— Уважаемые сограждане, — переводила Вален. — Я не в силах хоть как-то облегчить вашу боль. В ходе этого несправедливого нападения многие из нас потеряли друзей и родственников, и я в том числе.
Канцлер сделал паузу и склонил голову в знак уважения к павшим. Мойра была права, он оказался неплохим актёром: грусть в глазах казалась искренней, а когда мужчина продолжил вещание, тон голоса приобрёл скорбный оттенок. Глава исследовательского отдела продолжила переводить.
— За прошедшие несколько часов ко мне поступили многочисленные запросы на ответные действия по отношению к силам пришельцев. Самые высокопоставленные военные чины призывали меня к мести, и… сперва мне хотелось поступить именно так… — Канцлер вновь выждал момент, оглядывая лица собравшихся.
— Но затем я выяснил, что нападавших попросту вынудили! Мне стало известно, что пришельцы уже много раз пытались выйти на контакт с нами, землянами, но каждый раз всё глушилось ни кем иным, как организацией, именующей себя ООН! — скорбь в голосе несколько улетучилась, дав волю сдержанному возмущению.
— Вместо того, чтобы наладить контакт с этой новой расой, они атаковали их, — провозгласил он. — Без каких-либо попыток переговоров, руководство ООН сразу же определило пришельцев как угрозу, поступившись всеми человеческими принципами! Более того, они сформировали специальное подразделение, целью которого является истребление этих посланников, мирных посланников!
Командир поджал губы. Теперь, когда XCOM публично засветились, смысла скрываться от населения не было, вот только благодаря этому человеку первое впечатление создалось не самое лучшее.
С каменным выражением лица, девушка продолжила перевод. — Это подразделение, известное как XCOM, всеми силами стремится уничтожить «противника», разрушая все надежды на мир! — Канцлер вновь прекратил вещание на пару секунд, а затем продолжил, на этот раз полный решимости. — Как это ни печально, но пришельцы были вынуждены атаковать, ведомые такой же скорбью, как и мы, потерявшие своих друзей и коллег… и выбрали именно нашу страну, ведь она также входила в ООН, пусть нас и держали в неведении. Но будьте уверены, дорогие сограждане, произошедшее в Гамбурге не было напрасной жертвой: пока наши так называемые «лидеры» проявляли себя как кровожадные звери, я начал действовать… и установил контакт с этой расой из космоса.
Из толпы людей послышались удивлённые вздохи, да и члены Внутреннего Совета XCOM нахмурились, не ожидая подобного заявления.
— Как думаете, он не лжёт? — спросил Брэдфорд, скрестив на груди руки.
— Хороший вопрос, — пробурчал Чжан, внимательно изучая оратора. — Непохоже, что он врёт, однако кто знает… может, надеется так успокоить население…
— Тихо, — приказал командующий, тогда как Канцлер продолжил свою речь.
— И они заверили меня, что пришли вовсе не для войны, — пламенно заявил оратор. — Они чрезвычайно сожалеют о произошедшем и возместят весь ущерб, отстроят Гамбург заново и предоставят любую необходимую помощь.
— Они солгали, — пробормотал Командир, не обращаясь ни к кому конкретно. — Это уловка пришельцев.
— Итак, я призываю все нации в мире прекратить поддержку отвратительного прогнившего ООН и последовать моему примеру, выйти на контакт с послами из космоса, — провозгласил Канцлер. — Обеспечьте мир между расами! В противном случае нас ждёт бессмысленная война… а своих сограждан я прошу не вдаваться в крайности и отречься от испытываемой вами ярости. Мы выше этого! Так давайте вместе сделаем шаг навстречу миру и построим лучшее будущее для наших детей! — мужчина взметнул обе руки вверх, замахав толпе людей. — Спасибо за внимание!
На этом он отошёл на шаг назад и замолчал. Наступила гробовая тишина, несколько неловкая, а затем Канцлер развернулся и направился восвояси. Сразу после этого толпа начала рассасываться, а новостной канал приступил к комментированию ситуации. Глава XCOM выключил вещание.
— Реакция людей на лицо, — отметил Ван Доорн. — Очевидно не поддерживающая, но и не отрицательная.
— А значит мы легко сможем нарушить этот нейтралитет, — мрачно высказался командующий. — Особенно учитывая то, что он признал сам факт контакта с пришельцами.
— Достаточно будет всего пары атак, — согласился Чжан. — Всего две-три операции и люди восстанут как против него, так и против «гостей из космоса».
Командир выполнил пару манипуляций на планшете, и на экране появилась 3D модель KMC, крупнейшей военной базы Германии, по совместительству являющейся центром связи. — Как только проведём саботаж коммуникаций, можем начинать, — он глянул на директора разведки. — Как скоро это произойдёт?
— Час максимум.
Мужчина кивнул. — Превосходно, — затем вывел на экран карту Германии и пометил три города.
— Берлин, Мюнхен и Кёльн, — объяснил командующий. — Здесь произойдёт основное действие. Чжан рассредоточил своих агентов в этих районах. Если их задачи будут успешно выполнены, то мы получим то, чего хотели, вне всяких сомнений.
— Благодаря помощи доктора Шэня мы сможем легко обесточить все три города чуть ли не полностью, — добавил китаец, уважительно кивнув своему более пожилому коллеге. Тот, следует отметить, не выглядел особенно довольным.
— Прошу, не затягивайте, — промолвил Реймонд, вздохнув. — И по возможности не убивайте невинных.
— Мои люди сделают ровно то, что необходимо, — отозвался Чжан, — не больше и не меньше.
Командир внимательно уставился на бывшего члена Триады. — Ты уверен, что они справятся?
Тот не задумывался над ответом. — Абсолютно.
Глава XCOM довольно хмыкнул. — Когда население будет готово к восстанию, я свяжусь с Министром обороны Хабихтом, ну или он со мной, и его силы возьмут страну под контроль. Затруднений возникнуть не должно, учитывая, что мы ликвидируем членов Правительства.
Ван Доорн нахмурился. — Под «ликвидировать» вы подразумеваете убить?
— Мои люди захватят нескольких в плен, — прояснил Чжан. — Но только самых высокопоставленных. Насчёт остальных… будем действовать по ситуации.
Командир не был уверен, что Генерал полностью поверил ему, но ничего не сказал, прекрасно понимая, что под «действовать по ситуации» китаец подразумевал хладнокровное убийство всех членов Правительства за исключением президента и Канцлера.
— Захваченные в плен политики будут переданы военным, — подытожил командующий.
— Всё ясно, давайте поскорее начинать, — предложил Брэдфорд. — Чем дольше ждём, тем сложнее нам будет.
Глава XCOM махнул Чжану. — Давай своим людям зелёный свет.
— Так точно, командир.
***
Германия, Берлин
Наор Элтер стоял над телом одного из электриков.
Тот будет жить, но проваляется без сознания по крайней мере несколько часов. И этого более, чем достаточно. Оставалось лишь забрать его униформу.
Отточенными и эффективными движениями мужчина раздел вырубленного электрика и надел его одеяние на себя. После этого Наор связал жертву и вставил в рот кляп. — «Завтра его найдут, лица моего он не видел… пусть живёт.»
Мужчина вышел из подсобки и юркнул в ближайший туалет с целью привести себя в порядок. Оказавшись перед зеркалом, он поправил защитные очки и пригладил складки на комбинезоне.
В целом костюм неплохо сидел на нём: достаточно свободно для того, чтобы спрятать пистолет с глушителем, пару боевых ножей и канистру с кислотой. Единственной проблемой могла стать его национальность: смуглая кожа выделялась бы на фоне европеоидных рабочих… но агенты Моссада, коим и являлся Элтер, были высоко сведущи в своём деле: выбранной целью стал человек, ни с кем особо не контактирующий. Пропажа такого даже на несколько дней навряд ли вызовет вопросы, а красующееся на комбинезоне Наора имя не привлечёт ничьего внимания.
Агент сверился с часами — осталось сорок минут. Директор Чжан выделил каждому из своих людей ровно один час, чего было вполне достаточно. Достав из заранее подготовленного тайника сумку, наполненную ЭМИ-зарядами и взрывчаткой, мужчина направился в сторону комнаты охраны, дабы первым делом обезвредить камеры наблюдения.
