— Не обращай внимания на её воспитание, — игнорируя меня, ответил Авалак’х, пожимая плечами. — Dh’oine. Иного слова и придумать нельзя.

— Но-но, попрошу! — обиделась я. — Человек. Давайте называть вещи нормально. Я тоже могу вас звать Homo А Elbereth Gilthoniellus или «Гуманоид Звезданутый», но я же держу себя в руках.

— Она только показывает себя дурой, — продолжил Авалак’х характеризовать вашу покорную слугу. — Но может крутить обоими асгардскими принцами по своему разумению.

— Хорошо бы, — вздохнула я с тоской, всплескивая руками. Эредин повернулся обратно ко мне, скользя взглядом по моему лицу и телу, зацепившись зрачками за место, где у меня должна быть памятная дырка от его генерала, потом переключился на ведьмака, будто бы одновременно рассуждая о чем-то. Мне это все, ясень красен, не нравилось. Вообще. Вот совсем. Я бы лучше каталась на мопеде, где-нибудь по виноградникам Тосканы, а не стояла тут, как будто бы голая, перед злобным эльфом бледной, но вполне себе горяче-восточной, наружности. Я улыбнулась, и, положив руку Белому Волку на плечо, принялась отступать назад маленькими шагами, полагая, что никто не заметит позорного бегства. В руках себя надо держать, Анечка, и не выпадать из них на пол.

— А у нас там… Знаете ли, молоко убежало…– подражая Карлсону как бы невзначай сообщила я, уже готовая стартовать марафон обратно до линии фронта.

— Аника, возвратись на место, — заявил Креван, складывая руки на груди.

 — Вот моё слово. Здесь и сейчас вам ничего не угрожает, — видимо, поняв мою женскию, опасливую логику, заявил Его Высочество Эредин. — Я пригласил вас поговорить, не более того.

— А мы и в ста метрах друг от друга можем поговорить. Или по переписываться. У вас есть ICQ? Viber? Может, хоть пабличек в контакте? — предположила я, продолжая отступать и тащить за собой ведьмака, застывшего с включенным режимом: «боевой папочка в глухой обороне». — А вообще, прием граждан строго с четырех до четырех пятнадцати, каждый пятый вторник месяца, записывайтесь у секретаря.

— Повторяю, вам ничего не угрожает, — более терпеливо сказал Эредин, делая шаг нам навстречу и практически доводя меня до обморока. Имлерих, вопреки его словам, ненавязчиво положил руку на рукоять. — Послушай, Аника Эмергрейс.

— Эмергейс, — автоматом поправили мы с ведьмаком хором.

— Эмергейс, — все также терпеливо продолжил Эльф-Ястреб. — Я думаю, мы с вами сможем найти более мирное решение этого… Конфликта.

Мне показалось, что я услышала звук разбившегося стекла и скрежет металла. Посмотрев на друга, я поняла, что не ошиблась. Геральт сломался. Сломался настолько, что даже меч опустил, и раскрыл рот в непередаваемом удивлении, не заметив, что в образовавшееся пространство залетел комар и заблудился в двадцати восьми ведьмачьих зубах.

— Знаете, — честно призналась я, бормоча, — последний раз я так офигела… А впрочем, это личное. Но по степени «вниз от ватерлинии», это, примерно, дно Марианской впадины, — естественно, никто меня не понял, но было как-то пофиг. Я лихорадочно искала слова, для ситуации, о которой вообще не думала даже в теории. Мой внутренний голос не реагировал. В такой ситуации он не знал, что делать, поэтому только истерически вопил от непонимания происходящего. — Ну… А что вы называете конфликтом, простите? Ненавязчивую экспансию с попыткой поработить планету? Душегубство и угон в рабство сотен местных кметов? Или, пардон, преднамеренное убийство лично меня? Я просто теряюсь в догадках, и если вы не поясните, боюсь, могу вас неправильно понять.

— Первое, — просто сообщил Эредин. — Всю эту войну. Признаюсь честно, мы не ожидали такого сопротивления. Мы не ожидали, что отреагирует сам Царь Царей.

— Однако, здравствуйте, — мой тон стал неожиданно низким и хриплым. — Естественно, ему это не понравилось. Это территории Асгарда.

— Глухой задворок, — вставил Карантир с веселым оскалом. Я развела руками, стараясь не смотреть на голубоглазого, и напоминая себе, что карма его все равно нагнет, осталось только подождать:

— Ну, извините, что у меня тут мужчина мечты прописан. А раз так, то все вещательные передачи «Хеймдалл-ТВ» стабильно раз в месяц скрыто подглядывали за близкими мне людьми. А вы, блин, то ведьмака украдете, то грозите всех уничтожить, без разбора на расы и племена. Какое «решение конфликта» вы видите при таких исходных? У вас был шанс его вообще не создавать!

— Я предлагаю следующее, — дослушав мои возмущения до конца, Эредин лишь усмехнулся, — мы отступим. Уведем армию обратно в Тир на Лиа. Но Асгард поможет нам разобраться с Белым Хладом.

— Мы вас сами туда выдавим, при том — абсолютно не запариваясь за какую-то древнюю магию. У вас Авалакшенька есть, он больно умный, вот пусть и разбирается.

— Почему мне кажется, что фраза «больно умный» — это оскорбление? — задал риторический вопрос Креван. Я не стала ему объяснять особенности русского языка, из которого и взято это выражение, и что на моей малой Родине, столицей которой однажды на пару столетий стал Питер, назваться интеллектуалом, это практически, смешивание себя с грязью. Там таких полно. Даже гопники, порой, оказываются с высшим филологическим образованием.

— Асгард должен нам помочь! Мы погибаем! — выбежал вперёд Батьки, в смысле, короля, Нитраль. Эредин шикнул на него и мужчина, взволновано заикаясь, извинился, отступая под крыло своих товарищей. Я с сомнением оглядела собравшихся представителей вымирающего вида. Решили, значит, Красные Всадники, начать, так сказать, все с нуля. А тут оказалось, что до нуля еще подниматься надо. Вот обидно-то как, да?

— Не могу вам ничем помочь, — отрезала я строго. — Я не имею ни малейшего представления, кто именно «владелец» вашей планеты, но обращайтесь к нему. Асгард — не благотворительная организация, знаете ли, просто так ничего делать не будет, тем более, что победа и без того почти у нас в кармане.

— Так ли это? — осклабился остроносый.

— А вы меня, Ваше Высочество, на понт не берите. Меня и не такие на понт брали. Я доктора Стренджа переспорила однажды! А он, в свою очередь, когда-то переспорил Дормаму. А это вам не в тапки гадить Асгарду по мелочи, это, блин, здоровенный кусок чистой темной энергии с разумом! — я кашлянула, ставя точку. — Да и вы сами прекрасно знаете, что ставка ваша была в основном на опыт и магию, и если первого у вас не отнять, то на второе у вас тотальное эмбарго. Спасибо Авалак’ху за это.

Вся Дикая Охота дружно повернулась к ведуну, и лицо каждого из них не предвещало ничего хорошего. Креван сделал вид, что не заметил, как товарищи уже морально его казнили, сожгли и развеяли по ветру, заинтересовавшись своими длинными, аккуратно подпиленными ногтями и пробегающей мимо маршруткой для зубочисток, которую в народе почему-то именуют «ёжиком».

— А опыт отлично давится численностью и той же магией, которую, назло Радовиду, не искоренишь без господина Торквемады. Нормально только у него и получилось это сделать. Правда, не без излишеств, — я гордо задрала нос, испытывая неожиданный, почти патриотический душевный подъем за сопланетцев Йорвета.

— Я не могу дать добро своему народу вымереть, словно скоту из-за магической холеры. Вы же понимаете это? — Эредин стал мрачен, черные глаза налились шизофреническим буйством. — Я готов провозгласить Тир на Лиа такой же провинцией, как и этот мир, если Асгард защитит нас от гибели.

Асгарду бы со своими проблемами разобраться, ау. Там у владычицы царства мертвых случился неожиданный ПМС с затяжными последствиями, угрожающему мирам расправой, а трону Столицы новой, обтянутой кожаными штанами, задницей. Эти-то точно не будут рвать последнюю бязевую рубаху ради какой-то шайки неудавшихся завоевателей, когда на пороге разборки солидней и война помасштабней. Спасать себя выгодней, чем соседа, а растратить так необходимые сейчас ресурсы на какой-то дальний, никому не нужный мирок, вообще кощунственно и глупо.

Стоп. Аника! Ты рассуждаешь, как Один! Именно поэтому он и не предоставил сюда мало-мальски серьезную армию, чтобы вышибить этих ушастых чертей к рогатым собратьям! Жадный старикан мог решить все наши проблемы, но не стал этого делать, заявив, что мы сами справимся, или погибнем. Даже если ты в заднем проходе, в конце концов, не обязательно становиться какашкой… Не будь, как эти одноглазые сволочи — Один, Йорвет, Исенгрим, Ник Фьюри, хотя бы до тех пор, пока тебе не сломали бинокулярное зрение.