— Это, кажется, бомж, — шепчет девушка Миши ему на ухо, с опаской поглядывая на незнакомца. Миша не отвечает и сам напряжённо следит за каждым движением мужчины. Человек сразу же понимает, что находится в центре внимания, поэтому спешит высказаться:
— Люди дорогие, — он оглядывает посетителей и раскидывает широкие руки в стороны. — С Наступающим! Подсобите на праздник чем-нибудь, а. Совсем оголодал ведь.
— Чем вам помочь-то? Нужно было в своё время работать, а не сидеть на диване, — говорит какой-то деловой паренёк, которому на вид едва ли больше восемнадцати лет, одетый по последнему писку моды. Больше ничего не говоря, он аккуратно берёт вилкой кусочек мягкого розового мяса, лежащего на его идеально белой тарелке.
Бомж молчит, окидывая взглядом остальных, надеясь хоть на какую-то помощь. Только никто не спешит ему помогать, все словно впали в ступор, и ни у одного присутствующего в зале не находится решительности, чтобы ответить незнакомцу.
— И на том спасибо, — заканчивает мужчина, поникнув головой и опустив взгляд отуманенных глаз в пол. Он разворачивается и, едва не столкнувшись с молодой официанткой, которая тут же шарахается в противоположную сторону от незнакомца, выходит из заведения. Минуту-другую люди молчат, но затем вновь начинаются разговоры и обсуждения, слышатся смех и характерный лязг вилок и ложек, ножей.
Миша тоже отвлекается от произошедшего, присоединяясь к разговору, происходящему за его столом.
— Боже! Да вы видели его? Не удивлюсь, если скоро бомжи начнут ходить по всем ресторанам. Нет, именно ведь не в столовую какую-то зашёл, а в ресторан! — смеется девушка Миши, высоко приподнимая брови. Друзья напротив тоже заходятся издевательским смехом. Мише вдруг становится некомфортно. — Вот дурак. Чего он тут думал получить? — продолжает черноволосая красавица, поглядывая на своего парня. Она притягивает его к себе и почти на ухо спрашивает:
— Ну, правда, надо же быть таким тупым! Да, Миша? — она прикусывает нижнюю губу, стараясь выглядеть привлекательно. Миша остаётся холоден и ничего не отвечает. На лице его застывает полнейшее выражение апатии, которое после слов девушки сменяется недовольством. Брови нависают над небесными глазами, уголки губ чуть подрагивают. Друзья Миши сразу замечают это и спешат прийти на помощь. Один из них, чуть удивившись, спрашивает:
— Мих, ты чего?
— Да ничего! — неожиданно воспламеняется он, вскакивая из-за стола, отчего девушка его едва не падает, потеряв равновесие в виде своего парня. Голубоглазый юноша в течение нескольких мгновений окидывает пылающим взглядом всю свою компанию и, бросив деньги за блюда на стол, срывается с места, на выходе хватая свою куртку с крючка и надевая её на ходу, когда оказывается на холодной заснеженной улице. Миша сердито сплевывает куда-то в сторону и, увидев на другой стороне дороги знакомую фигуру, спешит за ней. На переходе в него едва не въезжает машина, которая яростно сигналит, но Мише всё равно. Знакомый силуэт не должен скрыться. Остаётся ещё несколько шагов, и парень уже кладёт свою правую руку мужчине на плечо. Тот оборачивается.
— Возьмите, и с Новым годом, — коротко говорит Миша, не смея поднять взгляд на испещрённое морщинами лицо бомжа. Он протягивает ему тысячную купюру и, когда удивлённый человек дрожащими пальцами хватает деньги, нашёптывая слова благодарности, парень спешит скрыться из виду. Теперь, когда новогодний вечер покатился к чёрту по его же вине, идти кроме как не домой, больше некуда. Именно поэтому Миша возвращается к машине, оставленной у ресторана, боясь встретиться там со своими друзьями. К счастью, он видит их несколько шокированные лица с улицы через окна, где висят жёлтые гирлянды, и буквально подбегает к своему автомобилю. Садится, заводит двигатель и поспешно отъезжает от злополучного местечка. Всё дальше и дальше уезжает он от ресторана, набирая скорость, устремляясь вдаль. Недавний поступок дурманит разум, и Мише сложно признаться, что ему было жаль того человека в лохмотьях. При друзьях ему хотелось скрыть истинную сущность своих чувств, но сейчас всё кажется намного более близким, чем обычно. Намного более реальным. Нет, пожалуй, Миша умеет чувствовать, но это скрыто очень и очень глубоко. Даже родители говорят, что он думает только о себе и том, как бы повеселиться и растратить имеющиеся деньги, но и сам Миша думает так же. В один момент юноша слишком сильно погружается в собственные мысли, терзающие душу, что не замечает тёмный силуэт, возникший посередине дороги.
Как в замедленной съёмке, он жмёт на газ прямо на одном из перекрёстков северной столицы России. Скорость не так велика, и удара о руль не происходит, но Мишу чуть встряхивает, а снаружи слышится глухой удар. В испуге парень окончательно останавливает машину, невзирая на непрекращающееся движение вокруг, и выбегает из неё, оказываясь рядом с бампером своего авто. Возле него скулит тёмно-серая лохматая собака, вытягивая вперёд переднюю лапу. Собака не может встать на неё и поэтому сидит на холодной и сырой земле, продолжая скулить и озираться по сторонам испуганными чёрными глазами.
— Это… я тебя так? — тихо спрашивает Миша, словно думает, что животное ему ответит. Он и сам напуган, он боится. Боится, что чуть не убил собаку. Юноша приседает на корточки и аккуратно берёт лапу бедного животного, отчего оно взвизгивает, как бешеное.
— Прости! — восклицает он, тут же отпуская лапу. В это самое время начинают сигналить машины, вокруг собираются люди. Миша в одночасье понимает, что нет смысла разбираться в чём-то сейчас, поэтому, игнорируя любопытные взгляды прохожих, он поднимает худое тело собаки на руки и доносит до задних сидений своего автомобиля. Позади продолжают сигналить, нетерпеливые объезжают чёрный BMW, что-то выкрикнув Мише. Что-то очень плохое. Он продолжает делать вид, что не слышит, хотя через некоторое время заводит двигатель и едет домой. Вместе с раненым животным.
Совсем скоро скулящая от боли собака и молчаливый Миша оказываются возле богатого дома семьи Евсеевых. Стараясь быть неслышимым, младший Евсеев оставляет автомобиль в гараже возвращается в свою комнату через окно, благо, что комната на первом этаже, но в этот раз вместе со спутником. Собака изнывает от боли, ей страшно от того, что лапа не двигается и что сердце вот-вот сломает рёбра.
— Тише-тише, — повторяет Миша шёпотом и, опустив собаку на свою простенькую кровать, подходит к выключателю. Зажигает свет, и комнату теперь озаряют сотни гирлянд, навешанных на стены, окно и даже изголовье кровати. В углу пристроилась маленькая ёлочка — в этот раз настоящая, а потому приятно пахнущая.
Собака на секунду-другую замолкает, заинтересованно оглядываясь по сторонам. Она наклоняет голову вбок и вдруг как громко гавкнет.
— Тш! — моментально подставляет Миша палец к губам. Правда, что может понять собака — можно подумать. Но на удивление, собака больше не лает и только глубоко вздыхает — совсем как человек.
— Так, ладно, Рекс. Ты сиди тут, а я пойду, разыщу что-нибудь подходящее, — совершенно серьёзно говорит Миша собаке и скрывается за дверью. Очутившись в коридоре, он явно слышит довольно громкий звук музыки, играющей в главной зале. Значит, всё чисто. Пройдя пару шагов, Миша находит под ногами, прямо на дорогом ковре, белый конверт, который, кажется, кто-то оставил. Парень аккуратно приподнимает его и тут уже удивляется, увидев своё имя в качестве имени получателя, а также изображение блестящей ёлочной игрушки чёрного цвета. Нетерпеливо разворачивает конверт и читает письмо:
«Миша, здравствуй.
Ты знаешь, что сегодня особенный день? Сегодня ты, наконец, понял, что отличает тебя от друзей, правильно? Именно поэтому ты должен завести новых, на которых можно положиться и которые будут под стать тебе.
Ну а пока, с Новым годом тебя и с первым новым другом! Надеюсь, мы сумели тебе хоть немного помочь.
Организация «Чудо под бой курантов».
Прочитав это и сходив за необходимым, Миша возвращается к себе в комнату через десять, а то и пятнадцать минут, вооружённый целой аптёчкой и пакетиком мяса из холодильника, а также таинственным конвертом. Конверт он, правда, убирает в выдвижной шкаф, подальше от любопытных глаз. По-прежнему парень не может понять, кто отправил ему это и зачем? Хотя в любом случае этот кто-то словно бы всё предвидел. Удивительно.
