В этом мире, в котором давно не было больших войн, оружейное дело скорее было искусством. В том числе - магическим. В комнате висели на стенах и лежали на столах многочисленные украшенные резьбой пистоли, ружья, из которых некоторые стреляли обычными пулями, а некоторые - снарядами, созданными магами огненной стихии, как нам пояснили парни.

http://samlib.ru/img/e/ermakowa_s_g/theory_of_probabilitys/071291909466_image_0303.jpg

- Вы раньше стреляли когда-нибудь, принцесса? - спросила я.

Та отрицательно помотала головой, с интересом разглядывая разные предметы.

- Выбрала что-нибудь? - с насмешкой спросил меня принц.

- Мне хочется пострелять и из обычного, и из магического оружия, - сказала я.

- Обычное оружие я бы не рекомендовал для леди, - вмешался Хант, - у него отдача от выстрела. Это такой удар в плечо, когда ружьё стреляет.

- Значит, возьмём пистоль, - упорствовала я.

Для принцессы тоже взяли пистоль, только магический, без отдачи.

Мы все вместе спустились в большой тир, в устройстве которого для меня не было ничего нового. Единственно - в этом зале была магическая изоляция звука для наружного пространства. В прошлой жизни мне доводилось пострелять - и в тире, и при игре в пейнтбол. Так что я с интересом проследила за тем, как Хант заряжает свой пистоль, и повторила его действия. Винсент ещё показывал Маэлис, какой стороной к себе держать оружие, а мы с Хантом уже приготовились стрелять. На мой взгляд, мишени были расположены близковато к стреляющим.

- Начали? - задорно спросила я приятеля.

Тот усмехнулся, надел наушники и выстрелил первым. Тётушка, сопровождавшая принцессу, присела от страха. Принцесса - нет, его высочество успел предупредить её о громком звуке и снабдил наушниками.

Я вытянула руку, добилась отсутствия колебаний непривычного предмета, прицелилась и нажала на курок. То ли оружие немного "косило", то ли я, но в самый центр мишени я не попала. Рядом попала.

- Филис, - удивлённо протянул Хант, - да ты полна сюрпризов!

А у меня вид такой загадочный-загадочный...

Потом мы посмотрели, как стреляют Винсент и Маэлис. А посмотреть было на что. Огненные шарики при быстром движении воспринимались глазом как оранжевые лазерные лучи. И звук у них был тихим, и отдачи почти не было, и само оружие лёгкое. Я была в восхищении. Принцесса, правда, промазала мимо мишени, но всё равно, промазала она красиво. Я подошла к ней и помогла выправить руку с оружием. Показала на имеющуюся там мушку и научила целиться при её помощи. Не сваливать же всю заботу о принцессе на Винсента, ему тоже пострелять охота. Это вообще-то их мужской отдых. Поэтому, кстати, я старалась сейчас минимизировать своё общение с принцем - опасалась показаться навязчивой, хватит и того, что я сама пригласила его посидеть в парке, а потом сюда навязалась.

Принцесса сделала первый удачный выстрел, и... понеслось! Она стреляла и стреляла, с энтузиазмом оставляя чуть шипящие росчерки в воздухе, прожигая дыры в мишенях, словно они и были её личными неприятностями. Когда она, наконец, насытилась и положила магический пистоль на стол, Хант сказал:

- Мы с Винсентом обычно стреляем на спор, кто точнее отстреляет десять выстрелов из обычного оружия. Присоединишься к нам, Филис?

- А на что спорите?

- На деньги, - и Хант назвал довольно крупную для меня сумму.

- Нет, я, к сожалению, не могу позволить себе столько поставить, - с сожалением отказалась я.

- Можно я за вас поставлю, леди Кадней? - вмешалась принцесса.

- На кого ты поставишь, Маэлис? - уточнил у неё Винсент.

- На Филис.

- Ого, какое доверие! - улыбнулся мне принц.

- Не забудьте наушники надеть, все присутствующие, - напомнила я, не пожелав оставить тётушку совсем глухой.

Мы втроём встали каждый в своей кабине и приготовились.

- Командуйте, принцесса, - сказала я.

- Можете стрелять! - сразу дала отмашку та.

Первый выстрел я опять уложила чуть левее центра мишени. Так, с тобой всё ясно, пистоль. Значит...

В результате стрельбы победила я, хотя Винсент и пытался оспорить, утверждая, что у нас с ним ничья. Но большинство решило присудить победу мне. Парни раскошелились, и принцесса отдала мне половину своего выигрыша. Я не стала отказываться - вообще люблю делать приятно людям, желающим совершать добрые дела, и принимать их подарки.

Потом парни сказали, что они ещё собираются пойти пофехтовать на шпагах. Мы с принцессой переглянулись и заявили, что желаем на это посмотреть.

Когда в зал, где мы сидели на скамейке, вышли парни в фехтовальной экипировке и сделали несколько выпадов, я поняла одно: если бы я не была уже влюблена в принца, то влюбилась бы сейчас. Да, Хант тоже был хорош и силён, он тоже легко двигался, был точен и быстр в ударах, но Винсент был к тому ещё лёгок и изящен. И эта синеглазая зараза вдобавок явно красовалась перед нами, прекрасно понимая, какое впечатление производит.

http://samlib.ru/img/e/ermakowa_s_g/theory_of_probabilitys/08f3b7313b81f9fd441b1fc9aa1087609b.jpg

Мы не считали их касаний шпагами, но по их словам, с небольшим перевесом победил Хант.

- Всё равно, мой кузен - лучший! - заявила улыбающаяся принцесса.

Хант тут же поклонился ей, мол, не смею возражать.

- На сегодня программа исчерпана? - спросила я.

- Вообще-то мы после этого традиционно навещаем кухню и перекусываем там, - признался Винсент.

- Мы сегодня с вами, - решила я за нас с принцессой, - мы ведь тоже соревновались в стрельбе, потом вами любовались, вот и проголодались почти так же.

Кухня во дворце никогда не спала. Разве что, в такой час работали в основном пекари. Чай со свежайшим сладким пирогом, приготовленный, вообще-то, не для королевского стола, а для публики рангом пониже, пришёлся всем по вкусу. Особенно тётушке. Кажется, это был её самый светлый момент за весь вечер.

- В точности так же пекут в баронстве Оттлмей! - авторитетно возвестила она, уминая третий кусок.

По-моему, по своим покоям все расходились в таком же хорошем настроении, как я.

Горничная, которая разбудила меня по моему приказанию так же рано, как вчера, подала мне столик с завтраком и указала на стоящую среди блюдец синюю коробочку.

- Вам прислали от его величества, - с благоговением проговорила она.

"Бывало, он ещё в постеле, ему записочки несут" - опять мне вспомнился пушкинский Онегин. В коробочке обнаружилась подвеска на изящной цепочке средней длины - насыщенный тёмно-красный камень, ярко переливающийся гранями в обрамлении овальной рамки с вкраплением маленьких прозрачных камешков.

Беру приложенную открытку и читаю:

"С благодарностью за вчерашний вечер,

Король Дэмиус Третий, любящий отец своей дочери.

P.S. Вынужден попросить Вас, леди, не продавать этот кулон сразу же, иначе мне будет неловко перед её величеством, которая предрекла такой результат".

Жаргала сегодня было прямо не узнать. Бодренький, подвижный, в свежей рубашечке (видимо, в местном "Детском мире" отоварился, на его-то размер), глазки из-под век остро зыркают.

- Маг-целитель совершил чудо, и ты решил ещё век-другой пожить? - поддела я его после приветствия.

- Глупая Ольга с севера, целитель дал мне средство, которое само убьёт меня очень скоро, зато даёт силы в последние дни, - ворчливо отмахнулся Жаргал, - У нас нет времени на пустое, иди за мной.

Мы спустились в подвал, где помимо каких-то бочек и ящиков вперемешку стояли разного рода ларцы. Жаргал заглянул в один из них, потом во второй, и велел мне перетащить его на стоящий в углу столик. Тяжёлый, между прочим, хоть с виду и маленький. Что он, камней туда наложил? Оказалось - именно так, камней. И все они имели фиолетовый цвет разных тонов - от тёмного, почти чёрного, до синеватого или розоватого. Какие-то камни были необработанными кристаллами, другие сверкали отшлифованными гранями, третьи красовались в ювелирных изделиях. Некоторые камни были заряжены магической энергией, что придавало им большее сияние.