Мы вошли в город. Сразу видно, что обиталище строили краснолюды — грубо вытесанные из камня стены, не красивые, зато массивные и добротные. В такой крепости можно держать осаду несколько лет, да и дома особо не нужно ремонтировать — камень почти не подвластен времени. За воротами нас уже поджидал какой-то краснолюд по имени Сесиль Бурдон. Саския обратилась к нему, едва переступив ворота города:
— Сесиль, пока мы не закончим совет, ворота должны оставаться закрытыми. Отвечаешь за это собственной бородой, — командным тоном распорядилась воительница. Не думаю, что ее ослушаются — краснолюд стоял по стойке «смирно» и с готовностью кивал. — И расположите где-нибудь ведьмака. Кстати, Геральт и Филиппа, прямо сейчас стоит отправиться в зал совета.
— Так мне располагаться или идти на совет? — буркнул Геральт.
— Разве твоя подруга не может пока пойти и осмотреть новое жилище? — искренне удивилась Саския, указывая взглядом на меня. Ведьмак кивнул, виновато улыбнулся и коротко попрощавшись, последовал за главнокомандующий разномастными войсками этого города.
— Добро пожаловать в Верген, — прошипел Йорвет, поставил сумку рядом и отправился вслед за своей прекрасной дамой. Я, не вытерпев, показала его спине язык. Может быть, у эльфа второй глаз был на затылке, а может, он умел хорошо чувствовать оскорбления пятой точкой, но он обернулся. Язык я еще не успела спрятать поэтому, так и застыла с глупейшим выражением лица, выпучив глаза от неожиданности.
— Аmadanwed, — донес ветер его слова, прозвучавшие скорее устало и добродушно, чем оскорбительно.
Меня сопроводили в трактир и выделили двухместную комнату. В ней была бадья, чему я была очень рада. Пока Геральт где-то там, на Совете, хоть немного смогу расслабиться и перевести дух. Выудив кота из саквояжа, в который я его затолкала, потому что неудобно нести две сумки и одну рыжую сволочь, вечно пытающуюся убежать за каким-нибудь мышем, с радостью опустилась в горячую воду.
Хвала Одину, пусть и на время, наши странствия закончились. Можно немного привести себя в порядок, а то уже за версту несет костром и несвежими подмышками. Перед людьми как-то неудобно.
Огонь весело потрескивал в камине, нагоняя умиротворение и умоляя провалиться в сон. Сэр Ланселап дремал на столе, а я, уже отужинав, нежилась в кровати, размышляя, стоит ли дождаться ведьмака или забить на все и поспать. Словно подсказывая ответ, дверь резко распахнулась и голос Геральта обреченно возвестил, громом проникая во все уголки комнаты:
— Саскию отравили.
Комментарий к Глава 10. Тьма Тьмущая или почему призраки кажутся мне гораздо более добрыми, чем эльфы. Кня́жество Си́ленд — виртуальное государство, провозглашённое в 1967 году британским отставным майором Пэдди Роем Бейтсом. Претендует на суверенитет над территорией морской платформы в Северном море в 10 километрах от побережья Великобритании.
====== Глава 11. Рогатые разборки. ======
— Твой возлюбленный — славный медик,
чародей и еретик. Приедет ли он на белом коне,
чтоб освободить тебя?
— Не знаю.
— Понимаю, — покивала головой Вероника. —
Конечно, понимаю. Ты говорила. Гусит,
человек идеи. Верный идеалам. Прежде
всего идеалам. Значит, белого коня
ждать не приходится.©
А.Сапковский. Свет вечный.
Геральт хмуро разглядывал здоровенную царапину на лбу. Зеркало перед ним, ехидно отражая лицо в не самом выгодном свете, демонстрировало сосредоточенную физию ведьмака, которую почти полностью перечеркивало множество разнообразных ссадин. Вчера мой друг пытался выполнить контракт на гарпий, но не смог добраться до их гнезд и едва спасся.
Я сидела чуть поодаль и читала «Истории Мира» Родерика де Новембра. Даты и личности уже путались в моей голове, да и сама книга была не очень занятной — автору больше нравилось расписывать природу и архитектуру, чем, собственно говоря, героев повествования. Вещи подобного рода меня волновали в последнюю очередь, но вчера поэт, притащив книгу, завил, что каждый образованный человек должен прочитать рассказы Родерика и я взвалила на себя сию ношу образования.
— Да красавчик. Краса-а-авчик, — на всякий случай сообщила я Геральту. Зеркало было одно и расставаться с ним не хотелось, а ведьмак уже начинал злиться на самого себя, угрюмо сжимая указанный предмет туалета, начинавший жалобно потрескивать. — Шрамы украшают мужчину, ты же знаешь. А если судить по их количеству, то ты вообще самый большой красавец на всем белом свете.
Мы были в Вергене уже третий день. Я попыталась припомнить, что же произошло за время, пока ты, мой дорогой читатель, отсутствовал в моей жизни. Для начала, оказалось, что Мгла, нависшая над полем битвы, была ничем иным, как проклятием крови. Его наложила некая Сабрина Глевиссиг, бывшая советница короля Каэдвена — Хенсельта Единорога (нет, он не катает девственниц на спине, просто прозвище такое). Кроме того, указанный монарх сейчас находился по ту сторону Мглы и не мог атаковать Верген, хотя очень этого желал. Он решил, раз принц Стеннис еще не вступил на престол, урвать себе жирный и большой кусок долины Понтара, и мешала ему в этом только Саския со своей мини-армией.
В прошлом, аккурат перед тем, как Сабрина наложила свое проклятие, Хенсельт уже пытался это сделать, был разбит, поэтому не хотел терять момент и был готов стереть город с карты.
Облако Мглы росло. Существовала угроза, что оно даже сможет поглотить Верген и тогда всем придётся не сладко — долго отбиваться от живых мертвецов все равно не получится. Из двух зол Совет Вергена выбирал Хенсельта — тот, хотя бы, смертен. А еще из Мглы периодически выходили призраки, поэтому городской страже и Йорвету пришлось выставлять дозоры, вооруженные серебряным оружием.
Из-за этой взбесившейся тучки Геральт запретил мне покидать Верген в одиночку. Но сам он постоянно был занят контрактами, поэтому те два дня, что мы уже здесь провели, видела я его только по вечерам или совсем рано утром. Лютика же в расчет никто не брал и за хорошего сопровождающего не считал. И Белый Волк, и Йорвет предупредили вообще всех, что мне нельзя покидать ворота ни под каким предлогом, поэтому при попытке побега меня поймала стража и развернула обратно. Хотя попытка была пока еще только одна и пробная, проверить — не врал ли рассказавший обо всем Лютик. Кстати говоря, появление скояʼтаэлей произвело настоящий фурор в городе. Жители одновременно ликовали и писались от ужаса. Вроде как эльфы пришли их защищать и строить вместе с ними новое государство — хорошо, но мало ли, что они выкинут в следующую минуту. Ими восхищались, их боялись. В таверне, профессиональным шепотом суфлера, рассказывали жуткие истории о их партизанском движении в целом и о Йорвете в частности. Рассказы эти нельзя было не услышать даже самому глухому. Но все понимали — без скояʼтаэлей городу не выстоять и часа. Местная армия представляла собой маленькую горстку рыцарей и крестьянское ополчение. Как сказал Ярпен Зигрин: «В драке любая палка годится, даже если она в говне измазана». Что ж, это верно отражало ту ауру, что витала в городе по отношению к остроухим. К тому же, главный «Белк» практически взял на себя охрану и военное управление городом. Саскию отравили. Никто не знает подробностей, кроме, пожалуй, Филиппы. Геральт рассказал только, что жизненные процессы драконоубийцы сильно замедлили, дабы яд не слишком распространялся по телу. А ведьмака Филиппа отправила разыскивать ингредиенты для противоядия. Один у них уже был — роза памяти, которую мой друг, как ни странно, сорвал, но не успел отдать Трисс. Оставалось еще краснолюдский бессмертник, кровь короля и какой-нибудь мощный артефакт, заряженный ударной дозой магии. Последнее представляло собой наиболее сложную проблему, так как местная чародейка и сама не знала, какой именно предмет ей нужен. Это как послать «туда, не знаю, куда и принести то, не знаю, что». Следов Лето по эту сторону мглы не было, как и намека присутствия моей подруги-волшебницы. Это пугало, заставляя задуматься, куда же в таком случае могли подеваться эти двое и не сделал ли Лето чего-нибудь с Трисс. Потому как, если он хотя бы попытался её убить — я ему не завидую. Геральт будет в бешенстве, да и я разозлюсь настолько, что выцарапаю обидчику глаза своими хрупкими женскими ручками. А потом положу их в банку с формалином и буду с гордостью демонстрировать всем желающим. Чем занималась я эти два дня? Слушала и больше ничего особенного. В первый день мой могучий организм все-таки сразила небольшая температура. Весь день со мной просидел Лютик. С помощью травяного чая и хороших стихов я быстро оклемалась и к вечеру была уже на ногах. Заходил и Киаран, принес цветы и шоколад в благодарность за спасение эльфиек. Шоколад тут очень дорогое удовольствие, но зато настоящий, а не та лецитиновая фигня с мыльным вкусом, что продается у нас в магазинах. Не имею представления, где эльф его достал, но он меня очень порадовал таким подарком. Мы вместе попили чаю, эльф рассказал, как проходит подготовка к осаде. Пока он сидел у нас, Лютик только ухмылялся, а после его ухода сообщил, что у меня появился поклонник. Я тогда только плечами пожала — не он первый и не он последний. Он мне нравился только как друг. Больше заботил другой человек… Я осознала это как бы в бреду, пока поэт пытался понизить мою температуру до нормального состояния. Правда, перспектива безответной влюбленности не радовала — я полночи представляла объект своих воздыханий в самых нелепых ситуациях. Обычно это помогало и пока, кроме как досады, я ничего такого пламенного не чувствовала. Кстати о влюбленных, наш Король Френдзоны, по совместительству — лидер скояʼтаэлей ни разу не появился на горизонте. Даже во второй день, когда я отправилась бродить по городу с целью изучения окрестностей, он мне ни разу не встретился. Наверное, Йорвет просто очень занят, карауля судьбу у постели Саскии. Для нее лидер белок даже выделил лучшую охрану — самые подготовленные бойцы из его отряда зевали, стоя на страже у входа в дом Аэдирнской Девы. А еще он пропадал на военных советах. Киаран сказал, что его командир быстро подмял под себя и дворян, и глав крестьянства, давая вполне толковые советы по укреплению обороны и оглушая своей смертоносной харизмой (то бишь луком и злобными выкриками) несогласных. Интересно, это добавит ему пунктов в глазах драконоубийцы-красавицы?
