Шварц присвистнул. — Ого. Честно, вообще не ожидал такого. Так… вы вроде спецподразделения по борьбе с пришельцами?
Уголки губ собеседника вновь поползли вверх. — Вроде того. Официально называемся «Боевое Подразделение по борьбе с Внеземными Угрозами». Или же XCOM.
— XCOM, — повторил Йохен. — Хм. Ладно, я согласен.
Командир протянул руку, которую недавний заключённый с готовностью пожал. — Прекрасно. Я переговорю с Чжаном прямо сейчас.
— А мне ждать здесь? — спросил парень.
— Пока да, но недолго, — пообещал командующий, поднимаясь на ноги и беря свой чемодан с собой. — Если Чжан откажется брать тебя, мы высадим тебя, где захочешь. Ты заслужил свою свободу.
— Спасибо, а… — замешкался он. — Кажется, я не знаю вашего имени?
— Я предпочитаю использовать свой титул. Можешь звать меня «командиром XCOM».
Лицо, недавно наполнившееся кровью, вновь побледнело, когда парень осознал, с кем всё это время разговаривал. — Воу. Фух. Ну ничего себе. Прошу прощения, эм, командир.
— Нет нужды. Надеюсь, мы ещё поговорим.
С этими словами он покинул камеру, думая о том, что первый допрос прошёл на «10/10». — «Что ж, лучше насладиться чувством победы, пока можно. Следующие встречи вряд ли пройдут столь успешно».
***
Цитадель, камеры для допроса
После долгих блужданий Эбби наконец нашла ту часть базы, в которой раньше не была, да и не была осведомлена о её существовании, не говоря уже о наличии заключённых. Девушка ловила себя на мысли, что в этом месте чувствует себя крайне некомфортно, хоть оно и не слишком отличалось от прочих помещений в штабе.
Возможно, это была естественная человеческая реакция. Она никогда не была в тюрьме, так что в голову лезли всякие мысли… и после того, как Эбби увидела сквозь стекла настоящих пленных, подобные мысли только закрепились.
«Зачем я здесь? Мне что, их здоровье проверить?» — она понятия не имела, зачем Командир вызвал её. Он лишь приказал явиться в полной боевой выкладке за минусом оружия.
В конце коридора девушка обнаружила своего начальника, держащего в руке чемодан. Она подошла и исполнила воинское приветствие. — Командир, вызывали?
Он развернулся и кивнул. — Да.
— Какие будут приказания?
Мужчина отвернулся обратно к окну, через которое Эбби увидела женщину тридцати лет, с раздражённым видом сидящую на стуле.
— Трое из людей, находящихся сейчас в камерах, вовлечены в дестабилизацию обстановки в Германии, — объяснил Командир. — За этой дверью находится Коринна Рейдмейкер, бывший предприниматель, ныне — профессиональная… подстрекательница. Она организует протесты с хирургической точностью и весьма умна, но финансирование получает от кого-то ещё. Я собираюсь выяснить, от кого именно.
Эбби нутром чувствовала, зачем её позвали. — Что вы планируете предпринять?
— Допросить её, — просто ответил он. — Если она пойдет на контакт — прекрасно. Откажется от сотрудничества — придётся заставить.
— То есть-
— Ты же не идиотка, Эбби. Если женщина в этой комнате откажется говорить, я сделаю ей больно. Очень больно.
Медичка нервно сглотнула, пытаясь не выглядеть нерешительной или испуганной. — А я должна…
— Следи за её состоянием, — приказал он. — Убедись, что она не умрет при допросе. Вряд ли до такого дойдёт, но зная эту женщину, ничего нельзя исключать.
Эбби кивнула как можно решительней, хотя дрожь в голосе предательски выдавала её чувства. — Я-ясно?
Глава XCOM взглянул ей в глаза, максимально серьёзный на вид. — Ты справишься?
Она не хотела. Больше всего на свете девушка желала развернуться и уйти, причём разум подсказывал, что её даже не остановят и не накажут. Но тот же разум полагал, что это какая-то проверка, которую нужно пройти. Не говоря уже о том, что отказать самому командиру XCOM — очень плохая идея.
Набравшись уверенности, Эбби выпрямилась. — Так точно, командир, я готова.
Мужчина внимательно вглядывался в неё, явно сомневаясь в сказанном. — Хорошо, — наконец сказал он. — Надевай шлем.
«Слава Богу, не придётся следить за лицом».
Когда шлем щелкнул, присоединившись к верхней части боевого костюма, Командир открыл дверь в камеру, и они оба зашли внутрь, сопровождаемые гневным взглядом пленницы.
— Встань у стены, — тихо сказал Командир, наклонившись к Эбби. — Не вмешивайся, если только не посчитаешь жизненно необходимым оказание помощи.
Девушка кивнула и отошла к стене, встав прямо напротив стола, в то время как глава XCOM сел напротив Коринны. Поставив на пол чемодан, мужчина сложил руки на столе и взглянул на заключённую. — Коринна Рейдмейкер, я-
— Я требую адвоката, — перебила она. — Прямо сейчас.
В ответ Командир удивлённо приподнял бровь. — Прошу прощения? С чего вы взяли, что он вам положен?
Женщина скрестила на груди руки и уставилась на него. — О, ну не знаю, кроме того небольшого факта, что таков закон?! У-у, когда я выйду отсюда, тебя ждут такие проблемы, дорогой… Незаконный арест? Попрощайся со своей карьерой. А теперь повторю ещё раз: Приведи. Мне. Моего. Адвоката.
Дослушав её пламенную речь, глава XCOM спокойно улыбнулся. — Боюсь, вы не осознаёте вашего положения, миссис Рейдмейкер. Мы имеем полное право на ваше заключение здесь до тех пор, пока не получим исчерпывающих ответов на все наши вопросы. Вы, конечно, имеете право хранить молчание… но для вас это ничем хорошим не кончится.
Женщина фыркнула. — Ладно, сыграю в вашу игру. И откуда же у вас такая власть?
— Я — Командир проекта XCOM. Не слышали о таком? — Эбби могла поклясться, что выражение лица Коринны на мгновение изменилось.
Мужчина хмыкнул. — Понятно. Значит в курсе. Это, в свою очередь, означает, что вы знаете, о чем я собираюсь спросить вас.
— Я не совершила ничего противозаконного, — заявила она. — Вы о моей протестной деятельности? Ну так я имею право на это.
— Мои люди шпионили за вами неделями, — продолжил Командир, сохраняя улыбку на лице, хотя в голосе начала звучать сталь. — И вынужден сказать, я впечатлён: для обыкновенного предпринимателя, вы обладаете завидной решительностью и тактическим мышлением… «ненароком» перекрываете трассы, задерживаете службы спасения… не похоже на обыкновенные протесты. А учитывая стороннее финансирование, могу предположить, что делаете вы это не из благих побуждений или желания получить ответы от власти.
— Ты чертовски прав, — прошипела она. — Но ничего ты обо мне не знаешь.
Наблюдающая за допросом Эбби не знала подробностей этого конфликта, но пыталась вникнуть в суть, в то время как командующий продолжил. — Я знаю достаточно. Вы были относительно успешной женщиной, пока не были обвинены в хищении имущества. Несколькими судами и сотнями тысяч долларов позднее, вас признали невиновной, но репутация была подмочена, а вы сами крупно задолжали. Готовая на всё, чтобы остаться на плаву, вы нашли того, кто готов был предоставить работу, непохожую на то, чем вы занимались раннее. Хотя сдаётся мне, ныне вы также преследуете и какие-то личные цели. Возможно, месть.
На лице Коринны явно читалось презрение. — Ты не знаешь, через что мне пришлось пройти, так что не смей судить меня.
— Когда же я осуждал вас? — удивился он. — Просто в ответ на ваше заявление, что мне ничего о вас не известно, я доказал обратное, вот и всё.
— Ну да, — отрезала она. — Со слов твоих шпионов.
Глава XCOM пожал плечами. — А как иначе? Кстати говоря, я солидарен с вами в том плане, что произошедшее с вами — ужасно. К несчастью, дестабилизация Германии — не выход. Особенно учитывая нависшую над нами внеземную угрозу.
Коринна ухмыльнулась. — Какой вы чуткий. А насчёт этой Германии… да плевать мне. Пусть сгорит дотла, а я весело спляшу на пепелище. Пусть эти высокоморальные судьи прочувствуют на своей шкуре… каково это.
Эбби не могла согласиться с её доводами… хотя глубоко внутри она понимала их и даже сочувствовала Коринне, не уверенная в том, что она сама не стала бы вести себя также, потеряв всю свою жизнь.
