- Мама не разрешает? – Глава Синих Полосок улыбнулся не предвещавшей ничего хорошего улыбкой. – Вернон Роше, - он кивнул. – Неприятно познакомиться, можешь не представляться, я знаю, кто ты таков.

- Оооо, - протянул эльф. – Вернон Роше! – он цокнул, показывая, что очень гордиться таким вниманием к своей персоне. – Я слышал, ты очень отличился в предгорьях Махакама. Мой приятель Йорвет будет рад, если я тебя с ним познакомлю.

- Насчет Йорвета мы поговорим отдельно, - кивнул Роше, делая себе мысленную пометку. – Сейчас меня волнует другой твой приятель. Синьагил аэп Этир. Знаешь такого?

- Что вы, впервые слышу… - театрально удивляясь, сказал Минагиль. – А кто это такой вообще? Крупная рыба?

- Крупнее не бывает, - согласился Роше. – Что ты о нем знаешь? Не трать мое время впустую.

- Он симпатичный, высокий, статный, волосы черные, - хихикнул эльф. – Прям как у меня.

- Может мне и вздернуть тебя вместо него?

- Нет, не получится, - покрутил головой преступник. – От меня почти никакого толку, а Синьагил еще доставит вам парочку крупных неприятностей.

- С этого места можно подробнее, - Вернон приготовился записывать.

- Нельзя, - резко оборвал разговор эльф.

Вига вздохнула. Нет, кривляк она тоже повидала не мало – многие из них были достойны балаганного цирка, если бы были хоть чуточку не так жестоки. В основном такой фарс разводят те, кто уверен в том, что с ним не произойдет ничего плохого. Они чувствуют себя сильными и может даже, хозяевами положения, так как только у них есть какая бы то ни было информация. Обычно, они жалеют о своих словах. Фенн недовольно поежился, поигрывая в руках маленькой, неприметной коробочкой.

- Хорошо, давай пойдем с другой стороны, - Роше тоже понемногу утомился. – Начнем издалека. Объясни мне ваши цели. Как вы познакомились с Синьагилом?

- Может быть, - согласился эльф. Если бы он мог, то развалился на стуле. Он еще молод и наивен – ему не больше пятидесяти, он толком ничего не знает о жизни по меркам своих сородичей, поэтому сразу же начал выторговывать себе что-нибудь: – Что мне будет за то, что я начну говорить?

- Жизнь, - пожал плечами Глава Синих Полосок. – Не обещаю, что ты будешь здравствовать, но на пару лет продлишь свое жалкое существование.

- Жизнь - тлен, - поразмыслив, произнес Минагиль. – После смерти меня ждет кое-что получше, так почему бы не закончить мой славный путь прямо сейчас?

- Ты так уверен в этом? А что, если там, по ту сторону тебя ждет только тьма и ничего больше. Или, хуже того, Ад? – Роше лениво откинул перо. Разговор ему начал надоедать.

- Ада нет. Для меня. Я видел. Синьагил показал мне то, чего ты, человечишко, никогда не можешь добиться.

- Сад, полный прекрасный девствениц, отдающихся под кустом ракита? – ухмыльнулся Роше. – Нет, приятель. Ад есть. Ты уже в нем. Фенн, пожалуйста, объясни нашему пленнику, что я не люблю долгих разговоров.

Фенн, бритый наголо мужчина, коренастый, но не выглядящий внушительным бойцом, ухмыляясь во весь рот, поймал коробочку, с которой игрался. Достал оттуда одну иглу и нагрел ее над свечой. Почувствовав неладное, эльф беспокойно заерзал и попытался спрятать руки, но они были так крепко привязаны, что ему не удалось даже особо ими пошевелить. Сослуживец Виги знал свое дело очень хорошо – руки должны быть зафиксированы накрепко, но так, чтобы не могли онеметь и потерять чувствительность. Это нужно для безопасности самого пленника – может начать дергаться в самый неподходящий момент и выдрать себе что-нибудь прямо с мясом. Иглу нагревают, что бы кровь сразу запекалась, а то руки будут выглядеть не эстетично. В том же зловещем молчании солдат подошел к пленному, почти по-отечески взял указательный палец, грязный, с забившейся грязью под ногтем, аккуратно ввел иглу, медленно проходя сквозь коричнево-черную жижу, параллельно кости. Узник подавил крик, стараясь держаться мужественно, но слезы все равно предательски выступили из глаз. Фенн присел на корточки, и словно издеваясь, как будто бы слегка, надавил на ногтевую пластину. Тут у эльфа сдали нервы и он истошно закричал, пытаясь дергаться.

- Ну, так что? – нетерпеливо спросил Роше. – У меня нет времени сидеть тут до вечера. Повторю вопрос: как и где состоялось ваше знакомство с Синьагилом?

- Пошел ты, - бросил ему эльф. Фенн уже нагревал вторую иголку. Медичка отвернулась, стараясь смотреть в стену, заткнув уши. Весь ее внешний вид говорил, что она где-то далеко-далеко отсюда пасет козочек на лужайке, залитой солнцем.

- Он сам пришел к нам, - после того, как в одной пятерне стояли ровно пять иголок, которые Фенн не переставал шевелить, Минагиль сдался. Теперь, осознав, что Роше про Ад не пошутил, он решил, что данная информация не такая уж и ценная. – Однажды вечером, мы сидели и грелись у костра, и он вышел к нам на поляну, без оружия. Мы решили поговорить с сородичем, но Валерас первым заметил, что он не такой как остальные. Он говорил странные, как нам казалось, вещи.

- Например? – решил уточнить Роше.

- Да пошел… - эльф не успел закончить, Фенн снова нажал на ноготь, прижимая твердую пластину к иголке, от чего боль увеличивалась. – Он говорил, что знает, как вернуть превосходство нашей расе.

- И как же?

- Я не знаю, правда, - Фенн покосился на командира. Тот дал ему едва заметный знак не трогать эльфа. – Он говорил, что выбрал нас. Да, мы – избранные. С нашей помощью он вернет старый порядок. Мы не поверили сначала… Думали, завтра уйдет, но он остался. С этих пор мы были сами не свои – начали ссориться, кидаться на остальных, а он только смеялся… Тихо так, но все слышали, что смех этот… потусторонний, что ли… Тогда Валерас предложил его убить. Но мы не смогли. Едва мы кинулись на него, Синьагил… Он не эльф, точно говорю вам. Никто не может двигаться с такой скоростью. Без оружия. Не отступал, - Минагиль в задумчивости сделал паузу и продолжил: - Он не боялся нас, он знал, что так будет. Он смог победить нас, голыми руками, одним прикосновением убить Валераса. Тогда мы поняли, что он не лгал. Он и правда искал нас. Он сказал, что Валерас был слабым звеном, которое мешало нам развиваться. Что он лично поведет нас…

- Помедленней, я записываю, - остановил его Роше, быстрыми росчерками скользя по пергаменту. Лицо его было не проницаемым, а вот Вига изумилась, стараясь не подавать виду. Он и правда так ловок и быстр? Будь ты хоть трижды мастер, справиться с оравой, не имея никакого средства защиты – это действительно сильно. Не удивительно, что он произвел такой эффект среди этих психов и возглавил их. Вернон дописал и кивнул: - Продолжай.

- А нечего продолжать, - отвернулся эльф. – Еще вопросы?

- Как вы выбирали деревни? Почему вы не тронули ту, что была посередине между Мелькой и Полемой? Их вы сожгли.

- Я не знаю, - пожал плечами эльф, и неожиданно для себя, завопил. Он отвлекся на размышления, не увидел, что Фенн решил разнообразить их беседу и извлек устройство, напоминавшее щелкунчик для орехов. Роше смотрел на месиво, некогда бывшее средним пальцем, без особого восторга. – Я правда не знаю. Синьагил сам указывал нам цель – там мы могли вдоволь оторваться. «Забирай что хочешь и кого хочешь» - таков был мой девиз. Он не препятствовал, просто говорил, что нужно сжигать. Я заметил единственное, что это как-то связано с погодой – на следующий день всегда был дождь. Это было странно, но Синьагил говорил, что это очищение. Мол, все возвращается в землю с водой.

- И ты спокойно этому верил, - скорее утверждал Роше.

- И ты бы поверил, он вытворял такое… В самой первой деревне он вытащил одну девушку на площадь. Эльфийку. Сказал, что она будет первой. Он порвал ее. Просто воткнул нож в… простите, дамы, в дырку и начал резать. А потом припал губами к ране и слизывал кровь.

Медчика, через чур впечатлительная, быстрыми шагами покинула комнату. Бросив короткое: «Позовете!» хлопнула дверью рядом с Вигой. Та не шелохнулась. Она не могла вспомнить, что бы видела в первой деревне труп с ранами подобного рода. Многих из Старших Народов банда не сжигала, а стаскивала в одну большую кучу, раскладывая телами причудливые узоры, не поддающиеся описанию. Это было отвратное зрелище, особенно после пары дней гниения. Что-то вроде сектантского ритуала. Вига давно подозревала, что у Синьагила с головой все куда хуже, чем может показаться, но тут, похоже, все еще более печально – получается, он соорудил из банды некое подобие служителей культа имени себя. Интересно.