- Когда меня пугали опасности? – решительным тоном заспорила Вига. – Я хочу сама разобраться с ним, это дело чести. Он…

- Вот именно, - Роше сел на кровати, поставив ноги на холодный пол и огляделся, в поисках подштанников. Он терял терпение – Вига временами бывает слишком своевольной и несносной. – Он слишком опасен. Он может выследить тебя и убить, когда ты не ожидаешь. Завтра. После завтра.

- Ну, даже если ты отстранишь меня, он все равно может меня выследить, - резонно заметила Вига. – Как и Фенна, Ливина и других, кто был со мной. Если так, мне вообще противопоказано выходить из дома. Нужно запереться в четырех стенах и умирать от скуки над книгой, - она приобняла его сзади, положив голову на его плечо. – Ты хочешь для меня такой жизни? – спросила она с улыбкой.

- Я хочу твоей безопасности, - вздохнул Роше. Он знал, что она не откажется от поисков и устранения Синьагила с самого начала, но все равно попытался. Слишком упрямая, слишком любит доводить дело до конца, слишком сильно ненавидит этого скоя’таэля. И не сможет спокойно спать, пока лично не придушит этого сукиного сына своими руками. Это в ее характере, за то и уважал.

- Дело ведь совсем не в Синьагиле? – отстраняясь от него, спросила она тихо. Вернон кивнул и встав, направился к стойке с вином.

Серьезные разговоры нужно серьезно запивать, иначе они не пойдут. Для Роше, не привыкшего даже Виге открывать полный спектр своих эмоций, вся эта болтология о чувствах и высоком казалась пустой тратой времени, к которой он не привык. Женщина ловила каждое его движение, пытаясь понять, в чем состоит столь явное беспокойство мужчины и почему он так странно себя ведет. Он никогда не предлагал ей отдать дело кому-нибудь другому, и уж тем более, сдаться после стольких трудов. Роше разлил вино по бокалам и вернулся к ней, протягивая стакан с желтой жидкостью. Красное вино было в их доме чем-то вроде табу – крови им и на работе хватает.

- Я предлагаю тебе закончить свою службу, - отхлебнув, продолжил Вернон, строго глядя в глаза. – Напиши рапорт об увольнении, и я его с удовольствием подпишу. Размашисто, красиво и все печати сам поставлю. Может даже сам за тебя его напишу, если ты согласна.

- С чего бы вдруг? – удивленно спросила женщина, подавившись вином. Глаза ее округлились и стали невероятных размеров. Она давно чувствовала подобные перемены в его настроении, поэтому, стараясь отдалиться, сама отправилась на поиски Синьагила, тогда еще не зная толком, во что выпуталась. Надеялась, что Роше образумится и передумает. Не судьба.

- С того, что я предлагаю тебе выйти за меня замуж, - вновь отхлебнув для храбрости, выдал Роше. Это с эльфами можно не церемониться. В бою тоже не так страшно, как сейчас, перед ней, тем более, когда она выглядит так соблазнительно, а лицо стало растерянным. – Хочешь, на колени встану? – что тут же и исполнил Вернон, показательно, с иронией и по-шутовски.

- Сударь, это большая честь, - хитро улыбаясь, ответила Вига. – Но я вынуждена вам отказать. Службу я не оставлю ни при каких обстоятельствах. А для семьи я не создана, ты же знаешь. Как ты вообще додумался до этого?

- Знаю, - кивнул начальник. – Но все же, подумай. Я – человек военный, но все же и мне хочется по вечерам приходить домой и просто отдыхать. Какая разница? Мы уже столько лет вместе, что запись в бумагах городского совета не изменит твоего статуса, а потом, возможно, у нас появятся дети…

Вига вздрогнула и грустно посмотрела на Роше. Как он не понимает? Дело не только в работе, в записях или чем-то другом. Она боится. За себя, за будущих детей, за него. Такой брак может очень плохо отразиться на его карьере, да и на ее – в отряде и без этого хватает шуточек про «Двух монархов Роше» и «Командир и его правая, во всех смыслах, рука». Дети – это и вовсе слишком большая ответственность, которую она, Вига, не способная даже рыбку в аквариуме вырастить, брать не хочет. Что она сможет им дать? Рассказать о десяти способах отравить человека так, чтобы ни один чародей не смог дать точного ответа, что это был за яд? Или как выслеживать жертву по лесам, голодая по нескольку недель? Нет, на такое Вига не сможет пойти.

С другой стороны, зачем существует семья? Для того, чтобы сбежать от всего того насилия, которым мир был полон во все времена.

- Я не знаю, - честно призналась девушка. – Я не вижу себя ни женой, ни матерью. Я – это просто я, моя рука срослась с клинками и забрызгана кровью. И я не тешу себя мыслью, что среди этих пятен нет крови тех, кто умер безвинно. Я, по сути, не отличаюсь от этого Синьагила, только вектор работы у нас разный. И мотивы тоже. Но если смотреть вглубь, мы с ним одного поля ягоды.

- Забудь про него, - взмолился Роше. Он поставил пустой фужер на стол, взял ее холодные руки в свои и заглядывая в глаза, повторил: - Ты выйдешь за меня? – Вига молчала, закусив губу. – Хорошо, просто обещай подумать над моими словами.

Женщина не ответила.

========== Глава 2. ==========

В дворцовом квартале всегда хорошие дома, добротные – красиво украшенные, отделанные лучшим облицовочным камнем, какой только могут достать знатные вельможи. С искусно кованой оградкой, и ухоженными лужайками перед домом, где денно и нощно трудятся сотни садовников, слуг. Все это великолепие занимает немалую площадь, которой хватило бы на постройку половины района для домов бедняков, но у богатых свои привилегии. «Тот, кто родился в знатной семье, всегда получает и лучшие места, и лучшее платье» - любил говаривать Вернон, а Вига с ним была полностью солидарна. Сколько трудов они приложили для того, чтобы пробиться в это место. Стать, если не своими, то, по крайней мере, не чужими для обитателей этих домов.

Миновав дворцовый квартал, с его великолепием, Вига попала в Купеческий – там и дома поскромнее, и люди попроще. Здесь еще можно встретить зажиточных крестьян. Именно крестьян, а не богатеев. Это квартал тех, кто имеет достаток чуть выше среднего по стране – тех кметов, что по предприимчивей да не больших любителей спустить свои деньги на выпивку и продажных женщин. Жили здесь также средней руки купцы, мелкопоместные и обедневшие, по меркам элиты, дворяне. И здесь Вига с Верноном прожили ни много, ни мало – целых два года, пока не скопили денег на дом побольше, состоятельней. А их товарищи и вовсе, в большинстве своем, обитали здесь со своими семьями (у кого такие были) да подругами жизни. Здесь почти ничего не случается, потому что почти ничего не происходит – равномерная, серая жизнь без интриг дворцового квартала и разбоев Старой Вызимы. Нелюди и вовсе сюда почти не ходят – только если не работают слугами у вышестоящих по социальной лестнице, потому их почти здесь не видно.

И вот, наконец, Храмовый Квартал – почти родной для Виги. Тут нет школ для бедняков. Кому нужно обучать детей читать и писать, если они могут всю жизнь зарабатывать себе на хлеб без масла просто выполняя ту же работу, что и их родители, и родители их родителей? Тут нет украшенных домов: в большинстве своем обиталища местных жителей больше похожи на развалины, худо-бедно ремонтируемые и оттого еще целые. Но лучшим показателем нищеты здесь являлись дети: предоставлены самим себе, оборванные, в старой одежде, зачастую либо слишком большой, либо слишком маленькой для их худых тел. Они носятся друг с другом, разговаривая и матерясь не хуже взрослых. Играют не с дешевыми куклами, а с трупом мертвой собаки, к примеру. Раньше Вига была одной из них, а теперь она выросла и…

Роше предлагает создать ей будущее, где у них будут дети. Где у этих детей будут игрушки, нормальные, красивые – резные солдатики из хорошего дерева, разнообразные наряды для фарфоровых барышень и конечно, одежда, которую не надо будет передавать по наследству младшим братьям и сестрам. Хочет ли она такого будущего? Как и любая женщина – даже очень, но есть одна деталь, которая существенно бьет по голове и мешает принять такое предложение. Суть их общей профессии. У Виги и Вернона всегда смогут всплыть те призраки прошлого, что не оставят их детям и шанса на жизнь. Стоит ли заранее обрекать тех, кого ты полюбишь, не имея другого выбора, на жизнь в постоянном страхе?