Всё это я знал, но делал вид, что внимательно слушаю старичка. Мне это ничего не стоит (ведь никуда не спешу), а ему приятно такое отношение.

- Итак, с вас восемьдесят золотых монет, - сказал он в завершении своей речи и посмотрел на меня.

- Вот, держите, - примерно спустя минуту я протянул ему требуемую сумму.

- Пересчитаю. Я вам полностью доверяю, такое лицо не может быть у мошенника и лжеца, - старичок приложил руку к левой стороне груди, - но денежки любят счёт. Да и привык я к такому действу. В противном случае себя несколько дней чувствую полностью разбитым.

- Что вы, что вы, - замахал я руками, - разумеется, монеты стоит проверить. Я сам отношусь с подозрением к тем, кто настолько беспечен, - и повторил за ним. – Деньги любят счёт!

К чести дедка, с проверкой и счётом он справился очень быстро.

- Держите камень, - он протянул мне сиреневый шестигранный кристалл, что был размером в половину мизинца, в оправе из электрона и с цепочкой из того же сплава. – Вы знаете, как с ним управляться? Там всё очень просто. Пояснить?

- Да, мне доводилось им пользоваться, - кивнул я в ответ. – Справлюсь.

- Хорошо. Что-то ещё желаете?

- В другой раз, уважаемый мастер, - улыбнулся я. – Сейчас дела меня ждут. Но позже, как вновь возникнет нужда в почтовой связи, я обязательно вас навещу ещё раз. Всего доброго.

- Буду ждать с нетерпением. До свидания, уважаемый.

Сообщение брату на его последнее имя – Вуаркал – я отправлял уже из гостиницы. Пароль-отзыв на такие случаи у нас ним был, да ещё и не один, так что никому чужому не узнать моего сообщения.

Гостиницу выбирал среднюю по цене и внешнему облику, остановившись на том варианте, где управляющей была женщина. Не Агнесс по внешности, но тоже вполне себе симпатичная. Как говорил один мой знакомый: третий сорт – не брак. Если подопрёт и придётся её соблазнять, то сильного внутреннего отторжения у меня не будет. Да, да, теперь приходится ещё и данный момент учитывать. После прокола с Агнесс, я первым делом посмотрел её характеристики: тридцать четвёртый уровень, торговец. Я ей немножко построил глазки, улыбнулся, но развивать отношения не стал. Припрёт – тогда придётся, а пока и этого хватит.

Потом два дня я просто отдыхал. Спал, ел, гулял по городу, искал учителей, продавал в разные лавки свои трофеи, те, в которых не нуждался. Благодаря последнему, я изрядно пополнил свой кошелёк. Во время этих прогулок я нашёл учителя по стрельбе из арбалета. За сотню золотых он открыл у меня данный навык и поднял до шести единиц. На большее у меня денег не хватило, хотя мастер мог научить до тридцатого уровня владения данным оружием. Можно было бы вложить свободные баллы, но меня принялась душить жаба. Ко всему прочему у меня был арбалет, доставшийся от наёмников, который давал +3 к этому навыку. А девять единиц – это уже вполне сносно. Первым выстрелом из засады попаду в любую цель, если на той не будет наложен щит отклонения или активирована способность уклонения от атак. Также стоит учитывать мою высокую Ловкость и приличную Силу, что тоже играло на руку мне, как стрелку.

И всё это время, все двое суток, ждал отклика от астрального вестника о том, что он нашёл брата и передал ему мои слова. Увы, кристалл молчал, не звенел, не светился. И хотя я был готов к такому исходу, и знал, что поиски затянутся, всё равно было неприятно и страшно досадно.

На третий день пребывания в Сафраже я взялся за составление плана дальнейшего времяпрепровождения. Терять время мне больше не хотелось. Требовалось взяться за поднятие уровней у второго эго. С моими статами я могу выйти против стаи волков до тридцатого уровня, против дюжины неслабых гоблинов, гнолов и им подобных. Ещё я купил себе нормальную шпагу за пять золотых монет. Она увеличивала мой навык фехтования на +1 и на 5% вероятность кровотечения. Не самый лучший образчик данного типа клинкового оружия, но на большее претендовать не с моими финансами.

Перед тем, как идти в «поле», я посетил охотничью гильдию. Вступать в неё я не собирался, просто там был богатый сервис для всех, своих и чужих. Своим дешевле, прочим дороже. Гильдия продавала маршруты, последние новости о том, где какое логово нашли, разорили, видели опасного хищника или стаю, где обитают звери с ценным лутом или полезные для набивания опыта. Ещё у них можно было купить по хорошей цене (или только у них) различные зелья для уничтожения собственного запаха или запах-приманку для конкретного вида.

*****

Как мне сообщили в гильдии, так и было на самом деле: в этом месте стая варгов устроила себе логово. Пять взрослых особей и четыре щенка. Щенки по пятому-седьмому уровню. Взрослые были тридцатого, тридцать первого, тридцать третьего, тридцать шестого и сорокового. Взрослые варги были ростом в холке от ста до ста десяти сантиметров и весили свыше девяноста килограммов. У щенков рост был шестьдесят-семьдесят сантиметров и вес не меньше половины центнера. Цвет шкуры у животных имел насыщенный чёрный с голубым или зелёным отливом.

Сейчас кроме щенков в логове оставалась только самка тридцать первого уровня. Я был укрыт простенькой маскировочной накидкой и использовал зелье для уничтожения запаха, поэтому оставался незамеченным даже в пятидесяти метрах от логова. Оно было просторной норой в земляном холме с небольшой утоптанной площадкой перед входом. С трёх сторон её окружали заросли кустов, с четвёртой деревья. Так, встав между стволами, я сейчас целился в самку из арбалета. При этом на ложе лежал специальный зачарованный болт с повышенным уроном, шансом на тяжёлое кровотечение и оглушение.

Щёлк!

««Вы нанесли 300 единиц урона!

Цель оглушена и истекает кровью!»».

- Пошла жара, - нервно произнёс я, выпрямляясь в полный рост, и стал перезаряжать арбалет. Стрелять сразу не стал, а побежал к логову, где самка-сука уже очнулась и пыталась выгрызть болт, торчащий у неё в правом боку. Увидев меня, она оглушительно зарычала, а затем защёлкала окровавленной пастью. Часть щенков удрала в логово, но двое, те, что имели седьмые уровни, остались с ней снаружи.

Щёлк!

С десяти метров я выпустил арбалетную стрелу в самку и вновь попал. На этот раз точно в грудь. От мощного удара она свалилась на землю, заскулила и задёргала лапами.

Щенки, как по команде, бросились ко мне навстречу. Но у меня в руке уже была шпага, которой я встретил эту парочку.

Веер ударов!

Способность сработала отлично и оба молодых варга свалились с пробитыми черепами, получив по молниеносному уколу в глаза и шею. Умирающую и обездвиженную самку добивал при помощи арбалета, не рискуя подойти к ней.

Следующим шагом стала установка ловушек и капканов, также купленных мной в гильдии охотников. Вообще, я там много серебра оставил. Зато рассчитывал, что моя охота пройдёт ровно и без эксцессов.

Как только все приготовления завершились, я поджёг хлопушку и бросил на поляну перед логовом. Сам же затаился на холме над входом в нору.

Когда огонёк дошёл по огнешнуру до взрывчатой алхимсмеси, то хлопнуло так, что у меня в ушах на некоторое время поселился тихий «комариный» звон. Зато спустя пятнадцать минут вся стая уже была здесь. Как и сказали мне в гильдии, варги обязательно услышат взрыв и точно определят, что он произошёл рядом с их домом. Один из них попал передней лапой в капкан. Второй - вроде бы это была самка – метнулась в нору. Там я на входе установил магическую ловушку из магии земли. Вот в неё зверюга и влетела всеми четырьмя лапами, уйдя в грунт по самое брюхо.

- У-у-у-а-а-а! – взвыла она, когда земля сначала превратилась в пыль, а потом стала монолитом, сдавив ей лапы так, что в тех должны были кости сломаться.

Щёлк!

Я выстрелил лишь тогда, когда вожак стаи, громаднейший варг сорокового уровня, удачно «вошёл» в прицел. Для него у меня была заготовлена специальная стрела, одна их самых дорогих в моём колчане. Таких у меня было всего пять штук. И каждый снаряд стоил золотую монету. Стоит ещё учесть, что эти болты были одноразовыми.