Из очередной командировки Сергею Лушину пришлось возвращаться под самый Новый год. Так получилось, что по независящим от него причинам, пришлось задержаться на заводе, где он помогал вводить в эксплуатацию новые станки и оборудование. Командировка вынужденно затянулась. В долгожданном поезде, который совсем скоро помчит его в родной город, он очутился только 31 декабря.
Ранее Сергей планировал вернуться домой гораздо раньше – еще в двадцатых числах декабря. Ему очень хотелось встретить Новый год вместе со своей семьей – женой и детьми, но его планам не было суждено сбыться. Пришлось ждать допоставки некоторых деталей с родного предприятия. Непременно нужно было закончить работу. Это вынужденное ожидание заняло больше недели. В конечном итоге – получилось так, как получилось. Сергея это немало огорчало, но что поделаешь – пришлось ждать и выполнять до конца весь положенный объем работы. Не мог же он бросить все и уехать встречать Новый год домой! Нет, ну можно, конечно, но потом все равно пришлось бы возвращаться обратно, а этого ему совсем не хотелось. Да и семья бы тоже не обрадовалась.
Поезд отходил вечером, на перроне, возле нужного ему состава, народу было не очень много, но чувствовалась вокруг такая торжественная суета, не обычная, какая обязательно бывает на всех вокзалах в прочие дни, а именно суета, которая предшествует наступающему совсем скоро необыкновенному празднику. Да и не мудрено – буквально через несколько часов наступит Новый год, о чем традиционно и торжественно возвестят кремлевские куранты – главные часы нашей огромной страны. Вспоминать о том, что во многих городах и весях нашей огромной страны Новый год уже наступил, наверное, не будем.
В ожидании посадки на поезд, Лушин неторопливо послонялся возле нужного вагона. Звонил, сам отвечал на звонки. С большим интересом разглядывал будущих попутчиков и провожающих. От вынужденного безделья и ожидания пытался занять себя хоть чем-нибудь – принялся отгадывать, кто кого провожает, и кто кем кому приходится. Вот эти ребята – несомненно друзья, а эти – супруги наверняка. Ну а тот вон – одиночка, как и он сам. Правда временный, видно, что дома его ждет семья, дети, вон из сумки выглядывает разноцветная коробка с большой игрушечной машиной.
Холодно не было, так, немного сыровато. Даже в своем демисезонном шерстяном пальто Сергей совсем не мерз. Хотя, по правде сказать, пальто его было немного утеплено изнутри стеганой подкладкой – жена заставила надеть перед отъездом именно его. Немало он напарился в нем в теплые не по-зимнему дни. Хотел даже куртку потоньше приобрести в местном универмаге, но так и не купил. Как-то некогда все было, да он никогда и не любил ходить по магазинам. Его это немало утомляло. Жена поначалу всегда привлекала его к походам по магазинам, но поняв, насколько это для него утомительно, перестала звать его с собой, предпочитая прогуляться по торговым центрам с подругами. Так и ей было спокойнее заниматься шопингом – никто ее не торопил, не смотрел на нее взглядом замученного человека и не настаивал скорее возвращаться домой. Конечно, это не относилось к поездкам за продуктами. Эту обязанность он никогда не игнорировал.
По перрону вяло и задумчиво мела поземка. Настоящего снега в уходящем году толком еще и не видели, но ждали с большим нетерпением. Серость, сырость и чернота вокруг уже давно всем поднадоели. Хотелось настоящей снежной и белой зимы, ведь должна же она наконец прийти! Нет, матушка-зима в календарь вообще заглядывает? Уже декабрь, можно сказать, закончился! Вот где зима? Пусть даже и с трескучими морозами и метелями, все как положено в России – как же зимой без этого? А она все не приходила и не приходила. Словно заплутала где-то в северных сказочных далях. Выпадет снежок, да и растает в скором времени, даже не успев порадовать мечтающий о нем народ. Грязная чавкающая жижа под ногами казалась в городе уже вечной.
Наконец объявили посадку. Возле нужного Сергею вагона появились две проводницы. Старшая, миловидная стройная женщина в форменной одежде – улыбчивая и приветливая. Проводница помоложе, лет так двадцати, а то и меньше, была хмура и беспрерывно зевала, на пассажиров почти и не смотрела. Видно, что вместо отдыха перед поездкой пробегала где-то, суетясь не по делу, не отдохнула, вот и не могла перебороть в себе сонной усталости.
Предъявив улыбчивой проводнице посадочный талон, Лушин торопливо поднялся по ступенькам и прошел в свое пустое еще пока купе, там он сразу разделся и повесил пальто на вешалку. Устроил под нижней полкой чемодан. Пакет с провизией поставил на стол. Спохватился, ища глазами ноутбук в сумке, чуть не запаниковал, вообразив, что оставил его в машине, но вовремя вспомнил, что перед тем, как покинуть гостиницу, сунул его в чемодан.
Не успел он как следует устроиться, как тут же заголосил его мобильный телефон – звонили с завода, чтобы удостовериться, что на поезд он не опоздал и с ним ничего неприятного не случилось. Пожурили за то, что водителя рано отпустил. Поинтересовались его настроением и в который раз, радушно поздравили с наступающим. Лушин поблагодарил за заботу и поздравление, уверил, что все у него хорошо: он не опоздал на поезд, все с ним в полном порядке и отключился. Да и что с ним могло случиться, если на вокзал его привезли на служебной машине прямо от заводской гостиницы? Всех вещей при нем было-то: небольшой чемодан на колесах и пакет с перекусом в дорогу. Поэтому он отказался от сопровождения его персоны до самого вагона. Молодой водитель настаивать не стал, и, радостный от того, что задерживаться с проводами не придется, умчался домой, к семье.
Сергей снова достал из-под полки чемодан, вынул нужные вещи и затолкал его обратно. Он быстренько переоделся в черный спортивный костюм, скинул с ног зимние ботинки, в которых ему было жарковато, с удовольствием натянул поверх носков удобные резиновые шлепки, которые всегда брал с собой в дорогу.
Через некоторое время он взглянул на часы и подумал, что скорее всего поедет в купе один, так как уже наступало время отправления состава, а соседи по купе так и не появились. Этому обстоятельству он был даже рад: решил, что тут же ляжет спать несмотря на то, что совсем скоро ожидается наступление Нового года. Встречать его одному, без близких и друзей, Сергею совсем не хотелось. Между прочим, сотрудники завода уговаривали его остаться и приглашали в свои семьи к праздничному застолью, но Сергей только вежливо благодарил и отказывался, ссылаясь на то, что дома его с нетерпением ждет семья. Чем скорее он вернется домой, тем будет лучше.
День отъезда выдался весьма суматошным. Пришлось спешно заканчивать все дела на заводе, собираться в дорогу. Он порядком устал, да и спать уже хотелось несмотря на то, что впереди предстояла новогодняя ночь. Сергей привалился к спинке дивана, с наслаждением вытянул ноги в шлепках, и стал смотреть в окно на немногочисленных провожающих.
Народ на перроне уже вовсю веселился в предвкушении праздника. Кое-кто уже держал в руках открытые бутылки с шампанским, разливал в одноразовые стаканчики, заботливо прихваченные с собой на проводы, торопясь поздравить отъезжающего близкого человека с наступающим Новым годом. Слышалась даже песня о елочке, которую срубили, совершенно ее не жалея, под корень, а потом притащили в ненужное ей опасное тепло, где она несомненно быстро засохнет. Навесили на елочку украшения, которые совсем не защитят ее от скорого умирания. Песня исполнялась не вполне трезвым мужским голосом. Некоторые его радостно подхватили. Люди веселились.
Сергею всегда было жалко смотреть в последние дни декабря на елочные базары, где еще оставались уймы не раскупленных сосен и елочек. Конечно, их как-то утилизируют потом, отдадут на корм животным в зоопарки, если, конечно, до этого вовремя успеют дойти руки чиновников и они отдадут свои распоряжения по этому поводу, а большинство чудесных деревьев все-равно просто засохнут. А могли же вырасти в лесах в огромные красавицы-ели и могучие сосны! Так нет – срубили! Печально…
