«…вспышка не электромагнитная…
…какой-то парадокс…»
Адам очень не любил парадоксы.
Девушка была в состоянии шока — не сводила с Адама остекленевшего взгляда широко раскрытых миндалевидных глаз. Террорист похитил свою жертву то ли из драматического кружка, то ли со съемок фильма — одета девушка была в средневековом духе. Женщины в те времена не носили рубахи, в вырезах которых виднелся лиф — но киношники в угоду сексуальному шоу и на Мать Терезу мини-юбку наденут, заставив послать воздушный поцелуй публике.
Мечница с вырезом на рубашке и с вычурным медальоном в виде головы кота словно сошла с обложки фэнтези-игры. Адам не был поклонником таких развлечений, но закрывал глаза (как оказалось, напрасно) на приставку в комнате охраны.
Первое правило помощи попавшим в пекло гражданским: активировать коммуникационный модуль и оценить степень психического ущерба. Идет общий анализ мимики… Тип личности: альфа. Какой щедрый комплимент дрожащему существу, зря он проигнорировал оповещение о последнем обновлении. Эмоции: страх, шок, волнение. Анализ завершен.
Девиз нового мира, ночной кошмар Декарта: «Я анализирую, следовательно существую».
— Мисс, успокойтесь, я не причиню вам вреда, — шагнул ей навстречу Адам, предупредительно выставив руку. — Адам Дженсен, начальник службы безопасности Шариф Индастрис. Вы в безопасности.
У девушки были выкрашенные в модный пепельный цвет волосы — как у участниц новомодной группы «Атомные кошечки», которую на бесконечном повторе слушала секретарша в приемной. Шрам на щеке сначала показался ему гримом, но, присмотревшись, Адам не увидел частиц макияжа — только когда-то разорванную металлом плоть. Должно быть, из бедной семьи, если не удалила косметический дефект — цены на косметическую хирургию были демпинговые.
Впрочем, когда красота доступна каждому за доступную цену, ее отсутствие воспринимается как своего рода доблесть. Новый способ выразить свою индивидуальность.
— Nie podchodź, — девушка ловким движением вытащила меч и наставила его на Адама. — Nie podchodź, mówię! *
Речь больше походила на шипение, но Адам признал в нем язык из славянской группы. Русская туристка, у которой после ЭМ-вспышки вышел из строя языковой модуль. У бедняжки помутился разум от пережитого, если решила защищаться от киборга… мечом?
Меч был настоящим, из чистого металла, а не театральной бутафорией. В отличие от киношников, Адам внимательно слушал лекции по истории оружия — мечники никогда не носили оружие в ножнах на ремне за спиной — слишком опасно и долго выхватывать, но кто в наши времена еще печется об исторической достоверности.
Рация в ухе зажужжала, бодро зазвучал голос:
— Малик, на связи, повторяю: Малик на связи. Я в двух километрах, есть обзор. Вижу девушку, не вижу террориста.
Адам взглянул на небо: самолет Фариды уже виднелся на горизонте и стремительно набирал скорость. Небо над штабом было цвета экрана телевизора, настроенного на пустой канал*. Сколько раз он говорил Фариде, что ее лихачество добром не кончится.
— Сбежал. Я уже сообщил штурмовой группе. Приземляйся, только аккуратнее. У тебя есть языковой модуль на борту? У нас тут русская туристка с ПТСР*, мечом мне угрожает.
— Чем она тебе угрожает? — расхохоталась Фарида. Рация превратила ее смех в радостное стрекотание.
Несмотря на то, что технологии беспроводной связи были в ходу уже полвека, девушка явно думала, что Адам разговаривает с ней и настороженно прислушивалась к иностранной речи, не опуская меча.
Адам тщетно пытался вспомнить язык старых геополитических противников, который когда-то зубрил на лекциях по военному переводу в университете Финикса. Как назло на ум приходили только «da», «net» и еще пара матерных. Ах да, holodnaya vojna. Пришло время для импровизации, доступной только человеческому разуму.
— Ne vojna, — он показал на себя пальцем, смутно понимая, что несет чушь, но чушь лучше неловкого молчания. — Dobro.
По всей видимости, такое представление произвело на девушку неизгладимое впечатление: ее светло-зеленые глаза округлились, а на лице промелькнула почти что жалость к умалишенному. Обнаружены эмоции: сомнение, непонимание. Бесполезная вещь — Адам выключил коммуникационный модуль и повторил для убедительности еще раз: «Dobro». Девушка повела бровью в ответ на это утверждение, но все-таки слегка опустила руку с мечом и с недоверием произнесла:
— Nie wyglądasz na dobrego człowieka*.
Адам уловил только слово «добрый» в этой бессвязном наборе шипящих звуков, и этого ему вполне хватило. Он сделал еще один шаг навстречу заложнице. В незнакомке было что-то необычное, и не только одежда и поведение: какая-то странная инопланетность, необычная для современного мира невинность.
В воздухе зашумели лопасти СВВП Фариды. Фарида пыталась посадить машину в двух метрах от них, на вертолетную площадку Шарифа, но из-за штормового ветра ее уводило в сторону. Девушка вытаращила глаза, уставившись на небо, и попятилась прочь:
— Ślepy jesteś? To żelazny gryf. Kryj się! *
Адаму в первый раз приходилось наблюдать, какую животную панику может вызвать простой самолет. Девушка наставила на небо меч, встав в защитную позу. Настоящий актер никогда не выходит из роли. Посттравматический стрессовый синдром задел ее психику куда сильнее, чем предполагал Адам. Стоило СВВП подлететь ближе, девушка крепко зажмурилась — такое выражение лица Адам видел у детей, которые в критических ситуациях пытаются убежать в свой тайный воображаемый мир.
Окружающий мир покрылся красными пятнами. Адам моргнул, пытаясь сбросить настройки зрительного модуля, но он продолжал выдавать перед его глазами фантасмагорические картины — от девушки шло зеленое сияние, а ее глаза излучали ослепительный белый свет. Вслед за зрением начал отказывать слух — система выдала сообщение перед глазами:
«Фатальная ошибка. Пожалуйста, перезапустите систему. Перепад гравитации»
— Дженсен, у меня электроника шалит! — прокричала в рацию взволнованная Фарида. — Приземление будет жестким!
Девушка продолжала сиять зеленым светом, словно неоновый ангел. Воздух завибрировал глубокой инфразвуковой дрожью. Корпоративный чат снова включился:
«…электромагнитный импульс…
…второй удар…»
Сообщение перед глазами замигало угрожающим красным цветом:
«Вы находитесь в критически нестабильной зоне. Пожалуйста, вернитесь в гравитационно стаби…»
Адам не подозревал о существовании такой ошибки. Если бы кожа позволяла ему потеть, он бы покрылся потом с ног до головы. Впервые, с тех пор, как ему в лоб угодила пуля, он почувствовал страх — не холодный, механический предупредительный сигнал нервной системы, а простой животный страх.
— Дженсен, мать твою, я падаю! Мэйдэй, мэйдэй, МЭЙДЭЙ!
Он всегда знал, что рано или поздно полеты ночной валькирии этим и кончатся.
Самолет накренился, на огромной скорости совершая пике прямо на крышу штаба Шариф Индастриз, и Адаму не нужен был никакой встроенный математический модуль, чтобы просчитать траекторию падающей груды металла. Пятившуюся девушку убьет либо удар кабины СВВП, либо жар его раскаленного двигателя.
— Стой на месте! — заорал Адам, но девушка не отреагировала на него, запрокинув голову и уставившись невидящими белыми глазами в небо. Он не успеет ее оттолкнуть — удар убьет их обоих.
Стремительно несущаяся машина вспорола воздух скрежетом металла о бетон крыши. На него наслоился пронзительный, надрывный крик — девушки или Фариды? — было уже не разобрать. Звуки и видения закружились, как в калейдоскопе. Адам сжал зубы, с трудом поборов желание закрыть глаза, чтобы не запечатлеть в своей памяти еще одну смерть.
Мир вокруг него распадался на куски, но это не помешало ему увидеть, как девушка растворилась в зеленой дымке за секунду до того, как ее тонкое тело едва не раздавили тонны металла.
«Критическая ошибка системы».
Комментарий к Deus Ex Machinae (Адам)
Nie podchodź. Nie podchodź, mówię! (пол.)* - Не подходи. Не подходи, я сказала!
