В животе неприятно заурчало, это ощущение стало отвлекать Сарефа еще больше, чем копившиеся новые проблемы. Определенно стоило спуститься в низ, чтобы поужинать. Поправив манжеты темно-серой рубашки, он открыл входную дверь своего номера.

Мальчишка, похрапывая, сидел на полу коридора, облокотившись на выпирающий дверной косяк. Не придавая значения, и стараясь абстрагироваться от ненужных ему проблем, Сареф закрыл за собой дверь и направился к лестнице, ведущей на первый этаж.

– Мистер Джонс, – позвала Кора, как только увидела его спускающимся с лестницы, – к вам из Гильдии Силы парнишку прислали, так же они обязали Вас сменить номер на двуместный…

– Я не буду его оплачивать, – отрезал Сареф, в надежде хоть как-то увильнуть от новых обязанностей.

– Что вы, за вас все сопутствующие расходы оплачивает гильдия, разве вам не рассказали о льготах, которые…, – она не успела договорить.

– Да, все рассказали, я запамятовал, извиняюсь. Как сказали, так и сделаю, – оправдался он, – мне сейчас нужно вещи перенести и сдать ключ? А то я было хотел поужинать, пока не закрылась обеденная зона.

– Мы все перенесем, не беспокойтесь, номер вашей комнаты теперь двадцать девять, это всего на пару комнат дальше прошлого, – улыбнулась она из-за стойки, – ну и ключик, если он у вас с собой, можете оставить здесь.

– Вот, – он вытащил из кармана ключ с номером двадцать один и положил его на стойку ресепшена и забрал себе новый, выданный администратором хостела.

– Приятного аппетита, – произнесла Кора, когда Сареф открыл дверь столовой.

– Да, спасибо, – постарался улыбнуться он в ответ.

Основная масса постояльцев уже давно поужинала, поэтому в столовой помимо обслуживающего персонала и Сарефа, никого нет.

– Сколько с меня? – спросил Сареф, предварительно взяв тарелку бобов с большим куском ростбифа и чаем из ромашки.

– Так, вы не в гильдии, тогда…, – начал парнишка с белыми волосами, явно уставший за весь трудовой день.

– Сегодня уже вступил в гильдию силы, – перебил его Сареф.

– Ох, тогда минуточку подождите, – ответил он, и ушел в подсобное помещение, находящееся возле кухни. Вернувшись через минуты полторы, парень произнес – Все, да, приятного аппетита!

Сареф понял все с полу слова: «Еда, как и жилье, как и прочие расходы, видимо все, оплачивает гильдия, эдакая «безвозмездная» щедрость для участников… А «безвозмездная» ли? Ха, уж я то знаю…» – он проследовал к свободному сервированному столику, за которым уже принимал пищу утром, и приступил к ужину.

«Какое нежное мясо», – задумался Сареф. «Даже на фермах по разведению крупнорогатого скота, нет такого вкусного мяса, видимо повара здесь куда опытнее…»

– Элай, принеси мне бутылку, того, которое мне позавчера понравилось, – выкрикнул мужчина в длинном пальто из-за столика в углу столовой.

«Он пришел, когда я отвлекся на столь вкусный ужин? Или я его не заметил…», – задумался Сареф.

– Да, конечно, – ответил парень за кассовым аппаратом.

Через минуты три он уже шаркал по полу столовой усталыми ногами, с бутылкой неизвестного Сарефу напитка, к угловому столику.

– Вот, мистер Грин, как и просили, «Каберне-совиньон-монт-модит две тысячи восемьдесят девятого», – запинаясь, произнес парень.

– Отлично, сегодня есть что отметить. Спасибо, свободен, – скомандовал мужчина в пальто.

«Может и мне заказать чего покрепче?» – задумался Сареф. Встав из-за своего столика, направленного лицом к витражным окнам, выходящими на ночную улицу, подсвеченную огнями хостела, он подошел к парню, что-то заполняющему на листках с печатным текстом.

– А где я могу выбрать напитки «покрепче»? – поинтересовался он у него.

– Вот, пожалуйста, тут цена за бутылку или за бокал…, – ответил парнишка, передавая винную карту Сарефу.

– А как же участие в гильдии? – с легкой издевкой, заранее представляя ответ, спросил Сареф.

– За вами нет закрепленной такой услуги, извините, – еле перебирая языком ответил тот.

– Да-да, я в курсе, – ухмыльнулся Сареф Джонс.

Листая полученные прейскуранты цен, он возвращался к себе за стол. «Интересно… можно наклюкаться за пятьдесят МНП, а можно и за пятьдесят тысяч. Настолько редкие напитки могут храниться в обычном хостеле? Возможно их привозят на заказ из других заведений города.»

– Может быть вы присоединитесь? – произнес мужчина в пальто.

– Вы это мне? – оторвавшись от ценников, опешил Сареф.

– Ну да, не «малому» же, – усмехнулся он.

– А почему бы и нет, я как раз было собирался сделать заказ.

– Да не стоит, у меня целая бутылка, и если я ее и осилю один, то завтра мне будет очень нехорошо.

Понимая всю рискованность своих действий, Сареф принял предложение человека в пальто, так как сбор необходимой информации, теми или иными путями, все же занимал одну из главных позиций его списка «по достижению цели». Он перенес свой ужин за его столик, и протянул руку:

– Я Сареф Джонс, бывший частный детектив, – произнес он.

– Что ж, мистер Джонс, будем знакомы, я Айзек Грин – археолог, – ответил мужчина в пальто, и подняв голову, пожал руку.

Его лицо показалось Сарефу очень знакомым, полноватые щеки, легкая небритость и карие щенячьи глаза, скрывающиеся за очками с роговой оправой. Нет, ощущение знакомства отличалось от того, испытанного утром. Скорее всего мистер Грин относился к тому типу людей, которые просто всем своим внешним видом располагали к себе. Остальной вечер прошел, на удивление Сарефа, довольно спокойно. Его беседу с археологом прервали всего пару раз, да и то, только чтобы напомнить о времени закрытия столовой. Мужчина, представившийся ему Айзеком Грином, являлся очень культурным и знающим в мельчайших деталях свое дело. Каждый его рассказ оказывался поистине удивительным и с новой стороны раскрывал образ жизни того, прошлого поколения. Тех, кто воздвиг города над облаками, и тех, кто встретил неизбежную смерть лицом к лицу. Сареф прекрасно понимал, что человек в плаще искусно скрывает, опускает или же умалчивает лица его заказчиков, конкретный предмет исследований, а также ключевых фигур, участвовавших в его экспедициях. Мистер Джонс не старался узнать об этом, напротив, он делал вид что ему это безразлично, а находится он здесь только для совместной выпивки.

– И что, вы забрали это зеркало себе? – спросил Сареф.

– Ну конечно, не отдавать же его Генри, да и там, внизу, во время экспедиций, мы много набираем хламу для последующей продажи. Кто же кроме нас его еще достанет, – ответил Айзек, опустошив очередной бокал вина.

– Интересно все же, взглянуть своими глазами, какого быть там.

– Может быть вам еще и предоставится такой случай, как я и говорил, Гильдия Силы часто приставляет к нам своих людей для обеспечения всеобщей безопасности и помощи в тяжелой работе.

– Ну да, теперь я внимательнее буду смотреть на список заданий. Вдруг, иной раз подвернется что-то в сопровождении археологических бригад.

– Вполне, жаль конечно же, что встретил я вас, закрыв все свои последние экспедиции. Следующую планирую только через год.

– Ну, год пролетит незаметно.

– Именно, пока отчитаюсь по прошлым, да и напишу пару книг для истории, кстати, вы уже можете взять некоторые из них в библиотеке Примума, – намекнул мистер Грин, доливая остатки вина из бутылки.

– Сразу как появится время.

– Ну и об экспедиции, если вдруг наметится что-то и нужны будут сопровождающие, постараюсь не забыть запросить Вас у Силы, ну разумеется, если вы найдете свободное время.

– Ох, это было бы интересно. Но все же, это пока находится в необозримом для меня будущем.

– Да, а в настоящем нас сейчас выпроводят отсюда, – усмехнулся археолог, покачивая головой в сторону парнишки, идущего к ним.

– Действительно, да и время уже много. Я тогда, к себе…, – сказал Сареф, вспомнив, что его номер хостела изменился.

– До встречи! Надеюсь, наши пути еще сойдутся, – пожимая руку Сарефу, подытожил Айзек.