – бойко поздоровался Гидеон. Увидев его довольную мальчишескую физиономию, Эми моментально вспомнила болота и скривилась.

- Ты что тут делаешь? – спросила она с отвращением.

- Живу я тут. Дом это мой.

- А я тогда что здесь делаю?

- Предполагаю, что лежишь. Но могу и ошибаться.

- Сгинь, – она с огромным трудом повернулась на бок и застонала. – Я голая. Опять я голая, да что же это... Вроде уже и уродливая, а все равно не упущу случай продемонстрировать всем свою...

- А как мне тебя лечить надо было? В одежде?

- Сгинь, – повторила Эми и для пущей убедительности махнула на него рукой.

- Я думал, что ты ну... Как там говорят в цивилизованном мире... Писушки осла? В общем, я ошибся. На тебе столько шрамов, и как у уделала каргу и Змея... Впечатлен.

- Я в восторге. А теперь сгинь.

- Я еще не закончил. Так вот. Я правда впечатлился. Даже стыдно стало, как-то не по-людски с тобой поступил.

- Бог простит. Теперь вали.

- Да что ты от меня все свою морд... Мордашку воротишь? Я тебя сюда на своем горбу принес, хотя обещался так не делать, четыре дня из могилы вытаскивал. Несколько раз принимал непростое решение рискнуть твоим здоровьем и дать своих зелий.

- Оба раза, я смотрю, безуспешно. Не сдохла.

- Я тебе жизнь спас! – гордо сообщил ведьмак. – Хватит уже говниться.

- Ты – мерзавец, трус. Баба.

- Ну, если я – баба, то ты тогда кто?

- Не твое дело.

- А чье из троих? – Эм убрала руку с лица и посмотрела на него в упор. – О-о-о, взглядом убиваешь. Ты бредила все время. Было весело. Я старался от тебя отходить только за закусоном, чтобы очередную порцию не пропустить. Захватывает похлеще любой баллады!

- Пошел вон!

- Да ладно тебе! Аж покраснела. А шрамы побелели. Не нервничай, тебе вредно.

- Где мой меч? Куртку мою не продал по сходной цене? Коня? – Эм села, прикрыв одеялом грудь, схватилась за голову. Четыре дня – непростительно долго. Ей снова вспомнился Йорвет. “Изображать умирающую”... Она улыбнулась. Вот уж кто прыгает из койки в койку – она!

- Да за кого ты меня принимаешь? – картинно удивился ведьмак и посерьезнел. – Я с тобой поеду.

- Исключено.

- Да брось. В четыре руки мы в разы быстрее тебя удовлетворим. Я про поиски друга твоего.

- Ты зачем мне сдался? – устало поинтересовалась Эми. – Шкуру твою спасать? Терпеть трусость и предательство?

- Я тебе тоже жизнь спас, – напомнил Гидеон.

- Ага. После того, как подверг ее опасности.

- До старости теперь припоминать будешь?

- Так долго на твою ехидную рожу я любоваться не намерена. Ограничимся этими мгновениями. Выйди, мне надо одеться.

- Лады, – ведьмак энергично встал и вышел за дверь.

Гнедой конь, имя которому Эм так и не придумала в страхе, что он тут же, как обычно, погибнет, был в полном порядке. Более того, по словам ведьмака, конь успел тесно пообщаться с его кобылой. Гидеон был здесь же, возле дома – оседлывал обоих животных. На спине у него красовались два меча с неприметными рукоятями, длиннее и мощнее ее собственного, а на боку висел внушительный кинжал. От вида его широкой спины с двумя ножнами девушке стало не по себе. Глупо, конечно. Совсем не похож. Да и волосы у него были короткими и темными.

- Готово, – сообщил ведьмак не оборачиваясь, закинул на свою кобылу мешок и подошел к Эми, чтобы помочь ей залезть в седло.

- Руки убери, – процедила девушка, залезая самостоятельно. Болело все. Хотелось слезть, сесть под ближайшую березку и вдоволь наплакаться. А еще больше хотелось наплакаться вдоволь на плече у мужчины с разноцветными глазами. Но время не терпело.

Эми проехала недолго, пытаясь сообразить, почему “трус и мерзавец” едет за ней, когда он внезапно огорошил ее сообщением:

- Здесь нужно налево, пса хочу пристроить в хорошие руки. Кто знает, может, и не вернусь уже. С голоду помрет.