- Свиат, слева! – вдруг закричала напарница.

Я и сам краем глаза уловил странное движение среди камней в десяти метрах от нас. Ждал увидеть всё – нежить, слизней, выживших горожан, устраивающих засады на мимо проходящих. Но вылез…

««Каменный голем.

Уровень 57»»

- И здесь големы, блин, - скрипнул я зубами, вспомнив недавнее знакомство с похожим существом в городских подземельях.

Почти квадратная туша без намёка на голову на коротких ногах-тумбах и с руками до земли состояла из камней разной величины. В середине груди создания сквозь щели между ними прорывалось яркое голубое свечение.

- Стой, - быстро произнёс я и бросился навстречу голему, отводя шпагу назад для более мощной атаки.

Пронзающий удар!

Клинок вошёл точно между камней в точку, откуда шёл внутренний свет.

««Вы нанесли 355 единиц урона!

Вы нанесли критический удар!»».

С одного удара голема уничтожить не удалось, что стало для меня неприятным открытием. Уж очень я привык к подобному исходу за последние дни. Пришлось повторно бить дагой, пока голем застыл каменным столбом после крита.

««Вы нанесли 274 единицы урона!

Враг повержен!»».

- Свиат, ещё двое сзади! – раздался испуганный голос ведьмочки. – И справа ещё!

Чертыхнувшись, я совершил рывок к правому противнику, который был один и имел самый низкий уровень – тридцать пятый. Удар клинком в светящуюся щель на груди создания уничтожил его на месте, превратив в то, чем он и был – горкой крупного щебня. После чего активировал золотую карту и набросился на двух других с уровнями сорок первым и сорок четвёртым. На каждого понадобилось несколько ударов шпагой и дагой. В ответ они успели наградить несколькими тумаками.

К нашему счастью больше поблизости големов не оказалось. Мы смогли перевести дух и собрать трофеи. Три голема подарили по четыре порции какой-то эссенции Лунхарта и по среднему кристаллу маны. А от самого сильного среди камней остался лежать крупный кристалл маны и шесть порций эссенции. При виде последней у моей спутницы аж руки затряслись.

- Свиат, это очень-очень-очень редкий ингредиент, - торопливо произнесла она. – Каждая порция стоит от пяти до десяти золотых монет.

- Почему такой разброс? Или везде порции разные?

- Нет, - она помотала головой, - зависит всё от чистоты эссенции. А эта очень чистая.

- Тогда я забираю треть эссенции и все кристаллы, а тебе всё остальное, принял я решение.

- Спасибо! – счастливая алхимичка повисла у меня на шее и страстно поцеловала в губы. Пришлось ей напомнить, что место, где она так бурно проявляет чувства, к ним совсем не располагает.

Буквально через сто метров на нас вылезли ещё три голема от сорокового до пятидесятого уровней. Один из них оказался молниевым. Он успел на треть просадить запас маны в моих защитных амулетах, пока я его не прикончил. С него вышло больше всего эссенции, а вот кристалл оказался средним.

« «Вы получаете новый уровень! Всего 87/47!

Свободные баллы характеристик +5! Всего 11!»».

Пришлось срочно возвращаться прежним путём, чтобы перевести дух и начерно подвести итог скоротечных стычек с оживлённой магией материей.

Молниевые големы, даже те, что выше меня по уровню – я про мага таро – убивались сравнительно легко. А вот простые каменные приходится ковырять с той же интенсивностью и энергозатратами, как во время сверления стены в панельном доме. После каждой стычки я ждал, когда восстановятся спецприёмы, так как без них всё слишком грустно становится в бою.

«Эх, Силу, что ли поднять раза в полтора?», - мелькнула мысль. Это, конечно, поможет расправляться с големами быстрее и проще, но при этом было очень жаль баллы. Уже сейчас прокачка идёт тяжело, каждый уровень приходится набирать долго и упорно. И это с учётом, что мне противостоят сильные создания, плюс статус первооткрывателя местности увеличивает опыт. А что будет дальше, когда вылезу на поверхность? Вот то-то и оно. Между тем, Сила не является моим профильным направлением, и её раскачка будет явно лишней.

Но поднимать эту характеристику всё равно придётся. Альтернативой будет потерянное время и возросший риск, так как дальше големы будут становиться только сильнее. Сейчас мы только вошли на окраину города и уже столкнулись с големом почти шестидесятого уровня. Это даже не «веретено», как я выше приводил сравнение, а всего лишь кончики растрёпанных нитей с него.

««Сила +11! Всего 51!»».

«Пожалуй, еще уровня три поработать на эту характеристику и хватит. Раз уж решил стать магом, то и нужно идти по его пути», - вздохнул я, вбросив все имеющиеся баллы в Силу.

- Пройдём по самому краю вдоль окраины, - сказал я спутнице. – Мне нужен опыт, чтобы поднять характеристику для боёв с монстрами в глубине города.

- Свиат, как скажешь. Ты главный – тебе решения принимать, - согласилась со мной девушка. И впервые за всё время признала на словах моё старшинство. До этого такой прямоты не проявляла. Интересно, к чему это всё? Есть какая-то подоплёка или нет?

- Тогда держись за мной, как раньше.

Попытка использовать арбалет провалилась. Хм, точнее, не то что бы с оглушительным треском это я слегка преувеличил. Просто болт, даже зачарованный, наносил урона меньше, чем удар клинком. При этом я тратил свою способность критовать врага первым ударом. Пришлось опять переходить к ближнему бою.

««Вы получаете новый уровень! Всего 87/48!

Свободные баллы характеристик +5! Всего 5!»».

Новый уровень я получил после пятого каменного голема пятьдесят шестого уровня. Как оказалось, окраина была защищена одиночками уровнем от пятидесятого до шестидесятого, укрытых среди руин через тридцать пять или сорок метров. Стоило зайти на полсотни метров дальше, как появлялась группа из двух-трёх големов с уровнями сорок-пятьдесят. Ещё дальше - и вражеский отряд увеличивался на одного-двух, один из которых был големом с магическими дальнобойными атаками. В основном это были молниевые создания. Но один раз я наткнулся на лавового голема, который выстреливал на пятнадцать метров сгусток магмы с детский кулачок размером.

««Вы получаете новый уровень! Всего 87/49!

Свободные баллы характеристик +5! Всего 10!

Вы повышаете Интеллект на 1! Всего 101»».

Сорок девятый уровень пришёл после седьмого голема-одиночки. Потом пришлось прибить целых десять, чтобы получить долгожданное сообщение:

««Вы получаете новый уровень! Всего 87/50!

Свободные баллы характеристик +5! Всего 15!»».

- Возвращаемся назад, нужно дух перевести, - обратился я к Сцитте, которая за всё время так и не поучаствовала в сражениях, благоразумно держась за моей спиной, как я ей велел. Оказавшись в знакомом лабиринте, я вложил набранные баллы в Силу.

««Сила +15! Всего 66!»».

Я почувствовал сильную судорогу, пронзившую всё тело. Через несколько секунд неприятные ощущения прошли, оставив удивительное ощущение всемогущества. Мне казалось, что стоит пнуть валун, который здесь был в качестве стены, и эта многотонная махина легко повалиться на землю.

«Из меня совсем неправильный маг получается», - усмехнулся я про себя и вспомнил карикатуры из сети. Там был нарисован перекаченный бодибилдер в мантии, расшитой звездами, которая треснула на нём по швам, и с посохом в руке, что казался волшебной палочкой, отобранной у феи.

Первоначально я хотел отдохнуть час или два, перед тем как идти вновь фармить големов, пробивая себе путь к воротам с той стороны города. Но после поднятия характеристики тонус поднялся, усталость ушла, и поэтому я решил не терять время.

Разница между победой над самым первым пятидесятисемиуровневым големом и пятидесятивосьмиуровневым созданием после увеличения Силы оказалась заметной. Совершив рывок и применив взрывную спецтехнику, я расправился с противником с одного удара. Будь у меня ещё и меч, а не шпага, или кончар там… эспадон, то урон бы стал ещё выше. Да и эти клинки попрочнее будут моей шпаги.