Я потянулась за гитарой, которую так давно уже не видела. Деревянный гриф легко, по-знакомому лег в руку, согревая теплом. Струны радостно загудели, приветствуя. Я привычным движениям задергала натянутые металлические волоски и, на слух подбирая мелодию, заголосила:

When you try your best

but you don’t succeed

When you get what you want

but not what you need

When you feel so tired but you can’t sleep

Stuck in reverse

And the tears come streaming down your face

When you lose something you can’t replace

When you love someone

but it goes to waste

Could it be worse?

Lights will guide you home

And ignite your bones

And I will try to fix you**

Комментарий к Глава 17. Все мужчины идинаховые * подробнее о Менно вы можете узнать из этого фика – http://ficbook.net/readfic/2361838

Coldplay – Fix you

====== Глава 18. Часть 1. Грустная философия, парочка действительно гениальных идей и первая в этом мире авиация ======

Впервые за долгое время показалось солнышко. А это верный признак — Геральт снял Мглу, освобождая Хенсельту и его армии путь к Вергену.

С самого утра Верген стоял на ногах: крестьяне спешно вооружались, с трепетом и нескрываемым удивлением поглядывая на оружие. Рыцари разрабатывали тактику, стремясь занять более выгодные позиции раньше армии противника. Скояʼтаэли носились по городу, как угорелые, выискивая с опытом снайпера, где засесть и спрятаться, что бы без труда выкашивать первые ряды наших «гостей». Золтан, Ярпен и Саския на сотый раз лично проверяли укрепления, попутно проводя воспитательные беседы у стремительно терявших боевой дух ополченцев. Даже Лютик нашел себе занятие — он давал бесплатный концерт, воспевая красоту Саскии, храбрость защитников и прочую политически-мотивированную лабуду, работая пропагандисткой машиной своего времени.

Песни барда, наличие ведьмака и чародейки, отважность и умелое руководство Саскии, храбрость Ярпена и Золтана, упорство скояʼтаэлей давали людям то, чего не хватало в такой ситуации больше всего — надежду. Даже у меня поднялся боевой дух — воевать я, разумеется, не собиралась, но помогать раненым хоть как-то могла, поэтому сама себя определила в госпиталь. Опять же, буду вести репортаж из самой гущи событий, прямо-таки, журналист на горячей точке, только без оператора.

Люди, не собираясь просто так сдаваться, строили баррикады прямо на улицах на случай, если каменные стены, толщина которых превышает ладонь, дадут брешь. Те работники, что были покрепче — занимались воротами, заточкой оружия и давали бесполезные советы страждущим. Женщины разносили еду и воду. Спрятали только детишек — шалупонь отвели в какой-то тоннель, где их не могла бы покалечить магия, и армия не сумела бы добраться до них раньше времени. Геральт попытался спихнуть меня туда же, но когда я на взводе — меня не остановить. Добро и уверенность так и носили вашу покорную слугу на своих крыльях, заставляя помогать кметам всем, чем только было можно.

Расклад складывался пока не в нашу пользу — у вражеской армии было численное преимущество и хорошо подготовленные бойцы, а также, возможно, сильный маг вроде того, что перенес Хенсельта из наступавшей Мглы. У нас же были только стены, которые, увы, имели много деструкций, заделанных на скорую руку. Город поделился на две половины — одна, пессимистически настроенная, молилась, другая — воинствующая, обещала пустить Хенсельту побольше крови, но мнения их сходились в одном — No pasarán! *

В сотый раз пробегая мимо ворот с имитацией бурной деятельности в движениях, я наткнулась на Золтана Хивая, разговаривающего о чем-то с Саскией. Краснолюд призывно помахал рукой.

Едва увидев мою приближающуюся физиономию, Саския резко, почти не скрываясь, отбежала от приятеля и скрылась в неизвестном направлении. Странно, я думала, что мы во всем уже разобрались, и девушка знает, что на Йорвета я не претендую. Что-то тут не то — взгляд драконоубийцы снова был какой-то стеклянный, пустой. Не дожидаясь, Золтан встал перед тяжело вооруженным отрядом, понтуясь передо мной и крича: «Едрить твою налево! Ровнее строй держите! Вы теперь будете первыми, кто примет удар — не ударять же в грязь лицом перед этим коронованным хером?!». Отряд гулко отзывался наперебой, демонстрируя свои доспехи и оружие друг другу, меряясь копьями, мечами и дубинками. Мальчики, такие мальчики. Вся суть войны всегда сводилась к одному- у кого палка больше, тот и прав.

— Смотрю, — я обняла друга, похлопывая по спине в знак приветствия. — Генерал из тебя хоть куда! Суворов нервно курит в сторонке! — и тут же поспешила уточнить. — Суворов —это полководец, не проигравший ни одной битвы.

— Это ты меня хвалишь, — добродушно пробурчал Хивай. — Саския уперлась. Или я командую, или Ярпен. Мы тянули жребий и выпало мне.

О, великий рандом! Иногда ты выдаешь такие Вариации! Будем надеяться, что провидение тоже на нашей стороне — слишком уж тяжкими будут последствия. Я верю в Золтана — он, по-своему, гений. В чем, а в военном искусстве понимает побольше многих — прошел ни одну битву, не потеряв при этом ни одной части тела. Не то, что некоторые одноглазые эльфы. Да и мозг краснолюда изворотлив не в меру — такие эпитеты придумает, закачаешься, а как в карты играет — любо-дорого посмотреть, если ты, конечно, не его оппонент! Я приложила одну руку к сердцу, а другую подняла с раскрытой ладонью:

— Клянусь служить тебе до конца дней, мой маршал, — торжественно получилось, просто посвящение в рыцари или присяга. Теперь я полноценный вояка армии своего друга. Краснолюд заржал, и дал пять (правда, пришлось наклониться немного, а то ростиком дружище все же не доставал).

— Маршал — это херня! — пробулькал Золтан. — Давай уж сразу записывай меня в Суворовы. Ты, как всегда, лезешь в самую опасную точку — Хенсельт вот-вот нагрянет, а ты на главном фланге.

— Ты бы огорчился, если бы я все пропустила? — притворно вздохнула я и хитро посмотрела на Золтана из-под очков, растягивая губы в улыбке.

— Я б итить исстрадался, — подтвердил краснолюд, кивая.

— Как подготовка к приему гостей? — сзади подошел ведьмак, положив руку мне на плечо. Лицо его было серьезным, глаза и кожа немного светились, зрачки сузились — сражение и правда начнётся очень скоро, раз Геральт принял эликсиры. Толи еще будет, товарищи. Кроме того, я ощутила беспокойство Белого Волка — обещала не соваться в самую кучу-малу, по возможности, до последнего отсиживаясь где-нибудь в глубине города, около полевого госпиталя, помогая местным Сестрам Милосердия. Но я-то себя знаю — меня, рожденную под знаком любопытства, в жизни не заставишь пропустить такое зрелище. Главное, уметь хорошо прятаться и не словить стрелу в глаз. Когда я успела так осмелеть?

— За это не беспокойся, — краснолюд махнул рукой, указывая на закрытые ворота. — Накормим каждого. Нам эти гости сдались, как чирий на жопе. Примем по-королевски! Краснолюды рвутся в бой! — в его словах и тоне было столько энтузиазма, что отряд за нами, не уловив суть разговора, торжественно заулюлюкал, подтверждая слова бравого генерала.

— Не поняла? — я удивленно изогнула бровь, требуя пояснений. Что он имеет ввиду под словом «накормить»? Отравить Хенсельта? Или забросать врагов едой, ожидая, пока они разжиреют настолько, что не пролезут в ворота и у них разовьётся диатез по всему телу?

— Увидишь, — Золтан подмигнул левым глазом. — Никогда не делай гадости на зло. Они должны идти от души, — и несостоявшийся Суворов постучал себя кулаком в грудь.

— Не увидит, — мрачно мотнул головой Геральт, всем своим видом выражая глупость этой идеи и полное свое несогласие. — Она будет тихо сидеть в госпитале. Правда, Ани?

— Правда, — я обреченно вздохнула. — Радует только одно — что придет подкрепление с Йорветом. Нам бы их только дождаться.

— Если придет, — туманно сказал краснолюд. — Я не очень-то ему верю. И не жду.