– Соджи, не подпишешься под это?

– С какой стати? Типичная карательная экспедиция. Не у нас дома, а черти-где. Обратную доставку никто не гарантирует. Сначала дадут возможность местное население загнуть как следует, навести шороху, потом введут строевые части и угрохают всех, кто еще будет жив. Поэтому и ценник жлобский.

– Но вроде морды знакомые мелькают. В прошлый раз ребята неплохо отожгли по их просьбе.

– Тогда платили десятку в неделю, давали аванс и проверяли кандидатов на стрельбище. Если восемь из десяти не выбивал на ста шагах, то пинком под зад и свободен. А сейчас даже наркоманов конченных готовы вербовать, лишь бы толпу побольше сколотить. Не, на такую тухлятину подписаться – себе дороже.

Битые жизнью и бесконечными контрактными войнами мужики солидно кивали в ответ и соглашались:

– Это да, Соджи дело говорит. Дерьмом от найма за версту несет. Так что пусть шваль разную под себя выгребут, следующим работодателям придется уже раскошелиться по-настоящему. И в кабаках места больше будет, а то из-за дурного молодняка даже проституток на всех не хватает.

А со сцены тем временем продолжали драть глотку:

– Город и деревни на разграбление! Рабов сколько каждый сможет хапнуть! Лучшие колдуны для защиты от любой напасти! Записывайтесь, нам осталось сформировать лишь последнюю сотню! Отличная работа для настоящих солдат!

Братья Гурф могли быть довольны. Они действительно получили лучшее отребье, которое только можно было найти у соседей. Три тысячи головорезов, мечтающих воплотить в жизнь самую кошерную идею любого наемника: воруй, убивай, еби гусей. И тебе за это еще заплатят.

Держись, Сколково, мы уже готовы заглянуть на огонек!

Рано утром Володя проверил самобеглую телегу, которую ЕбДык подшаманил перед долгой поездкой, подозрительно принюхался к одному из баулов, откуда просто шибало в нос копченостями, но затем решил лишний раз не прессовать Картера и развернулся к провожавшим в далекую дорогу женам.

– Так, Бим и Бом на хозяйстве, Маше шпионам яйца прикрутить, чтобы не расслаблялись, на Еве общее руководство. Жуть пусть рядом с границей лишний раз не шароебится, у нее для этого егерей хватает. Бдить, ночами не спать и папаше моему хер продемонстрировать, а не новый кордебалет. Пусть после старого член залечит, учудил призрак ебанутый, мандавошек на винт намотал. А все бахвалился еще, что к нему никакая зараза не липнет... Все вроде. Советы роздал, ночью любимых женщин трахнул, можно на лыжи вставать и отправляться.

– Аккуратнее давай. Докси до кромки Леса проводит, дальше уже сами. Станция не доезжая Тагатуса, колеса там пристроишь. В поезде из купе лишний раз не высовывайся, мало ли. Ну и на месте по борделям не отжигай, до дома потерпи.

Школота усмехнулся, обнял грустную Машу и легонько шлепнул ее по оттопыренной попке:

– Не плачь, подруга, бери пример со стальной Евы. Та если и страдает, то ничем не показывает. Только Картера пнула вечером так, что бедолагу потом феи с крыши отдирали и валерьянкой отпаивали... Так, бабло с собой. Письма рекомендательные с собой. Артефакты для продажи упакованы и под личиной железяк замаскированы. Короче, готов. Давайте присядем на дорожку и можно отчаливать.

Посидев пару секунд на ступеньке таратая, Володя поднялся, чмокнул обоих жен и залез внутрь пошарпанной кареты на паровом ходу. Нет, можно было хоть самодельный единственный танк для поездки использовать, но зачем привлекать лишнее внимание. Поэтому специально марафет снаружи не наводили, даже лишний раз кое-где гвоздиком поцарапали.

Маша начертила в воздухе знак оберега и погрозила напоследок пальцем:

– Еще раз, хозяйку магазина античных диковинок зовут Мама Би, а не Баба Бля. Не ляпни там еще раз сдуру. И не забывай, что на побережье имперцев не любят. Хотя, там никого не любят. Поэтому считай, что наебать тебя попытается каждый.

– Помню, помню. Уже плешь проели с этими хитрожопыми соседями. Не волнуйся, я просто буду считать, что домой вернулся. У нас тоже все друг друга за лохов держат. Так что окунусь в привычную атмосферу... Чинук, заводи шарманку. Покатили, а то до обеда будем прощаться.

Сидевший в углу кареты Картер осторожно выглянул в окно, вздохнул и фыркнул себе под нос:

– Я сделал одну единственную ошибку. Открыл рот, когда тебя к Пилюриусу привели. Молчал бы, не имел бы проблем. А теперь – геройствовать.

– Так оставался бы дома, я бы понял, – Володя попрыгал на подпружиненной подушке и откинулся на обитую плюшем спинку. – Хм, неплохо блатные аристократы устроились. У нас даже в мерсах такого комфорта хер найдешь... Что ты там о проблемах вещал?

– Говорю, успеем мы еще радостей хватануть без меры. С твоими-то замашками и любовью находить неприятности на загривок, – отозвался кот. Затем свернулся калачиком с явным намерением поспать и бросил напоследок: – А дома сидеть смысла нет. Мудаком я мог бы и в Тагатусе остаться. Ходил бы, лизал жопу рыжему. Но только не прет меня больше ссаться от любой тени. Попробую хоть крошку гордости обратно заполучить.

– Это дело. Поводов для гордости я тебе обеспечу полную тачку. Или две. Смотря сколько отгрузят забесплатно. А то слишком уж в письме с приглашением патоки намешали. Так нас ждут, так видеть хотят. Аж кушать нормально не могут.

– Врут, – зевнул Картер в ответ и закрыв глаза проворчал: – Разбуди, как обедать соберешься. На голодное брюхо я воевать отказываюсь.

В подгорном королевстве гремели барабаны, ревели трубы и развевались знамена. Его на всю голову ебанутое величество проводил смотр войск и орал радостно с трибуны марширующим внизу войскам:

– Не посрамим! Покажем этим дохлякам, кто тут хозяин! Вернем сраных диссидентов! Заставим батрачить, как раньше! А то съебались, суки такие! А вот я им!.. Даешь!..

Пузатые гномы старательно тянули носок, гремели подкованными сапогами по брусчатке и невпопад ревели в ответ:

– Да здравствует король!

Вот только за спиной монарха шептались совсем о другом:

– Слушай, может хватит одних и тех же по кругу гонять? Заподозрит же, боров проклятый.

– Не, он уже с утра шары заливает, ему главное, чтобы верещали в ответ погромче. Но еще разок пройдутся и можно сворачивать лавочку.

– Сколько всего желающих собрали?

– Как обычно. Три строевые бригады по пятьсот обормотов в каждой и почти пять тысяч для тылового обеспечения.

– Хватит?.. Может, чуток из писарей в полки выдавим, на передний край?

– Не волнуйся, когда дело до реальной потасовки дойдет, они сами под знамена запросятся. Потому что с пьяни наше величество подмахнуло главный указ. Теперь деньги за войну платить будут только за реальные боевые. В окопах посидел сутки, в атаку сходил – значит заработал. А всем остальным фига. В казне дыра, амуницию за кредиты закупали. Поэтому войска будут жить с того, что награбят. И шабаш.

С трибуны тем временем продолжало раздаваться:

– Вперед, на врага! Втопчем уродов, спалим рассадник скверны дотла!

Один из чиновников помахал для галочки флажком и закручинился:

– Завтра начинаем выдвигаться и потом опять месяц дристать под кустами. Со жратвой бардак, как всегда. Пока до этого Сколково допрем, половину барахла по дороге растеряем. Ну и потом по дремучим закоулкам еще шорохаться. Приличных-то вояк так и не дождались домой. Кто вообще подальше свалил, кто к этому новоявленному барону переметнулся. Не удивлюсь, если они же еще стрелять в нашу сторону станут, отщепенцы.

– Пулю поймать не так страшно. Прострелят оттопыренную жопу, отправят домой лечиться. А вот с обосранными штанами под дождем в кустах мокнуть – это да, это противно. И ведь не отмажешься, тотальная мобилизация.